“什么，有人揭了告示了！”盛德公韓渂又驚又喜，不斷追問著正氣喘吁吁的報(bào)信人，“是誰揭的榜？揭榜的人現(xiàn)在何處？為什么沒有跟著你一塊過來？”
    “老爺，揭告示的人似乎名叫石承，是藥師商會(huì)的丹……丹師。聽他的口氣，好像是和老爺您有舊，所以才來王城醫(yī)治殿下的。”
    “石承？藥師商會(huì)的丹師！”盛德公吃了一驚，“藥師商會(huì)的人我以前確實(shí)有過接觸，但我并不認(rèn)得一個(gè)叫石承的人啊，也沒聽說藥師商會(huì)的老家伙們當(dāng)中有一個(gè)叫石承的。”
    “不，并不是什么老家伙。”報(bào)信人連忙解釋道，臉上帶著些不敢置信的申請(qǐng)，“那位姓石的丹師，雖然樣貌甚丑，但小的可以肯定他最多只有三十歲！”
    “只有三十歲？”從剛剛就一直在旁服侍，但一直沒有說話的王府老管家劉淳也驚訝地張大了嘴，“怎么可能！除了西陸洛家的那些丹道怪才，這世間有幾個(gè)藥師能在三十歲就進(jìn)階丹師的？”
    “丹師都是精通醫(yī)理養(yǎng)生之人，或許只是因?yàn)楸ｐB(yǎng)得當(dāng)所以看上去年輕也說不定……不過外表看上去居然才只有三十，這也未免太驚人了……”盛德公沉吟了片刻，隨后很快就抬起了頭，“阿六，那位丹師現(xiàn)在何處？老夫親自去迎，莫要耽誤了蓮兒的病情。”
    “老爺，那位石丹師現(xiàn)在還在城門那里。”阿六回答道。
    “還在城門那里？”盛德公皺起了眉頭，“可是你們慢待了人家？”
    “不…...不…...”阿六連忙搖頭，“小的哪里敢怠慢這樣的人物啊，只不過最近城中對(duì)外國人入城的檢查愈發(fā)嚴(yán)格了，而正好那名丹師又是從西蠻子那里來的。本來他們都要進(jìn)城了，但是在甕城那里又被里面守門的城衛(wèi)們攔住了，小的聽說，城門那里的內(nèi)衛(wèi)在截停石丹師后往宮城那里去了。”
    “聯(lián)盟汗國來的丹師！”盛德公和老管家劉淳方才在激動(dòng)下都沒有細(xì)想，直到此時(shí)阿六又提醒了一句，二人心中才想到了些別的事情。主仆二人不約而同地看了對(duì)方一眼，彼此的眉頭上都多了一份憂色。
    “老爺，有些麻煩啊……”劉淳猶豫了片刻后，最終還是忍不住說道：“若他是出自山河洲的丹師，或者哪怕是從山南國和錫寶國那里來的，都還好辦的多。”
    盛德公微微地嘆了口氣，有些煩躁地在房中走來走去。過了好一會(huì)，他才下定了決心，“老夫年事已高，自今上登基后便再也不問政事，今日我也不過是請(qǐng)一個(gè)丹師為蓮兒治病罷了。蓮兒是我唯一的孫女，王上會(huì)給我一個(gè)面子的。”
    “既然老爺決定了，那我這就去吩咐下人們做好迎客的準(zhǔn)備。”劉淳躬了躬身，隨后站直了身子，對(duì)阿六吩咐道：“阿六，你帶幾個(gè)機(jī)靈的下人去城門那里等候，只要那位丹師被放行了，就趕緊把他請(qǐng)過來。記住，莫要失了禮數(shù)。”
….

    阿六忙不迭地點(diǎn)點(diǎn)頭，恭敬地行了個(gè)禮后，便立刻跑了出去。
    ……
    王城深處的一座宮殿之中，西漠國的國王，大魏帝國的鎮(zhèn)南節(jié)度使韓衢正坐在御榻上，平靜地看著面前正伏在地上的內(nèi)侍。
    內(nèi)侍通報(bào)完事情之后，韓衢便擺了擺手，讓他退了下去。隨后，這位剛過四十的國王把目光投向了一位坐在右下方的老者。老者一身紫色官服，須發(fā)皆白，但是精神矍鑠，看上去竟似比韓衢更有精力。
    “曹卿，你看此事如何處理？”韓衢問道。
    與韓衢對(duì)話的老者乃是西漠國樞密使，曹鳴。
    曹鳴正了正身子，不緊不慢地答道：“此事全憑王上決斷，不過此人畢竟是藥師商會(huì)的丹師，這一層關(guān)系不可不察。在老臣看來，還是應(yīng)當(dāng)先弄清他來王城的真正目的。不妨先察其言觀其行，然后再采取行動(dòng)不遲。”
    “本王也是這樣想的。”韓衢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)下局勢(shì)微妙，若是因?yàn)槲覀兌�與藥師商會(huì)交惡的話，大魏那里實(shí)在無法交待。”
    “只不過，沒想到這件事情還牽扯上了盛德公。”  曹鳴微皺著眉頭，盛德公被卷進(jìn)來的事情似乎讓他頗感意外。
    “本王的這位叔父，本王還是了解的。”韓衢倒沒有太多驚訝的表情，“要說他能結(jié)交到藥師商會(huì)的人，那我是絕對(duì)不信的。那個(gè)西陸丹師多半是為了進(jìn)城，才把盛德公這張虎皮拉了出來。”
    “王上英明，盛德公一心忠于王上，為人處世上也是極有分寸。老臣之所以感到驚訝，是沒想到盛德公居然有如此之高的人望，連遠(yuǎn)在西陸的丹師都會(huì)假借他的名頭。盛德公乃是大德大才之人，老夫?qū)嵲谑亲岳⒏ト纭！?nbsp; 曹鳴滔滔不絕地說著，似乎并沒有注意到韓衢眼中那一閃而過的陰霾。
    “不過，仔細(xì)想來這也是理所當(dāng)然，盛德公德厚流光，大有山林文士之風(fēng)，平日里也多得大魏天使稱贊，名傳三洲四海倒也并不意外。我西漠能有盛德公這樣的名士，也是陛下專心教化，以身作則之功。”
    “好了，西陸丹師的事情就先這樣定下吧。”韓衢打斷了老者的話，“便依曹卿所言，先察其言觀其行。不過話說回來了，本王倒也想看看，年僅二十八歲的銀牌丹師，到底是怎樣的人物。”
    說完，韓衢喚來了一名內(nèi)侍，吩咐了幾句后，便揮了揮手，讓那名內(nèi)侍傳信去了。
    “眼下和東丹人的沖突倒還不算迫在眉睫，這幾日讓本王憂慮的，還是趙平的奏折。”韓衢的眉頭皺的很緊，“曹卿，朝中重臣現(xiàn)在爭(zhēng)執(zhí)不下，本王還是想聽聽你的看法。”
    曹鳴沉穩(wěn)地答道：“按趙平所言，斜陽道案背后乃是死灰復(fù)燃的魃族所為，這種結(jié)論實(shí)在太過聳人聽聞了。”
    “是啊，本王也是這樣想的，魃尊早已隕落，黑翳軍也早就覆滅了，這二十六年來世間亦是風(fēng)平浪靜，怎么今天魃族余黨就突然冒出來了？”
….

    “老臣曾聽聞，魃族覆滅后，東陸也出現(xiàn)過活尸案，但查到最后都是江湖邪修所為。事實(shí)上在魃族之亂前，江湖上一直流傳著不少能馭使尸體的邪道妖術(shù)。眾所周知，魃族麾下的行尸均是嗜血狂暴的怪物，怎么可能會(huì)讓尸體如同常人一樣說話做事？趙平奏章中描述的，反倒像是江湖邪道的手段。”
    見韓衢點(diǎn)了點(diǎn)頭，曹鳴繼續(xù)說道：“說來也巧，不知道王上有沒有聽說過最近流傳于鄉(xiāng)間田埂上的一則流言。”
    “是那個(gè)進(jìn)京做工可得富貴的流言嗎？”韓衢扶著額頭，頗為無奈地說道，“京畿地帶大量流民涌入就是與此有關(guān)。”
    “王上可知這則流言是何時(shí)興起的？”曹鳴嚴(yán)肅地問道。
    “這個(gè)……寡人倒還沒有細(xì)究過。”
    “老臣也是在翻看卷宗時(shí)無意中得知的，這則流言，是去年年底在鄉(xiāng)間流傳開來的。”曹鳴在“年底”這個(gè)詞上加重了自己的語氣。
    “原來去年那會(huì)就有這則流言了啊…….”韓衢皺著眉頭，但是突然間，他似乎想到了什么，連忙從面前的長(zhǎng)案上找出了趙平的奏折，細(xì)細(xì)地看過后，他驚訝地說道：“這則流言開始散播的時(shí)間居然和斜陽道案開始的時(shí)間一模一樣！”
    “王上英明，在老臣看來，斜陽道案背后的真實(shí)原因還需要繼續(xù)調(diào)查。王上您不要忘了，流言開始的地方，斜陽道的周邊，可是有別的漩渦存在的，這之間是否會(huì)有聯(lián)系，眼下誰也不敢打包票。”
    韓衢的臉色很不好看，大殿內(nèi)一時(shí)間鴉雀無聲。
    “曹卿說的正是，本王倒想看一看，藏在這片渾水下面的，都是些什么蝦兵蟹將。”韓衢的語氣有些冰冷。
    “王上說的極是。”
    “這件事情就先聊到這里吧，對(duì)了曹卿，你認(rèn)為孫進(jìn)勇的后事該如何處理。”提到孫進(jìn)勇的時(shí)候，韓衢的聲音中有一股壓不住的怒氣，“枉我還以為他是個(gè)直臣，沒想到竟然是這種奸佞之人！”
    曹鳴站起了身，躬身答道：“不慕教化，不習(xí)圣尊之道，自會(huì)誤入歧途。孫進(jìn)勇不過軍中匹夫，蒙王上拔擢，方能躋身朝野之中，與士人共議天下大事。然此等宵小不但不感恩王上知遇之恩，反而包藏禍心，戕害百姓，實(shí)乃狼心狗肺，萬死不足以贖其罪。”
    “曹卿言之有理，只是若要讓國中臣民和大魏得知我親自任命的欽差居然參與了此等逆案，寡人的臉面真不知該往哪里放。”說完，韓衢忍不住嘆了口氣。
    “王上，現(xiàn)在趙平奏折當(dāng)中的內(nèi)容還沒有大范圍公開出來。”曹鳴連忙提醒了一句。
    “我知道。”韓衢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“話說回來了，那個(gè)名叫石承的丹師，好像還是斜陽道案的證人之一。”
    “那個(gè)丹師的來歷和目的恐怕很不簡(jiǎn)單，王上還是需要對(duì)他多加留心。”
….

    “曹卿說的正是。于和，你帶著寡人的口諭，讓內(nèi)衛(wèi)給我牢牢盯住那個(gè)西陸丹師。”
    ……
    吳能坐在椅子上，百無聊賴地?cái)?shù)著一隊(duì)從門前走過的羊。牧羊人帶著羊群走過后，吳能忍不住打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)頭對(duì)石承問道：“老石，你說今天晚飯前咱們能出這扇門嗎？”
    石承放下了手中的王城地圖，笑道：“大不了今晚現(xiàn)在這歇下，城門這里的伙食還可以。”
    正說話間，一個(gè)小軍官從門口處走了進(jìn)來，對(duì)石承等人一抱拳，說道：“幾位公子，上面的回復(fù)已經(jīng)下來了，你們現(xiàn)在可以離開這里了。”
    “說什么來什么。”石承微笑著站起了身，對(duì)那名軍官說道：“多謝了。”
    此時(shí)天色已晚，等在城門附近的阿六和王府的下人們見石承終于走了出來，全都是喜出望外。
    “仙師請(qǐng)留步！”阿六恭敬地迎了上來，“在下是盛德公府上的下人，奉我家老爺?shù)拿�令前來迎接石仙師和兩位公子。�?br />    鐵面并沒有什么反應(yīng)，吳能則是湊到石承身旁，輕聲說道：“老石，這排場(chǎng)夠大的。”
    石承微微地笑了笑，隨后淡淡地回答道：“本座云游天下，和好友來到南荒后便聽聞和城殿下身染重疾。本座欽佩盛德公的德行，因此不忍見到他遭受白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦。”
    石承的話說的很直白，阿六聽到后也是心中大喜，連忙行了個(gè)大禮，笑著說道：“素聞藥師商會(huì)的仙師們都是急公好義的大德之人，阿六在此代我家小主感謝石仙師救命之恩！現(xiàn)在天色已晚，老爺已經(jīng)在府中備好了晚宴，還望仙師大人和兩位公子能夠賞光。”
    “好了，起來吧，前面帶路便是。”石承微抬右手，憑空將阿六從地上扶起。
    阿六臉上愈加恭敬，點(diǎn)頭哈腰地將三人迎上了馬車，然后和自己帶來的下人們?cè)谇懊嬉�路。李斗金等人則是收拾好了行李，牽著馬跟隨在馬車旁邊。一行人在夜色中，向著盛德公府行去。
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...


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