清晨的陽光灑到了院子里面，吳能一邊打著哈欠，一邊走到了石承房間的門外。他伸出手，輕輕地敲了敲門，問道：“老石，你們回來了嗎？”
    房門很快被打開了，去掉了易容的石承從里面走了出來。他盯著吳能看了會，讓吳能感到有些不自在，于是連忙問道：“老石，你們昨晚沒遇到什么危險吧？”
    石承并沒有回答這個問題，而是很嚴肅地問道：“昨天晚上為什么不等我們回來之后再睡？”
    “怎么大早上的板著一張臉？我昨晚一直等到四更天，但是你們還是沒有回來，我實在是困得受不了了……”吳能見氣氛有些不對，聲音也漸漸地小了下去。
    “如果我和鐵面在駝鈴商會里出了事呢？如果駝鈴商會的人發現了我們兩個人的真實身份呢？如果他們在解決掉我和鐵面的情況下放心大膽地殺到雨霖巷呢？到時候睡得跟死豬一樣的你，打算怎么辦？”石承的語氣一反常態地帶上了不少刻薄。
    “我…..”吳能的臉上一陣青一陣白，一時間竟然說不出一句話來。
    “吳能，我希望你能真正想明白我們現在正在做的到底是什么，我們面對的又是怎樣的敵人。這不是一場渾渾噩噩的旅行，我們有可能在下一刻就身陷危境當中。所以，早點把你身上的孩子氣給我扔掉。”說完，石承大踏步地走出了門，只扔下了一句話，“跟我來，現在時間還早，我們一起到鐵面那里聊一聊昨晚的發現。”
    石承走到鐵面的房門前，敲了敲門，房門很快就被打開了。鐵面看了看站在門外的石承，以及石承身后一言不發的吳能，說道：“進來吧。”
    石承在一張椅子上坐下后，便直接說道：“我先跟老吳講一講昨天晚上的經歷和發現吧。”
    吳能從有些走神的狀態中被驚醒，連忙點了點頭，道：“好的。”
    石承將昨晚的經歷和發現復述了一遍，然后把那個包著木屑的布包拿了出來，向吳能說道：“你看一下，這個是不是杉木的木屑，辨別材料可是你們機關術師的強項。”
    吳能把布包接了過去，仔細地看了一下后，點頭道：“沒錯，確實是杉木。”
    鐵面說道：“看來那個盛德公府的管事所言不假，駝鈴商會確實是在搜集一些材料，現在看來應該是準備用在某個工程當中。”
    吳能接著問道：“那咱們今天要不要在駝鈴商會附近的坊市里打聽一下？”
    鐵面否定了吳能的想法：“黃原這個人行事詭異，就目前能得到的消息來看，即便是賀群這樣耳目靈通的本地人也不知道他到底在干什么，你覺得我們這幾個外來人能在短短幾天的時間內就能用這種方法找到可靠的線索嗎？那樣不過是徒耗我們的時間罷了。”
    吳能反駁道：“但總得想個辦法吧，從你們昨晚找到的那些賬簿上的記錄來看，駝鈴商會前前后后購買的材料已經足夠他們一天進行五十個工的工程量了。”
….

    石承看了看面前爭執起來的兩個人，說道：“打聽消息當然是必要的。”
    “哦？”鐵面看向石承，“但是我們現在恐怕沒有多少時間可以浪費。與其在駝鈴商會的門口把路人們挨個攔下來問話，不如順著我們找到的線索，先盡快沿著西登南港那條線查下去。”
    “不，打聽消息這件事，不一定非得親力親為。”石承說道。
    “等等，你的意思是，雇人去幫我們打聽？”鐵面反應了過來。
    “沒錯，咱們三個人的精力和時間注定有限，既然盛德公把我們當作座上賓來看待，那我們也不妨闊氣一次，也應該在城中買一些屬于我們自己的耳目了。”
    “不過，這會不會引起西漠內衛們的懷疑。”鐵面問道。
    “城中的流民和乞丐很多，官府也往往不會在意這些人的舉動。李斗金他們的不少同鄉也算是流民吧，同鄉之間見個面而已，不會有人亂想的。”石承看上去并不擔心這一點，“再說了，我們又不是去打聽官府機密。”
    鐵面想了一下，點了點頭，道：“既然你都這樣說了，那我也不說什么了。”
    ……
    在清晨的微光下，李斗金、張田和另外一個叫烏全的同鄉各自捧著一個食盒，向石承三人居住的屋子走去。
    “李大哥，這大早上的聽不到雞叫聲還真有些不太適應。”張田一邊說著，一邊小心地用布捂著手中的食盒。他并不知道自己的新主人的生活習慣，所以也拿不準石承三人會在何時起床，如果不捂住食盒中的熱氣，到時候讓家主吃了冷飯可就不合適了。
    “王城里的大戶人家怎么可能會像咱們那個小城一樣？這里住著的可都是真正的老爺。”李斗金一邊說著，一邊挺了挺胸。他來到王城的日子并不長，在石承的身邊也僅僅呆了兩個晚上，但是現在的他，已經有些看不上老家的地主大院了。
    三人很快就來到了石承所在的小屋前，李斗金小心地走上前去，輕輕地敲了敲門，恭敬地問道：“老爺，您現在用早餐嗎？”
    門的那一邊并沒有什么響動，正當李斗金打算退下等待時，旁邊屋子的門突然打開了。
    石承、吳能和鐵面三人一起從屋子里走了出來，石承看了看站在小院中的三個人，笑道：“你們這么早就過來了。”
    “老爺早安。”李斗金三人連忙上來行禮，隨后他們問道，“現在可要用早餐？”
    “正好，就在小院里的石桌上吃吧。”石承笑道，隨即他向李斗金問道，“李斗金，你臉上的傷現在怎么樣了？”
    李斗金感激地說道:“托老爺的福，前天晚上臉上的傷便好了大半了，昨天晚上已經不腫了。”
    石承點了點頭，道：“那就好，你們把食盒放在這里就可以了，兩刻鐘后你們再過來收拾。”
….

    “好的。”李斗金三人手腳麻利地將石桌給收拾好了，三個餐盒連同餐具被整齊地擺放在了桌上。
    正當三人轉身想要離開時，石承突然叫住了李斗金，“李斗金，你先留一下，有些事情要你去做。”
    ……
    太陽漸漸地高了起來，大街上的人越來越多。李斗金帶著張田一同走在黃溝巷中，張田并不是個有趣的人，但是李斗金一直認為帶著張田出去辦事是最牢靠的。
    走在飄著沙塵的小巷中，李斗金把自己的圍巾往上扯了扯，煩人的沙子大多被擋住了，但是凜冽的寒風依然能夠無孔不入地穿過并不厚實的布料。
    李斗金的腦袋里回想著之前石承交給自己的事情，他有些奇怪自己的新雇主為何會讓自己私下里去收集和駝鈴商會以及仁心館有關的軼聞，不過他很快就搖了搖頭，仙人腦袋里想的東西顯然不是他這個凡夫俗子能猜到的。
    “我說，張老五，一會兒咱們雇完廚子和護院后你就先帶著人回府吧，我打算去城西那邊看看，咱們不是有好多同鄉在那里嗎。”李斗金看向了身邊的張田，發現自己這位同鄉那敦實的身材也在寒風中瑟瑟發抖。
    “這……李大哥，今天風這么大，你確定你要繞那么遠的路去城西嗎？等改天天氣好些了再去也不遲。”今天的李斗金有些一反常態，這讓和他共事了多年的張田有些驚訝。
    “等新的廚子和護院們到了之后，我們可就有的忙了，到時候你我哥倆肯定能當個管事，就不見得還會有閑工夫跑出來了。”李斗金找了個并不高明的借口搪塞了一下。
    “可是……”
    “放心吧，我很快就會回來。”
    張田并不是個追根究底的人，他無奈地搖了搖頭，道：“那好吧，不過李大哥你可別又在外面喝醉了，這王城可大得很，別到時候找不到回來的路。”
    ……
    此時此刻，石承、吳能和鐵面已經不在雨霖巷當中了。三人坐著盛德公贈送的馬車，一路向城北的西登南港而去。
    很快，熟悉的海水氣味就順著海風吹進了車內，船工們的號子聲也越來越清晰可聞，石承掀開了車簾，遠處那碧藍的海水、擁擠的人群和斑駁的貨船先后出現在了他的眼中。三個人的目的地——西登南港，已經近在眼前了。
    馬車在一個小院中停了下來，三人先后下了車，駕車的孫三走在最前面，另外兩個來自于盛德公府的隨從則跟在石承三人的身后。在下車后，吳能深吸了一口清新的海風，這讓他那多日來飽受風沙蹂躪的鼻子輕松了很多。
    小院的正北邊是一扇巨大的木門，木門上有一個用石灰涂成的、用山原數字寫成的大大的“三”字。木門后面那一小片空地上立著一個巨大的石雕，石承能看得出來，這是魏國的第一任南荒總督——呼益的雕像。
    一個看門的護院迎了上來，向石承三人問道：“幾位公子有些面生，敢問是來看船的嗎？”
    石承向駕車的孫三使了個眼色，孫三連忙上前問道：“請問風平號的船主現在在碼頭上嗎？我家老爺想跟他談談生意。”
    “老爺？“護院看了看石承和吳能，他怎么也沒法把面前的兩個年輕人和老爺這個詞聯系在一起，不過他心里雖然疑惑，但是他很清楚有著這樣地位的人，越是年輕就越是不能小看。
    于是他恭敬地答道：“幾位是要找老杜是吧，你們進了門后往右走，在倒數第二個渡口那里就能找到他了。幾位公子今天來的正巧，風平號昨天才剛剛回來。”
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