“老爺，您沒事吧？”胡恩禮身旁的一個家丁看著自家老爺那仿佛被噎著了的表情，小心翼翼地問道。
    胡恩禮沒有回他的話，過了好一會兒，才從鼻子里面哼了一口氣，“不也是個生意人嗎，裝什么大頭蒜！”
    ……
    “真沒想到，這胡恩禮居然是個奸商。”吳能憤憤不平地說道，“我們要不要去官府那里告發(fā)他？”
    “有用嗎？”鐵面淡淡地問道，“證據(jù)呢？就憑他剛剛跟我們說的那幾句話？”
    吳能也不說話了，顯然他心中也是清楚這一點。
    “老爺，我們現(xiàn)在回家嗎？”孫三的聲音從車廂外傳了進(jìn)來，帶著久違了的輕松歡快。
    “嗯，回去吧。”石承向車簾外吩咐道。
    車輪吱呀吱呀地轉(zhuǎn)動了起來，守在門口的胡府家丁并不知道石承和胡恩禮之間的不愉快，他們一直把石承的車駕送到小巷口后才返回胡府的大門。
    鐵面看著一言不發(fā)的石承，小聲說道：“好在今天不是一無所獲。”
    “嗯。”
    見鐵面和吳能的視線都投了過來，石承便把腦海中想的事情說了出來，“今天胡恩禮所說的，差不多可以印證我之前在白繼隆那里所得知的和駝鈴商會有關(guān)的信息了，他們不僅僅是魃族在南荒的代理人，也親自參與到了運尸的事務(wù)當(dāng)中。”
    “胡恩禮之前在斜陽道上遇到的魃怪，應(yīng)該是黑訊使。”鐵面說道。
    “不錯，我也是這么想的。”石承點頭道：“你們注意到一個細(xì)節(jié)了嗎？在胡恩禮的描述中，當(dāng)他們把尸體搬到他們運的貨物旁邊時，那個黑訊使才突然醒了過來。”
    “我也在想這個問題。”鐵面說道，“不過從胡恩禮口中所描述的情況來看，黃原讓他運送的貨物似乎并不是尸體。”
    石承點了點頭，“既然他們能運尸體，自然可以運送別的東西，只是有一件事我覺得有些奇怪。”
    “什么事情？”吳能問道。
    “既然胡家是為黃原運貨，為什么他們還會遭受這種意外呢？”
    吳能想了一下，回答道：“沒準(zhǔn)是他們計劃不周，讓手底下的怪物跑了出來也說不定。”
    石承的手又開始輕輕地拍起了膝蓋，過了一會兒后，他搖了搖頭，道：“可能性很多，我也不敢確定到底會是什么原因。現(xiàn)在我所擔(dān)憂的是，我們現(xiàn)在明明知道很多問題的答案就在駝鈴商會，就在黃原這個人的身上，但是這條滑不溜秋的泥鰍卻怎么抓也抓不住。我們的手軟弱無力，就像剛出生的嬰兒那樣。我們毫無根基、毫無實力、毫無人緣，數(shù)遍整個王城，能向我們伸出援手的居然只有趙平一個人！”說到最后一句話的時候，石承的聲音變得有些激動。
    “你是不是又開始后悔在清荷池詩會上沒好好作詩了？”鐵面不咸不淡地問道。
….

    “當(dāng)時的情況我回來后也跟你講了，別人非得揪著我不放，你覺得我難道還有什么辦法能躲過去嗎？”石承反問道。
    “早知如此還不如不去，你為盛德公著想，但人家可未必領(lǐng)你的情，反正孫女已經(jīng)被治好了，接下來也用不著你了。”鐵面的話說得不留余地。
    自從上一次詩會回來后，盛德公韓渂對三人的態(tài)度就變得愈發(fā)冷淡了，雖然還沒有找借口把借給石承的車夫和護(hù)院要回去，但是這幾天來盛德公府已經(jīng)不再遣人前來問候了。
    吳能還是第一次見到石承如此煩躁的樣子，連忙安慰道：“老石，咱們已經(jīng)盡力了，我們畢竟不是西漠國的權(quán)貴，終究還是難以左右一些事情的。”
    石承不再說話了，吳能和鐵面也看不出他心中到底在想些什么，車廂內(nèi)又重新安靜了下來。
    回到雨霖巷后，石承剛一回家，便連忙趕奔到書房，在給趙平寫了封信后，他對李斗金吩咐道：“斗金，你去遣人把這封信送給匯寶閣的許執(zhí)事吧。”
    “好的老爺。”
    “對了，駝鈴商會那邊有什么動靜嗎？”
    “我這邊接到的消息，商會的運轉(zhuǎn)一切如常，也沒有聽說他們在做什么奇怪的大工程。哦，對了老爺，今天早上接到的一個新消息，那個商會的會長好像今晚就要回來了，聽說明天還要在觀武大會上親自露面。”
    石承吃了一驚，“這個消息可屬實？”
    李斗金點點頭，“是我們的人和商會里一個馬夫在酒樓一起喝酒時問到的，八成是可信的。”
    “黃原一個商人，為什么他會被邀請去參加這種大會？”
    “老爺，我聽說這個黃會長朋友好像挺多的，自己又是個大員外，能參加那個什么觀武大會應(yīng)該沒有什么問題吧？”
    “嗯……我知道了，辛苦了，斗金你去安排人送信吧。”
    “對了老爺，還有一件事情，是關(guān)于仁心館的，我們雇去打聽仁心館的同鄉(xiāng)們今天給我?guī)Щ貋砹艘粭l新的消息，他們在跟總行里一個伙計喝茶時問到了和您口中的那個衛(wèi)原有關(guān)的事情。”
    在和許錦成的書信往來之中，石承對仁心館的底細(xì)也有了更多的了解，因此他讓自己手下的人把精力更多地放在了調(diào)查衛(wèi)原的方向上。
    通過許錦成那邊傳遞過來的消息，石承發(fā)現(xiàn)，這個仁心館似乎并不是專屬于某一個家族的商會，基本上西漠國所有的大豪族在這個草藥商會里都有入資，其中的利益關(guān)系也是盤根錯雜。
    “哦？說來聽聽。”石承來了精神。
    “據(jù)那個名叫阿姆的伙計所說，衛(wèi)原原先是在王城總行里供職的藥師，后來因為得罪了人，就主動申請去紅木城那里的分行去了。”
    石承問道：“得罪了誰？”
    “這個我同鄉(xiāng)也沒問清楚，那都是藥行上層的事情了，他問一個下面的伙計也問不出個所以然來。”
….

    石承點點頭，道：“好，繼續(xù)盯著那里，對了，昨天我還讓你叮囑他們分出些人盯著望云樓那里，你吩咐下去了嗎？”
    “放心吧，老爺。”
    “很好，你去忙吧，斗金，有重要的消息就及時通知我。”
    李斗金離開后，書房里就只剩下了石承一人，他靜靜地坐在椅子上，心中總有些很異樣的感覺。
    “奇怪，自從我回來后就一直感覺哪里有些不對勁……到底是哪里呢？”
    ……
    西漠王城刑察院掌院廳。
    趙平站在一張書桌的前面，一臉的凝重。在書桌的另一側(cè)，坐著刑察院的一院之首，刑察院卿羅成。
    “趙平，有什么想說的嗎。”羅成一邊問著，一邊把擺在趙平面前的一份報告拿了回來。
    “羅大人，下官以為，這并不代表著下官的看法就是錯的。”
    羅成的臉上浮現(xiàn)出了一些怒容，“哼！真是冥頑不化，你怎么就敢保證，孫進(jìn)勇這賊子臨死前的話不是戲耍你玩的。”
    “孫進(jìn)勇所為固然十惡不赦，但是在下官看來，他還不至于在這種事情上故弄玄虛，更不用說魃怪還是下官親眼所見。”
    “哦？”羅成不屑地瞪了趙平一眼，“我問你，你可曾親身經(jīng)歷過魃族之亂？”
    “下官那時尚且年幼，記憶并不深刻。”
    “那你又如何保證你見到的就一定是所謂的魃怪，而不是什么練了控尸邪術(shù)的妖人？你如何保證，那個西蠻子丹師不是和孫進(jìn)勇一同耍你的同黨！”
    “大人，我……”
    羅成并沒有給趙平反駁的機(jī)會，他拿起了趙平剛剛看過的那份報告，追問道：“你告訴我，你打算如何反駁這份回報上的發(fā)現(xiàn)？這么多天過去了，你們黑刀衛(wèi)在止沙山里面可找到一具所謂魃怪的尸體了？”
    “可是大人，下官以為，此案疑點重重，脈絡(luò)混雜，未必就是一碼事。”
    “既然如此，那你就去放手調(diào)查吧。”羅成冷哼了一聲，“這些日子對孫進(jìn)勇的調(diào)查已經(jīng)初步有了眉目，你現(xiàn)在也已經(jīng)知道了吧，和這個案子的聯(lián)系可是越來越深了。王上和都堂已經(jīng)決定，讓內(nèi)衛(wèi)與你們黑刀衛(wèi)聯(lián)合查案，務(wù)必把這半年來所發(fā)生的種種事情給調(diào)查清楚。趙平，你和孫進(jìn)勇之間的牽連可還未洗清，可莫要在這個時候鬧出信任一個西蠻子的胡話的笑話。這段時間里你該怎么做，應(yīng)該不用我說吧。你若是不想?yún)⑴c此案，我會發(fā)文吏部的文籍院，讓他們盡快把你的官憑文書移到你該去的衙門里面。”
    趙平盯著羅成手里的公文看了片刻，最終長嘆了口氣，無奈地說道：“下官知道了。”
    ……
    一晚上的時間很快就過去了，第二天早上，石承起了個大早，因為今天就是他受邀出席觀武大會的日子。在得知黃原可能也要參加這次大會后，石承的心中更是恨不得立刻給自己插上翅膀，直接飛到祝家山莊。
….

    “老爺，這是剛買回來的坊間邸報。”在石承和吳能以及鐵面共進(jìn)早餐的時候，張?zhí)锇褎倓傎I回來的邸報也一同送到了餐桌上。
    “好的，辛苦了。”石承道了聲謝后，把邸報接了過來。
    “老石，你看完了別忘了給我們看看。”吳能一邊把一塊餡餅往嘴里塞，一邊含混不清地說道。
    “知道了。”石承一邊笑著回答，一邊把目光投向了手里的《王城晨報》。
    隨著時代的發(fā)展，原本屬于官府內(nèi)部傳信工具的邸報跨出了宮墻，進(jìn)入民間。在富裕的國家里這一點尤其明顯。石承面前的桌子上擺放的四份邸報，只有《北街報》在明面上是有著二分之一的官府背景，剩下的均為坊間報，《王城晨報》便是其中的一種。
    石承吃的有些心不在焉，他的大多數(shù)注意力都放在手中那顏色有些發(fā)暗的報紙上。
    “嗯，這一篇說的是賑災(zāi)的事情，先從城北靠近海港的地方開始……日期……好像就在四天后？”
    “穿風(fēng)巷的水溝里發(fā)現(xiàn)無名男尸一具，面部無法辨認(rèn)，經(jīng)仵作查驗后確認(rèn)死于廿五夜晚，尸體目前停放于城外義莊，等待認(rèn)領(lǐng)……這地方好像離雨霖巷還挺近的。”
    “城西出來了一起謀殺案，昨日城里發(fā)生了總計五起獵弓致人傷殘案，為今年單日次數(shù)之最……今年還沒過一半呢……”
    “《宗門報》，嗯……畢竟是西漠國的大宗門所辦的民間邸報，這上面倒是寫了不少和觀武大會有關(guān)的事情，和其他邸報的側(cè)重點有些不太一樣。”
    “新一輪蹴鞠賽的比分......”
    “昨天西漠國和淵流使團(tuán)進(jìn)行了正式的會晤……奇怪，文章寫的花團(tuán)錦簇，但是細(xì)看下去居然并沒有什么真正實質(zhì)的東西。”
    石承一邊看一邊吃，吳能已經(jīng)把盤子里的餡餅都吃光了，石承面前碗里湯餅才少了一半。
    門外傳來了敲門的聲音，隨后便是李斗金的聲音在門外響了起來，他的語氣有些焦急，“老爺，王使來了，還有一輛從王宮里過來的馬車！領(lǐng)頭的使者說，請您快些準(zhǔn)備，好和他們盡快一同趕到王城東郊的祝家山莊。”
    “這么早啊。”石承看了看面前的半碗湯餅，“斗金，請王使稍待一下，我們很快就出來。”
    李斗金在門外應(yīng)了一聲后就立刻回前院去了，石承連忙放下了自己手里的報紙，“還有半碗，不要浪費。”
    吳能看著狼吞虎咽的石承，也有些著急地問道：“老石，我和老鐵要不要也準(zhǔn)備一下。”
    石承點了點頭，“你們倆也趕緊準(zhǔn)備一下吧，雖然西漠王不見得會讓你們和我坐在一起，但是咱們?nèi)齻�人一起去，好歹有個照應(yīng)。我昨天收到了消息，黃原已經(jīng)回來了，而且可能還會參加這次觀武大會，我們絕不能錯過這次機(jī)會。”
  怪客心刃    .
...


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