五月二十七日上午辰時五刻，東丹國普蘭州一處距地面二百丈的空中。
    空艇兵烏祖坐在狹小的飛艇倉里，他透過玻璃窗看了看外面晴朗的天空，隨后在面前的靈控銅盤上撥弄了幾下，然后對著身前操控臺上的一塊傳音石喊道，“頭獅，頭獅，這里是獅子三號，我即將在一刻鐘后跨過普蘭州邊界，進入寶州地界，眼下一切正常，狀況良好。”
    很快，傳音石那里傳來了應答的聲音，“頭獅收到，前方空域一切安全，進入敵占區后保持警惕，嚴禁深入，完成投彈后立刻撤出。”
    “明白。”烏祖語氣輕松地說道：“他們肯定想不到我們會從這個方向切進來，不過草原朋友們真的不和我們一塊做一票嗎？”
    “他們有他們的紀律，更不用說契塔人并不想在這個時候激化南荒的矛盾，所以他們不會和我們一同行動的。而且，在我們的土地上還是讓我們自己來更合適。”
    在聽到這句話后，烏祖突然想起來了那個曾在聯合演習中與他見過面的名叫楚恒的契塔軍官，楚恒所駕駛的星火九乙型飛艇在演習中給了他相當深的印象。
    “如果我能駕駛楚開的那款飛艇，就不用為避開西漠人的防空弩在大山里轉悠這么久了。”
    嘆了口氣后，烏祖也收回了思緒，他心中也清楚，那是聯盟汗國現下最為先進的飛艇之一，不可能對外出售，東丹國如果想要的話怎么也得等契塔人把數字開發到十以后。
    “知道了。”說完這句話后，烏祖在心中祈禱了一聲，隨后通過傳音石向身后兩側的兩個隊友喊道：“兒郎們，進入攻擊隊型！給那些狂妄自大的寒月豬們一些顏色看看！”
    ……
    “吾王千歲！”
    韓衢在侍衛們的簇擁下緩緩走上北看臺，他向面前的眾人溫和地笑笑，點頭道：“眾卿免禮。”
    韓衢走到自己的座位前，但并沒有立刻坐下，他轉向后方，對另外兩位尊貴的客人說道：“城主，許陽郡公，諸位貴客，請坐吧。”
    “多謝節度。”孟思先微笑著道了聲謝后，便和與自己同來的兩個魏國官員一起坐了下來。
    “老夫就不客氣了。”淵流城主笑了笑，也和隨行的使團成員們一起坐了下來，話語間倒是一點也看不出一位一國之主的架子來。
    石承坐在不遠處打量著韓衢和他的客人們，他的心中原本在警惕著韓衢拿他做文章，但是韓衢自走上看臺以后眼睛都沒有向他這里看過一眼。
    讓石承感到吃驚的是，在韓衢身后的一眾侍衛當中，赫然出現了曲常青的面孔。
    雖然說是站在侍衛里面，但是曲常青的打扮明顯和其他的侍衛們不同，石承心中想起了趙平在望云樓跟他說過的話，心中不由得暗暗提防了起來。
….

    曲常青只是看了石承一眼，然后就跟著其他侍衛們從石承面前走了過去。
    石承不敢放松警惕，但他的目光仍是不由自主地向淵流城主那里移了過去。
    身材高瘦的老者正襟危坐，如同一株勁松一樣，整個人身邊的氣場即便經過了刻意的收斂也依舊鋒銳逼人。
    如刀，又如一塊磁石，老人早在走出乘輿的那一刻就成為會場當中的焦點，會場里無數雙眼睛此刻都被這位東陸的第一宗師給吸引了過去，文人們心中感嘆著老者在魃族之亂當中一人守一國的豐功偉績，武人們則是如同看到了神明一樣，如果不是身處大會的會場當中，很多修士可能此時已經撲了上去，向心中的榜樣小心翼翼地請教心中問題的答案。
    “不愧是實打實的宗師啊。”石承的腦袋里突然一陣空白，離一個似乎只應在傳說中出現的人物如此之近，讓他的心中突然多出了一些虛幻感。
    過了好一會兒，石承才把自己的目光從淵流城主的身上挪了開來，他還想要看看和韓衢一起來的其他人。
    坐在韓衢身邊的兩個紫袍大臣石承并不認識，但石承可以想象到這兩位老臣肯定是都堂和樞密院當中的重要人物。
    淵流城主身后的人多是年輕的面孔，看上去似是以武官為主，坐在賓主兩個位置上的兩個國家的官員們給人一種落差極大的感覺。
    石承的目光又移向了魏國總督府的客人。
    三名魏國官員中的兩人是北寒月人的長相，另外一個則是山涂人的長相。
    看到三人身后的時候，石承忍不住皺了皺眉。
    跟在三名魏國官員身后的似乎是一個品階較低的文書官，只不過和他身邊的同僚們不一樣的是，這個文書官的頭發亂糟糟的，而且還用染料染得跟雨后的彩虹一般，他的眼睛和嘴唇上都抹了厚重的眼彩和唇彩，活像一個剛在勾欄里結束表演的戲法舞者。
    不過在場的寒月人對這名奇裝異服的魏國官員并沒有什么反應，一切如常。
    領頭的三名魏國官員當中，為首的孟思先倒是石承以前見過的人，石承在以前隨藥師商會前往魏國的西亭州時曾因為一時興起，托了商會里朋友的關系后在當地的一個大書院里聽過這位有名的語言學大師的講課，不過當時前來旁聽的人很多，孟思先肯定是記不住石承的。
    “王上，貴客已經到齊，是否需要我們跟祝莊主說一聲，讓大會開始？”一名內侍躬身問道。
    韓衢點點頭，道：“開始吧，你們去告訴祝明濤，我等今日來只為一覽兩國青年英杰們的風華，乃是客人，讓他這位主人不必拘束。”
    “遵命。”內侍告退后，便匆匆離開了。
    “思先兄。”坐在孟思先身旁的一個魏國官員說道：“方才祝明濤在莊門外拜見韓節度時，在下能看的出來，他似乎離宗師已經不遠了。”
….

    “德明你可能確定？”孟思先吃了一驚。
    “小弟雖為文官，但自從得任總督府總兵一職后，見過的武人沒有八百，也有一千了，再加上那祝明濤在見到我們時完全沒有收斂身上的勢，因此小弟可以說是一眼便能確信。”
    “完全沒有收斂身上的勢？”孟思先瞇起了眼睛。
    “沒錯，思先兄，人家這可是明明白白地要做于遂【注1】了，就看勝親王愿不愿意用了。”
    “繼血鴉的首領老鴉之后，南荒多少年沒出一個宗師了？”孟思先有些感嘆，“若是真有這等才華，我們回去后便知會給李總督，一定要把他招納到大魏這里來。”
    身上有著山涂人血統的魏國官員笑道：“一方有求，一方有意，大魏遞出的枝條也不怕他不接。只是，我有些擔心韓節度會從中作梗。”
    名叫錢德明的文官放下了左手拿著的茶杯，疑惑地問道：“巴御史何出此言？”
    “德明剛來總督府不久，可能不知道這位小國王的性格啊。”名叫巴隆的總督府都御史輕聲說道：“可不是個安分的性子。”
    錢德明臉上還有些疑惑，但孟思先的眼神已經銳利了起來。
    孟思先點了點頭，望石承那里看了過去，“這種自作主張的行為，這些年來其實也不是第一次了。若不是李總督念在曹樞密的情面上……呵呵。”
    巴隆應和道：“二位說的也是，若是只把那個石承請來當個木偶，那么看在他藥師商會的出身上倒也不會說什么，沒想到韓節度居然還想把他弄上臺。”
    錢德明問道：“小弟監管武事多年，深知丹師所擅僅在煉丹制藥，武道卻遠非其所長，二位若是擔心事有變數，依小弟愚見還是有些杞人憂天了。”
    孟思先和巴隆心中卻是不以為然，他們二人都不希望在這種時候遇上有變數的事情。不過孟思先的心中還有另一層擔憂，南荒總督李修涵和韓衢其實是一個性子的人，眼下正值西漠和東丹沖突激化的時期，二人都是極力想要把自己打造成反抗暴君及其走狗們的英雄，為此也算是不擇手段，孟思先心中暗嘆，隱隱擔心這樣子的行為最終會壞了國家的大事。
    巴隆此時心中卻在想另一件事，那就是淵流城主這兩天在公開場合的表態，大有想要跟大魏在開明世界中爭一爭地位的架勢，這讓他心中頗為煩悶。
    “若是在景宗時期，這些化外蠻夷怎么可能敢動這等心思，西漠國主怎敢在外事上自作主張！”巴隆心下憤然。
    會場內的禮樂又響了起來，演武場西側一處空曠的高臺上此時已經站滿了人。
    石承看向那個高臺，隨后驚訝的瞪大了眼。
    站在高臺正中央的是主持此次觀武大會的祝家山莊莊主——祝明濤，在祝明濤的身旁，則是站著西漠國的幾個武林名宿，不過讓石承如此吃驚的人并不是他，而是他右手邊的一個黑袍人。
….

    “黃原！”雖然沒見過黃原，但是這不妨礙石承認出他來，高臺上的黑袍人臉帶面具，身披黑袍，脖子上還圍著一條防風圍巾，與他在許錦成那里得知的黃原外貌描述相比大致上一模一樣。
    祝明濤站在高臺上，微笑著向東、南、西的看臺一揖，隨后恭恭敬敬地向北看臺行了臣子禮，在這一切做完后，他又拱了拱手，朗聲道：“諸位官人、諸位同道、諸位貴客，承蒙各方抬愛、王上深恩……”
    祝明濤每說一句，他身邊的一個翻譯便用淵流語翻上一句。祝明濤在西漠武林中的人緣似乎很不錯，口才也很好，在他演說時，臺下時不時地就傳來一陣熱烈的掌聲，連石承的心中都不由得暗贊著祝明濤的氣度和見識。不過盡管會場當中的江湖人士們不斷地叫好，石承的大部分注意力還是死死地釘在黃原的身上，仿佛是要直透他臉上厚厚的面具，看清他的真面目。
    黃原的裝扮看上去很是突兀，四方的看臺上看到黃原后皺眉的人也不是沒有，但是正如許錦成所說，與黃原站在一起的人竟然并沒有任何不適的感覺，眾人很是融洽，看上去對黃原似乎沒有任何芥蒂。
    輪到黃原講話時，坐在石承身邊的李仲皺了皺眉，似乎不喜黃原的打扮，“這個人就是黃原嗎？怎么會讓這等怪異之人站在那里。”
    “李翁聽說過他嗎？”石承借機打聽道。
    “曾聽從京中來看望我的學生們講起過這個人，言此人形跡詭異，但是精于口舌之術，很得王城中權貴們的歡心。”李仲搖搖頭，嘆道：“倒不是老夫以貌取人，實在是一輩子見的人多了，觀其行止，恐非正人。”
    “聽說是曾經染過重病，毀了容，因此不得不佩帶面具。”
    “那這身奇怪的袍子又是怎么回事？”李仲反問道。
    石承不說話了，他的心中也很是疑惑，如果黃原不想讓別人看到自己的臉，那么他只需要戴好面具就行了，如果身上有什么很容易被旁人認出來的印記，那么穿一件普通的長袍也就足夠了，為何在這種場景下還要把自己打扮的如此別扭呢？
    “不過像這樣的人，即便今日能站在這里，即便有些口舌之能，終究是上不得真正大的臺面，成不了大氣候。”石承有些刻意地說道。
    李仲搖了搖頭，臉上有些憂色，“不見得啊，聽說此人和他的商會近日來在城中四處投資置辦新的產業，甚至手還伸到幾個大書院中，所圖非小。”
    “新的產業？”石承的耳朵一下子豎了起來，他知道李仲可不是許錦成那樣純粹的商人，他在某些方面的耳目定然更為靈通。
    “也是聽我學生說的，目前只知道有不少城中的小藥鋪和書鋪，但我的學生認為駝鈴商會，就是黃原手下的商會，暗中置辦的產業恐怕不止這些。”    「【注1】這里當然指得是毛遂自薦，當然，小說里面是架空異世界，所以我還是希望把部分成語及其相關的典故稍微改一改，希望大家包涵。」
  怪客心刃    .
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