“各位仙人，三位公子，咱們已經過了土孟特國了，快到北雨林洲的北海岸了，再往前沿著海岸行進大概二到三日，便是吳國領地。”
  車廂的前門被打開，車夫樂呵呵地探進頭來，用楚澤語向眾人通報了這個好消息。在顛簸悶熱的車廂里呆了一月有余，哪怕是修士們也會心生煩躁，好在這段旅途也快要到盡頭了，車夫的話終于為煩悶疲累的車廂帶來一股清新的空氣。
  牛煥松了口氣，他咳了兩聲，捋了捋自己花白的胡須，伸了個懶腰，也和車夫一樣用楚澤語對石承呵呵笑道：“等到過境后，我們先往西走，穿過南峽州，上南二十三號馳道，一天的工夫就能到阿略州了。”
  在雨林洲呆了這么長的時間，石承的楚澤語水平突飛猛進，現在不需要吳能在一旁協助翻譯也能與人進行日常交流，自然一聽之下明白了牛煥的意思，他微笑著點點頭，回應道：“是啊，到了阿略州后，煩請幾位找個城池將我等放下即可，這些天叨擾諸位了，非常感謝。”
  “哪里哪里。”牛煥笑呵呵地擺手，“應當是老夫要感謝三位公子才是，若不是石先生這些天一直在照看我派中弟子，我們還真不知道該怎么在這么悶熱的天氣里處理傷口。現在那些小娃娃們傷情都好轉過來了，這都是石先生你們的功勞啊！”
  說道這里，坐在牛煥身邊的林嘉德連忙補充道：“其實我們橫江派這次返程途中也需要在阿略州那邊有所停留，屆時會在一位隱居前輩的莊園里盤桓數日，石先生如果一時找不到落腳的地方，也可以考慮和我們一同前往。”
  石承能夠看得出來，橫江派眾人顯然不希望就這么與自己分開，不過這也可以理解，難得能在雨林洲這里遇到一位平日里只會在大門大派之中見到的丹師，不想辦法多套近乎才會讓人感到奇怪。
  坐在石承旁邊的鐵面滿眼疑惑地看看牛煥，又看看石承，這一路走來，他無奈地發現，哪怕此時已經接近吳國了，路上遇到的人依舊會以楚澤語為母語，哪怕同車的橫江派門人都是寒月人，他們也會在日常的交流溝通中時不時冒出幾句讓他根本聽不懂的楚澤語來。
  鐵面有些苦惱地從自己的儲物囊中取出了一卷厚紙，那是石承在卡洼國時送給他的楚澤語詞匯表錄。
  “在船上……撫摸……對手……”鐵面在心中念叨默記紙上的詞匯，企圖臨時抱抱神仙腳，起碼讓自己不至于一點都聽不懂。
  “老石，不如我們也一起去林大哥說的那處莊園，先落個腳休息幾天后再做計較？”吳能提議道，這一路上林嘉德給他的印象觀感很好，這位橫江派的大弟子在自己的師弟師妹們面前也是一點架子都沒有，而且為人溫和謙遜，性格也頗為隨和，是個相處起來讓人莫名感到很舒服的人。吳能對林嘉德的稱呼也從出發時比較生疏的林公子變成了漸漸熟絡后的林大哥。
  “是啊，石先生，你們初到吳國，人生地不熟，不如先和我們一起在莊園落腳，熟悉熟悉風土人情后再走不遲。”牛煥也順勢勸說起來。
  石承考慮片刻，點點頭，“既然如此，那就不客氣了。”
  牛煥眉開眼笑，連連擺手笑著說“應該的”，心里面卻在盤算著怎么能跟石承等人再多套套近乎，如果真有機會能和石承這種年輕有為的丹師結個人情、甚至達成某種合作關系，那么已經衰敗的橫江派在未來也不是沒可能東山再起，重新成為江湖中眾人敬畏的一流宗門。
  就這樣，橫江派的車隊又行了兩天，跨過一座高大的山脈后，屬于雨林洲的濕熱空氣居然一下子消失不見，隱隱傳入耳中的，是海潮的奔涌聲。
  林嘉德輕輕地撥開車簾，一股夾雜著咸腥味的清爽空氣涌入了車廂，逐走了賴在車廂里多日不去的煩悶與濕熱。透過掀開的布簾，石承能夠看到遠處碧藍色的海洋，他忍不住回憶起了在西漠國的時日，那里的海岸與風和這里如同一對孿生兄弟。
  “一山之隔，竟宛如兩個世界。”石承不由得回想起自己在師父的一本藏書中看到的風土志，書中言吳國東海岸海上有寒流，使得吳國東南部的沿海地區即便在夏季空氣也清爽無比，因此常有北雨林洲的豪富之家以及王公貴族前來游玩避暑。
  吳能有些怔怔地看著窗外的景色，他忽然發覺，自己對眼前這片熟悉的山水居然沒有太多的留戀，自他懂事以來，他一直都在偃門內生活成長，偶爾才會跟著師兄師姐下山轉悠一趟。宗門覆滅后，他如同驚弓之鳥，惶惶不可終日，在吳國國內過著東躲西藏的生活，自然無心去欣賞這片出生地的山水湖海。發現了凌軒的蹤跡后，吳能又離開了吳國，輾轉南荒，如今再次回到這里，他忽然發覺，自己這個終日奔波的游子，似乎已經失去和這片土地的聯系了。
  車廂內的眾人在海風吹拂之下都不由得伸了個懶腰，一名祖籍為吳國的橫江派弟子笑道：“長老，我們應該很快就要過關了。”

  “嗯。”牛煥點點頭，吩咐一名弟子盡快收拾好所有人的文牒，以便通過吳國邊關時查驗所用。
  果然，不到一個時辰后，車隊停了下來，石承拉開車簾看了眼前方，一座低矮的城堡橫欄在道路中間，城堡的門口站著一隊頭帶皮帽的吳國輕裝兵士，正在查驗出關入關的行人們的文牒證件。
  大約三刻鐘的時間過后，車隊順利地通過了吳國的邊關，守關士兵在看到鐵面的面具時遲疑了好一會兒，后來還是像在西漠國那樣，鐵面出示了權威的藥師證明，證明自己臉部有疾不能摘掉面具后，士兵們才同意將他放行。但是士兵們還是細致地檢查了鐵面的隨身物品，并速寫了一張鐵面的畫像，記錄了他的身材特征，最后還用印泥讓鐵面留了指紋和掌紋。
  “吳國的邊檢，居然比西漠國嚴格不少。”過關之后，鐵面忍不住自言自語了一句。
  見多識廣的牛煥笑道：“鐵公子莫怪，須知往南過了那望海山脈，就是有著數億人口的北雨林洲，北雨林洲天災人禍一向不少，年景一直差得很，那些褐皮蠻子本就窮得叮當響，被折騰在自己國家的沒有活路的更是一抓一大把，于是便有大量流民拖家帶口、翻山越嶺地想要偷進吳國討個生活。這些流民和吳國本地人起的沖突也越來越多，國內民意重壓之下，官府便加強了邊地的巡查。”
  一個離得近的橫江派弟子忍不住抱怨了一句：“唉，這幾十年來一直都是這樣，吳國在南邊修了那么多關卡，但偷進來的蠻子卻絲毫未少，也不知道它們究竟在哪里鉆了空子。連帶著我們大魏國內的褐皮鬼也越來越多。”
  “這些褐皮鬼還賊能生。”又一個弟子插話道，“之前我回老家探親時便恰好聽到一個官府的官爺私下里和同僚抱怨，說現在大魏境內新出生的雨林人，比新出生的寒月人都多了！”
  聽著這些橫江派弟子的竊竊私語，石承一下子心中驚訝了起來，他仔細回想了一下，發現這些橫江派的門人居然都是寒月人的長相，這在今時的魏國宗門中還真是著實罕見的現象。
  “這么看來，這個橫江派除了拜圣尊之外，多半是個還拜熾炎尊者的門派。他們居然對我這個契塔人居然一點都不膈應嗎？”石承忍不住在心中嘀咕起來。
  石承倒也沒有多想下去，起碼現在大家表面上和和氣氣的就好。過完關卡后，一行人回到了車廂中，棕馬們拖著疲累的馬蹄，向西方一路而去，那是前往阿略州的方向。


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