一輛馬車在甜水兒胡同口子上停住，車夫跳下車，殷勤的掀起簾幕。

        “姑娘，到了。”

        溫婉從馬車上跳了下來，耳邊就響起了熱情的招呼之聲：“溫姑娘，回來啦？”

        轉頭看過去，就見李峁坐在鐵口神算那塊招牌下，笑嘻嘻的看著她。

        “溫姑娘，今日可是賺得盆滿缽滿？”

        溫婉笑著看了他一眼：“怎么，又看出我的額頭有紫氣？”

        李峁朝她點點頭：“溫姑娘聰明絕頂。”

        “喲，你這么夸獎我，是有求于我吧？”溫婉有些疑惑：“最近你好像有些不對啊。”

        李峁收住笑，一本正經道：“溫姑娘，我可不是什么有求于你，是看面相發現你真的是印堂發紫，肯定會大富大貴的。”

        “多謝貴言。”溫婉莞爾一笑：“我不求大富大貴，小富即安便可。”

        李峁連連擺手：“小富即安？憑你家的條件，現在已經是小富了。”

        他瞥了一眼溫家的大門，壓低了聲音：“溫姑娘，我方才見著陸玉根在你家門口探頭探腦，或許是來找你的。”

        陸玉根找她？

        溫婉心頭頓時騰騰的升起了一把火。

        還銀子的協議簽了也有一段時間了，可就是不見他有半分行動。

        “崔老爹，崔姑娘，你們跟我來。”

        溫婉招呼了一聲跟在身后的父女兩人，大步流星朝家門口走了過去。

        陸玉根此時并沒有在溫家門口，溫婉瞥了一眼不遠處的陸家，大門緊閉。

        “娘，我回來了。”

        溫婉走進院子，就見著溫大嬸子和老吳夫妻倆在準備晚餐，趕緊走上去向溫大嬸子報告勞動成果：“今日我掙了好幾十兩銀子吶。”

        溫大嬸子不可置信的睜大了眼睛：“婉婉，你說啥？好幾十兩銀子？不是收十兩銀子的跟妝嗎，這幾十兩銀子又是從何而來？”

        女兒出去一趟便能掙幾十兩銀子，這一年下來……溫大嬸子忽然覺得腦袋有些發暈。

        “我賣了些脂粉給李大小姐，還答應教她的丫鬟學梳妝。”溫婉笑瞇瞇的拿出了小荷包給溫大嬸子看：“娘，你瞧瞧，貨真價實的銀錠子。”

        溫大嬸子眼里泛出了淚光，她一把攥住溫婉的手，連連點頭說出了一個“好”字，便再也說不出話來。

        “娘，今日我去東大街逛，見著有人欺負這位老爹和姑娘，后來五城兵馬司的人過來把那個惡霸帶走了，老爹和姑娘沒地方去，說想到咱們家寄住幾日。”

        溫大嬸子轉過身來看到站在門口的崔家父女，連忙讓老吳婆娘招呼他們進來：“快些進來罷，莫要講客氣。吳家嫂子，多煮點飯菜啊。”

        崔家父女見著溫大嬸子這般熱情，提著的心這才放下，兩人眼中帶淚，千恩萬謝以后跟著溫婉進了后院。

        溫婉安排崔姑娘和小板栗住一間房，讓崔老爹在隔壁房間住下。小板栗見著來了年齡相仿的姑娘，高興得不行，拉著翠姑娘的手嘰嘰喳喳說個不停。

        “你們為什么要到京城來告狀啊？”

        安頓好了以后，眾人坐在廳屋里歇息，溫大嬸子詢問起了崔家父女來京城告狀的事情：“難道你們那里的縣令還不能幫你們洗刷冤屈嗎？”

        崔老爹搖了搖頭，長嘆一聲，眼中閃過憤怒之色。

        “我爹就是縣令。”

        崔姑娘難堪的咬了咬嘴唇，看了一眼父親，見他很木然的坐在那里，一言不發，臉上閃過一絲痛苦的表情，沉默了片刻，還是將整件事情說了出來。

        崔老爹原名崔鐵牛，自幼家寒，全是在放牛之時站在私之外偷聽了一些功課，到了十四歲上頭，在縣城里找了個伙計的活兒，掌柜的見他機靈，便教他記賬算數，存了個收徒的心思。認識的字多了些，崔鐵牛便更想念書了，接手做了幾年掌柜攢了些銀子后，便去了當地一家有名的書院。

        科舉不易，書院里不少四五十歲還在念書的，故此他三十歲去念書也沒有被人恥笑。書院里的夫子嫌崔鐵牛這個名字太土氣，賜了一個姓名為崔遠山。

        因著家中貧窮又一直懷了想念書的緣故，崔遠山攢著銀子沒敢成親，直到進了書院以后，書院的黃夫子見他發奮努力，便將自己女兒嫁了他，誰知崔夫人命苦，還沒來得及享福，就在翌年生女兒崔瑩的時候難產死了。

        遭遇喪妻之痛后，崔遠山便沒有再娶，心無旁騖的念書。雖說基他礎差了些，可抵不住他頭懸梁錐刺股的發憤圖強，最后中了庚申年進士，吏部把他分去了慶元縣做縣令。

        才去了一年，崔遠山便發現了慶元縣的糧倉很有問題，賬本上的數字和糧倉根本對不上號，他開始暗中調查這件事情的時候，縣里又出了一樁轟動一時的拐賣案。這樁案子牽扯極大，拐賣的女子不止一兩個，竟是達到了十幾個之多，崔遠山看到那些被拐女子與自家女兒崔瑩年齡相仿，卻遭遇各種折磨，心里頭便憋著一把無名火，想要將這背后的黑手給揪出來。

        然而這兩幢案子委實是錯綜復雜，崔遠山花了許多功夫，才扒拉出幾根線索。就在他準備要順藤摸瓜下去的時候，忽然有無名人士送來了一封信，說有人向吏部舉報了崔遠山，說他貪墨官糧，讓他做好連夜逃跑的準備。

        “我父親清清白白，自然不肯走，”崔瑩一邊抹著眼淚一邊委委屈屈道：“可是沒多久真就有人帶了吏部的任免令過來，把慶元縣的縣令之印收走，把我父親投入了監牢。”

        眾人聽她這般說，個個都張大了嘴，完全不敢相信自己的耳朵。

        竟然還有這樣的事情！縣令正在調查官糧失竊之事，居然就被人誣陷入獄了？

        大家看了看崔遠山，見他容顏憔悴滿臉風霜，不由得為他嘆息：“老爹，貪墨官糧可是大罪，如何就被放出來了呢？”

        崔遠山低著頭，閉嘴不語。

        崔瑩咬了咬牙，低聲道：“我父親是逃出來的。”

        溫婉的心猛的跳了一拍。

        逃出來的？

        ……那也就是說崔遠山目前身份是逃犯，而崔瑩選擇了相信他們，并未向他們隱瞞。

        “溫姑娘，你是個好人，我們也不想欺騙你，實話實說。”崔瑩擦了擦眼淚，把整個事情的來龍去脈都告訴了溫婉。

        崔遠山到慶元縣雖說只有一年，可是體恤百姓，對下屬也格外寬厚。有個獄卒的老母重病可因為家中沒有銀子送醫，崔遠山便從自己的俸祿里拿出銀子給他解了這燃眉之急，獄卒對這份恩情銘記于心。

        說來也巧，崔遠山關在大牢之時，有人找到這個獄卒讓他向崔遠山下黑手，為了保護崔遠山，這個獄卒一口應承下來，借著這個機會把崔遠山從大牢里救了出來。

        獄卒將送過來的毒藥換成了令人昏死之藥，等崔遠山失去知覺就趕緊去報告新縣令。本來便是有人存心讓崔遠山死，故此驗尸的過程也比較潦草，仵作只是走個過場，甚至都沒有搭脈，只是見著面色死白，沒了氣息便呈報上去說犯人已死。

        新縣令長嘆了一口氣：“崔遠山雖說畏罪自殺，可畢竟也是讀書人出身，是天子門生，看在同是讀書人的份上，就不再多做追究，讓他的家人給他來收尸罷。”

        崔瑩讓家仆趕了馬車去衙門將崔遠山尸身領回，說是要將崔遠山拉回老家安葬。出了城以后灌了解藥湯，過了一盞茶的功夫，崔遠山便慢慢醒轉。

        崔瑩之意是要帶著老父去一個無人認識的地方隱姓埋名過下半輩子，可是崔遠山是個固執之人，他覺得自己不能平白無故受冤屈，慶元縣那些被拐女子的案件必須要找出真兇，官府的糧食也不能被碩鼠們偷吃，故此他堅持要來京城告狀。

        來京城的路上頗不平靜，也不知道是巧合還是有人起意，馬車翻車，趕車的家仆從車上摔下來，腦袋撞到路邊的石頭上，當場就咽氣了。崔遠山父女兩人也摔了個七葷八素，好在傷勢不算太重，在一個農戶家里休養了幾日以后便繼續上路。

        “我們父女都不會趕車，就把馬車送給了照看我們的那個農戶，請他幫我們安葬了錢老伯。”崔瑩哽咽出聲：“后來我們都是一路躲躲閃閃的趕路，可是才到京城就遇到了這個高二爺，若不是溫姑娘出手相救，我們父女倆此刻不是被捉去高府就是在大牢里了。”

        “婉婉，你……”

        溫大嬸子疑惑的看著溫婉，簡直不敢相信自己的耳朵。

        女兒還能出手救人了？

        溫婉趕緊擺手：“娘，我只是出去說了兩句公道話，真正救人的是秦國公府的長公子，人家有權有勢，走出來才說了兩句話，五城兵馬司就趕緊把那個姓高的逮住了。”

        溫大嬸子拉著溫婉的手上下打量了一番，不住叮囑：“婉婉，有什么事情你可別強出頭，你可要平平安安的。”溫婉點了點頭，沖著崔遠山和崔瑩笑了笑：“兩位，這些話以后別再與旁人說了，畢竟你們目前的身份還是逃犯，若是有人知道了去舉報，我和我娘都是平頭百姓，沒辦法能保住你們。”

        崔瑩應了一聲，低低道：“溫姑娘，你是我們父女的大恩人，我沒存想隱瞞之心。”

        “我知道……”

        話還沒說完，就聽外頭吳嬸兒在大聲吆喝：“姑娘，姑娘，有人給你送東西過來了。”


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