庭院中，和廚子相關的侍從跪了一地，妙芙帶著啜泣著看著前方替他們受過的主子，剛想沖上前抵擋，孟穗歲微微搖搖頭。

        奴才受罰挨板子，主子受罰挨鞭子。

        侍從揮動著手中黑色長鞭，軟塌的皮鞭此刻就如同冷劍一般，衣裳被鞭打裂開，紅色長印滑過孟穗歲潔白柔嫩的脖子、手臂、后背之上，看著像是細長紅蛇纏繞于身。

        即便這般鞭打，孟穗歲也依舊咬緊牙關不曾大聲哼叫一句，她額頭青筋暴起，冷汗直往下淌，淚眼朦朧中看到李君屹站在她跟前。

        她艱難抬頭瞧著那雙沒有任何波瀾的眼神，嘴唇蒼白問道：“宋，宋云兮，跟你無冤無仇……你，你為什么……要，要如此，對，對待？”

        李君屹的手掌往下滴血，先前的藥確實被她加了一味藥，當時孟穗歲多留了個心眼，本想指著用解藥來換取他人性命，可沒想到是自己以身換他們，而李君屹從不要嗟來之食。

        除了解藥，還能放血來緩解麻痹和后續出現幻覺之癥，這也是最快但又最痛的一種方式。

        “拖去喂狗。”他說得云淡風輕，血滴順著纖細的手指啪嗒往下滴著。

        “二哥。”從走廊處隱隱約約傳來儒雅的聲音，只見一位穿著月牙色，用青絲繡著華麗的圖案的衣裳的男子悄然行來，瞧著和李君屹年歲相仿，他下頜方正，目光清朗，更有儒雅才子的氣質在其中。

        “老七，”李君屹臉上綻開笑容，那是從未見到的冰雪蓮花綻放的樣子，“我還以為你不會回來了。”

        李弘毅淺笑幾聲，手中還抱著一壇聞著就醉人的酒，“二哥大婚，我又豈能不來討杯喜酒喝，正巧大運河塌方，我便尋了此理由回京來。”

        他說著瞧著地上臉色煞白的女子，不由呆愣一刻，孟穗歲正巧抬頭帶著堅毅的眼神和他目光相對，不曾開口便暈厥過去。

        “二哥，新婚燕爾又何必舞刀弄槍，執著于過去，會讓你方寸大亂的。”李弘毅瞥見他正在滴血的手掌，“眼下還不是最佳時機，二哥可要沉住氣呀。”

        李君屹接過他手中的酒壇，“你還是這般嘮叨，既為喝喜酒，怎還自己帶了酒來？”

        “二哥，瞧在我為你尋來這醇釀的份上，將二嫂扶回房間吧，她是個女子，可禁不住你的這頓鞭子。”

        李君屹知曉他的來意，扯開酒壇布襟朝前一拋，李弘毅眉梢一抬剛要上前就被他拉住手，二人在庭院中對打起來，酒壇直直向上飛起后瞬間落地，可還未摔在地上就被李弘毅用腳一踢，酒壇中的酒揮灑出幾滴落在李君屹臉上。

        他一掌擊打在他那受傷的手掌處，李君屹往后退了一步，趁著空隙，李弘毅旋轉伸手抓住酒壇落地，他用眼神示意：“二哥，我雖勝之不武，但酒也未曾滴落在地，就當你答應了。”

        這是兩人自幼便定下的規矩，誰先搶得上拋之物還未曾掉地便算贏，而輸者也要答應贏者一個條件。

        李君屹攤開劃有刀痕的手不覺笑著搖頭，“幾年不見，你倒學乖滑了，也罷，今日就罰你這勝之不武之人不醉不歸。”

        他回頭看了一眼倒在地上的女子，妙芙正在一旁替她擦著額頭的汗珠，李弘毅來得如此湊巧絕非偶然，但此事也不必揪著不放，有一點他說得不錯，眼下大運河一事還不曾解決，此事確實不能操之過急。

        后花園中，在水榭之處兩個俊朗的男子正舉杯暢飲，笑談間已到夜幕而至。

        月色朦朦朧朧，也不知明日是陰是晴，夏日的天氣總是反復無常令人難以捉摸。

        李弘毅背著手望著斜前方的月色，觸景道：“人生寄一世，奄忽若飆塵。”

        “本想著讓你遠離京城，如今你又回到這是非之地，你可知這一趟你恐就沒有安生日子了。”李君屹手指滑動著酒杯，他眼中有股狠勁兒，可被淡淡月色遮掩住，看不清也散不出。

        “我既已回來，便料到結果，只是……”李弘毅欲言又止，早些年他知曉二哥的決定，可經當年一事后卻看不清了，今日又瞧見晉朝公主被如此對待，恐怕當年那股怨氣他還一直壓在心頭。

        “你是想用晉朝公主打開局面？還是，”他還是不放心問出了口：“還是在散怨氣？”

        李君屹半晌沒回應，將手中的酒杯重重放在桌上發出碎裂的聲響出來，“此事你莫管了，我知道今日有人通風報信叫你來，看在你這醇釀的份上便也不計較，老七，你留于京中自己當心，不日我便要動身前往大運河處。”

        “我知曉勸不動你，只是眼下二嫂成眾矢之的，很多眼睛都在瞧著，二哥即便是虛情也要裝得像一些。”

        這場兄弟對酌的宴席也隨著更深露重而散，李弘毅不曾變，他依舊是那個翩翩佳公子，羽扇綸巾談笑天地間，可李君屹卻變了，許是從三皇子薨逝起，又或是他埋藏心底的密匙被和親來的公主打開了。

        而被鞭打暈厥過去是孟穗歲眼下已經被御醫瞧診過，所幸也只是傷著皮肉未動及筋骨，身上的鞭痕過些日子便能消退。

        她正敞衣被妙芙擦拭著后背，渾身火辣辣的疼，自小雖挨過孟將的責罰，可也不似這般痛打，往常都是被關在屋子禁足，可隨后她阿爹又端著糕點來哄自己。

        還猶記臨嫁前孟將說日后她若被夫君欺負，一定后悔日夜兼程前來說叨，可如今這般境地該如何說于他聽。

        孟穗歲肩頭抖動起來，斷了珠的眼淚止不住地掉落在棉被上，她屈膝抱著雙腿倚靠在墻邊，妙芙瞧見心疼道：“王妃，今日這鞭應道是挨在奴婢身上的，請王妃日后莫要再攬責，奴才們是下人，不值得王妃如此的。”

        “下人也是人，”她委屈的嗓音微弱，抽泣的聲音蓋住字，“他是不是被惡鬼附體，這般不分青紅皂白……閻王就不知尋黑白無常收了他嗎？他……”

        妙芙在一旁猛烈咳嗽，整個屋子都回蕩著她的嗓音，似乎都能聽出要把肺管子咳出來。

        孟穗歲頭靠在喃喃著：“妙芙，你可是染上風寒了？早點去歇息吧，莫要撞上那個惡鬼，萬一……”

        她想回頭叮囑妙芙，可側頭一看就看到身后站著一副冰雕，那面色果真如惡鬼般讓人膽顫，而妙芙則站在一側不敢多言。

        “看來你傷得還是不重，這般有力氣不如再去和惡犬斗一番。”李君屹冷不防道。

        “王，王爺……”孟穗歲被他嚇得一激靈，頭重腳輕從墻邊倒在床上，將自己衣裳裹緊拿被子擋在身前，“我，我……并非是在說王爺。”

        李君屹揮手讓妙芙出去，他不緊不慢朝著床榻之人走去，孟穗歲捏緊被子不斷往后縮著，臉上的淚痕還不曾消散。

        “老七叮囑本王即便虛情也要裝著樣子，”他俯身用手指緩緩滑過她臉上的淚痕，捻著手指不屑道：“還真以為你不怕痛呢，怎么，不想讓本王瞧瞧你到底傷得有多重？”

        聽到這話孟穗歲更死命拽著被子，她不是宋云兮，更不想成為名副其實的王妃，必定是要保全自己。

        “王爺，求你，放過我吧。”她終于軟著性子第一次求他，更是求他放自己一條生路，這深宮猶如地獄，陰風陣陣直叫人害怕，比飛沙走石，萬箭齊飛的戰場還要兇險。

        李君屹不禁覺得好笑，那冰冷的臉上帶著戲謔之意，“本王說過，你這輩子休想從北朝離開，要怪，就怪你投錯胎。”

        他說完用力拉扯著被子，即便底下的人一直死死拽住，但又怎能抵過一個久戰沙場的男子力道，孟穗歲應激地立即縮到墻角，抱著雙腿隱藏自己，她此刻只身穿一條肚兜，雪白滑嫩的肌膚暴露眼前，太過顯眼的還有她脊背胳膊處凸起的紅印。

        “也不過如此，”李君屹扔了一個藥瓶在她腳邊，“你該好好謝謝老七的酒，不然此刻恐怕這藥可都不夠擦。”

        聽到房門吱嘎一聲緊閉的聲音，孟穗歲微微抬起頭看過去，屋中已沒有人，她渾身散架地側倒在床上，晶瑩的眼淚從小巧的鼻梁滑過。

        “阿爹，這真的是上天注定的姻緣嗎？穗歲不要，穗歲想阿爹，想回晉朝，更想回家……阿爹，你，你要如何才能救得了我……”她嗚咽著將頭埋在被子中無聲哭泣著。

        許是精疲力盡，就這樣哭著便睡著過去，等她醒來時已經日上三竿，妙芙在一旁靜靜等著她清醒過來。

        “王妃，恪親王在后花園等著您。”

        孟穗歲下意識瞧了自己身子一下，紅印子上似有藥膏涂抹，知曉不可能是他所為，但又怕他半夜趁自己熟睡時闖進來，不安問道：“王爺他人呢？”

        妙芙已經將溫熱的毛巾雙手遞到她面前，“王爺被太子喚了去，恪親王早膳時便就在后花園處等著，他說要等您睡醒后再稟報，您身上的藥膏是奴婢方才抹的，請王妃寬心，昨夜王爺未曾再進來過。”

        這丫頭果真機靈，難怪能一直跟在李君屹身邊。

        孟穗歲擦拭臉后更衣，她試探性問道：“妙芙，你都不好奇為什么我和傳聞中的公主不太相像嗎？”

        妙芙替她梳妝理云鬢，將海棠流蘇發釵插至髻頭，識趣道：“主子的事奴婢怎能妄猜，王妃是奴婢家的恩人，不論何樣，奴婢都會好好照顧王妃。”

        孟穗歲拉著她的手瞧著那清瘦的面容，“妙芙，我一定會帶你回到晉朝，去找你的哥哥，也一定會替你尋一個能待你好，你又心許的意中人。”

        妙芙跪在她面前，眼中噙淚，笑道：“王妃，奴婢自小在宮中待慣了，從未想過要尋得知心人，只想一直在王妃身邊服侍，之前替哥哥，如今是替奴婢自個兒報答您。”

        孟穗歲扶起她，看來還是同鄉要貼己的很，她摸著依稀能看到脖子處的那條紅印，“祈王和五皇子是嫡親兄弟怎也不抵和恪親王的情義深呢？”

        透過鏡子瞧見妙芙有些走神，她用胳膊晃動了一下她，“昨日他及時趕來阻止我被扔去喂狗，是你前去通風的？你和那位恪親王相熟嗎？”

        “恪親王是這皇宮中最特殊的存在，他和王爺曾有過過命的交情，在宮中能讓王爺聽得進話的人，恐只有他一人了。”


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