應天府的港口并沒有受到半個多月前的那場海戰影響，從墨西哥、遠東、舊金山、俄勒岡等地來的商船依舊絡繹不絕。

　　舊金山出口的大多是奢侈品與其他工業產品。

　　而應天府這里出口的就是各種質量上乘的仿制前裝槍與仿制的火帽左輪槍，并且接收各種礦產資源與糧食。

　　這天，剛剛修好的鐵甲艦按照慣例帶著釣魚艇在近海巡邏。

　　“江大哥，你說咱們能不能調回海軍部？”

　　一名下了勤的海軍士兵雙手扶住護欄，站在炮塔前面跟炮塔里正在執勤的主炮手閑聊著。

　　被稱呼為江大哥的主炮手叫江勇，比說話的年輕士兵大了三歲，并且兩人還是同鄉。

　　“我覺得可以，畢竟咱們可是真正跟洋人的軍艦戰斗過的，萬歲爺都夸咱們是海軍英雄呢。”

　　江勇想到十幾天前，陛下親自到應天府給所有參戰的海軍頒發勛章的事情，不自覺的摸了摸自己胸口上的那枚銅制船錨形狀的勛章。

　　“戴上了這枚勛章，你們就是帝國皇家海軍的驕傲！你們就是我李明啟的驕傲！”

　　“皇家海軍就應該像你們一樣，面對敵人的時候永不言敗！帝國的海疆交給你們，朕很放心！”

　　耳邊皇帝陛下的聲音仿佛還在回蕩，這是他第一次感受到當兵竟然是一種榮耀。

　　“要是能回去，被選到大戰艦上服役就好了，聽說陛下到時候有可能御駕親征呢。”

　　年輕的士兵一臉憧憬，要是能被選進那兩艘大鐵甲艦中執勤，可比現在要威風多了。

　　“嘿，你就別想了，大鐵甲艦比咱們這些小鐵船可復雜多了，你連火炮都打不準，倒時候上去了能干什么，擦甲板嗎？”

　　江勇看到年輕士兵的樣子，忍不住出口打趣了一句。

　　“誰說的？我這個月已經提升到十中二了，下個月的大比之中，我肯定能超過你。”

　　年輕士兵被江勇說的有些臉紅，但還是不服氣的大聲反駁了一句。

　　“你就吹吧，下個月…”江勇還要繼續調侃幾句，卻突然從炮窗口中瞄見了遠處海平面上出現的一大片黑影。

　　“周海，你用望遠鏡看看，前面是不是咱們的移民船隊回來了。”

　　周海也就是那名年輕士兵，他也看到了遠處的那些黑影，但是距離太遠也分不清是船還是雨云。

　　聞言接過從炮塔觀察口內被遞出來的望遠鏡，抓穩之后向著前方看去。

　　望遠鏡中出現的船隊確實是掛著新明帝國三辰旗的移民船隊，但是數量卻沒有前幾次的多。

　　“江大哥，是移民船回來了，我們要不要過去護航？”

　　江勇沒有回答，而是抄起身邊的對講機匯報道：“艦長，這里是炮塔，前方發現船隊，初步判斷是移民船。”

　　很快，對講機中就傳出了艦長的聲音：“觀察手正在確認，炮塔進入戰斗準備！”

　　發現船隊靠近之后，不管對方是什么人，炮塔是一定要做好戰斗準備的。

　　所以等艦長的命令下達之后，炮塔內包括江勇在內的八名戰士就已經就位，周海因為距離近，也跑進了炮塔中待命。

　　炮彈被填進炮膛，并且開始調整炮口。

　　這時他們腳下的鐵甲艦開始轉舵，向著遠處的移民船隊方向航行。

　　身后跟著的釣魚艇也紛紛跟在鐵甲艦的身后迎了過去。

　　等到雙方接近之后，觀察手突然驚呼一聲，趕緊用對講機向艦長匯報了他發現的情況。

　　“艦長，前方移民船隊正遭受攻擊，敵人數量超過二十，請指示！”

　　“娘的，敢攻擊帝國移民船，給老子拉響戰斗警報，全艦做好戰斗準備。”

　　不多時，鐵甲艦上的戰斗警報就響了起來，并且鐵甲艦的速度再次提升了一截。

　　釣魚艇們也收到了消息，一挺挺的轉管機槍開始空轉。

　　并且剛配備上的單筒火箭發射器，也被士兵操作著指向了遠處的船隊。

　　等到距離再接近一些之后，艦長的怒吼聲就傳遍了整艘鐵甲艦。

　　“那幫王八蛋剛才擊沉了一艘移民船，都給老子準備好，一會兒給我狠狠地打！”

　　“兄弟們，保家衛國就在今日，陛下將海疆交給我等，我們不能讓陛下失望！”

　　“今日，有我無敵，死戰！死戰！”

　　隨著艦長的話音剛落，鐵甲艦上就響起了一片的死戰之聲。

　　確實是死戰，因為這時候所有人都看到了敵方艦隊的規模。

　　兩艘懸掛星條旗的二級風帆戰艦，三艘小一些的四級艦則是掛著由三條垂直的紅白紅縱條，并且白色縱條內還有一個盾型標記的國旗。

　　此外還有十七艘懸掛同樣紅白紅旗幟的武裝商船。

　　這些武裝商船看到沖過來的新明帝國鐵甲艦與釣魚艇之后，也都紛紛開始提速迎了上來。

　　“填彈！”隨著江勇的喊聲，周海快速的打開炮閂，把里面還冒著白煙的炮彈殼拽了出來。

　　隨后旁邊的士兵迅速將一枚新的炮彈填裝進炮膛，周海快速的合攏炮閂喊道：“裝彈完畢！”

　　江勇快速搖動火炮側面的調節輪讓炮口降低，等調到何時位置之后將拉火繩拉直等待時機。

　　當前方的武裝商船出現在射程之內后，江勇迅速松開拉火繩，炮閂上的激發裝置在彈簧的帶動下猛擊炮閂。

　　隨著‘轟…’的兩聲巨響，兩枚炮彈一前一后飛向了那艘正向著他們駛過來的武裝商船。

　　這艘武裝商船的前面安裝了一座鐵質撞角，靠著這種撞角讓他們可以對木制的商船與戰艦造成巨大的威脅。

　　但是今天這艘船的撞角顯然沒有機會使用了，隨著鐵甲艦的炮彈擊穿船頭在船艙中發生爆炸之后，這艘武裝商船就已經被判了死刑。

　　炮彈爆炸之后燃起的大火很快就蔓延到了甲板上，再之后是船帆。

　　當秘魯水兵們開始滅火之后，又是兩枚炮彈命中了這艘武裝商船。

　　“敵艦接近，準備迎接炮擊！”

　　對講機中艦長的話音剛落，鐵甲艦的外裝甲上就傳來四五聲被實心炮彈擊中后的沉悶響聲。

　　尤其炮塔更是被敵方的炮彈接連命中兩次。

　　推開炮塔上的炮窗，江勇連瞄準都不用瞄準，直接松開手中的拉火繩。跟他同樣動作的還有操作另一門火炮的主炮手。

　　因為現在雙方的距離實在是太近了，鐵甲艦已經被武裝商船們給圍了起來。

　　發射完畢之后，周海快速的打開炮閂，卻發現臉上一熱，伸手一模，卻摸到了一手的鮮血。

　　抬頭一看，江勇已經歪倒在了火炮上，手中還緊緊的抓著炮窗蓋板的上的滑輪。

　　“還愣著…干什么，裝…裝填…炮彈…”

　　江勇嘴角帶血，用力的把炮窗合死，然后才將自己的身子向旁邊挪了一下讓出炮位。

　　“交給…你了…十中二…打…打…打準…”

　　江勇的聲音慢慢小了下去，他胸口的防刺服被剛才武裝商船發射的散彈打出了一個大洞，血液不要錢似的向外流著。

　　來不及悲傷，周海咬著牙把江勇的尸體推到一邊，口中嘶啞的喊著：“裝彈！”

　　接替他的彈藥手快速將一枚炮彈填進炮膛，并且合死炮閂。

　　深吸了一口氣，周海松開了炮窗的機關，鋼制的蓋板啪嗒一聲隨著慣性被打開。

　　‘轟’的一聲，他負責的火炮成功的擊中了一艘商船的彈藥艙，引發了一場更加劇烈的爆炸。

　　用力拉動炮窗的滑輪將蓋板重新合死之后，他才有時間抹了吧臉上的眼淚，大喊著：“裝彈…”

　　新明帝國的鐵甲艦快速沖過武裝商船的封鎖，從側面切進了戰艦與移民船隊的中間。

　　炮塔上的兩門火炮向著再次圍過來的武裝商船們接連發射炮彈。

　　其余的釣魚艇改裝后的近海巡邏船也支援了過來。

　　轉管機槍的噠噠聲響成了一片，但子彈只能對付武裝商船甲板上的水手，對船殼的傷害卻并不太大。


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