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　　宋合看完情報之后，終于明白了為什么陛下會這么生氣了。

　　應天府鐵甲艦分隊160人近乎全滅，僅余十二艘近海巡邏艇和上面的36人存活。

　　34艘移民船最后回到應天府的僅僅只有7艘，上面8600名華人踏上應天府土地的不到1700人。

　　倒吸了口涼氣，宋合放下情報向李明啟行禮說道：“請陛下放心，明天中午之前艦隊一定準備完畢！”

　　當夜，戴維斯的明協(xié)軍就開始出動，港口區(qū)的白人商船只要是噸位大一些的，就會連水手帶船一起被征用。

　　當然了，他們的損失可以找新明帝國皇家銀行申報，走完流程之后就能獲得賠償。

　　“你們出多少錢，我都不會交出我的船。它已經(jīng)陪伴我14年了，我們已經(jīng)是一家人了。”

　　一名荷蘭商人擋在明協(xié)軍們面前據(jù)理力爭著。他剛才打聽到新明帝國的海軍準備出征，所以想要借機發(fā)一筆橫財。

　　“有什么損失你可以去跟港口區(qū)最大的那家銀行去談，我們的職責只是接管這條船并且將上面的東西清空。”，

　　明協(xié)軍皺著眉頭望向這名白商，死要錢的他看的多了，不過像對方這樣不開眼的最近已經(jīng)很少能看見了。

　　“除非你們能補償給我足夠的錢，否則我是不會把商船讓出來的，我還會呼吁其他的商船主人同樣這樣做。”

　　荷蘭商人得意洋洋的沖著明協(xié)軍豎起了一根手指：“賠償翻一倍…”

　　明協(xié)軍聽完這名白商過分的請求，竟然點了點頭說道：“行，我們同意了，不過得麻煩你親自跟我們去取錢了。”

　　說完，兩名明協(xié)軍就上前架起這名船主向著不遠處的絞刑架走去。

　　明協(xié)軍掃視了一下剛才聚集過來的船主們，淡淡的問了一句：“還有誰想要賠償翻倍嗎？”

　　這下所有的船主都慌忙的搖頭，并且表示現(xiàn)在的賠償就很合理之類的。

　　有明協(xié)軍的配合，一切都非常簡單快捷。各種物資被源源不斷運到征用的商船之上。

　　尤其是炮彈，所有物資之中百分之六十都是它。

　　第二天上午，忙碌了一夜的明協(xié)軍們開始回營，而宋合的海軍徹底接管這些補給船。

　　當李明啟帶著皇家禁衛(wèi)軍們登上其中一艘特制的大型商船之后，新明帝國海軍艦隊就算是徹底準備完畢。

　　兩艘西班牙戰(zhàn)艦改裝的鐵甲戰(zhàn)艦作為主力，十二艘商船改裝的鐵甲炮艦當做補充，五十艘商船作為補給船跟隨艦隊一起行動。

　　李明啟有御駕親征的念頭之后，就為自己準備了專門的裝甲商船。

　　與西班牙戰(zhàn)艦一樣，全身被鋼板覆蓋并且安裝了最新的蒸汽輪機與船用螺旋槳。除此之外船上還保留了一些桅桿當做備用的動力來源。

　　  30門艦炮與船首的撞角就是這艘裝甲商船的所有武力來源。

　　一切準備就緒之后，艦隊開始啟航。

　　“維爾斯先生，我希望你們可以盡快離開南加州。否則等到東方人的戰(zhàn)艦出動之后，你們想走也走不了了。”

　　宴會廳的一角，斯蒂文端著紅酒杯攔住了維爾斯艦長，非常直接的說出了自己的目的。

　　“哦？這不是我們的南加州軍事長官嗎？”

　　維爾斯被攔下之后，忍不住調侃了一句自己老朋友的兒子。

　　今天的宴會是特意為南加州與德克薩斯之間的電報線成功連接召開的。

　　南加州獨立之后，最大的動作就是在德克薩斯與南加州之間，架起了一條電報線。

　　不光如此，電報線經(jīng)過的位置也被修出了一條可以通行馬車的道路。

　　可以說這條道路的完工與電報線的成功連接，讓南加州成為了南方聯(lián)盟國不可或缺的一部分。

　　南加州獨立之后之所以大力修建與德克薩斯相連的道路與電報線，最大的原因就是為了應對東方人。

　　本以為加州與東方人之間的戰(zhàn)爭會持續(xù)很久，那樣的話南加州就有了足夠的發(fā)展時間。

　　可是斯坦福一手推動的那次在奧克蘭附近的大決戰(zhàn)，徹底葬送了加州最后的希望。

　　當加州被東方人占領的消息傳到南加州的時候，所有南加州人都感覺不可思議。

　　他們?yōu)榱霜毩⑴�力了這么久才趁著李明啟進攻舊金山的機會徹底獨立。

　　而東方人呢？從他們在洛杉磯落腳到徹底占領加州，算算時間也不到一年而已。

　　南加州的位置非常尷尬，處于應天府與舊金山之間。

　　這就是南加州人為什么擔心的原因之一，剩下的原因就是新明帝國的鐵路一直向著應天府放向修建。

　　如果再不制止的話，那么這條鐵路肯定會從南加州境內穿過，這也是他們所不允許的。

　　現(xiàn)在雖說與德克薩斯成功連接，但俗話說的好，遠水解不了近渴。

　　日漸強大的東方人就在身邊，而南方聯(lián)盟國被拖進了戰(zhàn)斗之中。所以送上門來的維爾斯艦隊就成了他們極力爭取的目標。

　　這支剛剛殲滅了東方人巡邏船的龐大艦隊，就是南加州人拿來應對東方人的一張牌。

　　可十分清楚李明啟脾氣的斯蒂文缺不這么想，東方人為了移民船被扣押可以不惜與加州開戰(zhàn)。

　　現(xiàn)在讓這支擊沉了東方人更多移民船艦的艦隊留在南加州可不是什么好選擇，于是就有了剛才的那一番談話。

　　“我無意冒犯您，但還請您務必聽聽我的想法。”

　　斯蒂文首先對自己貿(mào)然打擾維爾斯的舉動表示歉意。

　　“東方人可不是你們想象的那般無能，他們會竭力報復你們在大海上所做的一切。”

　　“加州當初就是因為扣押了東方人的移民船，才惹得東方人的皇帝發(fā)動遠征的…”

　　斯蒂文把當初舊金山發(fā)生的那次扣押移民始末講給了維爾斯聽。說完之后他繼續(xù)說道：

　　“我想現(xiàn)在東方人的皇帝已經(jīng)知道了洛杉磯發(fā)生的事情。你們如果不盡快離開的話，很可能會遭受意外…”

　　維爾斯十分有耐心的聽完斯蒂文的勸說，然后才笑著說道：

　　“你要明白，海軍不是一朝一夕就能建立起來的。這其中涉及到了一個國家的工業(yè)、教育、以及軍隊的建設。”

　　從身邊經(jīng)過的侍者那里接過一杯葡萄酒輕抿了一口，維爾斯繼續(xù)說道：

　　“東方人來到西海岸才不到一年時間，我敢說，他們想要再湊出來一支如同洛杉磯那樣的船隊都不容易。”

　　“舊金山，我也來過幾次，那里的造船廠可不具備生產(chǎn)戰(zhàn)艦的能力，更不用說能跟我的艦隊抗衡的戰(zhàn)艦了。”

　　拍了拍了斯蒂文的肩膀，維爾斯就不打算繼續(xù)跟對方聊下去了。

　　要不是看在斯蒂文的老爹是南加州的農(nóng)業(yè)部部長的話，他連剛才的那番話都懶得跟對方說。

　　稱呼對方一聲軍士長官是給對方面子。一個訓練民兵的教官還想要對自己的海軍指手畫腳，簡直可笑。

　　更何況他還要在這里駐扎等待沙俄使團的到來呢，雖然沙俄提出的那個土地出售計劃比較離譜。

　　可要是能靠著這份計劃取得對方的支持，估計華盛頓的那些人也不會吝嗇一點點的美元。

　　“維爾斯先生，請您一定要慎重考慮一下我的話，那些東方人不會善罷甘休的！”

　　身后斯蒂文的聲音又一次響起，吸引了宴會中不少人的目光。

　　維爾斯先是皺了皺眉，然后笑著向四周的賓客舉起酒杯示意了一下才轉過頭重新看向斯蒂文。

　　“東方人的威脅？小朋友，你能告訴我東方人用什么東西來威脅我的艦隊，洗澡盆嗎？”

　　維爾斯在說這句話的時候聲音非常大。

　　因為剛才已經(jīng)有不少的賓客聽見了斯蒂文說的那句話，因此維爾斯才不得不故意大聲反駁回去。


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