第30章 30
達芙妮神清氣爽地醒來, 仿佛做了個溫暖熨帖的夢。身體不僅沒有任何異變的跡象，與塞墨勒夜談留下的煩擾和疲倦也都消失了。
類似的愜意睡眠體驗她有過一次：從碎鏡水潭中獲救后, 返回途中, 她在阿波羅的臂彎里睡著了。
她垂眸，不禁微微笑了一下。
“看起來你也做了一個好夢？”塞墨勒手持象牙梳，視線與達芙妮在短柄銅鏡中短暫交匯, 她眨眨眼，笑著詢問。
達芙妮知道公主殿下其實只是想找個由頭談論自己的美夢, 于是簡單帶過：“可惜我不記得夢見了什么, 但我睡得很好。你夢見了什么？”
塞墨勒攏了攏閃亮的鴉發, 壓低聲音, 臉上盡是難以掩飾的喜悅：“我夢見了那位大人。祂說今天會來見我�！�
因為要見心上人，今日梳妝時塞墨勒難得挑剔起來，發辮拆了又編、編了又改，幾個侍女圍著她換了好幾次發式，主角都不甚滿意。最后還是達芙妮上手, 才終于哄得公主殿下滿意。
達芙妮有些擔憂該怎么自然地回避萬神之王, 又覺得赫拉至今沒有任何動作頗為詭異, 整日有些神思不屬。
不知不覺間夜幕拖拽著夕照的旖旎輕紗降臨，寢宮一下子變得分外寂靜。達芙妮覺得奇怪，定神觀察周圍，驚覺其他侍者們早已盡數悄然離開。
就在這時, 門外的長廊上傳來腳步聲。
塞墨勒含笑帶嗔地朝她眨眨眼：“哎，你不準備拜見祂么？”
“不，我不想打擾你。”達芙妮急忙將披在腦后的面紗往前一拽遮住臉, 快步退進儲物間, 緊緊帶上了門。
下一刻, 她聽到塞墨勒喜悅的輕呼，以及男性爽朗的笑聲。雷霆之主的嗓音顯得意外年輕。
分隔臥室與側邊儲物間的門板頗為結實，但到底沒有密封。達芙妮尷尬地往亞麻織物堆深處鉆了些微，害怕會聽到什么不該聽到的響動。
好在宙斯似乎只是前來探望未來子嗣的母親，與塞墨勒談笑了一會兒便離開了。至于談話的具體內容，如果不知道雙方身份，任何聽眾都會以為這是一對年齡差較大的愛侶，他們正期待并暢想著孩子誕生的美好圖景。
外間安靜下來不久，塞墨勒就打開門，佯作惱怒地嘟起嘴：“你躲起來干什么呀？我告訴祂新結實了一個可以信賴的朋友，祂為我感到高興呢�！�
令達芙妮驚訝的是，塞墨勒沒有因為對話被聽到而感到不快，甚至好像……因為能夠向懷疑者證明自己所承受的愛意多么濃重而感到驕傲。看來哪怕達芙妮什么都沒說，塞墨勒還是隱約察覺到達芙妮對她和宙斯的關系持保留態度。
達芙妮不知道該怎么解釋，干脆扯開話題：“你看上去高興極了，一定發生了好事。”
塞墨勒的眼睛因為喜悅愈發明亮：“你猜對了。祂承諾下次來見我時會實現我的一個愿望，什么都可以�！�
來自萬神之王的允諾確實是一份無比貴重的厚禮。
“你打算向祂祈求什么？”
塞墨勒突兀地陷入沉默，臉上興奮的紅潮也一點點地退卻了。她不知道想到了什么，濃重的焦慮間雜著茫然攀上眉眼。
“塞墨勒？”
年輕的公主按住腹部，聲音有些空洞：“是啊，我該為我、為這孩子祈求什么呢？”
※
翌日，塞墨勒迎來一位意外的客人。
“貝洛厄媽媽，你怎么來了……”塞墨勒快步走上前，親昵地拉住老婦人的手，孩子氣地晃了兩下。她隨即意識到她已經并非稚童，率先不好意思起來，笑得有些靦腆。
老婦沒答話，目光先落到塞墨勒隆起的腹部，默然注視片刻，而后倏地笑開，眼角勾出深深的褶皺：“一轉眼就連您也要有小寶寶了，這下我可就真成了老婆婆了�！�
塞墨勒紅著臉掩唇，拉著對方到待客的長榻上座下。
達芙妮悄悄偏頭問身邊的侍者：“這位是？”
“公主的奶媽�！�
端上蜜漿和干果后，久別重逢的寒暄告一段落。
“貝洛厄媽媽，你的女兒們都出嫁了嗎？如果有什么是我能幫到你的，千萬不要有顧慮，盡管提。”塞墨勒顯然認為奶媽一定遇上了什么難處，因此才來拜訪昔日的小主人求助。
“不，沒什么大事，只是我聽說底比斯公主塞墨勒獲得神王寵愛，來看看是不是真的，”老婦瞇著眼睛彎唇，“當然，也來看看您過得好不好。”
“我當然過得很好，沒有什么是媽媽你需要擔心的，”塞墨勒垂頭玩著衣服的系帶，沉默半晌，突然輕聲，“貝洛厄，你會為我感到高興嗎？”
貝洛厄聞言忽然抓住塞墨勒的手：“這是您第一次成為母親，更何況還是神子的母親，一定緊張不安極了。不瞞你說，我是來給支招的。”
塞墨勒吞咽了一下，嘴唇微分。
老婦了然搖頭，捏了捏公主養尊處優的手，塞墨勒蹙眉，她纖細粉嫩的指尖因為妊娠有些浮腫。貝洛厄笑呵呵地環視四周：“這里的侍者都還是未婚的姑娘吧？讓她們都出去吧，之后我要說的可不該讓她們聽到�！�
塞墨勒點點頭，示意其他人都回避。
達芙妮跟隨其他人走到門邊，回頭多看了一眼。這個突然出現的老婦人讓她莫名不安，卻說不出究竟哪里不對勁。她沒敢走遠，凝神聆聽室內的動靜。但傳來的只有低低的絮語，偶爾伴隨嘆息、遲疑的沉默和盡力壓低的嗚咽。
“貝洛厄一直是這樣的老婆婆？”達芙妮把看著塞墨勒長大的女官拉到一邊，試圖打探情報。
“‘這樣’？”
她噎了噎，磕磕絆絆地用語言捕捉那說不清道不明的怪異特質：“她……尤其有威嚴？大家似乎都很尊敬她，不管是塞墨勒，還是其他人，都會自然而然地聽這位老婆婆安排。”
“啊……這么一說確實如此，一直這樣。畢竟除了塞墨勒殿下，另有兩位公主的奶媽當年也是她�！�
達芙妮還想繼續刺探，但對方對于談論奶媽喪失了興趣，反而盤問起她的家庭背景--在其他人眼里，她這個表親突然就輪換進王宮，還深受怕生的塞墨勒信賴，比貝洛厄可疑也值得探究多了。達芙妮只得按照赫爾墨斯給出的信息逐一回答，偶爾自由發揮。
與此同時，房間里不再有塞墨勒的哭泣聲。貝洛厄好像真的在開解情緒不穩的少女孕婦。
許久，塞墨勒挽著奶媽的臂彎出來，一直送貝洛厄到內宮門口。她眼睛紅紅的，精神卻明顯好了許多。
“不要忘記我說的�！必惵宥蜉p拍塞墨勒的手臂，沒有再多看其他人一眼，徑自轉身。
目送老婦遠去，達芙妮輕聲問：“她說了什么？”
“我答應貝洛厄媽媽會保密�！�
達芙妮皺眉，塞墨勒卻蹦出一句：“我想好要向祂祈求什么了�！�
不給她追問的機會，底比斯公主抿嘴笑起來，做了個噤聲的動作：“但我不能告訴你，因為愿望過早說出來就失效了�！�
※
達芙妮趁塞墨勒沐浴，找了一個僻靜的角落向阿波羅祈禱。她不敢離開太久，只簡潔稟報了宙斯的承諾和突然造訪的奶媽這兩件事。
祈禱完畢，她在原地等待片刻，沒看到赫爾墨斯憑空降落。大概在兩位奧林波斯神眼里，這還算不上什么異狀。即便貝洛厄真的是赫拉派來的眼線、甚至說是天后本人，目前還沒能對塞墨勒造成任何危害。
而且尊貴如萬神之王的伴侶，真的會裝成老婆婆、對一個懷有丈夫孩子的凡人少女笑臉相迎，甚至以“您”相稱？大概不會吧。
念及此，達芙妮安心不少，只是加倍留意呈給公主的飲食和衣物--在仇敵的飯菜和貼身物品上下是最古典的做法。
這一天平安無事地過去。
兩日后的傍晚，宙斯再度來訪。
達芙妮這次瞞著塞墨勒，提前躲進儲物間，將門虛掩，縮在門后的冬季皮毛堆里。她懷疑貝洛厄的建議會與宙斯有關，因而愈發想知道塞墨勒究竟會從宙斯那里求得什么。
“塞墨勒，我的愛，看起來你已經決定想要什么禮物�！敝嫠褂淇斓剌p笑。
“不管是什么，您都承諾會實現我的愿望？”
“當然，我對冥河女神斯堤克斯承諾，只要是你的愿望，我都會盡力實現�！�
塞墨勒深呼吸，宛如念誦早就擬好的演講稿般一口氣說出來：“宙斯，我的王、我強大的愛人，我的姐姐們雖然表面上恭喜我承蒙神恩，其實現在依舊不相信我腹中的是奧林波斯眾神首領的骨肉。而且您是如此風流多情，我該如何相信您不會很快將我和這孩子忘記？所以，我請求您，我懇求您，向我展露您真正的神威吧，以您去見白臂的赫拉時的模樣擁抱我！只有這樣，才不會有任何人敢于質疑這孩子的父親是誰，我也不會再有一絲一毫的不安和疑惑。”
片刻死寂。
宙斯笑了一聲，這次的笑聲刻意放柔，循循善誘，達芙妮不由搓了搓手臂上冒出的雞皮疙瘩：“除此以外，你沒有別的想要的？我允許你再許一個別的愿望由我實現�！�
塞墨勒的嗓音開始發抖：“沒有！這是我唯一的愿望，您承諾一定會實現的愿望�！�
“傻孩子，你不知道你在向我索求什么�！敝嫠雇蝗粨Q上了年長者的口氣。
塞墨勒尖聲道：“如果您不愿意像對待天后一樣對我，不妨直白地告訴我！”
“我--”宙斯幾乎立刻放棄了解釋。也許公主的口氣冒犯到了祂�！叭绻潜闶悄惝吷�，我親愛的�！�
一股惡寒擊中達芙妮，她下意識從皮毛堆里站起來，想沖出去阻止接下來即將發生的事，即便她和塞墨勒一樣，并不清楚為何前一刻還慷慨大方的宙斯，會如此不愿應允這個請求。
但絕對不會有好事。
在她起身的那個瞬間，足以刺傷眼球的強光從門縫中迸裂，她下意識闔目。
轟��！震耳欲聾的雷霆在近處炸開，轟，又一聲，又數聲。達芙妮感覺自己的耳朵失靈了，有片刻什么都聽不到。嗡--像很久以前看過的戰爭題材電影，轟炸過后，尖銳的噪音刺痛雙耳，也反復摩擦著腦髓，喚起強烈的嘔吐沖動。最先逐漸恢復的居然也是聽覺，仿若有巨蟒吐信，低啞的嘶叫舔舐著耳膜，她睜開眼，透過止不住的生理性淚水，看到火紅的光焰穿透門縫映在墻上。啊，這怪異的響動是火焰燃燒的聲音。
在燃燒。
被強光與雷鳴沖擊得幾近崩潰的感官繼續恢復運作，她隨后嗅到了不祥的焦臭味。
她跌跌撞撞地翻過皮毛堆，推開儲物間的門。
宛如闖入火焰地獄，底比斯的宮殿在燃燒。
“塞墨勒--”
呼喚戛然而止，她下一刻就看到了塞墨勒，或者說，曾經是底比斯公主塞墨勒的東西：一具人形的焦黑之物，應當是下巴的位置略微抬起，永遠地捕捉了她仰視著雷霆降下的最后姿態。
但沖擊性的畫面并沒有就此結束。
達芙妮的視線機械地挪動，從焦黑挪動到潔凈無垢的身影。深色頭發的男性沒有沾染到焦灰，不被烈焰和煙氣波及，與周圍的狼藉格格不入地散發著光輝。他身后的光冕邊界凝聚了逐漸淡去的雷光，昭示著身份。
祂一邊發出哀嘆般的聲音，俯身從塞墨勒的灰燼中摸索著拿出了某團東西，而后猛地抬頭，與她四目相對。
金色的、屬于雷霆之主的眼睛盯著她，瞳仁邊緣有一圈熟悉的暗金色。
“寧芙？”
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