冬日早晨七點,  光線依舊昏暗，卡珊卓一動不動地躺著，依舊沒有睡意,  卻也沒有通宵應有的困倦。

        再過兩個小時就是圣誕早餐的時間，反正沒可能睡著,  她干脆爬起來。

        卡珊卓沖澡后湊到鏡子前打量自己，毫無意外,  眼皮浮腫得厲害。她用客房小毛巾分別浸透冷水和熱水，輪流敷了一會兒，也只是略有緩解。

        手機屏幕這時亮起來，來自哥哥亞歷克塞的視頻通話邀請。

        想了想,  她從手袋里取出平光鏡戴上，而后按下接受。

        “嘿，sis”亞歷克塞的臉出現在屏幕上，他繼承了母親的深咖色發色，無關輪廓偏纖秀,  頭發如果再長一點就頗有些陰郁文藝青年的氣質——前提是他可以保持閉嘴,  少說幾句尖酸刻薄的話。

        “嘿。”卡珊卓聲音有些啞,  清了清嗓子，掩飾地推了一下眼鏡,  希望哥哥不會注意到她的異狀。

        兄妹兩人有那么幾秒尷尬地沉默以對。

        卡珊卓離開港城來奧林波伊宅邸前,  和哥哥為之后是否會下雪、是否該給汽車輪胎上防滑鏈的事吵了一架。雞毛蒜皮,  莫名其妙,  但也一如往常。

        亞歷克塞索性起身去倒咖啡：“老爸那邊應該正好是夜晚,  過幾分鐘就加入——呃，這就來了。”

        畫面一切為二，出差在外的父親尼克萊加入通話,  背景一看就是酒店。

        “圣誕快樂，孩子們，”尼克萊還穿著西服，一邊解開領帶一邊隨意問，“你們怎么樣？港城天氣還好吧？”

        “謝天謝地沒下雪，”亞歷克塞毫無形象地咀嚼著早餐歐包，“你那邊呢？就算圣誕不回家也要拿下的生意還順利？”

        他根本沒試圖掩藏話中的嘲諷意味。

        尼克萊也不生氣，只是嘆息著抹了把臉：“聽著，伙計們，我真的很抱歉，但這里的人不過圣誕節，這兩天依然是工作日。我真的沒辦法。但明年我會盡量錯開的，我保證，好嗎？”

        亞歷克塞翻了個白眼。卡珊卓不聲不響在視頻畫框角落當個幽靈。

        她看膩了父子間無效的諷刺和辯護，從小到大，尼克萊陪他們兄妹過節的次數一只手都數得過來。他表現出的歉疚也不過是走形式，如果她和亞歷克塞再咄咄逼人一點，兩代人的家庭大戰就在所難免。

        “卡珊卓，你怎么樣？之前亞歷克塞說你今年到男友家過節？”

        “挺好。這是我住的房間。”她起身切換攝像頭，掃了一圈客房陳設給父親看。她能展示分享的也只剩下身邊這些有品位而冷冰冰的復古家具了。

        “噢，看起來棒極了，玩得開心就好。等我回國了，我很想見見那個年輕人，他的名字是什么來著——？”

        亞歷克塞不耐煩地插口：“阿波羅。”

        “對，阿波羅，我很想見見他。”

        卡珊卓扯了一下嘴角：“等你回國再說吧。”

        “當然，當然，不好，我有工作電話進來了，我得掛了。噢還有，給你們的圣誕禮物快遞別忘了拆，之后再聯絡！”

        畫面重新被亞歷克塞的臭臉填滿。

        卡珊卓聳肩：“那我也掛了。”

        “停，”亞歷克塞半瞇眼睛，往鏡頭湊近了一點，“你哭過了？”

        “哈？”

        亞歷克塞從鼻腔中嗤笑一聲：“別裝了，我還看不出來嗎。和男朋友在圣誕夜吵架了？”

        卡珊卓僵住。

        “我就說吧，政客家庭能有幾個好東西？談戀愛玩玩就算了，和家長見面完全沒必要，你偏要去自找苦吃。”

        她咬牙切齒地附和：“對對對，你說得沒錯，我們在圣誕夜吵架了，而且是世紀大吵架，火山爆發天崩地裂，永遠正確的羅文先生，你滿意了嗎？”

        “真有你的，我這就去給你點播一首last  christmas？”頓了頓，亞歷克塞突然換了語氣，“需不需要我來接你回家？”

        她怔住。

        “或者由我揍那臭崽子一頓？還是兩者都要？”

        卡珊卓張了張口，鼻音濃重：“不用，我可以處理好。”

        亞歷克塞懷疑地看她片刻：“好吧。”

        感動持續不到三秒。他又開始貧嘴：“必要時刻要找借口脫離魔窟的話，你可以說我一個人在家崴到腳了，假期醫院預約不到號，家政人員排不到，你不得不回來照料孤苦無依的哥哥。”

        卡珊卓撇嘴，終究還是笑了一下。

        又是片刻沉默。

        她突然問：“亞歷克塞，實話告訴我，我……是不是很難相處？”

        和她長得非常不像的哥哥擱下咖啡杯挑眉，隨后輕描淡寫地說：“誰敢那么說你，我會讓他們知道什么是真的難相處。”

        “……謝謝。”

        難得表露出關懷之意，兄妹兩人都有些尷尬無措。

        “繼續吃你的早飯吧。我得處理一下這個，”她指了指自己的眼皮，“回頭見，圣誕快樂。”

        結束視頻通話，卡珊卓換了身毛衣和牛仔褲，決定去看看能不能搞到冰塊。

        ——雖然勒托和阿波羅都說如果她缺什么盡管說，怎么說、和誰說都完全不明。房間里有電話，但拿起來試了試0和1之類常用的前臺號，只有錯誤撥號音。

        七點半的宅邸走廊空當昏暗，很遠的走廊盡頭有光亮和說話聲。

        卡珊卓走過去才發現是宅邸工作人員的休息室。絲帶和包裝盒打開的響動夾雜交談聲，四五個男女聚在桌子邊拆禮物盒。有兩個卡珊卓昨天見過，一個是幫她提行李的中年男性，應當是宅邸的安保人員之一，另一個大概是勒托的秘書，曾經給奧林波伊家的孩子們拿來裝飾圣誕樹的儲物箱子。

        這些禮物顯然是身為雇主的奧林波伊一家給工作人員的謝禮。

        “今年奧林波伊太太給大家準備的果然還是襪子？”

        “讓我看看，女士們的襪子里塞著大牌護膚品迷你套裝，男士們的是剃須刀和須后水。和去年差不多。”

        “但這個羊毛襪還挺舒服的，別笑，我說真的，我抽屜里還有好幾雙，都沒壞。”

        最靠門邊的是那位秘書小姐，她注意到了卡珊卓：“啊，您好，有什么需要幫助的嗎”

        “我想知道哪里有制冰機？”

        “這里就有，需要冰塊是嗎？稍等。您可以進來坐一會兒。”

        “不用，我在這等著就好。”卡珊卓在門邊的陰影里沒動。

        是否走到燈光下暴露腫眼皮其實沒區別。大冬天的早晨來的冰塊用途有限，有心人想一想就能猜到大半。

        但卡珊卓已經不在乎是否會有流言蜚語在工作人員中傳開。她只求能盡可能正常地出現在早餐桌上。

        “您其實可以直接用內線電話，值班的同事會把東西送到客房。”眼生的一位工作人員搭話。

        卡珊卓沒什么起伏地說：“我不知道值班臺的內線號碼。”

        其余幾人交換了一個眼神。

        “這樣……是我們疏忽了。如果之后您還需要什么，可以直接撥打1212這個內線號。”

        另外幾個人仿佛要刻意忽略這對話中的微妙氛圍，繼續交換檢閱彼此收到的禮物，還有人好奇地翻看沒打開的其他禮盒上的名字標簽。

        “怎么就雅各布的盒子那么大？”看著最年輕的男生小心翼翼地戳了一下象牙色的紙盒。

        “噢，”裝了一杯子冰塊朝卡珊卓走來的女性工作人員隨口答道，“那意味著他收到了毛衣，那件毛衣。”

        發問的男生露出恍然的表情，煞有其事地重復：“那件毛衣。”

        “也是，老雅各布在這里多少年了？能被當作‘家人’看待的禮物，他一定高興壞了。上個收到——”

        后面的話卡珊卓沒聽全，她拿到冰塊就離開了。

        卡珊卓的腳步聲徹底遠去后，休息室里的人們默契地陷入沉默。

        而后，剛才取冰塊的秘書摸出手機，指甲敲擊屏幕編輯信息。

        一旁，不知道是誰淡淡感慨：“可憐的女孩。”

        ※

        卡珊卓九點十分走進餐廳，與豐盛的各色烘焙物相對，早餐桌邊只寥寥坐了沒幾個人：狄俄尼索斯、阿爾忒彌斯、還有勒托。

        “早上好，親愛的，”勒托微笑著招呼她，“想要茶還是咖啡？”

        “咖啡，謝謝。”卡珊卓硬著頭皮在勒托對側的空位坐下。她感覺對方的視線意味深長地在她臉上，尤其是眉眼部分停留了片刻。

        經過緊急冰敷，外加稍濃的眼妝，卡珊卓勉強蓋住了眼皮過于明顯的浮腫痕跡。她裝作沒有察覺勒托的打量，拿起咖啡杯。

        腳步聲響，阿波羅和宙斯一前一后地走進來。

        “凱特，睡得好嗎？”

        “很好，謝謝您關心。”卡珊卓與奧林波伊議員寒暄，短暫地與阿波羅對上眼神。他明顯也是睡眠不足的憔悴樣子，沒有笑，向她抿唇點點頭算是問候。

        隨著宙斯到勒托身側落座，卡珊卓收回視線。

        阿爾忒彌斯已經差不多吃完了，站在窗邊，有一搭沒一搭地回答著宙斯關于賽程的安排，勒托時不時發表看法。如果不是多了一個坐在窗邊夢游般發呆的狄俄尼索斯，這簡直是宙斯與勒托為中心的家庭餐桌。

        卡珊卓不禁懷疑，關系復雜的奧林波伊大家庭是分時段吃早飯的——宙斯在吃好這頓之后，可能還要陪赫拉和她的兩個孩子再吃一頓。

        桌子相比在場人數而言太長太空闊，到處都是空位，阿波羅沉默地坐到卡珊卓身邊。

        他原本打算夾起面前的肉桂卷，隨即動作稍頓，驀地站起來，手臂越過桌面，拿起卡珊卓夠不到的位置的大盤子，鏟出一塊菠菜奶酪餡的法式咸派，放到她面前。

        周末一起出去吃早午餐的時候，她經常點法式咸派。

        熱意沖上眼眶，卡珊卓努力沒讓聲音發抖：“謝謝。”

        阿波羅切開肉桂卷，一口胡亂吞下半個，像是從甜食中獲得了力量，側頭和她說話時表情還算平靜：“春假你想去哪里？歐洲還是南美洲？還是再去一次墨西哥？”

        就好像前晚的爭執不曾存在。

        宙斯興致勃勃地加入對話：“就在國內南方也不錯，我們有度假別墅，可以不受打擾地享受海岸風光。”

        “父親，我們去年就去過那里了，”阿波羅微笑著回答，“凱特畢業前最后一個假期，我想走得遠一些。”

        阿爾忒彌斯抬眸看了弟弟一眼，半開玩笑地說：“去冰島？”

        勒托笑著搖搖頭：“這個季節太冷了，恐怕不太合適。”

        阿波羅卻眼睛一亮，環住卡珊卓的肩膀：“之前你說過想看極光，我們干脆去阿拉斯加吧。”

        他手臂實際的動作比看上去遠遠更謹慎，仿佛害怕她會翻臉當著所有人的面掙脫他。

        卡珊卓干澀地眨眨眼：“3月還有極光嗎？”

        阿波羅摸出手機檢索極光季節，點點頭：“9到4月理論上都是極光季節，而且春季天氣晴朗能見度高，很合適。”

        勒托這時起身，在宙斯肩頭輕輕一按。宙斯會意，隨著她走了出去。兩個人在廚房外的走廊上低聲交談，在桌邊一個詞都聽不清。

        阿波羅向門外看了一眼，眉心微蹙。他轉而將注意力放回卡珊卓身上：“那就去阿拉斯加？”

        他詢問她的態度小心翼翼，流露出些微祈求的意味。

        “讓我想想。”她說。

        勒托和宙斯很快回來，早餐桌上的對話自然而然地以宙斯為中心從一個流動向另一個，直至議員先生喝完了他面前那杯仿佛有無底洞的咖啡。

        “我要去遛狗，阿波羅，和我一起出去散個步吧。”宙斯起身。

        阿波羅沒立刻作答。

        “你們父子很久沒好好獨處過了，去吧。”勒托說道。

        不知哪里的窗縫沒有關緊，卡珊卓感到背后竄過一陣寒意。她忽然對于獨自面對阿波羅的家人恐懼不已。她與阿波羅對視，幾不可見地搖了搖頭。

        她以他看得懂的方式，明確地請求他留下。

        “來吧，”宙斯一把攬過阿波羅的肩膀，在他背后響亮地拍了兩下，“別磨蹭了，小伙子，拿上你的外套和帽子。”

        阿波羅有那么一秒看上去像要甩開宙斯。

        唇線繃緊，他忍住了，回頭看向阿爾忒彌斯。

        阿爾忒彌斯接收到訊號，揚起眉毛，坐到他剛才的位置上，對卡珊卓發出邀請：“我看過你去射擊的照片，等會兒我們一起去打靶玩。”

        勒托對眼前所有的小互動不予置評，只在阿波羅被宙斯半拖半拽地帶走前叮囑：“回來別忘了去樹下拆禮物。”頓了頓，她的視線掃過剩下的狄俄尼索斯、阿爾忒彌斯和卡珊卓：“你們也是。”

        ※

        圣誕樹下，禮物盒已經貼心地按照收件人分開擺放。一般而言，家中所有人會聚在一起拆禮物，歡聲笑語，交換祝福和玩笑。但奧林波伊家這架勢更像收快遞。

        阿爾忒彌斯見怪不怪地拆包裝，基本看了一眼就放到一邊。

        只有在打開以阿波羅與卡珊卓名義合送的盒子時，她才抬頭說道：“謝謝你。”

        卡珊卓看了一眼，才知道阿波羅送了姐姐副手套。

        不知道她的表情是否太過好懂，阿爾忒彌斯笑了，大大方方地說：“我知道這肯定是他選的，但還是要謝謝你。新年后我又要去集訓了，那里很冷，這個正好，”

        射擊國家隊代表拿起卡珊卓面前的一個盒子：“這是我給你的，打開看看？”

        盒子里是一對幾何形的銀色耳環。沒有寶石珍珠，純粹以精巧的設計和精湛的鍛造技術奪人眼球，和阿爾忒彌斯眼下戴的耳釘看上去是一個品牌。

        “上次見的時候我注意到你有打耳洞，所以就送了這個。所有人都知道我愛戴耳環，現在你也知道了。希望你沒有金屬過敏。”

        阿爾忒彌斯釋放的善意讓卡珊卓心情稍轉明朗。

        “這很特別，我很喜歡，會好好珍惜的。”

        對方一眨眼：“如果下次見面的時候你愿意戴上，我會更高興的。”

        卡珊卓將耳環盒子小心地放好，轉而準備打開最上方的那個禮盒。

        阿爾忒彌斯不知道注意到了什么，眉心一皺。

        卡珊卓的視線也落到了絲帶系著的標簽上：

        cassandra

        她的名字是以k打頭的卡珊卓。

        但也不算什么，之前沒有見面的話，犯這個錯誤也情有可原。她扯松絲帶，打開象牙色的紙盒盒蓋。

        對于里面放置的物品來說，這個禮盒太大了，顯得空落落的。

        心臟一瞬間揪起。

        像被當頭掄了兩拳，卡珊卓沒反應過來，下意識將盒蓋歸位，像要確認不是幻覺。

        可惜真的不是。

        這個禮盒象牙色的紙殼和絲帶的顏色與她在工作人員休息室見到的那些禮物一模一樣。只是她數小時前見過的另一個中號禮盒里放置的，應該是帶有特殊嘉獎意味的毛衣。

        而這個盒子里安靜等待她的，是一雙質感優秀的羊毛襪，以及某大牌護膚品正裝三件套。


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