巳時，京城店鋪接連開張，溫離繞路去龍延河畔想看看有沒有合心意的寶貝。龍延河分東西兩畔，由一座星漢橋搭連，先前鶴卿陪他去的是西畔，趁著今日天氣好，他要過橋去東畔瞧瞧。

        “西畔和東畔大有不同，西畔做的是京城人士的生意，因為買賣規矩本分放心，東畔做的大多是外來人的生意，賣家幾乎都是江湖中人，他們捕獵的奇珍異獸，摘采的奇花異草，能稱寶貝的，想大賺一筆的都來這。”風荷趕著馬車道：“在東畔能見著很多平常甚少見到的好東西，去一趟算是大飽眼福，就是不安全。”

        溫離扇首一下一下地點著手心，聽得認真，他問：“如何的不安全，一手交錢一手交貨還有反悔搶回來的？”

        風荷望著路搖頭，“那不是，江湖人來這賣寶貝自然是為了錢，給夠錢了，賣家定然不會再暗地里搶回去，大多數還是挺講誠信的。”

        “那是為何？”溫離靜心問。

        “人沒問題，問題出在寶貝身上。”風荷蕩著腳底，一副悠閑模樣，聊道：“東畔市面有一種貨物稱暗貨，意思指來路不明的寶貝。”

        “我大概懂你意思了，不過既是花大錢買，怎樣都該查一查問一問吧。”溫離覺得，進賬掏錢按箱來的商賈，留個心眼是做生意的習慣。

        風荷緩緩一笑，一股北風卷進了馬車內，溫離從掀動的窗簾窺到河面的一角，是要過橋了。

        “您不了解江湖人，他們賣寶貝不是要錢，就是急于脫手，若是后者，買家是很難從賣家口中得知真話的，看似是得了個價值不菲的寶貝，其實它是閻王的催命符。”風荷說。

        溫離轉念便有個好奇道：“如果買家是達官顯貴，被江湖人害死，朝廷會如何處理？”

        “朝廷不管江湖事，死的要是普通百姓，死了便死了，無足輕重。”風荷喟然，說：“倘若是有權有勢的大官，朝廷自知捉不到犯人，也會為著天子和官家顏面下通緝令和逮捕文書。”

        馬車過星漢橋，車里頭靜了良久，風荷懂公子在想事兒，就不多言打攪。他感覺公子原本就是個好相處的人，說事的時候就像閑聊般輕松自在，前邊調去給公子做近衛那會，還擔心和話本子里的得寵小主一樣，百般作難周圍伺候的人。

        軟簾后的公子不疾不徐地說：“昨夜闖府的刺客難恐不是江湖里的人，放跑出城再查痕跡怕是隨風的粉塵，沒影了。”

        “公子，此人確實是江湖高手，他逃跑時棄了劍，那劍屬下仔仔細細檢查了，就是一把普通的佩劍，劍刃一眼就能看出是新的，上邊刮擦的痕跡是和屬下打斗時所留，不是刺客慣用的兵器。”風荷沒有身處過江湖，因著世道變化對江湖規矩也是下了功夫，江湖人行走在外多有屬于自己的趁手兵器，尤其是武功上乘的高手，它相當于一種身份和榮耀，不可能隨便扔了，更不會留作把柄。

        等馬車過了橋，街邊的喧囂聲便傳得愈發清晰，溫離新奇地撩了車窗的簾子，睹見路邊的小販在吆喝賣奴，他身后站有幾個骨瘦嶙峋的孩子，面黃肌瘦一臉病懨懨的，在砭骨的風里顫顫巍巍，像無根的小草。

        風荷握鞭的手掐緊，馬車速度漸漸快了些，溫離撂下簾繼續道：“刺客想來是有點名氣，怕身份暴露方用的新佩劍，他是有牽掛有顧忌的人，要為自己留一條后路。”

        風荷心情抑郁，沒了適才的輕松，聞言陡然如當頭棒喝，自責起來，“刺客在京城待過一些時日，并且暗里跟蹤過二爺和公子，屬下居然都未曾察覺異樣。”

        溫離驟然眸子僨張，沉下聲道：“風荷，轉道去皇城宮門，速度。”

        “是！”風荷當即了然公子所想。

        這人有點能耐。

        ——

        議政堂一場議事下來，季伯文是心情舒坦得很，尹衛卻是陰沉得好似撥不開的烏云，越積越厚。他此時此刻僅憑一根竹簽就能在梅鶴卿心口扎出拳頭大的血窟窿。

        皇帝已經決定軍器監新任官員的名單，其中兩名主事是裴逸和季燃。這令尹衛萬分意外，景夙都分不到一杯羹的肥差，竟讓季家那個繡花枕頭得了，真是天上掉塊肉，把季伯文給砸得暈頭轉向了，滿面春風走出大堂，尹衛瞧著萬分不痛快。

        也不知這個梅鶴卿再搞什么陰謀詭計，這次偏幫季家一把，皇帝還允準了，莫不是還有再用季家的念頭，當真如此就麻煩了。

        尹衛心里盤計著，越盤計越糟心，自打皇帝要新編軍隊以此打壓金吾衛，又以暗自籌謀已久的黑金案滅掉了金家，他就看清楚了，皇帝有意放過季家不予追究是出于皇太后，皇帝深知季家一時間扳不倒，恐是要借流民案將魔爪伸向他尹家，他真后悔家中不出位嫡女，否則還能同季喬曦爭一爭，興許就不會有今日的局面。

        他好說歹說才勸得季伯文將季杳嫁給尹瑕，促成兩家聯姻，不能再這節骨眼把事壞了。

        尹衛官袍寬袖里的拳頭攥得生緊，估摸能掐斷某個不讓他順心之人的脖子。

        梅鶴卿究竟要做什么！

        尹家和梅家從無仇怨，上回不過是約見一面，就將尹瑕脖子劃傷，今日又公然針對金吾衛，實在是欺人太甚！

        季伯文斂去洋洋得意，走近尹衛嚴肅道：“不懂皇帝和這梅鶴卿葫蘆里賣的什么藥。”

        尹衛窩火，可他不能朝著季伯文撒，只得面無表情道：“小心為妙，這差是好差，寓意何為就不得而知了，就怕是借燃兒擊打咱們，不能不防啊。”

        季伯文心罵了句老賊，明面不露痕跡地說：“事關京四家，當然要萬分謹慎。”

        “歲暮過去便是入春時節，不如挑個好日子，咱們兩家把孩子們的親事辦了吧。”以免夜長夢多，尹衛有意提道。

        “嗯。”季伯文答應得鄭重，“我看行。”

        ——

        “梅少卿堂上之言是把尹家得罪盡了。”沈璞和梅鶴卿官階同等，緋紅官袍襯得文雅潤玉，沒有梅鶴卿身上天然的凌厲，很是平易近人。

        梅鶴卿淡然一笑，“都是為陛下為南晉效力，何談‘得罪’二字，放在尹相面前直言，他是要跟沈中丞急眼的。”

        “他方才在堂內臉色儼然難看得緊，當真是急眼了。”沈璞回之一笑。

        梅鶴卿在堂上議事時提及了兵甲兩個工署的安置，數月前修繕北邊校場，空出了一處地方，那處原是放置兵器的，現今正好派上用場。

        “軍器監本就有武器庫，是存放南衙十六衛補給兵器用的，負責鍛造的工匠按之前安排由黔渡礦區來供給新兵器方可，當然用不上新建的兩個工署，如果南北兩支軍隊皆由新工署負責，工署不止要大建，工匠也得要從其他州縣調來，在下通過戶部查過京城從業工匠，這人數是負荷不起這批軍甲的打造量的，所幸干脆原封不動，只添禁軍的便行。”梅鶴卿論起來，有自己的說辭。

        工署的安置點有現成的，只需改繕內部，不必再動土木新建，此提議不僅使朝廷省去部分款項，也加快工署的完工效率。尹家若敢當眾質疑反駁，那可是被怒火沖昏了頭。

        沈璞猶自頷首，同意梅鶴卿的所言，“梅少卿此番做法甚是合理周到，在下心悅誠服，陛下也能放心此事，不過你也因此要小心些了，就怕逼急了這位國公大人。”

        梅鶴卿凜然道：“不會，國公為人穩重，愛子為國身先士卒，滿門忠心天地同鑒。”

        沈璞只是笑笑。

        “沈太傅身子如何？”梅鶴卿話鋒一轉，關心道。

        沈璞臉上的笑意倏然化作憂愁，只說：“老人家都是舊疾，天冷便容易發作，不礙事，過了冬就好了。”

        “嗯。”梅鶴卿仰頭道：“今日的天比昨日藍。”

        ——

        南衙十六衛的兵甲由黔渡十九州的礦區供應是季家的提議，季伯文他能不高興嗎？

        季伯文今日可謂是雙喜臨門，保住了黔渡十九州的錢袋子，自家兒子還升了官，得了個肥的流油的美差。

        梅鶴卿有意拉季燃入仕，深意頗多，但是季燃從前是不愿踏進官場的，所以他需要裴逸出面。他需要季伯文春風得意，作以離間兩家的關系，好蓄勢拔掉尹家的同時，用季家穩住景氏。

        他垂眸看著掌心，季家不可拔，除非天下開戰，到了用兵之時。

        每一步皆在變幻。

        梅鶴卿攏合掌心，目光溫柔地望著那抹身影。議政堂上景夙故意在談及提拔季燃時，將他一并脫口而出，景氏估約是有自己的計謀，在拿梅家作盾，是擔心受尹家對付也不至于，靜觀其變了。

        溫離見了人，也不顧宮門禁軍守衛的眼光，待鶴卿踏出宮門那一刻，倏地小跑撞進懷里，摟他滿懷香。

        梅鶴卿倒是驚喜，摁著溫離的后腦勺說：“怎么了？”

        “那刺客有能耐，跟著你數日都未曾暴露，我擔心他任務失敗還不放棄，他主子再換別人來害你，你又不喜帶護衛隨行，我便來宮門接你了。”溫離手臂環緊，明顯是擔驚受怕所致。

        “卓蘭，腰要給你勒折了。”


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