掌間的紋路被血潤濕，景司齊腦海俄然浮現澤蘭拼死時的模樣，唇角溢出的血和它一樣的凄紅。

        蓮凈和蒙面人交換眼神，不待景司齊反應，伸手抄過細軟的手腕，把景司齊整個納進胸膛。蓮凈素日拉的是百斤的赤霄弓，抱個瘦弱的孩子輕而易舉。

        “怕就閉眼。”蓮凈環抱景司齊，一腳把隔檔箭矢的桌子踹到千瘡百孔的房門上，替他們爭取短暫的撤離時間。

        蒙面人同時推開并翻過窗沿，金吾衛從院落拱門穿過，追趕圍堵，領頭的命令放箭就意味著可以不顧景陽王的死活。

        蓮凈換個姿勢方便扛人越窗，蒙面人擋回左側齊攻的金吾衛，背身道：“我且抵擋一陣，你們先走！”

        蓮凈望了眼蒙面人的背影，肩頭扛著人踩著院里的景致登到梁上，轉身對著下邊喊道：“上來！”

        蓮凈踹飛腳底的瓦片，連連擊中舉刀往前沖的士兵，蒙面人見勢抓準機會蹬著假山躍到房梁。蓮凈換了姿勢抱著景司齊一路朝就近的宮門飛去。

        院落的禁軍便衣盡數戰死，金吾衛向勁衣男人稟道：“大人，小王爺被救走了，此處離宮門甚近，是否要派人去追？”

        “城中房屋錯落，街道斗折蛇行，四條腿都未必追的上會飛的。”男人罷手，面沉道：“丟了個王爺，還有別的。”

        霍沐正在宮墻巡邏，沒有了雨幕作的屏障，在上面眺望遠處的視野甚是清楚。他遠遠瞥見屋頂有抹黑影，輕功靈活飛快，左右閃現般，頓時令他想起一個熟悉的人來。他搓把眼定睛再看，立即扯過隨行禁軍的衣襟道：“準備開宮門！”

        蓮凈像抱三歲大的孩子，手掌扶著景司齊的背，在傾斜的房梁如履平地地飛奔。他望見離他漸近的平義門緩緩開啟，有禁軍陸續涌出，橫列在宮門前。

        宮門開的口子不大，出入僅容兩人的距離，霍沐隨后跨出，招手指示蓮凈進門，隨即又命禁軍即刻落鑰。

        蓮凈放下景司齊，霍沐抱拳道：“王爺！”

        景司齊臉色有些發白，眼角還有未擦拭干凈的血漬，華服沾染的血跡不計其數，他眼神呆滯，沒有回應霍沐。

        “金吾衛殺進王府，王爺才死里逃生許是受了驚嚇。”蓮凈回首張望周圍道。

        霍沐抬手招來禁軍，將景陽王先帶去太明殿，景陽王臨走前回眸看了看蓮凈，咽喉干澀地擠出字來，“我記得你。”

        蓮凈有些詫異，目送景司齊。

        “你剛在找什么？”霍沐問。

        “有個蒙面人舍命救了王爺，他沒跟來可能是怕坦白身份，這事我得與公子說。”蓮凈看向霍沐，“沒想到你在這，省了我不少事。”

        霍沐道：“國公爺入宮也是我迎的，你怎沒一道，世子妃安頓好了嗎？”

        “明知故問。”蓮凈邊往里走邊無聲笑了笑，“我有要事面圣。”

        “出了什么事？”霍沐問。

        “近來陛下在查疫病一事，你應該是有所耳聞，我面圣便是要確鑿此事，公子派去搜山的隊伍當中有半數人遭殃，同行的大夫也不例外，他現今就在閬居的地牢，我來這就是要請陛下恩準醫官同我前往。”蓮凈大步流星，“你多加謹慎。”

        霍沐當即便知事態嚴重，二話不說命人立刻領蓮凈前往面圣。

        偏殿內的言官愁容滿面，踱步來回走動，真真是如坐針氈。溫離在正殿門前接住滑翔的白隼，阿閆蘿跟在身側好奇地瞧它。有奴婢引個瘦小的孩子朝大殿走來，溫離睹見一眼，行了禮。

        白隼在溫離肩膀擺頭睨人，景司齊似是發現寶貝，木訥的眼神里忽然有了光。

        景司沅在正殿亦是難安得緊，他十指揉搓不停，直到一聲“六哥”喚他，他才猛然看去殿門，行禮的奴婢旁站著個流淚的小孩。

        景司齊撲到兄長懷里泣不成聲，哭了好一會，等緩和過來，方將在景陽王府發生的事告訴景司憶。

        福貴前頭引著景司齊下去更衣，溫離放飛白隼，想著景氏兄弟團聚的氛圍該結束了，正打算進殿，后頭又來了人。

        蓮凈裝作不識溫離，給溫離作揖，溫離頷首，二人一前一后踏進正殿。景司憶沒留宮婢在旁聽候差使，見到尾隨溫離入殿的蓮凈還略微驚訝，他瞄眼溫離，溫離微微搖頭。

        蓮凈應是保護大嫂左右，怎么會進宮？

        京城停雨，天空仍舊低沉壓抑。

        蓮凈帶來的消息讓眼下的情勢陷入另一種的焦灼，京城內亂尚未平息，再有瘟疫爆發，在場之人聽聞無不色變。

        景司憶肩頭沉重，當機立斷道：“金吾衛在京中四下搜查，多人行動容易引人注目，朕命宮中資歷最深厚的三位醫官與你同行，再派兩名身手相當的禁軍便衣隨行保護，任你差遣，所需之物一應供給。”

        “如今城中叛亂，一切措施受限，心有余而力不足，顧不到城外的情況，火燒眉毛只能先顧眼前了。希望平定內亂后醫官已經研制出有效的藥方，屆時疫病興起，也還有挽回的余地。”景司憶喚來李慶祥，令其領蓮凈趕往太醫署宣讀口諭。

        蓮凈作揖退下。

        景司憶昨夜才從顧書哲的呈報中預感不祥，才命顧書哲再返太醫署跟進霜離的病情，間隔不過數個時辰，梅長仁口中的滑坡意外竟演變成瘟疫。他與梅長仁都認定這并非普通疾病，盡管如此，盡管心中有所預兆，但還是委實感到震驚。小規模的感染如果不好把握時機控制，難恐不會擴散。

        景夙道：“陛下，京郊必須派人。”

        “醫官診斷，太醫署那名女子身患的怪疾是不具備傳染能力的，與京郊爆發的疫病不同，目前倘若只是搜山的隊伍出現此等狀況，只需將一干人等嚴密控制，禁止與外人接觸，直接鉆研出藥方即可。”

        “陛下，王爺所言甚是。”溫離拱手道：“適才蓮凈有道，林大夫認為自身病情與霜離有相似之處，不難斷它們間不是大同小異。再者京城內外病情相似者高達百例，目前還未有救命的良方，假使繼續惡化，唯恐不會如同林大夫所言，轉變成極具傳染性的瘟疫，那時恐禍及滿京，不得不防。”

        景司沅道：“藥方需要時間研制，京郊也需派醫官和禁軍管制，這些本王都懂，但在這之前，還有橫在眼前的叛亂沒有解決，不解決怎么出城？”

        眾人心知肚明，無論想出怎樣的對策，一切的行動都卡在金吾衛封城，無法施行。

        溫離垂首，東畔的爆炸已經折損了許多俯衛，他們的尸體還未來得及埋葬，他們的至親還在痛心疾首當中，那慘烈的景象他不愿再看到第二遍，而今京郊又出了事。搜山是他的提議，風荷和十幾名俯衛都在其中，還有協同的禁軍，越是想著可能要犧牲的人命，內心越是惶恐。

        那是梅家俯衛，鶴卿信任他，才將俯衛的調動權交給他。

        “陛下，不如讓卑職假扮金吾衛混出京城。”溫離道。

        景司憶不贊同，“現在的城門就如同宮門，豈是那么容易進出，但凡發現是一張生面孔，你便是難逃。”

        太醫署亂作一團，醫官和學子已然絞盡腦汁，面對霜離的病情無從下手，該試的藥方全部試過，根本不起療效，只剩藥效強烈的方子并未嘗試，也不敢輕易嘗試。顧書哲立在藥房外的長廊，一副憂心忡忡。

        李慶祥奉旨來太醫署，顧書哲在廊道相迎，和蓮凈三人一道進了藥房。藥房環境混亂喧囂，形同街市，醫官學子忙前忙后，三兩聚在一塊探討藥方，更甚者為了藥方中的幾味藥是否需要更換，換哪種藥材而爭辯，門口進來了什么人，他們一概沒有察覺，還是一名學子趕著茅廁，差點迎頭撞上李慶祥才曉得來了大人。

        “李公公！”學子趕緊作揖道。

        藥房里還在爭論不休，李慶祥只點了點頭，顧書哲抓起搗藥用的木杵砸了兩下銀器，藥房頃刻間安靜下來，不約而同地往同一處看去，斷斷續續地給李慶祥作揖。

        李慶祥微微側開身，讓醫官能夠看到身后的蓮凈，“奴家奉陛下口諭，挑選三位醫術深厚的醫官同這位大人出宮走一趟。”

        眾醫官面面相覷，有人道：“城中不是正鬧叛變嗎？隨這位大人出宮是因何事？”

        “城中有人感染瘟疫，需得有能者前去查看病情，各位當中醫術精湛者請出列吧。”李慶祥道。

        醫官中，有人問：“可是與這姑娘病情相似？”

        “正是。”蓮凈頷首。

        醫官們面色遲疑，城中叛亂眼下出去若碰見叛軍怕是性命難保。

        “李公公，是這樣的，醫官里資質最老的幾位前輩不在太醫署，在下從醫十五年，愿隨這位大人同往，您看可以嗎？”石竹邁前一步道。

        李慶祥“嗯”了一聲，又威嚴道：“怎么？太醫署里沒人了嗎？”

        “下官從醫十年，愿同往！”

        “下官從醫十二年，也愿同往！”


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