長風掀開珠簾一角，隨著來人行至床前，老夫人聞到那股熟悉的藥味，心里涌起一陣皺眉捏鼻的沖動。

        裘宴是端著煎好的中藥來的，他身材較沈戈言健碩，腳步穩健有力。

        老夫人一聽聲音便知是誰，她輕聲喚道：“宴兒……你來了。”

        “讓娘親久等，這藥是我親手煎熬的。”

        老夫人沒說話，然后應了一聲。

        裘宴將她扶坐起來，用玉枕枕在腰側，讓她坐起來舒服些，然后回過身去端碗，攪拌片刻后，勺子遞到老夫人嘴邊。

        老夫人不忍辜負他的用心，于是喝了兩口。

        裘宴回過身，將藥碗放在桌上，一邊隨口說道：“娘，為何方才我見嫂嫂出來？”

        聞言，老夫人臉上浮現一絲笑意，說道：“我腿腳酸疼難忍，是他過來幫我按摩捶腿，現在好多了。說來神奇，他一個病秧子，竟然有那般力道……”

        “……”裘宴皺起濃眉，按摩？

        見他也心生疑惑，老夫人便說起了沈戈言的神秘祖父，還有當時腿病發作有多么痛苦，引得裘宴連聲寬慰心疼。

        她絮絮叨叨講了許多有的沒的，裘宴始終一聲不吭地聽著。

        忽然，她說到燈火輝映間，透過門窗模糊的剪影，睡夢初醒時恍惚間，仿佛看到了英年早逝的裘赫。

        “除了頭七那天，這是你大哥第二次入我夢里，我越是想靠近他，他便離得越遠，什么也沒說，只是三拜九叩地與我道別……”

        “宴兒，你知道那天你大哥臨行前，與我說了什么嗎？”老夫人淚眼朦朧地看著他，后者背脊繃直，投來疑惑的目光。

        “他跟我說……等他走后，一定要像對他一樣待沈戈言好，我那時并不明白……”

        那是裘赫臨走之前囑托的話，可是她沒有告訴任何人，裘家無一人照做……想來是赫兒怪自己了，才甚少出現在她夢中。

        “娘，雖然大哥已經不在了，可是你還有我。”裘宴忍不住上前一步，道：“大哥在天有靈，也不希望讓您難過。”

        老夫人抹了把眼淚，自顧自地說起那算命先生說自己必將失去一子，再得到一子，現在看來失去的是長子，得到的是沈戈言……

        哪位母親能忍受喪子之痛，悲憤和痛苦交加，她不可能接納這樣一位給家里帶來丑聞的男人，“掃把星”的言論強加在他身上，顯得十分合理。

        提到算命先生這件事，裘宴卻沉默了下來。

        “當初算命先生說必會喪一子，娘是否情愿死的那個是我。”他的臉掩藏在陰影中，眼底掠過一絲苦澀。

        他大哥最受家里喜愛，從小便聰穎通透，醫術天賦極高，連平日不茍言笑的娘親都對他十分偏愛。若不是中途橫刀殺出了個沈戈言，若不是后來天妒英才，如今該是他來當這濟心堂的堂主，將濟心堂發揚光大。

        而自己，卻對醫術沒有半點興趣。

        老夫人轉過臉，仿佛已經悲慟到極點，眼角滑落一滴渾濁的淚水，顯得那張臉愈發憔悴蒼老。

        最終，她將一個翡翠鐲子放到他的掌心。

        “拿去吧，這本來就是他的。”

        裘宴看著那幽綠的色澤，眼神最后一抹光變得暗淡，他什么也沒說，便告辭出了門。

        ……

        這幾日，沈韶棠發現有一位“特別”的客人，頻頻關照他的生意。

        這日清晨陽光明媚，他剛一坐下來，那人便又出現在面前，手拂過衣擺，裝模作樣地伸出另一只手，去賞玩那些畫作。

        “這位客人，是要買畫還是看畫？”他將筆架放在桌上，毛筆一根根整齊擺在上面。

        來人半束著發，一身死白死白的白衣，加上那些刻意端著的態度，以及別扭的動作，看得出他是努力在做出清風道骨之姿。

        但是，很不幸的是他看上去更像是在披麻戴孝。

        袁爍卻不以為然，深覺是旁人嫉妒，他捋了一頭發放在胸前，別有深意地說道：“你覺得……我是來做什么？”

        “……”

        這袁家的公子，腦子看起來不太正常。

        “嘖嘖，畫得真不錯，頗有一番靈氣。”袁爍手中拿著畫，眼睛卻直直盯著他看，仿佛不是品畫而是品人。

        袁爍幾次三番來買畫，卻更像是對他有興趣。

        “不才，多謝袁公子謬贊。”沈韶棠想了想，還是問了一句：“不過……這些畫并非出自名家，袁公子何必買這么多？”

        袁爍神秘一笑：“大概是合我眼緣罷。”

        說罷，還沒等沈韶棠反應過來，便大手一揮：“照常，這兩幅我都要了。”

        滿腹疑惑地收了一筆錢，沈韶棠摸著鼓鼓的錢袋，再望向他瀟灑離開的背影，出了會兒神，然后感嘆道：

        “哎，有錢真好。”

        那廂人傻錢多的袁家少爺，在外面揮霍了一把，回到了自家讀書院，廊下青竹蔥郁，清風徐徐。

        袁爍抱著幾幅畫，步入屋中，將畫一股腦放到桌上。

        屋內還有另一人，那人滿身書卷氣，溫文爾雅，正在捧書細讀文章。

        “阿宴，你這一番苦心，哪日若是被你嫂子知道了，會不會將我一并開罪？”

        裘宴慢騰騰地從書頁中抬起頭，“既然知道，就一直瞞下去。”

        兩人本是好友，他前幾日拜托袁爍買下沈戈言的畫，也算是間接解決對方的經濟問題，這件事他自認做得天衣無縫。

        “你要幫他直接給不就是了，何必這么麻煩？”袁爍道。

        裘宴卻抿了抿唇，道：“他心性高傲，不會輕易接受無端錢財。”

        “也罷也罷，這些畫買你要怎么處置？”袁爍大大咧咧坐下來，一只手放在畫上。

        他肯定是不能拿回去的。裘宴瞥了一眼畫，看向他道：“我只讓你去兩回，竟能帶回這么多？”

        袁爍摸了摸腦門，訕笑道：“那不是嫂子長得好看，我……想去多看幾眼。”

        “咚！”書本被砸在桌上，驚得他一激靈。

        只見裘宴臉色變得陰沉，冷冰冰地說道：“別打他的主意，你敢動一絲歪念頭，別怪我無情。”

        “哈……”袁爍沒想到他變臉這么快，他咽了咽口水，臉上堆起笑臉：“開玩笑，開玩笑罷了。”

        袁爍也是城里的大戶，他爹是有名的富賈，家產豐富，基本上光是揮霍就夠他三輩子了。

        但是，他卻無心繼承父親家業，而是向往神秘的“仙道”，可在他爹看來這無異于江湖騙術。這并不能打擊袁爍，他不用考取功名不用為生計發愁，有大把的時間去研究所謂的“仙術”。

        “阿宴，我過幾日要去一趟瑤山，見識一下風土人情吧，你要不要一起？就當做是出門采風散心。”

        袁爍飲下茶水，對他笑道。

        裘宴沒有開口，無聲中透著一股拒絕的氣息。

        ……

        但是，袁爍家里與裘家交好多年，裘老夫人又跟疼愛兒子一樣待袁爍，聽聞他要啟程前往瑤山，便坐不住了。

        次日午后，一輛馬車停在裘家門前。

        沈韶棠臨時得到通知，這次要與袁爍同行，去山上為家里祈福。而且老夫人擔心他身骨弱，還貼心地讓裘宴陪護。


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