云慶府境內，云慶首府——明春城的都督府宅邸后院，一個身穿汗衫的壯年男子正拿著鋤頭在開荒種地。

        放眼望去，后院的盆盆罐罐里，凡是有土的地方，都被種滿了各種糧食作物和會結果的植物，它們長勢喜人，郁郁蔥蔥，甚為壯觀。

        這時，一個穿著艷麗衣裙、頭上簪滿鮮花的婦人在丫鬟的攙扶下，手持象牙寶石折扇，搖曳生姿的走了過來，遠遠便喊道，

        “老爺，您快過來歇會兒吧，今天太陽很大，您別曬著了。”

        男人抬起頭用汗巾抹把臉說，

        “本都督沒事，倒是夫人，你可要注意防曬。我這里都是土，夫人就不要過來沾腳了。”

        二人正說著，都督府的侍衛統領柳燦進來了，他快步走到鐘桓那里，把手上的紙條遞給了他，

        “都督，京城來的，請您過目。”

        “哦？讓本都督看看，我們的皇帝陛下，給本都督下了什么任務。”

        鐘桓放下鋤頭接過紙條，打開后瀏覽了一下紙條上的內容，頓時豪爽的大笑起來，

        “哈哈哈哈，宋家軍那群賊子到本都督的地盤上了，好！他們來的好啊。”

        “宋家軍？”

        柳燦皺著眉頭問，

        “都督，他們不是一直盤踞在黎華府嗎？怎么跑我們這里來了？”

        鐘桓拿下掛在一旁樹上的衣服，邊穿邊說，

        “還不是要搞事兒。他們那群賊子，就是唯恐天下不亂，抓住機會就搗亂。”

        “搞事兒嗎？”

        柳燦托著下巴思考著說，

        “近日我云慶府比較重要的事情之一，就是接待路過的曲錫部落使團。莫非，宋家軍那群人是沖使團來的？”

        “猜的不錯，不過這曲錫使團馬上都要出我云慶府的地界了，也沒見有什么風吹草動啊？”

        鐘桓說著，從一旁的果樹上摘了個蘋果，用柳燦的袖子簡單擦了擦，就吃了起來。

        這時，柳燦突然一驚一乍的喊道，

        “哎呀，都督，經您這么一說，屬下突然想起來一件事，你可還記得大前天您干了什么嗎？”

        “大前天？大前天本都督不是率領一隊人馬去山里打獵了嗎？怎么了？”

        他又摘了個蘋果丟給了柳燦，柳燦穩穩的接住了。

        “是打獵不錯，可您不還順手抓了些山賊嘛！”

        “哦，對對對，不過那群山賊武力太弱，根本不值得本都督特意去記住他們。”

        一說起這事，柳燦忍不住抱怨他，

        “都督，不是屬下說您，您也要給下面人一個立功的機會啊！每次一遇事您就摩拳擦掌第一個沖上去，“咔咔咔”三兩下干倒一大片，我們都沒表現的機會了。”

        鐘桓摸摸腦袋憨憨一笑，

        “啊？是嗎？這點倒是本都督考慮不周了。”

        然后一改傻笑，表情嚴肅認真的保證道，

        “你提醒的對，本都督以后一定會改正的。”

        誰知柳燦就等著他這句話呢，連忙擺擺手說，

        “不行不行，屬下得趕緊記下來。”

        說著，他從軟甲里取出一個小本和一根細長的木炭，記到：

        “崇元二年春，二月十六日，晴，云慶都督鐘桓，第三十九次向柳燦作出保證，遇事不沖第一，給下屬留立功機會。”

        鐘桓聽到他記在本子上的內容后，手里的蘋果頓時吃的不香了，連忙阻止那個認真往本子上記東西的人，

        “喂，等等，柳燦你等等，本都督已經言而無信三十八回了嗎？”

        “正是，屬下的小本上都記得清清楚楚的，而且屬下相信，您很快就會突破第三十九次。”

        “不對啊，柳燦，你這是在記本都督的黑歷史啊。”

        這可不行，一但讓這玩意兒流傳出去，他鐘桓的一世英名就毀了。這樣想著，他趁其不備，就要奪過那個小本子，

        “你小子，把它給本都督拿來吧你。”

        誰知柳燦早有防備，靈敏的往后一躲，讓鐘桓撲了個空。柳燦拿著本子站在安全距離外晃了晃，得意的說道，

        “誒，沒搶到。您別費力了，這可是重要證物，屬下一定會保護好的。”

        鐘桓見他一臉欠揍的樣子，忍不住一手叉著腰，一手拿著沒吃完的蘋果指著他說，

        “柳燦，好小子！你就留著吧，你看本都督突不突破第三十九次，本都督讓你以后都沒機會記下去。哼！”

        說著，鐘桓瞪了眼柳燦，然后狠狠咬了一口蘋果，把果核都整個吃下去了。

        這時，柳燦不怕死的靠近鐘桓，說，

        “都督，咱們接著說宋家軍的事兒吧？”

        “也對，那件事比較重要，當然，你的本子的事兒，也很重要。”

        “確實都重要，不過要有個先來后到嘛！”

        “嗯？那本都督說宋家軍的時候，你提那些山賊干什么？”

        “因為那伙兒人很可能就是宋家軍啊！”

        “什么，他們是宋家軍？”

        “對。不過石大人最近在田里督促著修灌溉水道，還沒來得及將那伙兒山賊提審，所以目前還不能很確定的說他們就是宋家軍。”

        “可他們也太弱了。本都督之前和宋家軍打過幾次交道，聽說他們采取的也是類似軍隊的管理方式，人人習武，行動時很有章法，戰斗力也不低。那群山賊頂多算是散兵游勇。”

        “說起這點來，您應該最清楚。天下安定后，您多次組織云慶府的軍隊，地毯式的在整個云慶府地界內圍剿各路山賊流寇，所以宋家軍在咱們這里根本不能保存大量隊伍，只能留下些不成氣候的散兵游勇了。”

        “嗯，既如此說來”

        鐘桓說著，把最后一口蘋果吃完，拍了拍手說，

        “柳燦，你速去把石霍給請回衙門，讓他抓緊提審那些山賊，確認身份。本都督也好盡快回稟我們的皇帝陛下。”

        “是，屬下領命！”

        柳燦得了鐘桓的命令，騎馬飛奔到城外的農田里找人。

        一人一馬很快到了地頭，柳燦遠遠的看見石霍卷著褲腿站在水田里，正拿著圖紙和工匠討論輸水管道鋪設的事兒，便揮著手大聲喊道，

        “石大人，都督有令，讓你速回衙門，辦理要案。”

        石霍聽到喊聲后，抬頭望了望來人，見是柳燦，隨即也揮了揮手。

        他把圖紙交給工匠后，人赤著腳從水田里走上來，坐在壟上把腳上的泥巴洗干凈后站起身，邊穿鞋邊問柳燦，

        “柳兄，最近咱明春城沒聽說有什么要案大案，本官的衙門里也沒接到相關案情啊？”

        “是沒什么新案情，不過前幾天，我不是給你送了十幾個小山賊嘛？都督讓你偵辦的要案就是他們。”

        石霍拍拍褲腿上的泥巴點，疑惑的問柳燦，

        “那群倒霉蛋？他們被送來時一個個都鼻青臉腫的，不像是很厲害的人物呀。”

        “他們雖然武力弱，但極有可能和宋家軍有關。”

        “宋家軍？他們不是在黎華府時常出沒嗎？怎么跑我們這兒來了？”

        “這也是陛下給都督下旨的原因，這群人恐怕是沖曲錫使團來的。”

        “陛下？喲，這么說來事情就有些嚴重了。走，我們快回衙門里，聽聽那群山賊怎么說。”

        “好。”

        二人翻身上馬，馭馬往城中府衙趕去。

        明春城熱鬧的大街上，每隔一段距離便擺著一盆鮮花，大大小小的店鋪門上也會插著造型別出心裁的花束，放眼望去，仿佛進到了百花園里，滿街都是芬芳的香氣。他們二人在街道上放慢了馬的速度，小心的穿過人群。

        回到府衙，石霍當即坐堂開審。他命衙役將山賊的兩個主要頭目帶到堂上，訊問他們，

        “你們是哪個山頭兒的？”

        “沒有山頭兒，我們自己占山為王。”

        “喲，口氣不小嘛，那給本官說說看，你們一幫人在云朗山拉起山頭兒，是要干什么？”

        那人欲蓋彌彰的隨口說道，

        “自然是搶劫唄！”

        聞言，石霍一拍驚堂木，怒斥，

        “混賬！你們將為禍百姓之事說的如此隨意，本官豈能輕饒你們。快說，你們是否還有其他同伙？近日在云朗山鬼鬼祟祟的謀劃何事？”

        “哼，你們官府不是挺能耐的嘛！你們去查啊！”

        見小小山賊居然口出狂言，蔑視官府，且眼中毫無畏懼之色，石霍和一旁的柳燦迅速交換了一下眼神后，柳燦悄悄退了出去。石霍再拍驚堂木，

        “大膽。左右衙役，將此二人押回牢中，聽后發落。退堂。”

        “是。”

        石霍匆匆結束了審問，快步出了衙門。

        大門外，柳燦已經集結了一隊人馬，見石霍出來，拍拍其中一匹馬說，

        “這個是你的了，我們準備出發。”

        “好。”

        二人干凈利落的上馬后直奔云朗山而去。馬上，石霍看看身后的城門問柳燦，

        “柳兄，我們真的不通知都督大人嗎？”

        “不通知哪兒行啊，他要知道了，不得劈了我啊。放心吧，我已經讓人到都督府去通報了。”

        “這就好。”

        一個時辰后，他們一行人趕到了云朗山山腳下。

        石霍讓所有人全部下馬，然后抬頭看著眼前山高林密的云朗山，有些擔憂的問，

        “柳兄，我們帶的這三十個人夠嗎？”

        柳燦檢查著兵器說，

        “應該夠，那些被抓到的山賊也是宋家軍，但戰斗力非常弱，即便這里還有他們的同伙，人數應該也不多，我們這些人夠用了。”

        “好。”

        石霍隨即對所有人說，

        “兄弟們，全部人三人結成一隊，進山搜索，重點地區是東坡谷地。如發現可疑人員，不要打草驚蛇，立馬發信號箭束，知道了嗎？”

        “是。”


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