辰時(shí)初刻，岳雨拾身著一襲青色粗布衣，腰間墜著一個(gè)同色小布包，背著黑布包著長(zhǎng)約三尺左右的武器，從街角徑直走到錢(qián)府門(mén)前，一只手里捏著剛剛從城門(mén)告示牌上撕下的告示，一手敲響錢(qián)府的大門(mén)。

        門(mén)房的仆從打開(kāi)門(mén)出來(lái)，問(wèn)敲門(mén)之人的來(lái)意，岳雨拾回答：“在下在城門(mén)口看到貴府正在招女護(hù)衛(wèi)，因此過(guò)來(lái)應(yīng)征，煩請(qǐng)通報(bào)您家主人，多謝。”門(mén)房上下打量了一下她，心里想著這人怎么如此怪誕，哪有人在大早上就來(lái)見(jiàn)工，不過(guò)面上倒也不顯告知其在門(mén)口稍等，使人進(jìn)去通報(bào)。

        門(mén)房將消息傳達(dá)進(jìn)去，打算先稟報(bào)錢(qián)府老爺，說(shuō)是門(mén)口有一位女子前來(lái)應(yīng)征護(hù)衛(wèi)一職。現(xiàn)在時(shí)辰還早，錢(qián)家大老爺錢(qián)明浩在院中練習(xí)五禽戲，通傳的下人先將門(mén)口有人應(yīng)征女護(hù)衛(wèi)的消息告知旁邊伺候的長(zhǎng)隨，等到鍛煉結(jié)束長(zhǎng)隨才轉(zhuǎn)達(dá)給老爺，錢(qián)老爺要回屋里更衣，就讓管家先處理。

        錢(qián)家是杭城的大戶人家，錢(qián)老太爺之前是一品大員，但是家里三個(gè)兒子在仕途上沒(méi)有能繼承老太爺?shù)奶熨x，老太爺致仕之后一家人便遷回祖地。錢(qián)大老爺雖無(wú)緣仕途，但也是聞名天下的名士，五年前就被聘請(qǐng)為杭城書(shū)院的副院長(zhǎng)。二老爺自小不愛(ài)舞文弄墨，只愛(ài)黃白金銀，現(xiàn)在也是由他管理生意田宅。三老爺好歹考中了二甲進(jìn)士，全家一直在外放做官。

        錢(qián)家半個(gè)月前在杭城中張貼告示要招兩名女護(hù)衛(wèi)，告示上開(kāi)出的薪酬十分誘人，一度吸引不少人前去錢(qián)府應(yīng)征，到了錢(qián)府之后才知道要招的是女護(hù)衛(wèi)，身手要求也高，還要離家兩年。經(jīng)過(guò)不同條件的篩選，半個(gè)月才找到一個(gè)合適的護(hù)衛(wèi)，還有一個(gè)只能在全城張貼告示尋摸，由于對(duì)應(yīng)征者的要求高，一直到現(xiàn)在還沒(méi)找到，眼看快要到出發(fā)的時(shí)間，負(fù)責(zé)這事的管家心里也是著急。

        錢(qián)府管家安排把人帶到偏廳，安排好手頭上的事情后直接就過(guò)去了，走到門(mén)口看到一個(gè)青衣小姑娘安安靜靜的坐在廳里，小小的個(gè)子看著年紀(jì)也不大，心中想著估計(jì)又是一場(chǎng)白忙活，但是不死心想嘗試一下，走進(jìn)廳中坐在小姑娘的身邊，打算先問(wèn)一下情況。管家先是問(wèn)了小姑娘的來(lái)歷，看著小姑娘面上絲毫沒(méi)有怯意：“在下乃荊州人士，姓岳，名雨拾，自幼跟隨父親行走江湖，今日入城看見(jiàn)貴府正在招護(hù)衛(wèi)，自認(rèn)手上有幾分真功夫，冒昧上門(mén)毛遂自薦。”

        管家看小姑娘直爽，也直接了當(dāng)：“因我家主人不日要遠(yuǎn)行，其中也有女眷，所以老爺想要給小姐備個(gè)女護(hù)衛(wèi)貼身保護(hù)，因是匆忙要人，府中也沒(méi)有合適的，只能急著在府外招。”頓了頓說(shuō)出了錢(qián)府要求的條件：“現(xiàn)下有幾個(gè)要提醒岳姑娘幾點(diǎn)要求：一是身手要好，江湖經(jīng)驗(yàn)豐富；二是姑娘須得出示自己的戶籍，我們需要核實(shí)姑娘身份；三是心要細(xì)，要負(fù)責(zé)任，路上要麻煩多照顧我家小姐；四是因?yàn)檫@次是遠(yuǎn)行，還要在外地停留很長(zhǎng)一段時(shí)間，不得回歸杭城。至于薪水方面，就像告示所說(shuō)月薪十兩，吃住也由錢(qián)府承擔(dān)。當(dāng)然，岳姑娘要是有什么條件也可以直接提，能做到的話我們會(huì)盡力而為。”岳雨拾細(xì)細(xì)聽(tīng)著，心里盤(pán)算著這些條件自己都能接受，薪水確實(shí)很高，也就直接點(diǎn)頭答應(yīng)了。

        管家見(jiàn)岳雨拾點(diǎn)頭，就按照流程走下去：“岳姑娘既然答應(yīng)了，在下便安排些人來(lái)試試姑娘的武藝，我會(huì)安排十個(gè)護(hù)院，姑娘只要在一刻鐘內(nèi)將護(hù)院打敗就算通過(guò)，之后我也好安排岳姑娘去見(jiàn)我家主人。”說(shuō)著便領(lǐng)著岳雨拾到院中空地，早早有人通知十個(gè)身形健碩的護(hù)院在旁邊等著了。岳雨拾也不廢話，走到院中，直接向管家示意準(zhǔn)備好了，可以隨時(shí)開(kāi)始。

        幾個(gè)護(hù)院沒(méi)有客氣，拿著刀直接一擁而上，將岳雨拾圍的密不透風(fēng)。不到一盞茶時(shí)間，岳雨拾就將十個(gè)護(hù)院全都制住，因?yàn)槭潜仍嚕�她沒(méi)有出重手動(dòng)用武器，只是點(diǎn)住護(hù)院的穴道，使其動(dòng)彈不得。看到這個(gè)結(jié)果，管家也是震驚不已，這幾個(gè)護(hù)院是精心挑選的，在杭城沒(méi)有人能在他們?nèi)汗ブ凶龅胶涟l(fā)無(wú)傷，沒(méi)想到這個(gè)小姑娘武藝如此高強(qiáng)。管家整理一下心情上前說(shuō)著：“岳姑娘，我已經(jīng)將比武結(jié)果告知我家老爺，現(xiàn)下正在廳里等您，請(qǐng)跟我來(lái)。”

        岳雨拾回到廳里，看見(jiàn)上首坐著一位文質(zhì)彬彬的中年人，正是錢(qián)府大老爺錢(qián)明浩，大老爺上下打量了岳雨拾，緩聲問(wèn)道：“聽(tīng)聞岳姑娘是荊州人士，怎么到杭城來(lái)應(yīng)征護(hù)衛(wèi)？”岳雨拾回答的十分有理：“在下與家父本是為了尋訪故人，怎料家父途中涂染惡疾，身上盤(pán)纏用盡，在下為籌集醫(yī)藥費(fèi)，正好看到貴府的招工告示，便唐突上門(mén)了。”聽(tīng)到這番解釋還算合理，錢(qián)大老爺又提出新的問(wèn)題：“岳姑娘您知道，如若您接受錢(qián)府條件，此去山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，令尊豈不是無(wú)人照顧。”岳雨拾回答：“有勞錢(qián)老爺關(guān)心，此前我已托人帶信給家人，不日會(huì)過(guò)來(lái)照料家父，此外我在告示中看到，貴府給出的待遇中有照顧家人這一條，是否還作數(shù)。”見(jiàn)錢(qián)老爺點(diǎn)頭后繼續(xù)說(shuō)：“那在下有一不情之請(qǐng)，望錢(qián)老爺允準(zhǔn)，麻煩貴府為家父安排一個(gè)僻靜的地方方便養(yǎng)病，當(dāng)然一應(yīng)食宿在下自理，可否方便？”錢(qián)老爺點(diǎn)頭同意，本來(lái)聘請(qǐng)陌生人的顧慮也消減一些。經(jīng)過(guò)一番商量，岳雨拾將路引交予管家核實(shí)，約定如果沒(méi)有問(wèn)題，下午申時(shí)在錢(qián)府后門(mén)見(jiàn)面，正式在文書(shū)上簽字畫(huà)押后便從錢(qián)府告辭。

        岳雨拾出了門(mén)直接到路邊一家醫(yī)館，找他們借了一間靜室給自己換藥，剛剛動(dòng)手雖然沒(méi)有受傷，但是牽動(dòng)了傷口，只能換藥重新包扎。包扎完之后又抓了藥，帶著藥包和其他的東西在城門(mén)口租了一輛車，出城來(lái)到郊外將馬車拴在隱蔽的樹(shù)蔭下。步行一段時(shí)間走入林中，那里有一間小屋。小屋是獵戶進(jìn)山打獵時(shí)用來(lái)歇腳用的，雖然好幾個(gè)月沒(méi)有人住了，但是小屋里的東西很齊全，她在不遠(yuǎn)處的小溪中打水將藥煎上。才到房間里看受傷的人，看還未醒來(lái)，只能將他扶起來(lái)運(yùn)功治療內(nèi)傷。

        運(yùn)功了大半個(gè)時(shí)辰，將傷者放平就到廚房去看藥，回來(lái)看人已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，連忙上前去：“老爹你醒了，感覺(jué)怎么樣，藥已經(jīng)快煎好了，正好把藥喝了再休息。”說(shuō)著就出去端藥。醒來(lái)的正是岳雨拾的父親岳萬(wàn)岷，看著身上已經(jīng)包扎好的傷口，愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，昨晚他和仇人約定在杭城外的孤山上決斗，雖然最后險(xiǎn)勝，但也是身受重傷，還好及時(shí)離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)并療傷才能保住一命，也是直到現(xiàn)在才醒來(lái)。

        岳雨拾將藥碗端進(jìn)來(lái)，放在一旁，將老爹扶起來(lái)，隨口說(shuō)著：“我回來(lái)之前已經(jīng)找好新的落腳處，老爹你先喝藥，喝完藥之后我們收拾一下就離開(kāi)這里。雖然江湖規(guī)矩是私人仇殺不得驚動(dòng)官府，但是周霄不一定會(huì)遵守，沒(méi)想到這個(gè)小人居然帶了五十個(gè)人來(lái)圍殺我們，虧得我們只是給他下帖，沒(méi)有連累他的家人，要是他家人報(bào)了官，估計(jì)會(huì)有人到附近探查。”看著老爹將藥喝干凈，接過(guò)碗才從隨身包包找出蜜棗遞過(guò)去，這是老爹喝藥必備的東西，缺了這東西他就不肯吃藥。

        岳雨拾雖然叫著老爹，但是岳萬(wàn)岷也才三十三歲，十五年前年僅十七歲的岳萬(wàn)岷慘遭不明勢(shì)力滅門(mén)，岳家祖父將他藏起來(lái)時(shí)，只來(lái)得及告知岳家慘事發(fā)生原因可能是有人懷疑岳家手里有寶藏，十五年來(lái)岳萬(wàn)岷根據(jù)記憶和不斷查訪一點(diǎn)點(diǎn)找出真相為家人報(bào)仇，這個(gè)周霄就是當(dāng)年滅門(mén)案中的能查到的最后一個(gè)，當(dāng)年在武林中也算是有不小名氣。這次雙方的決斗條件是如果周霄贏了則岳家父女引頸受戮并將藏寶地點(diǎn)告知，如果岳萬(wàn)岷贏了則周霄會(huì)告知當(dāng)年真相，這也是周霄沒(méi)有通知其他武林人士相助的原因，畢竟他認(rèn)為自己穩(wěn)操勝券，不希望寶藏線索為更多人所知。只是沒(méi)想到他還是帶了好幾十人，打定主意是想將岳家父女一網(wǎng)打盡，岳雨拾在外圍幫老爹阻攔其他人，岳萬(wàn)岷和周霄拼死相斗，最后關(guān)頭岳萬(wàn)岷總算是技高一籌，但周霄臨死前也將岳萬(wàn)岷重傷。

        看老爹將蜜棗吃完后好像還想要，岳雨拾表示拒絕：“這次帶出來(lái)的東西只有這些，你要是一次都吃完了，剩下的日子你就只能吃街上買(mǎi)的了。”將老爹哄好讓他重新躺下，岳雨拾將剩下的蜜棗包好放回時(shí)，她突然發(fā)現(xiàn)自己有東西丟了，于是說(shuō)道：“我現(xiàn)在有點(diǎn)事情要辦，老爹你就再休息一會(huì)，午時(shí)之前我定會(huì)回來(lái)，到時(shí)候我們馬上走。”說(shuō)罷將藥碗收拾出去。

        現(xiàn)下是初春，還沒(méi)有獵戶進(jìn)山打獵，岳家父女來(lái)杭城時(shí)勘察決斗環(huán)境時(shí)發(fā)現(xiàn)這里的，這幾日他們父女都是在這落腳。岳雨拾仔細(xì)回想，東西只能是昨天打斗時(shí)或者后來(lái)在包中翻找療傷藥時(shí)落下的，不管是出于不能留下證據(jù)，還是對(duì)于岳雨拾個(gè)人的意義，都是要回孤山一趟找回東西，所以她背著小屋里放置的背簍出發(fā)了。

        通向官道上有幾匹快馬奔馳而來(lái)，馬上的幾個(gè)人穿著黑色勁裝馬不停蹄地向前奔去，突然為首的人抬起手來(lái)示意暫停。眾人勒住馬，看向?yàn)槭椎哪贻p男子，男子巡視了一下周圍，直接說(shuō)：“這里好像有微弱的血腥味，”說(shuō)著將驅(qū)動(dòng)著馬匹向周圍繞了一圈，辨認(rèn)出是從哪個(gè)方向傳來(lái)之后，接著說(shuō)：“血腥味極淡，周遭也沒(méi)有尸體，想是在山上，因?yàn)樽蛲硐铝擞辏�雨水將血水沖下山，現(xiàn)在太陽(yáng)出來(lái)，味道散到空中了。”男子下了馬，將韁繩交到旁邊的人手中，你們?cè)谶@休整一會(huì)，我上去看看情況。”旁邊的人接過(guò)韁繩：“云哥，要不帶兩個(gè)兄弟防范未然。”男子擺了擺手：“不用了，昨晚連夜趕路你們也累了，你們到前面看看，有沒(méi)有什么地方可以休整一下，我去看看情況，然后去追你們。”安排之后就抬腳向山上行去。

        大約走了兩刻鐘的山路，男子爬上到了山頂，眼前呈現(xiàn)的是一片平地，平地上遍布著橫七豎八的尸體。他走近尸體仔細(xì)查看了一番，身著黑衣的大約有三、四十具，大多數(shù)懷里都有統(tǒng)一的銘牌顯示著他們是錦衣會(huì)的殺手，還有幾個(gè)不明身份的人，看手上的繭子也能辨認(rèn)出是練家子。

        其中有一個(gè)人看年齡大約有四五十歲，身上穿著布料也比其他人更好，仔細(xì)看了傷口，他發(fā)現(xiàn)這人的傷口也和其他死者有細(xì)微的差別，可以辨認(rèn)出這個(gè)人和其他人不是死于同一個(gè)人手中。他覺(jué)得這個(gè)人有點(diǎn)眼熟，正待仔細(xì)檢查，突然感覺(jué)到旁邊有動(dòng)靜，拔出身邊的劍指向動(dòng)靜的來(lái)源：“誰(shuí)，出來(lái)”，旁邊的草叢中悉悉索索的好一陣，一個(gè)黑黑的腦袋慢慢的冒出來(lái)。陽(yáng)光下，他看著那顆毛茸茸的腦袋上綁著青色的發(fā)帶，將頭發(fā)大多攏在身后扎成辮子，耳邊的兩個(gè)小細(xì)辮此時(shí)被伸過(guò)來(lái)的樹(shù)枝糾纏著，可能是在草叢中蹭的，頭發(fā)另一邊還插著一根嫩綠的草葉，下面一雙怯生生地看著他。

        從草叢中鉆出來(lái)的自然是岳雨拾，剛剛找到東西的她正打算下山之時(shí)聽(tīng)到動(dòng)靜，只能暫時(shí)藏身在那，她靈機(jī)一動(dòng)緩緩站起來(lái)，小聲地說(shuō)：“我不是故意的，我只是來(lái)找東西，這些人不關(guān)我的事，不要抓我。”男子的劍并沒(méi)有收回：“你是誰(shuí)，怎么出現(xiàn)這地方？”岳雨拾像是要被嚇哭了，兩手緊緊抓著背簍的帶子，聲音顫抖的說(shuō)：“我昨天上山來(lái)采藥，不小心丟了我的護(hù)身符，我今天上山來(lái)找，就看到了這些死人，就嚇得暈倒在草叢里了，不關(guān)我的事，真的不關(guān)我的事。”

        男子打量面前神色慌張的小姑娘，看她像是被嚇到一樣不斷重復(fù)著同樣的話，一時(shí)也沒(méi)看出有什么不對(duì)，只能先將劍收起來(lái)以免再次嚇到她，然后又從懷中掏出一塊手帕遞出去：“你先擦擦。”示意女孩的臉上蹭上的泥，接著說(shuō)：“你別怕，我叫李維云，你可以叫我李大哥，你東西找到了嗎？這兒不安全，我還是帶你下山去。”岳雨拾摩擦著臉上：“我叫小雨，東西找到了，可以下山了，謝謝李大哥。”李維云聽(tīng)到回答，從旁邊折斷一根樹(shù)枝，用劍削去枝椏，將另一端遞給小雨，轉(zhuǎn)過(guò)身引著小雨下山。

        雖然帶著一個(gè)人，但是下山路比較順利，所以時(shí)間差不多，走到山下后李維云看見(jiàn)一個(gè)屬下在路邊等著他。與屬下會(huì)合后，他問(wèn)小雨要不要送她一程，小雨連忙擺手表示：“不用了，我家就在附近不遠(yuǎn)，我自己回去就行，這一路上多虧李大哥照顧。”說(shuō)完向?qū)γ鎯蓚�(gè)人行禮感謝，然后轉(zhuǎn)身向相反方向走去。

        目送女子轉(zhuǎn)過(guò)路彎，兩人也沒(méi)耽擱翻身上馬，下屬盧文恩問(wèn)道：“云哥，山上情況怎么樣？”李維云拉著韁繩：“山上估計(jì)昨晚有江湖人士在那地方?jīng)Q斗，有不少尸體，看身上的傷勢(shì)，對(duì)面應(yīng)該不不少。我們有急著趕路，一會(huì)你安排一個(gè)兄弟去城里給本地官衙報(bào)個(gè)信，我們就不進(jìn)城了。”

        岳雨拾看著兩人策馬而去的背影，從茂密的草叢中出來(lái)，看著兩人走遠(yuǎn)，換了個(gè)方向走上了通往山林的小路。


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