楚杉和司馬瑾帶著皇帝和皇后的大量賞賜以及補品出宮了。

皇后臨別依依，險些賦詩一首。可見楚杉在她心中的地位甚至有隱隱超過司馬瑾之勢。

司馬瑾卻并不感到自己的地位被取代，會對自己有所威脅。相反，他反而覺得十分欣慰。哪怕日后他奪嫡失敗，小杉至少還有皇帝和皇后的庇佑。不會因為他和楚葉而失去錦衣玉食的富貴生活。

“爸爸。”回尚書府的馬車上，楚杉突然開了口。

自打她被皇帝封為正二品縣主之后，人前，她都稱呼司馬瑾為父王，只有在這種只有司馬瑾，楚葉，和她三人在的時候，才會想原來一樣，稱司馬瑾為爸爸。

楚杉坐在馬車側邊的座位上，放下了撩起車簾的手。雙眼直視著司馬瑾，眼神之中充斥著前所未有的嚴肅。

司馬瑾本來吊兒郎當的樣子也瞬間斂目整肅，將楚杉當作一個大人一般，與自己放在了一個同樣的位置上。

楚杉知道，司馬瑾會將她接下來的話聽進去，并且仔細思考。

“爸爸，”她說道，“我知道您為什么總帶我入宮。您希望我能得到陛下和皇后娘娘的青睞，希望他們能夠保護我。”楚杉頓了頓，眼眶微紅。她眨了眨眼，想要將已經聚在眼底的淚水逼回去。她壓低的聲音，鄭重的問道：“您和爹爹，是不是想要奪嫡！”

司馬瑾抿了抿唇，坐直了身體。他的眼神之中帶著贊賞和笑意，仿佛在夸獎小杉，不愧是他司馬瑾的女兒！

楚杉卻是咬住了唇瓣，雙目緊緊盯著司馬瑾。

后者點了點頭。而后笑看著他。笑容之中充滿了寵溺。

楚杉畢竟也不過是一個四歲的小孩子，就算是聰明非常，甚至是早已經猜到自己的兩位爹爹在籌劃什么。如今乍一聽人直白承認，也不免的驚訝地張開了嘴巴。

司馬瑾倒并不覺得楚杉觸及到了她不該接近的位置，反而倍感驕傲。他認回來的干女兒，總是有他和小葉子的聰明勁兒在。

他摸了摸楚杉一頭烏黑的秀發，沉穩地開口道：“不是早就猜到了，怎么還這么一副驚訝的樣子。”

楚杉害羞地低下了小腦袋，“自己猜到是一回事兒，但小杉從未想過，爸爸竟然真的會承認。”

“這有什么的。”司馬瑾放下手，輕笑兩聲，“你是我的閨女，雖然我只希望你能榮華富貴的過一生，永遠不要摻和到這些皇家的斗爭之中。但你總歸已經一條腿邁進了這場漩渦，是我想的太過單純。”

楚杉咬了咬唇瓣，又抬起眼眸看著司馬瑾。眼中的堅定讓饒是見慣了風雨的司馬瑾也不由得心下一驚。

“所以爸爸您總是帶我進宮去給皇后娘娘請安，也是為了給小杉鋪一條后路對不對？”楚杉再一次說到，還沒等司馬瑾答復，便又開口，“您雖然是皇后娘娘的養子，可皇后娘娘背后所倚仗的鄭國公府。雖然國公府日漸沒落，但威望尚在。就算有一天，您……您失敗了，皇后娘娘出自真心喜愛，自然也會主動護住小杉一世平安。更不要說，如今還有陛下對小杉的照顧……您……您是這樣想的嗎？”

楚杉一鼓作氣地將自己猜測全部說出，最后怯生生地看著司馬瑾。司馬瑾依舊是那副笑吟吟的樣子，點了點頭。

“踏踏踏”

車夫趕著馬車在市場中穿行，楚杉得了司馬瑾的答復，仿佛一下子卸了力。她癱癱地坐在原處。車廂霎時間只余寂靜，和回蕩著的“踏踏”聲。

司馬瑾也不著急。心中對于楚杉的定義也不再僅僅是一個他想要保住的孩子。

二人坐著馬車，一路穿過熙攘的鬧市區，一路聽著小商販的吆喝聲和婦女賣菜時的還價聲。楚杉充滿了羨慕。

相比于王權富貴，她還是更想要過這種平平淡淡的日子。也許要因為一兩枚銅錢費盡口舌，也許一件衣服要縫縫補補，可總好過于在皇家傾軋折復，今日還是光鮮亮麗的皇子王孫，明日便要淪為階下囚徒。

過了鬧市，馬車緩緩駛入了六尺巷，朝中不少官員的府邸都坐落于此。巷口立著兩根粗重烏青的銅柱，上面刻著繁復的花紋，仿佛是鎮守一方的神獸，向平民百姓們宣告著，此處不得擅闖。

馬車穩穩地停在了尚書府的二門處。兮回先一步跳下車轅，而后又將楚杉抱了下來。緊接著是司馬瑾，他踩著下人放在車邊的腳蹬，穩穩地落在地上。

冷風乍起，將司馬瑾身上披著的斗篷吹得肆意昂揚，獵獵作響。

楚葉聽聞楚杉和司馬瑾從宮里回來，連忙放下了手中的公務，到門口迎接。不知是不是司馬瑾的直白將楚杉嚇到了，小丫頭還是悶悶的，興致不高。楚葉卻不知道其中關竅，只當是自家小丫頭在宮中受了委屈，刀子一樣的眼神連連往司馬瑾的身上掃去。

司馬瑾可委屈壞了，他可什么都沒做啊！

楚杉拉了拉楚葉的衣袖，大眼睛忽閃忽閃地眨了眨，似乎是在向楚葉證明，她在宮里并沒有被人欺負。

見自家小姑娘這樣懂事，楚葉更加心疼了。責怪的眼神一個勁兒往司馬瑾的身上瞟，搞得司馬瑾哭笑不得。

“小葉子，”司馬瑾拉起楚杉的手，先行邁步而出，“外頭冷，咱么先進屋去吧。”

“爹爹，”楚杉也拉著楚杉的袖子，像是大人帶著孩子一般，拉著楚葉往內院走去。

楚葉懵懵的，卻也看出司馬瑾是有話想要與她講。不過，為什么要帶著楚杉這個小丫頭一起去呢？

雖然是有著這樣的疑惑，楚葉卻還是邁著步子，跟著二人往前走。

因為楚葉體虛畏寒，雖然也快到了春天，書房里的炭火依舊燒的極旺。司馬瑾一進屋子，便將身上翻毛的披風解了下來，隨手丟到了一邊。楚杉的身上也是披了一件紅底繡白梅的翻毛披風，可她解了半天也沒把扣子解開，最后只得求助于楚葉。楚葉笑著幫她解開了繩結，又將披風細細疊好，放在一邊的椅子上。

司馬瑾隨意地坐在一個椅子上，漫不經心地給自己倒了一盞茶水。他輕抿了一口，一雙烏黑明亮的眸子里透露著漫不經心。他一邊將一個南瓜樣式的手爐遞給楚杉，一邊開口問道：“小葉子，你可看到了這一場考試的卷子？”

楚葉微微一愣，看了一眼在司馬瑾身旁，抱著一個手爐取暖的楚杉，有些不解地看著司馬瑾。

司馬瑾笑了。笑聲肆意，卻透著一股驕傲。

“小葉子，咱們撿回來這個小丫頭可機靈極了。”

楚葉看著笑得一派天真爛漫的楚杉，心中竟涌上一絲酸澀。她將楚杉帶回來，可不是為了讓她陷進這場風雨之中的。她寧愿小杉是個傻子，每日生活的快快樂樂，衣食無憂即可。

“爹爹，”楚杉看出了楚葉的眼中的心疼，她彎著嘴角，將手上的暖爐放在一邊，正經道：“無論發生什么，小杉都像與您和爸爸一起面對。”

“小杉，你要知道，這可不是你與兮回，竹子做的游戲。一子落錯，滿盤皆輸。你若是真的參與了進來，若是日后出了什么變故，無論是爹爹還是你爸爸，都護不住你。”楚杉還是個孩子，楚葉不希望她摻和道這場皇權更迭的斗爭中，最后落得……落得像她的笙兒一般。“你可想好了？”

司馬瑾坐在一邊品著杯中的茶水，與楚葉不同，他更希望楚杉能夠有自己的力量。就算日后出了事，她也不至于一直活在皇后的皇帝的庇護之下。畢竟無論是皇帝還是皇后，他們都會有仙逝的一日。到時候的小杉失去了庇護，在這偌大的西晉皇朝又該如何自處？

聽了楚葉的話，楚杉還是低下頭好好思考了一陣。不過幾息的時間，便再一次揚起了小臉。那臉上寫滿了自信，透著堅毅。烏黑的瞳孔之中更是充斥著亮光。她堅定地回答道：“我想好了。”

司馬瑾將桌面上的手爐遞回給她，表示自己支持她的決定。楚杉笑吟吟地結果，而后目光灼灼地看著對面的楚葉。

楚葉看著對面中和父女二人，只覺得自己是被人聯合起來逼宮了。一時間竟也不知道應該說什么是好。

窗外，寒風依舊呼嘯，老樹下的一株小小嫩芽破土而出。隨著寒風擺動著自己的身體，試圖上葉片上的泥土抖個干凈。莖葉依舊細弱，卻依舊屹立不倒。

“隨便你們。”楚葉嘴硬地說道，又拿起手邊的茶盞啜了一口，以杯蓋掩飾著自己眼中的神情。

楚杉與司馬瑾對視一眼，皆從對方的眼中看到了一絲喜悅。

只是這份喜悅并沒有持續多久，便被一道急切的聲音所打斷。

“殿下，大人，”竹子推門而入，神情急切，尚喘著粗氣，一頓一頓的稟報道：“有……有一舉子，他跑去京兆尹府擊鼓鳴冤，稱今科禮闈有人徇私舞弊！”

池塘表面的冰層仿佛出現了一道細細的裂紋，而后越開越大，直直地抵到了邊緣。

“京兆尹府的鼓最不講道理，無論所報事情是真是假，一律要先打上二十板子。”楚葉皺了皺眉，沉聲問道：“你可知道那人是誰？”

竹子想了一會，語氣中帶著些許的不確定，“奴才聽人說，好像是一個姓褚的舉子。”

姓褚？

在楚葉的印象里，今科的舉子中只有一人姓褚。

褚云衿！


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