“他們怕是會以為這是我們的借口。”

“成親有六禮，短短時間內走到第三禮才是例外，按世家慣例，便是明年再成親也在情理當中，如今事情已明朗許多，我不能為了他們的擔心就將妹妹倉促嫁出去，你也可應承她們，花家不會故意拖著時間。”

“我知道要如何和她們說了。”吳氏笑，“放心，她們會應下的。”

“若還有什么大件沒有置辦好的也無需著急，等老宅子還回來什么都有了，首飾那些可多置辦些，若有合適的田莊宅子也可買下。”

吳氏自是沒有不應的，看了大嫂一眼，她狀似無意的道：“我也是才知道大嫂眼睛那般利，之前去置辦首飾時店家拿出一套紅寶石首飾夸得那叫一個天花亂墜，沒想到大嫂一眼就看出來那是以次充好的玩意。”

朱氏顯見是之前就被夸過了，當即嗔了吳氏一眼，道：“怎么又說這事，我也沒那么厲害，就是喜歡紅寶石所以了解得多一些。”

“我也喜歡紅寶石，卻沒看出來那是以次充好，這就是本事。”

朱氏偷偷看了女兒一眼，有點驕傲又有點不好意思，她這點眼力勁可是被父親都夸過的呢！

花芷看著軟包子一樣的娘笑著打趣，“以后有機會四嬸您去翻翻我娘的首飾盒，里邊一水的好東西，據說當初置辦來做嫁妝的時候都是娘親自跟著去掌眼的。”

朱氏臉都紅了，看著這樣的母親，花芷心里緊繃著的那根弦才稍微松了松，軟下脊梁靠在靠背之上。

她有點累。

兩日后便是揭榜的日子，貢院前人潮攢動。

太子著一身便服坐在一輛不起眼的馬車內，花芷和花柏林陪同在側。

“長姐，那是不是表哥？”

花芷點頭，不止表哥來了，她還看到了許多熟臉，沈棋，姜煥然，柳如易，楚生……一水兒的世家子弟，這些人竟也參加了會試不成。

“他們參加了今年的鎖廳試。”太子也看到了那些人，臉上笑意漸濃，大慶雖說不是皇室和世家共掌天下，可和世家的關系也不是輕易能掰扯得清的，坐在這個位置上，他自是樂意見到世家子奮發上進。

花芷很有些意外，雖說比起寒窗苦讀十數載的普通人來說仍是走了通天徑，可愿意走這條道的世家子仍是極少，說到底，這仍是需要有點底氣才敢進去的，并且要有丟人現眼的心理準備，而很多世家子兩點都缺。

“出榜了。”

鑼聲響，兩個差人抬著一張大紅的紙出來貼到墻上，瞬時大家都往前擠去，沒多會有小廝擠出來原地蹦跳幾下，咧著嘴跑遠，不用問，這必是主子高中了的，其他緊張的，失望的，裝作不在意高談闊論的，無一不足。

三人看著這一方小世界的人間百態，皆是安靜的不發一言。

當第二張第三張貼出來后剩下的人才真正緊張起來。

大慶每屆會試取八十人，每張喜報上二十個人名，如今只剩最后一張喜報。

當最后一聲鑼聲響，說話的人都少了，有的人甚至腦子里空白一片，這張喜報決定了他們多年的努力是不是得到了回報。

“我中了！元兄，你也中了！看這里，就在我名字下邊！”一聲高昂的聲音打破這幾近于小心翼翼的氛圍，花芷聽著耳熟，花柏林已經高興的喊了出來，“長姐，是余大哥。”


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