今夜，四處比以往黑得多，也安靜得多。
  人們因為畏懼天狗而早早的熄燈躲在屋子里。
  內城的火已經熄滅了，但空氣中還有燃燒后的氣味。
  月亮長毛，大雨滔滔，明天的雨小不了。
  大雨會帶走許多痕跡，比如李昱白撒的螢石粉。
  必須在今晚找到梅小姐。
  小七妹抬頭看了看天空，小咕咕去加餐了，若是找不到自己便會去找三平，她不需要擔心。
  她該擔心的是不多的時間和可能存在的陷阱。
  比如扎紙店會不會就是陷阱，沒進去前誰也說不好。
  所以小七妹翻了進去。
  院子里擺放著幾具正在風干的棺材，品相不太好。
  但紙扎的童男童女卻惟妙惟肖，連紅臉蛋都很真實。
  在月光中一排排的站在屋檐底下，默不作聲，自帶幾分獨特的陰間氣質。
  院子里沒有螢石粉在發光，卻有彩紙花圈在月光下發著冷光。
  唯一亮著燈的那間屋子里有人在說話，還有刨子在削木頭的聲音。
  “當家的，這亮著燈會不會把天狗引家里來？”女聲在問。
  “天狗該去皇宮里了，”男人安慰道，“咱就賣點棺材板子，又沒殺人放火，怎么會有天譴？再說，真要有什么天譴，那也該先去劈了東街的劉老三。”
  女人：“說起劉老三，他白日里還說要給他娘再燒個丫鬟下去。”
  男人回：“咋滴？他是嫌他親娘在地下伺候的人還不夠多？”
  他沒好氣的搶白著：“他阿娘千叮嚀萬囑咐死后不和他爹合葬他不聽，現在他阿娘夜夜給他托夢，今日在地下又挨打了，明日在地下沒衣服穿了，后日他爹帶女鬼搶她屋了……哎，他阿娘死不死的都老慘了。”
  女人嘆氣：“做兒孫的只想著自己面上有光，哪里能看到自己老娘的苦。”
  有個房間里還亮著油燈，有一對大概是夫妻的人在說著閑話。
  看起來是一家普通而正常的紙扎店。
  螢石粉會留在店外的原因只有一個，那伙人挾持著梅小姐路過這家扎紙店來買棺材。
  又將梅小姐塞進了棺材里，因此再沒有留下其他螢石粉的痕跡了。
  小七妹戳開了窗紙，用一枚小石頭熄滅了油燈。
  “哎呀親娘喂，燈盞里沒油了嗎？”女聲埋怨道，“就說只用一根燈芯，不然太費油了，一年到頭掙不了幾個錢。”
  男人：“哪曉得天狗會嚇死這么多老人，不連夜趕工明日都交不了貨的。”
  門“吱呀”一聲打開了。
  女人佝僂著一邊捶背一邊走出來：“天狗降禍，到處都起火了，叫人心里慌得很，這天下要是大亂起來，咱老百姓的活路都不曉得在哪里。”
  “我瞅著太皇太后這些年挺好的，”男的也跟了出來，“這幾年的日子比往常年還是要好過些的。”
  “那倒是，往常年哪有閑錢辦白事，亂葬崗上野狗吃了多少人，用草席子一卷埋了都算是死得好的，”女的說，“如今咱還能掙點小錢花花。”
  小七妹又聽了一小會，確認沒有異常才出手點了兩人的穴。
  這對公婆害怕驚慌的表情還凝固在臉上，只剩眼珠子能轉了。
  小七妹將袖刀架在男人的脖子上：“老板娘，你若是喊，你男人就得死，聽明白了嗎？聽明白你就眨眨眼。”
  女人眨了眨眼。
  “今天夜里有誰來過？什么時辰來的？來了幾個人？說了什么，做了什么？”
  女人顫顫巍巍地回道：“戌時二刻，東巷林家來定了棺材一副，戌時三刻西巷馬家、宜男村黃家、秦家各來定了一副棺木……”
  這幾個時辰來的都不是，因為那時候雙方都還置身于山林中。
  “亥時末，來了兩個男的，敲門說要買棺材，本來都說好了先交定錢晨起后送貨去，后來又說當時就非得要……”
  老板娘訴苦說：“他們硬是把別人家定好的棺木要走了，夭壽啦，干了白事這么多年，頭一回碰上搶棺材的，奴和當家的才趁夜趕工……”
  是這個了。
  “送到哪里？”小七妹問。
  老板娘：“蔡河上水門前巷臨水的那一排，掛了白燈籠的吳阿貴家。”
  蔡河上水門前巷吳阿貴家。
  小七妹任老板娘說完這個，又問道：“昨夜城里發生了什么事？”
  老板娘：“奴不曉得，只曉得天狗嚇死了好些人，巷子口老金敲鑼時敲著敲著就倒下了……還有就是內城早早關了城門，聽說抓了好多白蓮圣教的人……”
  小七妹聽完后，又問清楚了蔡河上水門前巷所在，才將她的穴道也點了，將兩公婆移到了屋子里：“抱歉，穴道過后會自己解開，耽誤了你的活計。”
  她將從大長公主發髻上扒下來的金簪子割了一角下來：“這是誤工費，但要是多嘴多舌……”
  她徒手將木材劈成兩節：“這就是下場。”
  沒法動彈的兩公婆眼神是無比誠懇的懂事。
  小七妹摸去了蔡河上水門。

  這是一條建在水上的街巷，處在外城的最外圍，黃泥路邊有綠柳點綴，臨河而建的房屋錯落有致，月光朦朧的得如一層薄煙輕紗將它籠罩著，竟是一處十分美麗的去處。
  小七妹泗水而行，找到了老板娘所說的“掛著白燈籠”的吳阿貴家。
  她從水里潛到了屋子的吊腳樓下，然后她很快就確認自己來對了。
  因為她聽到了梅小姐的哭聲。
  是那種怕得不敢哭又實在忍不住的哭聲，像小貓嗚咽，又像嬰兒泣啼。
  隱隱約約的還有別的人說話的聲音。
  偶爾能聽到“過了今夜”“主公”“趁發喪起事”“天家失德”等字眼。
  有人不眠不休地守在一旁，人數未知，武力未知，戰場未知……
  已知梅小姐有才有貌，卻手無縛雞之力。
  小七妹長久的浮在水里，頭頂就是吊腳樓，流水帶走了她身上的熱度，涼意從四肢百骸開始入侵。
  梅小姐似乎哭累睡著了，她的呼吸音變得低而長，偶爾夾著幾聲抽泣。
  那些人說話的聲音也小了。
  夜更深了。
  有打更的梆子聲，還有流水汩汩的聲音。
  有一條魚鉆到了她懷里，又甩著尾巴溜走了。
  太安靜了。
  安靜得不適合行動。
  她需要聲音，還得是大一點的噪音，才能掩蓋住她行動時的破綻。
  她一直沒有動，直到有腳步聲響起，從里向外的，走到了她的頭頂。
  只有一個人的腳步聲，摸向了梅小姐之前發出哭聲的地方。
  小七妹終于動了，她抽出袖刀咬在嘴里，像只水猴子一樣攀上了窗口。


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