小七妹的斬馬刀在日頭下流瀉著冰冷的銀光。
  田壟里，有戴著草帽的人直起了腰；
  農舍前，有端著飯碗的人站起了身；
  鄉道上，有扛著農具的人回過了頭……
  視線都匯聚在小七妹這一行進村的人身上。
  一切都好似暫停了，只有鄉村里的風吹動了枝頭。
  山林間矗立的石頭，在日頭照射下，高低錯落，像一根根強壯的柱子，也像風化的巨人。
  遠遠的山坡上，有大片連在一起的石頭，頂似穹隆，又似石冢……
  但又只是一晃神，扛著農具的開始鋤地，戴著草帽的繼續打草，端著飯碗的有在屋檐下喊：“老王家的，你女婿來了……”
  還有喊：“喂，圓通小師傅，管好你的狗，別咬了人……”
  從山坡上的一個茅草屋里沖出個七八歲的孩子來：“阿爹，你帶糖葫蘆了嗎？”
  他歡天喜地的往這邊跑。
  棺材鋪老板發了個抖：“大……大人，把刀收起來，這是我兒子……”
  一個身材略有些臃腫的婦人跟在孩子身后：“你怎么來了？城里仗打完了嗎？”
  木硯有些疑惑：“會不會弄錯了？”
  他拉了拉小七妹的手說：“肯定是你太累了，你先一旁歇會，十幾條狗而已，我們三十幾個人，一盞茶的功夫就解決了。”
  小七妹很聽勸，立刻收了刀拉著長貴讓開了路。
  “長貴叔，你是四品內侍，我是四品欽差，品級都挺高了，功勞都讓給后生仔吧�！�
  才退到路邊，就看見從山腰上的一間茅草屋里跑出個灰袍的小沙彌來。
  “嘬嘬嘬……嘬嘬嘬……”
  “大饅頭，帶隊回來……”
  “小齋飯，不許叫，別嚇著人了�！�
  十幾條狗吠叫的聲音立馬就低微了，幾條領隊的狗調頭就跑，其他的也跟著跑回小沙彌那圍著他搖尾巴。
  這小沙彌眉清目秀白白凈凈的，看起來大概八九歲左右。
  坐在馬上，小七妹很清楚地看到了他頭頂上的兩個戒疤。
  “阿彌陀佛，嚇到施主了吧，”小沙彌說，“大饅頭它們雖然叫得兇，但它們都是好狗。”
  他的嘴角邊還有油光。
  “哈，小和尚，你偷吃。”小七妹問他，“佛祖知道了會把你功德都扣光的�！�
  小沙彌立刻撩起袖子去擦嘴巴。
  他身后的屋子里又跑出一對農夫農婦來。
  見了這么多人，兩人拘謹的用衣襟擦著手上的水，恭恭敬敬地往地上跪：“給官老爺請安�！�
  小七跳下馬，將他倆拉了起來。
  粗糙有繭、起皺皸裂的手，后脖頸上的皮膚曬得比臉黑，肩頭也有后繭，是真農夫農婦無疑。
  棺材鋪老板：“二牛哥，我上回來村里可沒這么多狗呢，這是從哪來的？”
  “都是小僧撿來的，”小和尚合十道：“小僧是從清涼寺下山來的。”
  農婦：“圓通小師傅每月十五都下山來，這些狗才會跟著來，平日里是不來的�！�
  小七妹：“圓通小和尚，你每月下山，不會都是來偷偷吃肉的吧�！�
  圓通小沙彌的臉肉眼可見的紅了。
  “難怪你長得比別的和尚要胖喲，”小七妹，“說吧，你是吃雞了，還是吃豬了？出家人可不能打誑語哦。”
  圓通小沙彌頓時支支吾吾說不出話來，領著那群狗躲回了屋子里。
  留了長貴帶一半人守著村口，小七妹帶著另一半人去了棺材鋪老板娘的娘家。
  家里雖然是茅草屋，但收拾得十分野趣。
  就地取材而做的石桌子和石凳子，造型都很別致。
  老板娘的父親和哥嫂們帶著孩子要跪下行禮，小七妹趕緊將他們扶了起來。
  老板娘徒手搬了兩張圓石凳過來請她們坐，力氣之大，連小七妹都得夸一句。
  木硯避著人跟小七妹咬耳朵說：“會不會弄錯了？就算那啥，七星鏢局的東家也是個有錢的，不至于吧？”
  而等小七妹一開口問七星鏢局，老板娘臉一冷，篤定地說：“這一定是賣米那婆娘嚼的舌根，等我回去不撕爛她的嘴……”
  “我一個打棺材賣棺材的，跟哪個眉來眼去哪個心里不瘆得慌，還沒等我摸摸手他就得軟了……”
  說到七星鏢局，老板兩夫妻都說，沒見過幾回他東家出門，有什么事也都是大掌柜出面，鏢局里鏢頭鏢師也沒幾個，也沒讓棺材鋪有做他們生意的機會……
  至于那個東家，沒見過幾次，感覺傲得很，就是碰見了也是拿鼻孔看人，雖然店隔得不遠，但他們一個賣棺材扎紙人的，不會故意跟別人去拉交情，怕犯了別人的忌諱。
  老板娘還說：“賣米那婆娘簡直是倒打一耙，說不定是她自己垂涎別人鋪子里賺錢容易……”
  從茅草屋出來，正好看到圓通小沙彌領著十幾條狗往山里走。
  離他最近的那只叫大饅頭的狗吃得肚子溜圓的。
  小七妹蹦蹦跳跳地追了上去：“小師傅去哪啊？”
  “小僧要回寺里了，”圓通小沙彌合十說，“施主后會有期。”

  “你袖子上還有根雞骨頭�！毙∑呙秒S意指了指。
  小沙彌立刻站住拎起袖子仔細拍打。
  “所以今日下山是吃了雞啊，”小七妹扶著身邊的石頭笑彎了腰，“那你犯戒了喲。”
  小沙彌的臉通紅的。
  “每月十五都下山開葷，小和尚你膽子挺大的呀�！毙∑呙谜f，“你師父不管你嗎？”
  小沙彌不好意思地說：“師父每月十五都要與友人辯經，我是偷偷下山的�！�
  帶著這么一大群狗，這么顯眼的“偷偷下山”，這小和尚挺有意思的。
  小七妹跟他告別后，招呼大伙：“帶老板娘一家回城里，和賣米的姐姐當面對質去，看到底是誰撒謊了�！�
  老板娘的父母親趕緊過來跪著求情，小七妹怎么拉都拉不起。
  “大人，我女兒女婿沒犯事吧？他們就是做點手面上的活掙點小錢，大人開開恩，別帶他們走……老婆子給您跪下了……”
  木硯立刻上前，從懷里摸出個銀元寶：“欽差大人辦案，請他們回去幫忙，這是酬勞，等忙完了立了功，那可是要戴大紅花，還要給您孫子外孫掙功名回來的�！�
  這才將老人給穩住了。
  離開這綿延的石頭山時，小七妹回頭看了眼，只看到山的另一面，石壁直上直下，如刀削斧劈，好一處懸崖峭壁。
  她貼近木硯的耳朵：“回去后，讓陳大人速速調兵過來，越多越好，不要一路進，最好多分幾路，包括清涼寺�！�
  木硯看了眼棺材鋪老板兩夫妻，也低聲問：“你怎么發現問題的？”
  “嗯，第一是我很少犯錯的直覺，”小七妹，“第二，這人家里的石桌石凳，還有這山上的石林，和安國府里的假山挺像的。”
  “好，”木硯擔憂地問，“所以你現在要一個人偷偷潛回去？”
  “怎么可能？”小七妹說道，“我擅長收尸，又不是去送死。”
  “長貴叔久居深宮，我帶著他去長長見識�！�


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