年節剛過。



　　這一日后晌，太陽還未從西城墻落下，王一德拎了兩瓶酒、二斤羊肉，哼著小曲興沖沖地往東關去。

　　他要去找孫美娘熱乎乎地喝幾盅，晚間再與她炕上好好耍耍。

　　遠遠見孫美娘的零食攤后站著一個人，像是她兒子。

　　孫美娘臨街的鋪面掛上了匾，后面的兩間房也經過翻蓋、粉刷，顯出與以往不同的新氣象。

　　王一德心里居然涌起了些自豪，這都是他給孫美娘的。

　　自從與荀掌柜說好，分了半個孫美娘，他從外面坑、蒙、騙，自己又往里添一些，給孫美娘兒子荀秀坡在東關弄了個三間房的小院兒；店鋪的前后都翻新粉刷；還將原來的老驢賣掉，給荀掌柜換了頭五歲口的騸驢。

　　肖正良說他，“你從城周邊鄉里尋個大閨女不好么，何苦給人家扛活拉套。”

　　王一德笑笑沒說話。這平陽城內外，男多女少，打光棍的閑漢十之二、三，有點兒姿色的早就被家境好的人家劃拉走了。

　　他有點兒銀子喜歡去娼門，就是因為那里的女子容貌好些，打扮風騷。

　　自與孫美娘勾搭上，這個女人不僅有容貌，在炕上也勝過那些粉頭，還知冷知熱。



　　除了酒后與狐朋狗友去娼門，便有事無事來東關找孫美娘坐會兒。

　　自家的鑰匙也給了孫美娘一把。

　　若不方便，孫美娘便明目張膽到他家快活。他不在家時，這個娘們兒居然隔一段時日就來打掃一回。

　　他甚至想趁孫美娘還能生育，給自己生個娃，這輩子就這樣了。

　　王一德遠遠地喊了聲，“秀坡，你爹娘在否？”

　　荀秀坡已過弱冠，長得隨了他爹，個子不高，面皮微黑，臉像了孫美娘，卻是他爹的豆豆眼兒。

　　看了一眼王一德，低頭劃拉笸籮里的瓜子。

　　荀秀坡在東外城一個小飯館當了兩年伙計，管吃管住卻掙不下銀子。

　　孫美娘便讓他回來跟著守攤，“反正這鋪面遲早是你的，你爹也快跑不動了，不如早些回來”，孫美娘說。

　　卻是給王一德帶來了不便。



　　原來，荀秀坡常住小飯館里，白日荀掌柜出去踅摸貨的時候，王一德與孫美娘由著性子關起門來耍。

　　周圍的四鄰先是指指戳戳、風涼話一串接一串，日子久了也就見怪不怪，有時還與王一德拉幾句家常。

　　荀秀坡一開始以為爹娘交了個仗義的伯伯，慢慢回過味兒來。

　　眼見著自己的爹綠帽子戴得端正，全家吃軟飯，在周圍人面前，自覺矮了三分，對王一德的態度也冷淡了。

　　原來見面，總是規規矩矩地叫伯伯，眼前頂多一句，“來了。”

　　這讓王一德心里有些不爽，你家住的房、開的店都是我王一德給弄起來的，怎的如此沒良心。

　　心里想著，推門進去，一股濃香的煙氣撲面而來。

　　孫美娘正在灶臺上炒白菜肥肉片兒，炕上擺著小八仙桌兒，荀掌柜一條腿支在炕上，就著一盤炒雞蛋，正滋兒吧地喝酒。

　　王一德盯了一眼孫美娘的腰和屁股，心一軟，呵呵笑了幾聲，“哎喲，好酒好菜。”

　　孫美娘拋了個媚眼兒，“來得正好，快上炕，你哥兒倆多喝幾盅。”



　　見王一德進來，荀掌柜眼皮垂著，筷子夾著盤子里的雞蛋，說了聲：“來了。”

　　王一德把手里的羊肉遞給孫美娘，“添個菜，大蔥炒羊肉。”

　　撩腿上了炕，盤腿坐定，孫美娘又擺上個酒盅，倒滿。

　　王一德道：“外面一時也沒人買貨，讓秀坡也上炕。都大人了，我們爺兒仨一起喝幾盅。”

　　孫美娘開了門縫，把荀秀坡喊進來，三人上炕，白菜豬肉片已炒好。

　　王一德一看氣氛有些冷場，就說：“都是家里人，爺兒三個不分大小，共同干一盅。”

　　荀掌柜不瞅王一德，仰頭干了酒，耷拉著眼皮兒夾炒雞蛋。

　　荀秀坡則咂了一口放桌上，去夾炒肉片兒。

　　王一德自己一飲而盡，覺得很無趣，“我咋覺得今日這酒喝得不對勁，出了何事？”

　　孫美娘邊切羊肉，邊道：“還說哩，都是你辦的好事。大年三十，蓋房的工匠找上門，說翻蓋這店鋪還欠他們九兩銀。找你兩回，說你讓找我們來拿，誰住著找誰要。還有你給秀坡街對面買的房，還欠人家二十兩，也找上門來要，說再不結清就報官。只道是你都包了，怎的留下這么大的屁股沒擦。這么多銀，我們如何還？”



　　王一德啪地把筷子拍桌上，“我當是何事，原來是這。你讓他們找我要，我看誰能把你們趕走。”

　　荀秀坡這時抬眼道：“伯伯，你把欠人家的銀結清不就完了么。”

　　王一德瞪眼道：“你說啥？銀子是輕易能掙來的？就是掙來了，能輕易給別人？你們打聽打聽，在平陽城除了下飯館，我王一德甚時候把銀子輕易給過別人？”

　　覺得有些失言，又補道：“當然，咱們自家人除外。”

　　荀掌柜這時睜著有些發紅的眼睛，向王一德端了下酒盅，“人家上門要，你說咋辦？”

　　王一德麻利地端起酒盅和他碰了一下，“這你放心，我回頭就找他們，包管不再來找麻煩。這房已是你們的，房契在手，盡管住著便是。”

　　這時，孫美娘已炒好了羊肉，擺上桌，也騙腿跨炕上。

　　王一德拔開了自己帶的酒瓶塞，都倒滿，“秀坡也到了成家年齡，我托人四下里訪看訪看，找個過日子人家的閨女，彩禮我出。”

　　這回，荀掌柜父子臉上露出笑意，孫美娘更是面帶神采，四人放松地吃喝起來。

　　酒足飯飽，荀掌柜不勝酒力，橫躺炕上酣睡，荀秀坡到外面吆喝賣瓜子零食。



　　已是掌燈時分，王一德見沒處睡，嘟嚷著在地上遛達。

　　孫美娘小聲道：“冤家，今晚不得便，明日我到你家等你。”

　　王一德也喝得有點兒多，咧嘴笑道：“明日我還不見得有空。這鬧的，想與你耍一回都難了。”

　　年前后這幾日，單飛虎的人和牲口都歇了，王一德也回家燒暖了炕住。

　　自己喝點兒酒、吃點兒肉，不免有些寂寞。故而來找孫美娘，卻被孫美娘推到明日，有些不高興。

　　孫美娘一想，人家剛許了兒子娶親的彩禮，怎么也得哄他高興，再說王一德炕上比自己丈夫會玩弄多了。

　　便道：“我這一身油煙氣，待我略梳洗一下。”

　　王一德面露喜色，出去與荀秀坡一起說閑話。

　　片刻，孫美娘頭梳得锃亮，披上王一德給買的湖藍錦繡大斗篷，出來對荀秀坡說：“我與你伯伯去說些事情，你收了攤，早些睡。”

　　不顧周邊人異樣的目光，二人不緊不慢往鼓樓那邊走，有說有笑到家門前。



　　此時，天已黑透，一個黑影從門邊迎過來，“來者可是一德大哥。”

　　王一德立定，有些戒備，“你是何人？”

　　黑影晃到近前，一個矮壯的年輕人拱手道：“我們馮五大哥請你到那邊酒館里，有事相談。”

　　黑影指了指遠處兩盞紅燈籠處的小酒館。

　　這個時辰，酒館里吃飯喝酒的差不多都該散了，王一德知道有事，便問：“何事？”

　　黑影：“去了便知。”

　　王一德知道馮五，平陽城為人討債平事，手里一群弟兄。

　　若是從前，自己斷不敢回絕，但如今王一德手下也有一撥弟兄，也有能打的，不再懼怕馮五。

　　“今日天晚，你跟馮五說明日再說。”

　　黑影道：“我大哥說，一德大哥今晚必須去，否則他便找上門來。”



　　王一德嘿嘿冷笑，“你讓他來。”

　　一扭臉，黑暗中的孫美娘透著失落的氣息。

　　便道：“你先走，我隨后就到。”

　　王一德讓孫美娘先進家，等他回來，悻悻地往小酒館去。

　　小酒館里就馮五一桌人。

　　屋角燃著角燈，桌上擺著燭臺，沒有菜也沒有茶。馮五坐著，邊上站著兩個，一看就是街面混的人。

　　馮五不知從哪里弄了兩個唱傳奇用的烏黑锃亮的梆子，在手里玩弄著，嘚嘚地亂敲。

　　見王一德進來，敲了下桌子,“兄弟請坐。”

　　王一德也沒客氣，一屁股坐在對面，揚著眉毛，睜大眼睛直直看著馮五。

　　馮五身子往前一探，“沒有酒菜只說事，兄弟勿怪。”



　　王一德：“有，我也沒空吃，說吧。”

　　馮五：“欠人的二十九兩銀子何時還？”

　　王一德立馬瞪眼，“我欠誰二十九兩了？”

　　馮五拿著梆子晃了晃，笑道：“這么講話就沒趣味了。我們今日只談你何時還，其它的話一概無須講。”

　　王一德一拍桌，“好大口氣。我說這店家欠我二百九十兩，你立馬給我要出來，分你一半，你看如何？”

　　馮五面露怒色，低吼道：“今日若不還，先廢個手指頭。”

　　手里梆子敲了下桌。

　　王一德心里一顫，他的腳趾落下點兒病根，時至今日，走路多了仍會隱隱作痛。

　　瞇眼斜了下馮五手里的梆子。

　　他懷疑當初廢他腳趾的就是馮五一伙，心里泛起恨意，咬了下牙根，“馮兄，這是要強出頭了，我王一德也不能不奉陪。你定個時辰、地方，你我各自帶人，決個輸贏如何？”



　　馮五冷笑道：“輸了如何？贏了又如何？”

　　王一德臉往前湊，一字一頓道：“輸了給你二十九兩，贏了廢你一個手指頭。”

　　馮五哈哈大笑，“你倒是會算帳啊。二十九兩可不行，得加倍。”

　　王一德也豁出去了，“也好。那就都按五十八兩算。”

　　馮五：“你若輸了，又不帶銀子，將如何？”

　　王一德咬牙道：“二十九兩一個手指，隨你弄。”

　　馮五：“一言為定。”

　　這時，馮五身后閣間的門開了，一個頭罩網巾，穿醬色棉袍的人拄拐杖出來。

　　獨眼閃閃發亮，聲音不溫不火，“咋的馮五，二十九兩就如此大動干戈？讓人笑話，把他先關刑捕司去。”

　　王一德認得是趙儉，也知道馮五是趙儉的人。



　　心道：自個兒雖在單府有倚仗，但單員外忙得看不到人影。再者，為這事求他，說不定還要挨頓罵。看來今日是躲不過了，不行便認栽。

　　欠起身作了個揖，“趙爺。”

　　趙儉沒有坐，拐杖指了指王一德，“你是王一德？馮五是我的人，今日讓我碰上，要么你還了欠銀，要么這便關刑捕獄里待審，明日讓原告補狀子。”

　　王一德仰頭看著趙儉作委屈狀，“趙爺有所不知，非方才他們說的那樣，二十九兩銀另有原委。”

　　趙儉打斷他，“此事無須再講。二十九兩不算事，按官律也夠關個半年。要么答應還了，要么今日跟我走。實話講，我們與你無怨仇，你有面子上的人來講情也算。”

　　王一德沉吟了一會兒，無奈道：“趙爺，眼前人都已睡了，我尋有面子的人也得明日再說。”

　　趙儉一揮拐杖，“那就三日內。”

　　又對馮五道：“往后這點兒銀子的事少管，還不夠你喝酒、治傷的。”

　　王一德起身作揖，“在下謝謝趙爺，三日內我給趙爺交代。”

　　說完，沖馮五哼了聲，起身出門。



　　王一德回到家，門從里面閂著。砸了半天，孫美娘才睡眼惺忪地來開門。

　　“那人看著就不像好人，我又不敢走，在此亮著燭熬著。”

　　王一德哼了一聲，“不敢把我怎樣，我王一德也不是白給的。”

　　家里屋已燒熱，被已焐暖，孫美娘過來解他衣帶。

　　剛經了與馮五的緊張較量，王一德早已沒了興致，但孫美娘勁頭兒很足，王一德了草地應和著。

　　孫美娘摟著王一德嬌嗔道：“哥哥心急火燎喚妹來，卻又這般提不起興致，方才遇到甚樣事了？”

　　王一德也不瞞孫美娘，“就為欠那二十九兩銀的事，他們找了強人，還有衙門里的。”

　　孫美娘驚得爬起身，睜大眼睛打量王一德，“他們沒把你怎么樣吧。咱也別賴著了，你要實在還不上，就把那房還給他們。”

　　王一德冷笑道：“真要鬧起來，還不見得誰把誰怎樣，你忘了，我是如何教訓別人的？”

　　孫美娘：“打打殺殺的，出點兒差錯就晚了。我與你相好這幾年，已不圖你銀子，這么平安過下去就知足。”



　　王一德摟著孫美娘，拍拍她的肩，“美娘啊，你還是不知我。我不是缺銀子，我是不給。”

　　說著自己笑了起來，“只要銀子到了我手，那就是我的。管他誰欠誰，不蛻層皮，休想從我手里拿走。”

　　孫美娘：“眼下咋辦？”

　　王一德：“明日我托肖管家跟衙門里說情。”

　　孫美娘：“那遲早也得還人家啊，你再托人情又得多花。”

　　王一德一口吹滅了蠟燭，黑暗里撇嘴道：“要不你們日子過得緊巴。你想，我與衙門的人都說好了，以后我還會給他？花個三、五兩我還剩二十多兩哩。”

　　一番話說完，王一德身心放松下來，手又開始揉捏起孫美娘……。”


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