接下來兩日，荷兒為自己和王正陽做了孝衣，夜里為趙儉守靈，白日荷兒在西屋，王正陽在東屋胡亂睡一睡。

　　第三日一早，天剛亮，王正陽先前說好的那個車夫，已早早來到門前等候。

　　車夫個子小，與王正陽抬著棺材很吃力。二人便先將棺木放到車上，再將趙儉裝進去。

　　沒敢大聲哭，荷兒抽泣著與王正陽跟在車后，往城南墓地而去。

　　路過腳店，王正陽進去喚了關鎖出來磕頭。

　　關鎖一聽趙儉歿了，急惶惶奔出大哭起來。

　　莫耀祖在的時候，趙儉常來，雖與關鎖說話不多，但帶吃的總有他一份，言談舉止間一直把他當家里人。

　　莫耀祖走時囑咐，有什么為難事就找趙儉，就如他在一樣。



　　在關鎖心里，趙儉就是靠山。

　　趙儉走了，他覺得就如房子塌了半個屋頂，慌恐夾雜著哀傷，跪在車前哭著不起身。

　　已有路邊的住戶聽到哭聲，自巷子里出來，嘴里呼著白氣，想看看腳店出了什么事。

　　王正陽急忙道：“關鎖哥快起來，我們起早悄悄出來的，莫讓路人注目。”

　　關鎖起身抹著眼淚，“我回去拿鏟，跟著去墓地，給趙叔填鏟土。”

　　荷兒：“關鎖，你看店吧。過年、過節記著去墓地祭拜，若我們顧不上，這一群長輩的香就靠你去點了。”

　　關鎖：“關鎖送趙叔上路”，說完跪在地上磕頭。

　　墓地里，一座座墳覆蓋著白雪，宛如親人們就在眼前。

　　荷兒與王正陽每座墳前磕一回頭，想到把趙儉也送來了，哀痛里有了一絲平靜。

　　挨著王進福夫婦墓的一側，選了塊空地。



　　土地凍得堅實，好在王正陽有力氣，奮力將一尺厚的凍土刨開，下面是未凍的黃土。

　　車夫用鍬鏟，王正陽用镢刨，中間歇了會兒，與車夫合力將棺槨拖入墓穴。

　　起好墳，王正陽給車夫個小銀錠，“老哥與我家有善緣，幫了大忙，無暇置酒食致謝，一兩銀權當工錢和酒錢，且先回吧。”

　　車夫哪里半日掙過這么多銀子，雙手捧過，忙不迭道：“多了，太多了。我等著，待會兒送二位東家回府上。”

　　王正陽：“我們好不容易來一趟，這么多長輩，依次祭奠，說不好何時回城，老哥先回。”

　　車夫走后，王正陽與荷兒自趙儉開始，張老伯夫婦、袁大叔夫婦、許莜兒婆婆、王進福夫婦依次上香、擺供品、磕頭。

　　王正陽拎起包裹，“兩顆人頭擺我趙叔面前，荷兒姑怕不怕。”

　　荷兒恨道：“把咱家害成這樣，還怕什么。讓你叔好好瞧瞧他們，地下也能瞑目了。”

　　王正陽將包裹丟到地上解開，兩顆滿是血污的人頭擺在趙儉墳前。

　　荷兒先是唬得一驚，進而哭道：“爺，你看，這是害你的仇人，陽兒把公道找回來了，冤仇就此了結。先人們、大哥、大嫂作證，咱家沒做過虧心事，保佑我和陽兒在這世上平平安安。”



　　王正陽跪在墳前，撿了根小樹棍兒，撥弄著燃著的紙錢、紙人等祭物，邊敲打著任鋒的人頭。

　　“爺爺、奶奶們、爹娘，此貨受平陽城惡霸指使，將我趙叔殺害，他該不該死？”

　　荷兒往火里添著紙錢接道：“殺人償命，該死。”

　　王正陽又敲著鮑云豹的人頭，“此貨色膽包天，屢次翻墻入室，欺我趙叔、荷兒姑，謀害我趙叔性命，他該不該死？”

　　荷兒大聲接道：“他早該死。”

　　王正陽又道：“趙叔，侄兒不與那姓單的罷休，遲早取他性命。你若還有冤情便托夢與我，侄兒為你去討公道。”

　　荷兒道：“爺，瞑目吧，別讓陽兒再打殺了。我與陽兒尋個清靜的地方度日，年節時來看你們。”

　　墳前的香燃盡時，兩人才起身。王正陽覺得膝蓋有些發麻，但他血氣旺，心念一動，血脈便沖開了。

　　荷兒則起著吃力，站立不穩，王正陽扶著她，二人端詳著墓園。

　　王進福生前栽的松樹、柳樹都活了，新舊一共五座墳，按輩分排列。



　　當初，王進福要按坐南朝北排，但袁玉環說，坐北朝南看著舒服，就如生前一樣。這樣就成了老人們在北，王進福夫婦和趙儉在南。

　　荷兒：“這倆貨的狗頭怎么辦？”

　　王正陽大鬧單府，殺了鮑云豹幾個，老高也是樂見，但把柄卻不能被老高抓到。

　　便道：“扔到遠處喂野狗去。”

　　墓地東側有一條淺淺的土溝。王正陽站在溝邊，拎著一個的頭發悠了兩下，“嗖”地丟出十多丈遠。

　　低頭瞅了瞅手里的另一個，“這是鮑云豹的，荷兒姑，敢不敢扔了它。”

　　荷兒伸手拎過，“冤有頭，債有主，真是好報應。”

　　念叨著，奮力向前丟出去，卻是只扔出兩丈遠。

　　王正陽跳下去，撿起來又丟出十多丈外。

　　跳上來回頭看著，“不知會被野狗叼到何處。”



　　這個時節，城南郊的荒墳灘被白雪覆蓋，枯黃光禿的草莖從雪中一叢叢地伸出，在正午的日光下白茫茫一片刺眼。

　　兩人站在溝邊呆呆地看了一會兒，遠遠見有人也來挖墓坑，便順著墳間彎曲的小路往大道走。

　　荷兒在冰凍的地面跪得久了，想是受了寒氣，走著有些不穩。

　　上了官道，距南城門還有三、四里，王正陽：“荷兒姑，我背著走吧，前面還離得遠哩。”

　　荷兒有些難為情，“連日不得喘息，姑不忍心再讓你受累了。”

　　王正陽蹲下，“來吧姑，要不回去晚了。”

　　荷兒知道王正陽身高力大，也確實走不動了，便爬到背上。

　　王正陽背著荷兒大踏步走，二人一身孝衣，不一會兒進了腳店，

　　怕待會兒進城引人注目，將孝衣脫了。

　　關鎖：“已過正午，定是餓了，我去給嬸娘、正陽備酒飯。”



　　二人無心吃飯，讓關鎖去南門附近尋一頂轎來。

　　回到家已是后半晌，荷兒的腿緩過些勁來，去燒水備酒菜，王正陽則抓個空在院里練功。

　　不一會兒，一大盤蜜藕、一大盆鹽水燉豆腐、一大盆雞肉、半碗蒜蓉老醋端上來。

　　王正陽飯量極大，一入冬，荷兒會買幾十只熟雞鴨儲起來，吃的時候化開。

　　王正陽：“荷兒姑，你今日腿受了寒，喝盅燒酒往外催催寒氣。”

　　荷兒盤腿坐在王正陽對面，腿上蒙了被，兩人邊喝邊商量。

　　王正陽思忖著，若之前早些離開，趙叔也不會喪命。當下，他與荷兒姑要盡早離開平陽城。

　　走之前，取了單飛虎性命，為趙叔了結仇怨；再將荷兒姑與春花一起送到西安。

　　“荷兒姑，這宅院眼前或租或賣都來不及了，將如何？”

　　荷兒腫著眼泡兒，咂了口酒，“這宅院是你趙叔拼著力為你掙的。還有兩處老院，雖不值銀錢，卻也是祖產，不能輕易丟了。”



　　王正陽：“那就把門鎖了，何時回來再說。”

　　荷兒：“總不會把咱房子拆了。你趙叔給你攢了三千多兩銀、幾十兩金，還有鄧大人給你的二百兩金。帶上夠咱們花的，其余和房契就留在這院。”

　　兩人準備了幾日，王正陽想，要不要此時與荷兒姑說春花的事，他原本打算讓關鎖丟了腳店，送春花去西安。

　　但離明年春末還有幾個月，決計自己將春花與荷兒姑送到西安，再去洛陽。張了張嘴卻是說不出。

　　便想著與春花商量定了，再回來說與荷兒姑。

　　“荷兒姑，后日咱們動身，將你送到西安，我再去洛陽。”

　　荷兒：“不是一起去洛陽么，你不去西安，姑去干什么？”

　　王正陽勸道：“洛陽比平陽府還兇險。上回趙叔與我隨鄧知府的人出遠門，死傷了好幾個，我趙叔的死或與他們也有關。”

　　荷兒嗆道：“那就一起去西安。”

　　王正陽：“我趙叔也說過，鄧大人派的差，拼了命也得辦成。”



　　荷兒哭道：“原本指著咱三人一起度日，還沒一年，你趙叔便丟下咱倆。無論如何，你去哪里我便隨到哪里，死活都在一起。”

　　王正陽有些犯愁，想著往風陵渡的路上慢慢再勸荷兒姑。

　　第二日，王正陽出門前囑咐，“荷兒姑，我去雇馬車、腳夫，添置一匹馬，再去腳店與關鎖說句話，或許晚些回來。你關好門，我若回便翻墻進來。”

　　荷兒將王正陽送到門邊，“記得回來與我說一聲。”

　　王正陽到了腳店，日頭剛升兩竿高。

　　天寒，店里本就客人少，此時就關鎖一人，正在客堂，將銅錢分成幾小堆兒。

　　王正陽進門作揖，“關鎖哥，大白日屋里數錢。”

　　關鎖忙起身還禮，“正陽，我學著數錢。原來也不知多少，都帶到傾銀鋪換成一塊碎銀。你看，這十個銅錢一小堆兒，八堆兒能換一錢銀。”

　　王正陽：“你八堆穿成一串，省得到時數不清。”

　　關鎖將一堆銅錢扒拉到抽斗里，“有件要緊事。那位小姐昨日尋到店來，這回跟我說，她叫春花，說找你不到，讓我轉告你，說她已懷了娃，以后就長住娘家了。”



　　王正陽正猶豫怎樣見到春花。

　　當下又喜又擔心。喜的是春花如愿了，懷了他的娃；擔心的是春花被張家休回家，她爹娘會如何對待她。

　　心想，若春花爹娘待她不好，這回就直接帶著她隨荷兒姑一起走。都懷上自己的娃了，荷兒姑也說不出什么。

　　原來，春花從娘家回到張家，婆婆和丈夫對她更冷淡了。只要在春花能聽見的地方，張公子便指桑罵槐。

　　與婆婆對面，春花施禮喊婆婆，婆婆眼皮垂著，理都不理。

　　倆月后春花開始折騰，吐個不停，婆婆覺得媳婦八成是懷孕了。

　　想著雖這個媳婦與自家處處不合，晚間也不讓兒子碰。偶爾同一回房卻也說不定，若為自家生了孫輩，也算沒白娶她一回。

　　天寒地凍，地里無活。這天張公子和他爹看著長工們在后院起圈糞。

　　婆婆卻讓人請了郎中，直接進了春花的屋。一把脈，郎中道：“恭喜啊，這是有喜了。”

　　婆婆當天便將春花有喜的事告與丈夫和兒子。



　　張公子驚愕道：“娘啊，自二房進門，我就沒再碰過她一回，她這是有奸情了。”

　　一時，婆婆在自己屋里咒罵，張公子則來尋事。見春花已插上了門，堂屋里叉腰罵道：“淫婦，還有臉吃我家飯，立馬自張家滾出去。”

　　春花只是關了門在里面哭，二房的娃在西屋哭，一時張家亂了。

　　春花的公公喝住了哭鬧，在西院屋里，三口兒人商量。

　　公公：“你娘兒倆抱定這娃不是咱家的？”

　　張公子：“爹，千真萬確。這小一年，我連她手都沒碰過。”

　　公公怒道：“那你娶了個啥？娘娘？”

　　婆婆道：“大約就是她家那個車倌兒的。”

　　張公子：“爹，咱張家趕緊開祠堂，把那車倌抓來，將這奸夫淫婦一人打一頓皮鞭再說。”

　　見爹不作聲，張公子急道：“要不就報官，將他倆送衙門里治罪。”



　　“你倆都給我閉嘴”，公公到春花屋門外，高聲道：“誰的話我也不聽。跟我說，這娃是不是張家的？你若說是，我張家好吃好喝伺候；若說不是，你當下便離開。”

　　春花邊哭邊想，不就是等著這天么，便回了聲：“不是張家的。”

　　公公一跺腳，“立馬收拾你東西，在我張家一刻也多余。”

　　張公子邊高聲叫罵著，邊寫休書。

　　公公已差長工套好了馬車。

　　春花一時竟覺得對不住張家，向公婆、丈夫磕了頭，在婆婆和丈夫的咒罵聲中上了車。

　　想想自與王正陽一起趕廟會至今，哭一會兒，笑一會兒。回到家爹娘等著她的是什么，又犯起怵來。

　　那長工將春花送到高府，遵著東家的吩咐，進得內院。恰高金堂四口兒人都在，長工把休書往高金堂手里一遞，扭頭便走。

　　不明就里的高金堂急打開看，只見幾行字：淫婦高春花，懶惰刁蠻，不守婦道，與人通奸，暗自懷胎。辱我門風，污我宗祠，為張氏列祖列宗不容。今休回高家，自此兩斷。

　　高金堂手哆嗦著，沖著長工去的大門口叫罵：“日你娘那……”，轉向低頭哭泣的春花，“休書所說是真？”



　　春花自顧哭著不作答。

　　高金堂羞怒萬分，將休書撕得粉碎，甩向春花的臉。轉了一圈兒，抓起個瓷瓶要往春花身上砸，兩個太太和張奶媽忙上前阻攔。

　　張奶媽將春花拉到院里，進了西廂房。

　　高金堂將瓷瓶地上摔了個粉碎，跳著腳沖窗外罵，“日你娘的，不要臉的都進了我高家。你死到外面去，別污了我高家這塊地面。”

　　春花自小嬌生慣養，那受得了這個，一時真有死的心，跳下炕往外沖。

　　高金堂的大門外有口水井，是高家自用的。水雖不太深，卻足以淹死人。

　　張奶娘邊竭力拉著，邊大喊來人。

　　大太太、二太太撇下高金堂跑出來，跟著拉住，二花也哭著出來拉姐姐。

　　高金堂站在臺階上吼道：“讓她去死，莫攔她。”

　　大太太向高金堂跪下，“老爺，你放過閨女吧，閨女要有個三長兩短，我也不活了。”



　　高金堂：“都去死，我落個清靜。”

　　二太太也跟著跪下，“老爺，你還沒讓閨女說一句話，就發脾氣，好歹先問清楚了。”

　　畢竟是親生的，火氣也撒出去一些，看著春花痛哭流涕，尋死覓活的樣子，高金堂心軟了一下。

　　二太太見狀，忙起來將高老爺勸回屋，軟語安撫。

　　高金堂一聽也有些道理，僅聽張家一面之詞就把自個兒閨女折騰成這樣，自己是不是太愣了。

　　罵了幾句，躲東屋炕上躺著去了。

　　當天沒事了，接下來幾日也就平息了。

　　春花住到了西跨院，大太太、二太太、張奶娘自是要問個明白。

　　大太太：“張家說的是真？”

　　春花不開口。



　　大太太：“肚里是誰的娃？”

　　春花本想一回家便與爹娘挑明，若爹娘不同意，她就學三太太，跟王正陽私奔。被高老爺大鬧一回，一下又不敢講了，還是不開口。

　　二太太對大太太道：“姐，咱先弄清閨女是不是懷上了，別八字沒一撇，先把自個兒閨女折騰壞了。”

　　這話說到了大太太心坎里。

　　那邊勸著高老爺，這邊讓張奶娘黑夜也陪著春花照顧著。

　　大太太漸漸心里也有了主意。一邊哄高金堂，“閨女或許是別的病哩，請郎中好好看看再說。”

　　另一邊勸，“若閨女肚里真有了娃，他張家不要，正好來頂咱高家的門戶。”

　　高金堂怒道：“你比你閨女還不要臉。”一句話把大太太說得也是尋死覓活一回。

　　折騰得家里人連吵架的精神氣兒都沒了，反倒平靜下來。

　　春花的飯每日張奶娘送西跨院里，高金堂不讓她進正房。春花也不再哭鬧，一心等著王正陽來接她。



　　高金堂心里的氣順不下來，當初是因為有三太太的寶兒，才沒想招上門女婿。三太太要是跟老陳早跑兩年，說不定真抱上孫輩了。

　　終于，二太太從春花嘴里問出，娃是王正陽的，高金堂和大太太咒罵了幾日。

　　高金堂的心思卻是轉了彎兒，若逼著自己的閨女去死，他自是不忍心；但要王正陽這個寒門孤兒做上門女婿，門兒都沒有。

　　春花生下的娃要是個男的，索性便隨了高家。

　　只是心里窩火，堂堂高老爺被一個趕車的小伙計羞辱了。

　　大太太見高老爺對閨女有了緩和之意；春花回來雞飛狗跳地折騰，怕閨女肚里的娃有了意外，伺候得更精心了。


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