王正陽奔到刑捕司，進了老高的辦公房，關上門。老高搓著手道：



　　“我的弟兄回來了，就是宮善業。”

　　王正陽精神一振，“高叔果然厲害，這么快查到了。”

　　老高派出去的兩個人都是老捕快，宮善業在平陽城內時,老高派的就是這兩人盯著，認得宮善業。

　　這回仍派他倆騎快馬趕往霍州，在余記酒鋪附近守著。

　　過了幾日，終于等到訂酒的人趕車來取，便扮作挑擔賣菜的遠遠跟上去，弄清了住處。

　　二人又扮作征春賦的稅吏，闖進宅里，假說核查田畝生意。雖被轟了出來，卻將宮善業看了個正著，便匆匆回來復命。

　　王正陽心里急，他向鄧兆恒請求的援手，腳程快的話應該到了，卻仍不見來。眼下自己的實力不夠，只能干等著。

　　老高：“怎么，我刑捕司幾十號捕快拿他不住？還有你守備府的大隊人馬么。他就是天兵天將下凡，能過得了你的刀槍林？”

　　王正陽：“高叔有所不知。宮善業知道劉氏家族太多隱秘，必須拿了送京師去。而宮善業武功非比常人，若動用大隊人馬，還未趕到，便會被他察覺逃了。”

　　老高：“你是說，單靠我們平陽府硬拿他不住？向太原郝指揮請求援手如何？”



　　王正陽：“怕是也來不及。這廝必得幾路高手突然將他圍住，合力拿他才行。當初在茅津渡，我、郝指揮與何爺等十來個高手，死傷了好幾個，拼了性命才將他制服，秘密關押在潼關，卻被他逃了出來。

　　眼下只剩我與守備府的幾個弟兄，冒然出手，若被他逃了，再抓可就難了。”

　　老高聽得心里一驚，“這些我一概不知，依你將如何？”

　　王正陽一想，在平陽城等著不行，無論如何自己得立馬去霍州。

　　“我們先盯住他，等待京師派的援手趕到。我已寫了信，想也快到了。”

　　老高心里想，王正陽一心要拿人，宮善業手里的金銀，我刑捕司的人去扣了，也是分內之職，不能讓霍州衙門把這好處得了去。

　　便道：“你講得有道理，動靜鬧大只會把人嚇跑，還就得暗地里行事，仍讓我的弟兄去盯人。我也多帶些人手，待你的援手一到，我們直接連人帶物拿了押回，不必用霍州衙門的人。”

　　王正陽：“如我師兄那樣，來一個足矣。”

　　老高自是不知王正陽師兄是怎么回事，“我的賢侄，你辦過的事、說的話我都是云里霧罩的。我這刑捕司整日都是井市偷雞摸狗的勾當，你的事我也不打聽。我這里無二話，幫你就是。”

　　王正陽：“我先帶人去霍州守著。高叔這邊等著京師來人，一到就馬上帶過去與我會合。”



　　老高惦記著宮善業手里的金銀，也想早些往霍州去。

　　“京師的人一到必先尋你，你可在守備府給他留話，我也隨后趕往霍州。眼下我倆得先報知府大人一聲，這么大的事情，不能將上面大人蒙在鼓里。”

　　已快到散衙時分，二人快馬奔到知府衙門外，通報進去。

　　車知府坐在案后，正低頭看公文。見二人進來作揖拜見，手一示意，“二位看坐。定是有急事，請講。”

　　王正陽、老高把宮善業在霍州的事一說，車知府直起身，道：“宮善業還在我平陽府界，自是不能放跑。刑捕司、守備府、各州縣兵馬調遣，你倆全權做主。”

　　自知府衙門出來，王正陽去了守備府，喚來史、蔣兩位把總，挑選兩個功夫好的小旗，讓四人備好馬匹、兵刃，準備連夜動身。又將其他把總、巡檢集到堂上，布排好自己不在期間的諸般事務。

　　之后，急忙奔回高家。一進院直奔正房客廳，邊上臺階邊喊：“張奶娘，讓她們都過來。”

　　高老爺夫婦自里屋出來剛坐下，沒等眾人回過神兒來，王正陽道：

　　“爹、娘、荷兒、春花、海棠，我去辦要緊的差事，短者十來日，長者一個月左右回來，家里的事，你們都聽爹娘指派，好自為之。”

　　說完便咚咚出了院子，躍馬而去，留下眾人面面相覷。



　　高老爺翻了下白眼，“這是鬧啥哩，回家跟上茅房一樣，片刻便跑。”

　　荷兒心里有些擔憂，道：

　　“正陽常年做動刀槍的事，這回不知有無兇險。”

　　春花道：“上回正陽匆匆跑了，一走小一年，這回辦差又這樣，他這個官可是一刀一槍拼出來的。”

　　高老爺頭梗了一下，“爺們兒外面的事，女人少議論。天晚了，都先吃飯。”

　　飯后，荷兒抱著娃和海棠去東跨院找春花，二花也在，相互逗弄了一會孩子，二花、海棠一起別處嘀咕去了。剩下春花、荷兒，春花道：

　　“姐，說海棠是三房，怎的連頭也沒梳起，還跟個閨女一般，我咋看她不像做了媳婦的。”

　　荷兒無奈地笑了，“都是突然的事。正陽當天到，當天便說親事，第二天圓了房，第三天便回這里了。我還沒顧得上給她梳頭，”把事情與春花講了一回。

　　春花聽完笑道：“怪不得，跟打仗一般，走到街上未必還能認出自己媳婦。”

　　兩個人漸漸說得熱絡，無話不談。



　　荷兒：“說的是哩。正陽有些女人摸不透的性子，干的都是兇險事，半夜又經常練功，這樣也正常。”

　　春花道：“將海棠喊過來問問。”

　　荷兒：“新媳婦，問這些妥當么？”

　　春花：“我三人共侍一夫，有何不能講。”

　　二花兒、海棠一起手拉著手進來，春花道：

　　“二花兒，你回繡房里睡去，我三人有事說。”

　　二花兒說了聲“晚上我與海棠姐一起睡”，才不情愿地離開。

　　荷兒與春花你一句、我一句地問，海裳招架不住，原原本本地說了個明白。

　　荷兒道：“果然是這樣，他連衣裳都沒脫，穆家還等著抱娃哩。”

　　春花接道：“姐你不知，當初我為了懷上娃是怎樣地與他折騰，待正陽回來我定說他。”



　　海棠被二人一通細問，又一旁聽得臉紅心跳，忙說：

　　“二位姐姐，我與二花妹去睡了。”

　　海棠出去后，春花幽幽道：“姐，我爹娘想讓二花也給正陽做小。”

　　荷兒哭笑不得，“從前日正陽去瓦窯頭，這才第三日，正陽就多了倆媳婦。”

　　停了停，無奈道：“幾家都等著他生娃哩。”

　　春花：“可不，正陽家、我家、海棠家，三家都指著他。

　　荷兒神色有些黯然，“是四家……。”

　　王正陽自軍營里帶了四個手下，與老高的兩個弟兄連夜出了平陽城往北趕。

　　第三日一早，進了霍州城，在城東兵營附近的客店住下。

　　略作休息，讓四個手下等候。與兩個捕快，換上麻衣、麻鞋，戴了大沿稻草帽，扛著鋤頭往城東去。



　　半路上捕快一指，原來宮善業便藏身于城東郊外的那片瓦屋群里。一年多前，他與荷兒從這里經過時，荷兒還曾說想在這里買房住。

　　王正陽不敢進去，沿著土路一直向東。快要走到山腳再向北拐，上了土梁。居高臨下，將這一大片瓦屋看了個全。

　　這里北高南低，背風向陽，大約住著幾十戶人家，家家高墻大院，是霍州大戶們在城外的聚居處。

　　二人隱在樹叢后，王正陽順著捕快的指點，察看宮善業的院落。這個地形，宮善業若想逃走，以他的功夫隨便往哪里都行。

　　但他要帶著金銀，則必往南下坡，再到方才自己出城的那條唯一的大路。

　　王正陽想著捉拿宮善業的辦法。若從霍州大營調兵，夜半將宮善業的宅院團團圍住，估計他的人都跑不掉，但宮善業能竄房越脊，沒有誰能擋得住，多半會借夜色逃走。

　　若大白日調弓箭手四下封住，再調精兵強將包圍，他也逃不掉。但大白日調兵，宮善業住在高處，老遠就能察覺。

　　一時想不出主意。如此，連著幾日，王正陽一副農夫模樣，出霍州城自大路荷鋤向東。

　　北面一里的坡上便是宮善業所住的那片宅院，再往北則是高高的土梁和一層層的旱田延伸到山腳。

　　路南面則是南澗河北岸的大片土地。田野中一座孤零零的小廟。上回陪著荷兒從這里走，奔過去看了一眼，一座近乎荒了的龍王廟，無人照管，也無香火。



　　這幾日，卻偶見個衣不蔽體、頭頂破草帽的人出入，想來應是乞丐暫時棲身到了這里。好在現在是春夏之交，若是冬天，那廟里照樣凍死人。

　　再往前走不遠，便是向北往梁上的土路，快走到梁頂時，正好看見宮善業的宅院，寬巷、大門、幾個相連的大院兒。

　　王正陽心急火燎地等著京師的援兵來。他猜想著，是錦衣衛里的高手、還是江湖中人，亦或又是大師兄方少石？

　　王正陽連夜奔霍州后，老高從頭至尾又思慮了一回，覺得沒什么紕漏。

　　第二日，早早去刑房主事那里稟報。主事道：

　　“朝廷是下過拿捕劉氏家族余黨的詔告，若宮善業確為其爪牙，本主事當為你簽發抓捕公文。”

　　老高心道：這是憑空把功勞拿過去。不過老高想得開，這輩子做到刑捕司指揮已算到頭了，立功的事歸別人，撈銀子的事歸自己。

　　刑房主事把寫好的公文簽了名、按了印信交給老高道：

　　“此去需仔細調配人馬，將人犯帶回平陽城，本主事為你表功。”

　　老高道：“還有一事稟報，此去屬下帶的人較多，時日長，且需隱蔽行事，耗費要大些，刑捕司的口糧銀有些緊。”



　　刑房主事：“帶多少人，去多長時日？”

　　老高：“二十來個，最長不超一個月。”

　　刑房主事拿起筆，唰唰寫了幾下遞過來，“明日到戶房支領。非常公事，多帶些，五十兩，剩下了就充入火耗，若花超了再報。”

　　老高打算這回去霍州花二十來兩，然后報七十兩，自己就能剩五十兩。

　　第二日，老高先去戶房支了銀，自刑捕司招集了二十個自己信得過的弟兄。

　　“此去辦案，罪犯藏匿大筆金銀，如何拿人已有布排，我們就盯好金銀，勿要落到他人手里。辦成了，我不會虧待眾位兄弟。此事有些兇險，都心眼兒活些，手腳快些，莫吃了人家刀槍。”

　　次日，老高馬背的褡褳里放了三十兩銀錠，掛上佩刀，帶著二十名捕快往霍州去。

　　他估摸王正陽單憑自己，一時半會兒不會動手，也沒急著趕。

　　這一日，一行人翻上山梁，已是后半晌。立在高處向北望，灰蒙蒙的云自太岳山頂鋪過來，蓋著霍州城。

　　老高雖趕得不急，卻是年歲不饒人，騎在馬上腰酸背痛。馬鞭一指道：



　　“我們緊趕些，別淋了雨。”

　　二十一匹馬順著官道顛顛兒地跑下來，留下一片塵土飛揚。

　　澗河北的城門高聳，石橋之上一個賣涼茶的望見老高一行，忙起身喊道：

　　“各位差爺，喝碗涼茶吧。杏子茶、杏仁茶、紫蘇茶，都是拔涼的井水激著哩。”

　　老高晃了一眼，見這個賣涼茶的面皮有些白凈，不太像做風吹日曬小買賣的。心道：這人家里出費銀子的事了，陰天跑城外賣涼茶。

　　馬屁股上加了一鞭，一伙弟兄呼啦啦進城去了。

　　那賣涼茶的慌忙挑了擔后面跟著，哪里跟得上。干脆把擔子往別家的屋檐下一撂，追了上去，直到看著老高一行進了城東一家客店。

　　這人發了會兒呆，心道：這大批捕快自南而來，未去衙門卻直接進了客店，莫不是去拿人？

　　遛達到客店門外，假裝路過往里瞧，耳朵也支楞著聽，里面居然安安靜靜，暗道：這伙捕快在這家客店躲起來了。

　　聽得里面有人出來，慌忙轉身離開。回去尋了自家的擔子，那茶已被膽兒大的連喝帶倒一點兒不剩。



　　挑了擔子慢慢出城往東。

　　此人正是與宮善業搭檔的管家。河東鹽池被查封，劉鳳田的家眷、親信都被押往京師，但他與宮善業卻因在平陽城躲過了一劫。

　　危急時刻，宮善業一人說了算，帶著他們這伙人和三車黃金逃到了霍州躲起來。

　　這管家知霍州非久留之地，他們這伙人遲早得散。但他惹不起宮善業，這些年的積蓄都留在了河東鹽池，已化為烏有。

　　仗著那三車黃金只有他與宮善業能碰，悄悄匿下了五十兩小金錁子。

　　他與宮善業說好，自己每日挑擔上街探聽消息。私下卻是想，若在此多盤桓些時日，便多匿些金子，差不多了，挑了擔出來，就再也不回了。

　　猶豫了一下，將擔子丟到一邊，空手回去。

　　拐進巷子，想著遇到宮善業該如何講，他決計什么也不說。不慌不忙進了院里，與和他打招呼的幾個手下點頭笑了笑。

　　宮善業在里院，他在外院。進屋關上門，取出五十兩金。大錠的無處藏，他也不敢拿，都是手指肚大的金錁子。

　　此時節穿著單衣，系在腰間有些扎眼。試了幾下，墜在褲襠里往外走。有手下問：



　　“管家爺如何又要出去？”

　　他道：“擔子寄放在別人處，這去取回來。”

　　就這么出了巷子，下了土坡，跳進田埂旁的土渠里，將褲襠里的金錁子重新塞在腰間，系牢實。

　　甩開大步進了城里，估了件衣裳，兌了十幾兩碎銀，趁著天還未黑，出了南城門，順著官道往南而去。

　　此人是洪洞移民第三代，輾轉隨了劉氏家族謀生又回到了平陽府。洪洞縣尚有親屬，這回匿了些謀生的本錢去投奔，也算又歸根了。

　　宮善業晚間都與管家一起吃飯，隨時商量些事；再者圈在此處實在有些煩悶，喝幾杯酒解悶兒。三車金元寶足夠他們這些人吃喝幾輩子的，卻不能總這么下去；一時想不出更好的辦法。

　　燭臺點上，菜炒好擺上，酒都倒上了，管家卻不見回來。

　　一問，手下說管家回來，到屋里匆匆呆了片刻，便又走了，說是取擔子去了。

　　宮善業納悶道：“他取什么擔子？那茶又不是他自己做的。”

　　獨自吃喝完畢，臨睡時仍不見管家回來，宮善業覺得有些不對勁了，必是出了事。



　　宮善業這些年依仗著武功高強，遇事不慌，處驚不變。這也是劉鳳田看重他的原因，但此刻卻是心里忐忑著坐立不安。

　　已過了午夜，管家還沒回。

　　宮善業一想，管家一定出事了，無論什么事，卻絕不是好事，他也不能在此停留。

　　宮善業若想走，誰也攔不住。但宮善業覺得若不帶上這三車金元寶，這幾十年白折騰了，豈不是又要從頭再來。但往哪里去呢？

　　這一思慮，天已快亮了。他將手下招集起來，“快，扎好車、備好馬，馬上動身。”

　　霍州東面是山，西面是河，只有南城門與北城門。南面往平陽城方向是不能再走了，只能出北門先往忻州去。

　　老高趕到霍州城的客店時，王正陽還沒回來，他讓捕快們在房里安生等待，自己到外面瞅一瞅。

　　一個人影門前一晃，匆忙走了。老高覺著這個人影有些熟悉，愣了一下也沒在意。

　　王正陽回來換了衣裳，二人在房里商量，王正陽道：

　　“高叔，夜間我在道邊必經處留了人。京師的援手仍未到，我擔心是出了什么變故，即使無援兵，我們仍得將這廝拿住，不能再等下去了。”



　　老高坐著，黑黃著臉，抬眼看著眼前踱步的王正陽，“守備大人有何主張？”

　　“這幾日，我將周圍探察了個遍，夜間不行，白日不行。我們明日凌晨，調兵將那一帶圍了，外面弓箭封住，我帶人進去拿他。”

　　老高是奔著金銀來，這回將刑捕司的好手全帶來了。一聽王正陽要調兵，豈不是多了麻煩。道：

　　“我剛帶人到，先穩穩，非萬不得已，還是依我們之前議定，盡量少些人摻和。”

　　王正陽覺得先讓老高熟悉一下也好，便沒再說什么。又仔細想了想，以鄧大人做事的手段，不會出什么紕漏。隱約覺得，或許京師的人早到了，就像他跟隨魏圭去應天府的路上，大師兄一直在暗中盯著、護著。

　　老高眼巴巴地盼著京師的人到來，這樣王正陽他們拿人，自己拿財。上交一些，留一些，定能發個大財。

　　在他看來，宮善業能否拿住無所謂，金銀得留下，他想勸勸王正陽再候幾日

　　晚飯后，將隨王正陽先來的弟兄喚到自己房里，問了問這幾日都跟著王正陽做了些什么。

　　其中一個道：“高爺，兄弟前幾日有點兒疑惑，今日見到高爺又想起來了。進南城門過石橋時，有個賣涼茶的，似與曾在單府的一個人有些像。只是看見過一、兩回，不敢認。”

　　老高擺了下手，“那賣涼茶的我也遇見了，兩人極像的也常見。”



　　老高打算第二天隨王正陽先蹚一蹚路，迷迷糊糊間睡去。

　　人到了歲數睡覺便輕，一有動靜就會醒來。而且老高多年辦案下來，耳朵也極好用，能分辨出各種細微的聲音。

　　他只聽腳步聲便能知道是哪個手下，當下，是他先派來的那個弟兄在上茅房。

　　閉上眼又迷糊著睡。突然，猛地睜開眼，呼地一下坐起，心里飛快地轉著：那個賣涼茶的不對勁啊，天陰得遮住了整個霍州城，除了娃娃們嘴饞，誰會喝涼茶？

　　可那人偏偏在進城的必經之路守著；剛到時，店門口一晃而過的那個人影也像極了他。此人跟隨自己到了客店，還是曾在單府里的人。老高頭轟地一下：宮善業一伙的，在必經處盯著平陽官府來的人，自己已被宮善業盯上了。

　　剎那間跳下炕，沖進王正陽的屋里。王正陽與自己的幾個弟兄在一條炕上，也呼地坐起。

　　老高進門便說：“正陽，壞了，我多半被宮善業的人察覺了。”

　　老高把自己的推斷一講，又將兩個弟兄喚過來，幾個人一議，王正陽道：

　　“我們大意了。事不宜遲，立馬去堵這廝的門。”

　　老高：“這霍州我也熟，東面是山，西面是河，他們若趕著車馬不往南便是往北，他們自南逃來，只能往北。”



　　王正陽：“不管那么多了，去城東的路上截他們。蔣把總持我的印信到霍州大營搬兵，多帶弓箭手火速援我。我等就是拼了性命也得將宮賊拿下，要活的，死了沒用。”.


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