后來，百里南剛到蘇城不久，百里玄便開始每天午夜才歸家，次日天還未亮，雞鳴聲尚未響起，他就已經起床出門了。他告訴王蘊，自己是在幫大戶人家修繕房屋，每日都忙碌異常，所以才會早出晚歸。王蘊相信了他的話。
  直到有日，附近的店主偷偷跑來告訴她，百里玄每天清晨都會興高采烈地購買兩份早膳。店主還曾羨慕地以為這是買給王蘊的，后來才發現并非如此。
  于是，王蘊心生警惕。有日，她起了大早，悄悄地跟在百里玄身后。她發現百里玄走進了一個小院子，記下小院的位置后，白日里向附近的住戶打聽。住戶告訴她，這里面住著一對恩愛的夫妻，她的相公每天都會給她買早膳。
  在詢問了女人大致的相貌后，王蘊便已心知肚明，那女人必定是蔣蕓兒。失魂落魄的王蘊回到家中，待百里玄歸來后，她立刻質問他為何要將那個女人帶到這里。
  百里玄解釋說，蔣蕓兒的相公發瘋殺了全家，她僥幸逃脫，孤苦無依，四處打聽才找到他。他見她可憐，便收留了她。王蘊明白事已至此，哭鬧也于事無補，于是便問道：“若是我與蔣蕓兒之間只能留下一個，你究竟會選擇誰？”百里玄稍作遲疑后回答道，他對兩人都心懷喜愛，既喜歡王蘊的勤勞苦干，也喜歡蔣蕓兒的溫柔可憐。
  王蘊凄苦地自嘲道：“沒錯，你確實喜歡我，喜歡我任勞任怨。若是她跟了你，你又該如何生活？這些年來，若不是依靠我，憑你那三天打魚兩天曬網的做事態度，誰能養活？連三個兒女你都養不活一個，你又怎能不喜歡我？”
  百里玄的眼神瞬間黯淡無光，他思考了許久，才表示肯定會選擇他們這個五口之家。王蘊隨即表示她會處理好這件事，讓他放心。
  次日，王蘊前往錢莊取出了所有的積蓄，購買了一些食物后，來到了那處小院。蔣蕓兒開門看到王蘊時，頓時震住了。她將王蘊迎進屋，為她倒了一杯水，而王蘊則面無表情地將籃子放在桌上。
  她告訴蔣蕓兒，籃子里裝的是給她的銀錢和路上的食物，并讓她今日就動身回鄉，已經為她準備好了馬車，就在門外等候。蔣蕓兒自知理虧，沒有拒絕，收拾好行李后，王蘊便送她上了馬車�？粗鴿u行漸遠的馬車，王蘊如釋重負地松了一口氣。
  然而，當天回到家后的王蘊仿佛丟了魂一般，甚至連晚飯都沒吃，就晃晃悠悠地出了門。百里南見她狀態異常，擔心她會想不開，于是便默默地跟在她的身后。
  王蘊踏出家門后，來到一處攤販前買了幾塊糕點。她晃悠悠地沿著大道，邊走邊吃著糕點。她的步伐很慢，百里南也只慢慢地跟在她身后。不知過了多久，王蘊回頭，看見了身后的百里南，無奈地笑了笑，迎上前去緊緊抱住了百里南，哭了許久。之后，百里南挽著她的胳膊，兩人一同回了家。
  百里南講到這里時，江羽七已背著她走到了草場。其余人看見江羽七背著百里南，都投來異樣的目光，小聲議論著。江羽七將百里南放下后，林時跑過來問是怎么回事。江羽七便說她不小心摔了一跤，扭傷了腳。林時聽說是扭傷便去叫了曾瑤過來，說曾瑤會些岐黃之術。
  曾瑤看過后說道：“問題不大，我來時看到草場邊上有些草藥，正好可以緩解你的疼痛，我去采些過來，你等會兒�！绷謺r陪著曾瑤去將草藥采回，搗碎后敷在了百里南的腳踝上。
  敷上草藥后，百里南感覺到一陣清涼，她由衷地對曾瑤說：“瑤瑤，謝謝你�！�
  曾瑤微笑著，從腰間抽出她的彩巾，熟練地綁在了百里南的腳踝上，回應道：“小事一樁，不必言謝�！�
  隨后，眾人又圍坐在一起，聊起了家常。王祁感慨地說：“聽了你說的，我才明白其中的緣由，也難怪你如此厭惡她�！�
  百里南露出一絲苦澀的笑容：“每個家庭都有一本難念的經，我只是憐惜我的娘親，她真的太苦了�！�
  祁疑惑地問：“那蔣蕓兒為何又去了妓館賣藝呢？”
  百里南搖了搖頭，嘆息道：“不知她為何會落得如此下場，興許是老天有眼吧�！�
  之后，眾人又開心的聊著天，暢想著未來。王祁說他沒有什么遠大的志向，倘若無法考取功名，他便愿意守護著這片小小的天地，成親生子，了此余生。江羽七聽了，笑著說：“你家境殷實，考不考得上功名對你來說并不重要。”
  王祁眉頭緊皺，說道：“你又不是不知道，我爹嗜賭如命，就算有再大家產，也經不住他這樣揮霍��！”
  江羽七似乎也想起了自己父親的荒唐行為，感嘆道：“那也總比我那不知天高地厚的爹強多了！”
  遠處傳來了學子們的呼喊聲：“朱夫子！朱夫子好！”百里南順著聲音望去，只見夫子緩緩走來。
  朱夫子笑著問道：“嗯，今日玩得是否盡興？”
  眾人異口同聲地回答：“盡興！”
  朱夫子笑了笑，點頭說道：“盡興就好，我帶了些糕點酒水，你們拿去分了吧！”眾學子一擁而上，將夫子馬車中的糕點和酒水都搬了下來。一名學子將這些物品分成了多份，再由各自的小團體派出一人去領。
  而后，朱夫子走到各個團體中間，或詢問學業情況，或與他們談笑。朱夫子自是雨露均沾，每處都坐了會兒。來到百里南他們這里，向王祁等人詢問了學業情況，還提到八月就要開始解試了，距離現在只有四月時間，詢問他們準備得如何。
  眾人卻顧左右而言他，朱夫子只能搖頭離開。在朱夫子離開時，百里南聽到他喃喃自語：“哎，這屆學子不知道有沒有能通過解試的人�。俊�
  等朱夫子走后，百里南才向眾人問道：“你們不會都不太行吧？”眾人聽了，頓時不樂意了。
  王祁放下正在翻烤肉的夾子，瞪著百里南說：“什么叫不行？？你大哥會不行？笑話！”
  接著，他又對江羽七說：“來，小七哥，給我小妹露一手，證明一下自己的能力！讓她知道什么叫不僅行，還很厲害�！�


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