女子名叫巧巧兒，乃是關初的外室，關北軒的娘親李氏對此早已知曉，只是二人一直相安無事。
  幾日之前，關初押鏢前往霽城，外室一同前往，歸來時已至深夜，關初便將她安置在了府內的偏房，夜間也留宿于此。李氏見關初去霽城后久未歸家，憂心不已，回臥房后輾轉難眠，挑燈繡花，靜待關初歸來。
  夜深人靜之時，李氏聽到聲響，便知定是關初已回，喜出望外，放下繡籃，興沖沖地前去迎接，不料卻撞見關初摟著巧巧兒進入偏房。李氏徹夜未眠，次日，待關北軒前往書院后，做好早膳，來到偏房準備喚醒關初。
  正欲敲門，巧巧兒恰巧從房內開門而出，二人四目相對，皆是一驚。巧巧兒匆忙行禮，高呼：“大娘子，萬福。”
  李氏回過神來，尷尬問道：“老爺何在？”
  巧巧兒告知李氏，關初一大早就去了鏢局，走時囑咐她睡醒再走。李氏眼神黯淡，本就因一夜未睡而臉色不佳，又見巧巧兒容光煥發，心中更是苦澀，回到房間后連連咳嗽，竟然咳出了血來。李氏看著彩巾上的血跡發呆，想到自己還有兩個孝順的兒子，便自我安慰，忍一忍就過去了。
  其實，關初早起時就特意叮囑過巧巧兒，讓她出門時小心些，莫要讓大娘子撞見，可巧巧兒心機深沉。她起床后，將窗戶推開一條小縫，密切注視著院子里的動靜，見李氏前來，便故意開門，裝作不經意。
  待李氏離開后，想起她剛才的神情，便輕哼一聲，滿臉盡是鄙夷。準備離開時，還將自己的合襠褲特意放在床邊的架子上。李氏待她走后，進屋收拾，一眼便瞧見那條合襠褲，冷笑一聲，用掃帚將其挑起，扔到了院子的地上。
  關初午時歸家，見李氏未備午膳，入房后，看見李氏和衣而睡。他滿臉不悅地質問：“今日為何連午飯也不做了？”見李氏毫無反應，關初上前揭開她臉上彩巾，卻見她面色慘白如紙，彩巾上面的血漬已然干涸，連喚數聲，亦無回應。
  關初頓感不妙，試探她的鼻息，幸而尚有氣息。他欲背起李氏，奈何個頭比李氏小上許多，根本背不動。此時，關北軒正好歸家，見娘親并未做午飯，去到爹娘的房間看下是怎么回事。
  進門后，只見關初正欲背起面色蒼白的李氏，他趕忙上前扶住李氏，詢問其父究竟發生何事。關初茫然道自己并不知曉，歸家時，李氏便已如此。關北軒便急忙背起李氏送往醫館。
  醫師詢問狀況并檢查后，言其脈象肝氣上逆、肝火元盛，應是怒火攻心，氣血上涌，才致吐血。施針后，李氏方才醒來，臉色逐漸有了血色。醫師開好藥，囑咐關北軒回家后將藥用三碗水煎成一碗服用。待李氏稍有好轉，方才送她回家。
  關北軒詢問李氏為何突然動怒，李氏只道想起他祖母日前所言，越想越氣，以致如此。關北軒不信，李氏讓他放心，稱自己有兩個孝順兒子和一個好兒媳，日后必會倍加珍惜自己的身體，有此經歷，日后絕不再動怒。
  說只待他通過解試后成了家，自己便別無所求了。關北軒與李氏交談片刻后，出門去煎藥。
  去后廚的路上，關北軒看見了偏房門口的那條合襠褲，進入偏房，掃視一圈，未見異常。正準備離開時，余光卻瞥見了窗戶的縫隙。
  他先將藥放在后廚，然后來到前廳詢問關初：“昨日偏房是否睡了人？”
  關初如實回答：“昨日押鏢回來太晚，便安排巧巧兒暫住偏房。不過我出門時叮囑過她，出門時要避開你娘。”
  此時，關北軒心中便已猜到七八分。他侍奉了李氏三天湯藥，李氏的氣色明顯好了許多，她便催促關北軒回書院，說自己已無大礙。關北軒拗不過她，只得前往書院。剛到學堂，他正與江羽七商議如何對付巧巧兒，卻見百里南盯著他們，心中頓時不悅。
  關北軒警告過巧巧兒后，邀請江羽七去酒樓買些飯菜，隨他一同回家吃晚飯。晚飯時，江羽七看著這微妙的氣氛，只顧著往自己嘴里扒著飯。
  與他們二人分別的百里南回到宿舍時，遇到了曾瑤和崔玉芳出門，便問道：“你們要去哪里？”
  曾瑤笑著回答：“書院的飯盒吃膩了，想去小食街換換口味，一起嗎？”
  百里南隨她們來到小食街，在她倆的介紹下找了個館子坐下。曾瑤說道：“這邊晨間有處包子館，甚是好吃，每日一早便會被搶購一空。可惜我們在書院，根本吃不到。”說著，她不禁有些失落。
  之后三人聊天時，百里南從曾瑤那里得知，上官南偶爾會向她詢問百里南的情況，還擔心她日日和男學子在一起會受到傷害。百里南聽后內心毫無波動，既是過去之事，她便不再留戀。不過，她也不會對上官南心懷怨恨，只是把她當作普通同窗罷了。
  曾瑤向她介紹了許多好看的成衣鋪子，說她和崔玉芳每到三旬假后，就會在這些鋪子里挑選許多衣物。她邀請百里南下月三旬假來書院后一起去，百里南欣然應允。
  吃完出來，已然夕陽西下，如血的殘陽里正站著一個人，正死死地盯著與曾瑤談笑風生的百里南。崔玉芳見那男人眼神陰森可怕，便戳了戳百里南的胳膊。
  百里南順著她的手指望去，只見肖方塵滿臉寫著疲憊，正癡癡地望著她。百里南讓曾瑤和崔玉芳先回書院，說自己有要事處理。
  待曾瑤她們走遠，百里南上前拉住肖方塵，朝著最近的巷子走去。剛走到巷子里，肖方塵就將百里南緊緊地摟進懷里，嘴里還連聲念叨：“南兒，南兒，我好想你，好想你，你為何不回我的信？為何？”
  他摟得百里南快要窒息，百里南使出渾身力氣，將他推開，冷若冰霜地說道：“你來干什么？我們已經一刀兩斷，你又何必如此糾纏？”
  “不，不是這樣的，對不起，以后我都聽你的，好不好？再給我一次機會，好嗎？”肖方塵雙手搭在她的肩上，眼中滿是悔恨，他直勾勾地看著百里南的眼睛，似乎想從她的眼中找到他想要的答案。


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