“你們干嘛呀？不是說有花燈節目么？”百里南坐在船中不敢動，畢竟這是個小船，稍微動一下便會左右搖擺。
  關北軒放下槳，說：“你等一會兒，一會兒就能看見了。”
  “南兒，我要給你說一件事情。”
  “說吧。”
  關北軒從懷中掏出那個裝著玉簪的盒子遞給百里南：“送給你的。”
  百里南打開，見簪子通體呈淡綠色，中間還綴了珍珠，甚是好看：“干嘛送我這么貴重的東西？”
  “過兩日不是你的生辰么？就當我送你的生辰禮物了。”
  “你如何得知我的生辰的？”百里南滿是震驚。
  此時，岸邊的煙花升起，一朵，兩朵，三朵……。百里南抬起頭，望著這漫天的煙花，驚喜地大叫：“關北軒，你快看，煙花，這不會就是你們說的花燈節目吧？”
  關北軒點了點頭，而后湊近她，扯著嗓子大喊道：“喜歡嗎？”
  “喜歡。”
  關北軒又滿臉笑意地大喊道：“南兒，我今日去你家下聘了，你爹已經答應了我們的婚事。”
  百里南聽清了他說的話，頓時目光呆滯，臉上的笑容瞬間消失。待煙花停下后，她狐疑地望向關北軒：“你說什么？什么下聘？什么我爹同意了？”
  隨后關北軒便將這些時日發生的事一五一十地告訴了她，包括他為何這些時日沒有常去書院，都是為了給她準備聘禮。百里南聽著關北軒的講述，只覺得猶如天方夜譚，甚至有些荒誕不經。一路上關北軒送她回書院時，她都是渾渾噩噩的。
  回到宿舍，她稍微整理了一下思緒，自言自語道：“我被關北軒下聘了？我竟然是最后一個知道的？今日曾瑤非要拉著我回宿舍換一身衣服，要我穿得漂亮些，所以他們都知道此事？只有我被蒙在鼓里？這也太離譜了吧？我的天，我這是遇到了一群什么人啊？”
  她又拿起關北軒送的那只簪子，在昏暗的燈光下翻來覆去地端詳著，怎么也想不明白自己怎么就莫名其妙地要嫁人了。
  而且她爹什么時候回來的？怎么就會同意了呢？但想到近日書院里的那些風言風語，還有之前張埼說的村里人似乎都知道了，她便恍然大悟，此事必定與此有關。
  六月十九日，肖方塵聽到侍衛說關北軒已經到百里南家下了聘，而且百里玄已經答應了，便整日郁郁寡歡。夜晚時，他叫酒樓送了一大壇酒過來，在那堆枯萎的花前借酒消愁。
  飲著飲著，雨便淅淅瀝瀝地下了起來，他在雨中一杯接一杯地喝著，邊喝邊傻笑，傻笑完又哭，喝到站不穩時，他隱隱約約看到從邊上走來一名打著傘的女子。
  雨水劃過他的眼，他晃了晃頭，昏暗中他似乎是看見了百里南的臉，便歡喜地撲上前抱住她，連連叫著：“南兒，南兒，我好想你，好想你。”
  女子扶著醉醺醺的他回到房間，昏暗的燭光下，女子緩緩褪去肖方塵的衣衫，又將自己的衣物褪去，吹了燈，撫上了他的胸膛。
  翌日清晨，肖方塵從宿醉中醒來，揉著欲裂的額頭，感受到身邊似是有人，便轉頭望去，看到女子的臉后給他嚇了一跳。努力回想了一下，昨日明明是在雨中看見了百里南的臉。隨即冷笑一聲，自嘲道：“你是有多蠢，怎么可能是她？”
  身邊的女子嗯了一聲，緩緩睜開眼睛，肖方塵嘴角扯著壞笑，一個轉身將她壓下，手指劃過她的臉，俯身在她耳邊曖昧地問道：“晚兒，昨晚睡得好么？”
  女子嬌羞道：“尚可。”
  ······
  百里玄與張氏待媒婆走后，拿著聘禮單子，清點了一下聘禮，二人費了好一番時間才清點清楚。大大小小十幾個箱子，珠寶首飾一箱，現銀一箱，綢緞兩大箱，茶餅芝麻等干果兩箱，酒水兩箱，海味米糧六擔，再加上地契。
  清點完后張氏驚嘆道：“這關家出手真是闊綽啊。”
  百里玄也覺得驚嘆，自己當初與王蘊也是訂了婚的，只是那時沒什么錢，只送了些米糧過去，這女兒的聘禮著實讓百里玄自覺慚愧。
  百里玄手捧著聘禮冊子，若有所思地對張氏說：“娘，既然事情已經有了定論，我打算過兩日就返回蘇城，將此事告知王蘊。這些聘禮，您把米糧和容易變質的挑出來，其余的先擱在一邊，等南兒回來了，讓她自行處理即可。我們并不需要這些，等日后她出嫁時，我們再為她準備嫁妝。”
  百里玄心里琢磨著，雖然自己無法提供聘禮冊上那么豐厚的嫁妝，但至少要讓自己的女兒風風光光地出嫁。他暗自發誓，回到蘇城后一定要更加努力，絕不能讓別人輕看了自己的女兒。
  百里玄馬不停蹄地趕回蘇城，將事情的來龍去脈告訴了王蘊。王蘊聽完，當場癱坐在地，嚎啕大哭，嘴里不停地責罵著張氏，指責定是張氏到處亂說，毀了自己女兒的清譽。
  百里玄連忙責備王蘊：“你這是在信口胡謅，我娘絕對不會四處亂說的。”
  事實上，王蘊說得一點也沒錯。張氏原本是憋住沒說的，但是那日她最好的那個老密友前來找她說話，說著說著，她就沒管住自己的嘴，把關百里南的事說了出去，還叮囑好友不要外傳。誰知道不僅傳了出去，而且傳得越來越離譜。
  百里玄隨后拿出聘禮冊子和關北軒的畫像給王蘊看，王蘊翻閱后，感覺關家似乎挺重視這門親事的，未來女婿的模樣也還算順眼。她便說過些日子要回去見見這位未來女婿，親眼看看他的人品相貌。如果不好，自己絕對不會同意這門親事。
  隨后，王蘊將此事寫信告知了她的小妹。小妹回信說，連面都沒見過，怎么能輕易地把南兒嫁出去呢？她還說自己那邊有條件很好的男子，可以介紹給南兒。他們家個個富裕，長相也不錯。而且還說那小縣城的人，根本沒法跟越州的人相比。
  雖然王蘊并不認同小妹的觀點，但內心始終感到不安，總覺得如此草率地將女兒許配出去，實在不妥。
  王蘊不顧百里玄的反對，毅然將鋪子關了門，掛上休整十五日的牌子后，便迫不及待地坐上馬車回家了。一路上，她不斷催促馬夫加快速度。當到達縣里時，已是六月三十。她匆忙趕到書院，剛下車，就碰巧看見了從書院門口走出來的百里南。


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