第4章 04
午后下過一場時斷時續的陣雨，如今雨勢已歇，洗得宮階玉瓦更加透亮，東宮內栽了一樹花楹，丁香紫的花簇綻得緊密，葉尖懸著搖搖欲墜的晶色雨露，承了風滲入青瓷長道。
薛劭匆匆換了身常服，正欲與白術出宮時，外頭卻傳來通稟聲。
皇后娘娘轉過回廊，見薛劭要往外走的模樣，卻不顯多少驚詫，只笑了笑：“修瑾要出宮？”
想來皇后已然知曉姚楹遣人送藥入東宮的消息。
薛劭對皇后微微俯身行禮：“回母后，內閣大學士江閣老的孫子宴請兒臣入香盈袖一敘，江公子與兒臣頗談得來，又聽他新得王大家孤本，兒臣也想開開眼界�！�
皇后似笑非笑地聽薛劭說完，末了，溫和唇角抿起弧度，稍待片刻說：“既然要出宮，不妨去一趟姚府？”
薛劭卻是一本正經地搖頭：“姚府并無給兒臣拜帖，兒臣不好貿然前往。再者今夜已與江公子有約，待哪日得了空，兒臣必定備上厚禮親自到姚府賠罪�！�
他說這話時極正派嚴肅，半點心思都沒有往旁的地方拐。
皇后知曉薛劭性子，從不講謊，既是與江公子有約，那今夜必不會生出第二趟行程。
她施施然落座，鎏金翠玉護甲搭著翹首鳳木，笑吟吟地看著薛劭。
“本宮讓你看姚相那老狐貍作甚？該探望的人你不探望。說起來，今個兒召見凈月，同她談起你兩婚事，母后先前總擔心凈月對你存了氣，這也怪母后急壞了，凈月那是上京城中頂頂兒好的脾性，只不過，到底是年紀不大的姑娘家，被人落了臉面，難免心里難受，少不得落淚�！�
薛劭聽完，當頭棒喝，他似是沒聽明白皇后的話，聲音啞澀著問了句：“母后，您說凈月掉眼淚了？”
“是呀。”
皇后托著腮，在漢白玉托盤中隨意撿了個油光锃亮的核桃把玩，一面壓著笑覷望薛劭失魂落魄的臉色。
“凈月是多明事理的孩子，這京中貴女，當屬她禮儀教養最好，你捫心自問，何曾見過凈月失態？可憐那孩子，哭得眼角都紅了喲。”
皇后看熱鬧不嫌事大，想想姚楹受的那些委屈，便不自覺夸大說辭，想叫這個榆木腦袋好好地開一開竅，省得哪天姚楹真給那什么江公子拐走了，看他上哪兒哭去。
一聽姚楹落淚，向來清肅朗正的薛劭面色陡然難看，自責、悔恨、難堪等各種心緒浮于眉間，竟是半句話也不出，愕然窒了口。
皇后好整以暇地慢著姿態沏茶，淺淺呷道：“好了，你不是還要出宮嗎？去吧。”
薛劭登時醒神，忙不迭向皇后行禮，皇后卻擺擺手，細致摩挲著自己護甲上的瑪瑙石，淡淡道：“對了，我見陣雨未消，恐風起時尚有余雨，你且走正門�！�
已經闊步離開的薛劭應了聲“好”，卻不知是否真的聽進耳里。
皇后搖頭失笑，吩咐了青云，起身乘著轎輦回了未央宮。
出了巍峨宮門，果真泛起濡濕的雨霧，白術牽著馬，并不著傘，很是瀟灑地一抹光潔額頭：“殿下，江公子那邊如何交代？”
“他自然要給孤一個交代�！毖糠砩像R，冷冷哂笑：“誰不知這江卿羽心悅凈月？明里暗里讓江閣老給父皇上眼色，沒聽胡公公方才那番話？若是真等孤退了婚，他可不得立即三書六禮，就聘了凈月過門�！�
白術好大一通無語，他抄著手，福了福身說：“殿下，退婚是您一意孤行的行徑，若瑯窈郡主身無姻親束縛，上京城的勛貴人家自然可給姚相過禮相看�！�
薛劭輕飄飄睨他一眼，身著玄色衣袍，寬袖繪著潑天云墨，修長五指捋過腰間佩玉細穗，當即打馬而去，不顧白術在他身后傻了眼，扯著嗓子道：“殿下！那匹馬是給我的，馬車才是您的！”
無奈颯踏馬蹄撞破雨霧，玄衣融入消沉夜色，眨眼便不見了蹤影。
晚間的雨終究是沒下起來。
像是飽蘸了墨的羊毫，沒等成游刃有余的下筆，反而是閑散擱置，除了暈開的一層深厚墨跡，倒也翻不出什么浪來。
蒼青靛藍連開浩大無垠夜的夜空，紅紗燈籠挑在檐下，漿著紅綢光影。
瓊琚給姚楹別院多添了兩盞燈，搖著燭火爆開一聲“蓽撥”燈花，她攏了攏光，確保光線能覆上姚楹正在翻閱的古籍，才道：“姑娘，您仔細著眼睛�！�
姚楹淡淡頷首，火光躍然眉眼，少女不施粉黛，點漆黑眸蘊出溫和笑意，淡淡道：“你下去吧。”
瓊琚知她看書時不喜打擾，當即欠身退下。
這本古籍正是嘉平公主早前于宮中分享借閱給她的，講得是別國風土，其中讓姚楹頗感興趣的還是古籍中記載的醫術。
多數已然失傳，甚至連個名字都不曾聽過，但姚楹不嫌字詞晦澀，捧著如獲至寶。
芭蕉葉落了薄薄雨霧，澆得瀟瀟水亮，偶有寒鴉飛過樹梢，踩落破碎水珠，那水珠濺入蓮池中，化散成小小一圈兒的漣漪，彷如哪條調皮的小魚兒吐了個泡泡。
姚楹這方別院很是清幽雅致，夏日避暑、冬來烹茶，俱是好去處。
眼下夜來聽雨，也不失一番趣味。
姚楹靜心凝氣，細嫩指尖捻著頁腳，小心翼翼翻過。手邊瓷盞滾沸又涼，姚楹放下書，轉而提了紫砂藥罐置于風爐慢慢煨著。
這煨著的藥，自然是薛劭打發人送入姚府的名貴藥方，其中有一味青白雪蓮不可多得，聽聞這雪蓮長于天塹峭壁，一次只生十來株，且花期極短。
對咳疾最是有效。
姚楹安靜垂眼，手中動作不停，卻不見急緩，反而很是從容，猶見她平日行事舉止，皆應了一個“慢”字。
高門貴女，一言一行都不容出錯，否則輕易便被人推上風口浪尖。那日薛劭在陛下面前提了退婚，上京城難免錯漏消息，雖然封鎖極快，但有人見了姚楹，卻也不得輕視一番。
愈是這樣，姚楹便知自己愈是不能讓人平白撿了笑話。
但要她真說薛劭退婚由頭，姚楹卻也答不上來。這樁婚事是家中長輩早年訂下，雖然最初確實由不得他們做主，但是這么多年，姚楹和薛劭一直相安無事。薛劭此舉，著實讓姚楹困惑。
她心里想著事，一線幽微月光壓入她瞳底，憶起幾個時辰前薛劭對自己露怯的關懷，他的急切、擔憂都明晃晃呈于面上，絕無作假的可能。
思來想去，也是徒增煩惱。再者姚楹不喜歡用心事困住自己，她試了試碗壁溫度，兩指捏著瓷勺，細細飲著藥。
翹腳桌案還備了一旁酸梅，姚楹捻了一顆喂入口中，恰到好處中和了藥味的清苦。
約莫過了半個時辰，瓊琚再度折返，請著她：“姑娘，夜色打眼，姑娘請回吧。”
卻不知是什么踩著細窄屋檐，驟然發出一聲鈍響。
那響聲原本不大，但是四下靜謐，連風聲都靜悄，便顯出那動靜格外明晰。
瓊琚登時被嚇了好大一跳，她捂著心口，惴惴不安地望著聲源，疑心道：“這個時辰了，是什么發出這樣大的響動？姑娘別怕，我這就去讓人到前院看看。”
她說走就走，方才鬧出動靜的屋檐卻傳出一聲細細的貓叫。
姚楹抬手掩唇，彎彎眸中壓不住笑意。
連著瓊琚都納悶了，她走到檐下，費勁兒踮著腳，抻著腦袋想要去看一看究竟是不是貓。
又傳來一聲貓叫，不過比起上一次，這回聽著卻有些急切的味道。
瓊琚疊著袖，踱步回姚楹身側，詢問道：“姑娘，眼下正是貓鬧春的時節，估計是打哪來的野貓發情了吧。姑娘是不是覺得擾了清凈？我這就讓六桂尋根長棍去趕貓。”
姚楹眨眨眼，竟是有幾分嬌俏的意思：“趕他作甚？我左右不過溫書，鬧不著我。好了，你且收拾下，把那風爐熄了，我再讀一會兒，就該回房歇息�！�
聽姚楹這么說，瓊琚點點頭，手腳麻利地收整桌案，忙活間不經意抬眼一看，卻見姚楹站在那傳來貓叫的屋檐下。
她好似永遠這般平靜澹定，不為外界所擾。
星點瑩亮，漾在她積雪浮浪的裙擺，姚楹靜默立于檐下，半仰著面，薄光燈火投映在她眼皮，襯得膚色更加細膩。
夜風從指縫中游走，姚楹虛虛握了一把，不知在為什么事情出神，過了片刻，瓊琚忽地聽見她清冷卻柔和的聲音：“夜間恐有小雨，還是早些回吧�！�
瓊琚疑惑回頭，奇怪問道：“姑娘是在同我說話嗎？”
姚楹微微一笑，手指點了下那月光，瓊琚恍然大悟，不由得也跟著一起笑：“原來姑娘是在說那鬧春的貓兒�！�
“誰說不是呢？”
姚楹模棱兩可地笑道，她笑起來有股舒朗之意，如月如云，很讓人感到愜意和歡喜：“說不準，已經陪我在這兒看了好一會兒書�！�
瓊琚歪頭一想，隨即說：“我也覺得很有可能。姑娘自幼就招小動物喜歡，這貓兒呀，估計也喜歡姑娘。”
姚楹支起一根手指，輕輕抵在唇上，掐云弄月的少女明媚揚唇，帶著點意味深長地笑說：“誰說不是呢？”
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