在家里，陸福跟陸大爺是這樣商量的，大爺，咱們送回禮重一點，女子嘛，多半是喜歡首飾衣裳的，咱們送了錦緞，送了首飾，她一定會推辭，到時候，小的就說，這是大爺的一點心意，如果大嫂子還看得上眼，那我們大爺是非常高興的，大爺對大嫂子的廚藝也是非常欣賞的，您送給我們大爺的吃食，我們大爺贊不絕口呢！

        一般的話說到這種程度，就坡下驢，那何氏也該接口說，那點子吃食算什么？既然你們陸大爺愛吃，那我就再給他做一份也就是了！

        如此，目的達到，皆大歡喜。

        但人算不如天算，陸福的如意算盤沒打成。

        人家何氏根本就沒要那套首飾頭面，連錦緞也不肯收，只是把點心留下了。

        弄到最后，吃食的事兒，陸福根本沒好意思提，就那么又拎著幾匹錦緞，一套首飾頭面灰頭土臉地回來了。

        陸世峻發了好大的脾氣，怪陸福出了餿點子，若不他親自去陳家送回禮，說不定陳家就能留下他吃頓飯，那也好過啥吃食沒撈著��！

        陸福被罵得狗血噴頭，委屈地腹誹，您還不是瞧上了人家小寡婦，這哪兒是吃食好吃啊，分明就是秀色可餐。

        “陸管家，麻煩你上去把我家五娃叫下來吧，家里都等著他回去呢！”

        何月娘這話一出口，陸福楞了一愣，為了把她約到得月樓里來，他家大爺可是央求了則無先生好幾天呢。

        則無先生都不高興了，若不是礙著他跟陸家大爺是摯友，那都要翻臉了。

        “這……”

        陸福幾乎都能想到他家大爺沒見著何月娘上樓時的憤懣表情，當即捧出一臉笑來，道，“大嫂子，不然您就上去一趟，則無先生也在上頭，或許有什么事兒是跟五娃相關的，要跟您說呢？”

        他看出來了，人家何氏對他家大爺根本就一點意思都沒有，這事兒從頭到尾都是他家大爺在一廂情愿，所以，他聰明的不提陸世峻，只提了則無。

        “不用了，則無先生若是有事兒會跟五娃交代的，回頭我問問五娃就行，陸管家不方便上去叫五娃也沒事兒，二娃，你去把你五弟叫下來，天都晚了，咱們該早早回了。哦，謝謝則無先生的點心。”

        “是�！�

        陳二娃應聲后，跟陸管家擦肩而過，蹬蹬蹬就上樓去了。

        陸福徹底傻眼。

        人家何氏要謝點心，謝的都不是他家大爺，他家大爺真的……好可憐！

        陸世峻立于樓上窗口邊，就那么看著何月娘牽著五娃的手上了馬車，馬車徐徐駛離了，他的眼神里有濃重的失落。

        “今天我心情不錯，陪著你喝個不醉不休，你看怎樣？”

        則無也在他旁邊，不過，他看風景的心情自是跟陸世峻不同，他看到的是一個自尊自愛的婦人，疼娃兒，卻又嚴格要求娃兒，不許他們對學業懈怠，對生活喪失信心，陳家未來可期��！

        他在心里感慨一句。

        “你是看我笑話的？”

        陸世峻表示不滿，但還是拿起了則無斟滿的酒杯，一飲而盡。

        “你自己說，你是不是在鬧笑話？你喜歡人家，但你想過嗎？你能給她什么？是一個正大光明的身份，還是一份保她平安的承諾？你什么都給不了，怎么還不允許人家避開你呢？再說了，人家這位后娘此刻的全部心思都在陳家的這幾個娃兒身上，我問過陳五娃了，她是在他爹陳大年臨死前娶的，兩人根本就是剛認識的同天成親的，連個基本的儀式都沒有，陳大年只是跟幾個娃兒承認了她的身份后就死了，為了這份承認，何氏任勞任怨地帶幾個娃兒過日子，這種女子不是你尋�？吹降哪切�，為了金銀，為了權勢就不顧一切地靠上來，你啊，就歇了這份心思吧！

        則無看在是好友的份上，才掏心窩子的一番勸說。

        陸世峻沉默著又喝了一杯酒。

        他沒跟則無說，此番了解了何氏跟她的丈夫根本沒什么夫妻之實，他對她就更傾心了，只是，他也明白，何氏非是一般女子，不易得！

        可世上人不都一樣，越是難得的，越上癮嗎？！

        --

        過了七八日就是立秋，何月娘讓陳大娃駕車去城里的肉鋪找尤老板，割了一塊好肉，又拜托尤老板給剁成肉餡，回來后，吳嬤嬤又把一把蔥，一些西芹剁碎了，跟肉餡和了，幾個娃兒都喜歡吃芹菜餡兒的餃子，何月娘又親手和面，打算晌午一過就包餃子，私塾里立秋這樣的小節氣不放假，她打算餃子包好了，讓大娃給五娃送去，順便也給則無先生送一些。

        剛把面和好，陳家就來人了。

        來的是私塾的管事，他說則無先生請陳家大嫂子去一趟，有事兒要跟她說。

        何月娘心里咯噔一下，這是請家長的意思？

        沒耽擱，她當即就跟管事去了劉家莊。

        果然見著則無先生，他臉色不好看。

        “先生，是五娃犯錯了嗎？”

        何月娘小心翼翼地問。

        “陳家大嫂子，你也知道，我對五娃是懷著希冀的，那孩子是個好學上進的，腦子更是靈光，有些東西很會舉一反三，但做學問這事兒，最怕的就是虎頭蛇尾，如果他不能沉下心來，不能堅持，那再聰明也等于無！”

        則無先生也沒拐彎抹角，直奔主題。“陳五娃已經有五日沒交課業了，頭一回，他給出的理由是，太累了，沒寫完就睡著了，我沒罰他，可第二回又如此，還是同樣的理由，我不能原諒，就罰了他，但第三日，他該交的課業沒做完，罰寫的就更不用說了，第四日第五日也都一樣，而且，他最近幾天上課還打瞌睡，有時候竟坐著就睡著了，我罰打了他的手心，希望他能引以為戒，好生把心思都用在讀書上，可沒啥效果，今日，他又在課堂上睡著了……”

        何月娘吃驚了。

        這是她家五娃做的事兒？

        不寫作業不說，還上課睡大覺？

        則無先生讓人把陳五娃叫來后就出去了。

        看到何月娘，陳五娃的小臉上露出內疚與懊惱，他站在那里，低著頭，不說話。

        “五娃，你過來。”何月娘輕聲喚他。

        陳五娃走了過來，怯生生地喊了一聲，娘，對不起……

        “五娃，手還疼嗎？”

        何月娘拉過他被先生打板子的手，手心微微紅腫，打得不輕。

        “不疼，是五娃不對，先生才打的�！�

        陳五娃還是沒有抬頭，不過，陳五娃拉著他的手，手背上落下了一滴眼淚。

        “跟娘說說，這是怎么回事？”

        何月娘一直都是平心靜氣的，沒有一般娘親聽說兒子在私塾里做渾事兒時的那種歇斯底里與震怒。

        “沒，沒什么事兒，就是……讀書讀得有點累了�！�

        陳五娃說話的聲音都在微微發顫。

        “讀得累了？也是，則無先生是位好先生，要求嚴格，課業也重，不然咱們就回吧，咱們一個鄉下人能識幾個字，會寫名字，不是個睜眼瞎就成！娘可不是那種狠心的娘，硬逼著娃兒讀書，把娃兒累成狗！”

        “不，娘，我不回，我要讀書……”

        陳五娃猛然抬頭，滿面淚水，堅定地說道。

        何月娘心疼了，拿出帕子，給娃兒把眼淚擦拭掉，繼續聞言細語，“娘知道五娃你是個聽話的好娃兒，你愛讀書，你立志讀書考取功名給陳家露臉，可是，你覺得以你目前這種作為，你能考取功名嗎？”

        “不……能�！�

        陳五娃又跟霜打的茄子似的垂下了頭。

        “那該怎么辦？”

        何月娘的聲音越發的溫和。

        一盞茶的時間后，何月娘牽著陳五娃的手走進了一間屋子，這屋子屋門上掛著手工制作的牌子，是則無先生單獨騰出來給學生們上手工課用的。

        古人曰，百無一用是書生，但在則無先生看來，那是因為教書先生們在教書育人的時候，往往忽視了對學生們動手能力的培養，所以，他名下的學生不但課業要好，動手能力也要強，他可不想培養出一個只會搖頭晃腦讀書的廢人。

        “你叫劉豐貴？”

        何月娘走到一個胖墩墩的男孩子面前，看年齡，這個小胖子比五娃大一兩歲，他正笨拙地往一只風箏上畫圖案，被何月娘這樣一叫，他嚇了一跳，手里的毛筆一打滑，那只風箏上就多了一個很大的黑乎乎的墨點。

        他頓時惱了，把毛筆一扔，指著陳五娃就叫嚷，“小叫花子，忘記小爺怎么跟你說的了？你只要敢告訴先生和旁人，我就讓我大哥把你從這里趕出去，這里是劉家私塾，小爺我說了算，你沒資格在這里讀書，滾滾滾，馬上跟你那母大蟲后娘滾……”

        “我不許你罵我娘！”

        劉豐貴一番叫囂還沒吼完，低頭跟在何月娘身后的陳五娃就發飆了，他跟只靈活的猴子似的，猛地從后頭竄到前頭，兩只手用力板住小胖子劉豐貴的肩膀，他是想把小胖子給舉起來，來個過肩摔的，但上手了才知道，自身的重量跟這個胖子比起來真差別太大了，他根本就板不動這個小胖子，而后一瞬間，他就改變了方式，雙手迅速往下移動，到了小胖子的水桶腰上，然后用力抱住他，把他往地上摔去。

        本來陳五娃是摔不動劉豐貴的，兩人的體重比太大了。

        但劉豐貴壓根沒想到陳五娃會有這一個舉動，所以在陳五娃沖過來時，他整個人還是懵逼的，是以，就那么身形一踉蹌，被陳五娃抓住了時機，結結實實把他摔在了地上。

        這還不算完，陳五娃又跟只發狂的小獸似的，又撲到了劉豐貴的身上，揚起小拳頭，對著他的身上就是一通揮舞。

        不過，他就是惱怒萬分也沒忘記何月娘的教誨，出門在外，咱們不許無故欺負別人，但別人若是無故欺負了你，那你就得勇敢地打回去，而且，打人是有技巧的，打人不打臉，你把人的臉打得血糊糊的一片，給人瞧見了，你就是再有理，那也沒理。

        所以，只往那人身上肉厚實的地方招呼，讓他疼得緊，還不留傷痕，旁人即便驗傷，那也瞧不出啥來！

        陳五娃揮拳打的就是劉豐貴的肩膀，打得劉豐貴疼得直哭嚎。

        見五娃氣也撒得差不多了，何月娘制止了他，把他從劉豐貴的身上拉了起來。

        劉豐貴等在外頭的一個小廝也忙跑進來，把他家少爺給扶了起來。

        “我……我要告訴我大哥，我娘，讓他們把你打，你后娘是叫花子，你也是叫花子，到我們劉家來，不要臉……”

        劉豐貴哭著罵，罵得正起勁兒，外頭就有一幫人急乎乎地奔了進來。

        “兒啊，我的心肝兒，這是誰欺負你了？告訴娘，娘定然不會輕饒了他！”

        帶頭奔進來的是一個穿金戴銀的婦人，這婦人看起來有五十多歲，臉上涂抹的胭脂水粉很厚，但依舊掩飾不住她蒼老的滿是皺紋的臉。

        劉豐貴喊了一聲就撲入她懷里，“娘，陳五娃無緣無故就打了我，他娘還弄壞了我的風箏，嗚嗚，我要他們滾出去，嗚嗚……”


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