8、賜婚
第七章
傅深心臟狂跳，耳邊雜音紛亂，這支箭仿佛將他帶回了那片噩夢(mèng)般的修羅場(chǎng)，巨石當(dāng)頭墜落，殘廢的雙腿似乎有了記憶，傳來(lái)能活活把人疼暈過(guò)去的斷骨之痛。
他深深地彎下腰，脊背弓起，這是個(gè)下意識(shí)的自我保護(hù)的動(dòng)作，豆大的汗珠順著他鬢角流下來(lái)，沿著瘦削的臉頰滑落的脖頸，蒼白皮膚下筋脈突兀，似要破體而出。
“咔”地一聲，堅(jiān)硬的木頭盒子沒(méi)扛住他的手勁，被捏得裂了縫。破碎的木刺支楞出來(lái)，扎進(jìn)了傅深的手心。
然而這細(xì)微尖銳的疼痛猶如一根金針，頃刻間透腦入骨，刺破重重迷障，一針定住了他搖搖欲墜的魂魄。渙散的神智被強(qiáng)行收攏，飛快地抽離了排山倒海的噩夢(mèng)。
傅深冷汗涔涔地抬起頭來(lái)，沒(méi)有流淚，但眼睛里居然泛了紅，血絲密布，濃黑的眼睫低垂如羽，透出仿佛沾了血的、困獸般的陰郁目光。
他的視線(xiàn)平平移到開(kāi)裂的木盒上，忽然發(fā)現(xiàn)斷口出露出一點(diǎn)紙邊——這盒子竟還有個(gè)夾層。
傅深小心地從中抽出一張對(duì)折的紙箋。
小半個(gè)時(shí)辰之后，守在門(mén)外的肖峋聽(tīng)見(jiàn)傅深在屋子里叫人，他推門(mén)進(jìn)去，皺起了眉頭，總覺(jué)得屋子有股燒紙的煙味。
“侯爺。”
傅深坐在書(shū)桌前，面色平靜無(wú)波，或許比平常更冷淡一點(diǎn)，手里來(lái)回把玩著一個(gè)長(zhǎng)條木盒，盒子上沾著斑斑血跡，然而他仿佛感覺(jué)不到疼似的，神態(tài)如常地說(shuō)：“三天之內(nèi)，府里都有誰(shuí)進(jìn)過(guò)書(shū)房？都叫過(guò)來(lái)。”
肖峋想讓他先把手包扎好，但傅深連眼睛都沒(méi)抬一下。肖峋不敢違拗他，忙低頭答應(yīng)。正要出去，傅深忽然叫住他：“等等。”
肖峋：“您說(shuō)。”
他沉吟片刻，道：“把親兵也帶進(jìn)來(lái)。”
青沙隘遇險(xiǎn)后，傅深醒來(lái)的第一件事就是叫人去找那根釘進(jìn)山石里的弩箭，無(wú)功而返是預(yù)料之中。他以為這根箭早被埋在滾滾山石之下，卻不料早有人搶先一步。這次刺殺做的十分隱蔽，如果沒(méi)有今天這一出的話(huà)，說(shuō)不定他的人還在無(wú)頭蒼蠅似的追查。
可究竟是誰(shuí)有這個(gè)能耐，能神不知鬼不覺(jué)地把這個(gè)關(guān)鍵證物送到他眼前？
——戳破這層真相，又有什么居心？
沒(méi)過(guò)多久，高矮不一，老少摻雜的下人們陸續(xù)在他面前站成一排，低頭縮肩，一個(gè)個(gè)恨不得扎進(jìn)土里。屋外站著一群殺氣騰騰的北燕鐵騎，表情像是隨時(shí)要提刀進(jìn)來(lái)砍人。
傅深嗓音微沙，聽(tīng)起來(lái)有種奇異的倦怠感，他順手把盒子往紫檀大案上一扔，單刀直入地問(wèn)：“這個(gè)盒子，誰(shuí)見(jiàn)過(guò)，什么時(shí)候出現(xiàn)在書(shū)房的，誰(shuí)放進(jìn)來(lái)的？”
按時(shí)間順序，最先進(jìn)過(guò)書(shū)房的人上前辨認(rèn)，都搖頭說(shuō)不知道，直到今早打掃書(shū)房的幾個(gè)人有點(diǎn)模糊印象，說(shuō)是進(jìn)來(lái)的時(shí)候就見(jiàn)著書(shū)桌上有這么個(gè)盒子。他們還以為是傅深的舊物，沒(méi)敢隨便挪動(dòng)。
所有人的目光都落在前一天往書(shū)房送花瓶的小廝身上。
那是個(gè)十三四的孩子，穿一身灰撲撲的短打，父母早早過(guò)世，跟著他祖父在侯府做事，平日里都躲在后廚里不出來(lái)，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等陣仗，被傅深寒霜似的眼神一掃，頓時(shí)就慌了，撲通跪下，哭著邊磕頭邊喊“老爺饒命”。
傅深揉了揉眉心，被他哭的腦仁疼，涼涼地道：“閉嘴。”
他聲音很輕，可能是慣于發(fā)號(hào)施令的緣故，每個(gè)字卻都很重，落在地上仿佛能砸出個(gè)坑來(lái)。那孩子頃刻消音，只是抖的更厲害了。傅深問(wèn)：“這個(gè)盒子是你放進(jìn)來(lái)的嗎？”
“不，不，不是……”
“那是誰(shuí)？”
“小的，小的不知……”
傅深陰惻惻地說(shuō)：“我沒(méi)耐心看你在這里篩糠，早交待早了事——再給你一次機(jī)會(huì)，想好了再說(shuō)。”
小廝咬著下嘴唇，雙手不住地揉搓衣角，最終扛不住傅深施壓，小聲地說(shuō)了實(shí)話(huà)：“小的、真的不清楚，可能是王、王狗兒……”
傅深莫名其妙：“王狗兒是誰(shuí)？”
“是、是城東楊樹(shù)溝王家的小子，經(jīng)常跟他爹來(lái)侯府送菜……昨晚傅爺爺讓我來(lái)書(shū)房送花瓶，王狗兒說(shuō)他也想看……看大戶(hù)人家的書(shū)房是什么樣的，我心想、侯爺反正也不會(huì)來(lái)，就、就帶他一起進(jìn)來(lái)了……”
傅深：“肖峋。”
肖峋：“屬下明白。”
外人擅闖侯府書(shū)房，雖然書(shū)房里沒(méi)什么重要物件，也是他們這些護(hù)衛(wèi)出了極大的紕漏。肖峋立刻帶了兩個(gè)親衛(wèi)去追查這個(gè)“王狗兒”。傅深緩慢地掃視了一圈地下站立的諸人，忽然極輕地冷笑了一聲。
“看來(lái)我這些年的確是疏忽了，以為這個(gè)‘后院’聊勝于無(wú)，沒(méi)有引人放火的價(jià)值。誰(shuí)知日防夜防，家賊難防，漏洞居然比篩子還大。今日之事，算是給諸位、也是給我自己一個(gè)教訓(xùn)。傅伯——”
老仆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上前：“請(qǐng)侯爺吩咐。”
“十天之內(nèi)，遣散府里所有下人，讓他們從哪兒來(lái)的回哪兒去。以后侯府由北燕軍接管，閑雜人等一律不得在此逗留。就這樣，去吧。”
地下呼啦啦跪了一片人：“侯爺！還請(qǐng)侯爺開(kāi)恩……留我等一條活路！”
“別讓我說(shuō)第二遍，”傅深擺手道，“小丁，去監(jiān)工。”
一個(gè)親衛(wèi)應(yīng)聲出列，拎起老仆的后脖領(lǐng)子把他提溜出去。事成定局，余下的人就像被一根麻繩穿起來(lái)的鵪鶉，縮著脖子跟在他身后，挨個(gè)離開(kāi)書(shū)房。
傅深快刀斬亂麻地處理完這一攤子爛事，堵在胸口的郁氣卻分毫未消。他身心俱疲，煩的恨不得兩眼一閉干脆蹬腿算了。這個(gè)念頭還沒(méi)定型，外頭突然傳來(lái)一陣急促的敲門(mén)聲：“侯爺，外面來(lái)了個(gè)禁軍頭子，說(shuō)是有人托他傳話(huà)給您。”
傅深正處在那木盒帶來(lái)的驚疑不定中，對(duì)禁軍二字格外敏感，立刻道：“讓他進(jìn)來(lái)。”
魏虛舟受了一路的注目禮，府中親衛(wèi)個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的軍人，看得他這養(yǎng)尊處優(yōu)的禁軍將軍都有點(diǎn)遭不住。等見(jiàn)到坐在輪椅上的傅深，魏將軍居然差點(diǎn)生出三分親切感來(lái)：“下官左神樞軍上將軍魏虛舟，見(jiàn)過(guò)侯爺。”
傅深現(xiàn)在處于看誰(shuí)都懷疑的階段，不過(guò)北衙禁軍在嚴(yán)宵寒的控制下，倒引不起他太多的疑心。說(shuō)來(lái)奇怪，傅深與嚴(yán)宵寒為人處世的原則截然不同，彼此之間卻有相當(dāng)深刻的坦誠(chéng)。他對(duì)這位在朝中惡名昭彰的鷹犬有種下意識(shí)的信任，因此面對(duì)魏虛舟時(shí)顯得平和了許多：“不必多禮，魏將軍請(qǐng)坐。倒茶來(lái)。”
魏虛舟不敢與他太過(guò)親近，惟恐旁人猜忌，索性開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“侯爺不用費(fèi)心張羅，我說(shuō)完就走。我們欽察使大人方才被陛下召見(jiàn)，走前托我給侯爺帶話(huà)：近日京城高門(mén)顯貴之家都暗中傳言，說(shuō)您有那個(gè)……龍陽(yáng)之好。此事不可不慎重，侯爺須得及早處理。”
這個(gè)消息不亞于晴天霹靂，五雷轟頂，劈得傅深從天靈蓋麻到了腳后跟：“你說(shuō)什么？！”
魏虛舟：“大人還說(shuō)，不管出了什么事，都請(qǐng)侯爺暫且忍耐，千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)。”
“嗯？”
魏虛舟無(wú)辜地回視：“就這些，沒(méi)了。”
事情太多，樁樁件件，每件都堅(jiān)硬的像石頭一樣，哽的他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。無(wú)數(shù)念頭與疑竇如心魔飛速滋長(zhǎng)，頃刻間占據(jù)了他的全部心神——
無(wú)論出了什么事，都不要輕舉妄動(dòng)。
裝在盒子里的鐵箭，夾層里的紙箋，潛入書(shū)房的“王狗兒”……他指的是這其中的某一件，還是藏在黑暗里、他尚未察覺(jué)的更多陰謀？
嚴(yán)宵寒到底是未卜先知，還是早有預(yù)謀？
“侯爺！侯爺！”
正出神間，老仆氣喘吁吁地沖進(jìn)書(shū)房，打斷了傅深走火入魔的瘋狂思考。他從深陷的心魔中拔足而出，驟然驚覺(jué)自己已經(jīng)太偏激了。
“什么事？”
傅伯興沖沖地說(shuō)：“圣旨，咱家來(lái)圣旨了！公公請(qǐng)您出去接旨！”
魏虛舟極有眼色，聞言立刻起身：“侯爺既然還有事，在下先告辭了。”
傅深與他眼神一碰，會(huì)意點(diǎn)頭：“傅伯，送這位大人從角門(mén)出去。待我換上朝服，去見(jiàn)欽差。”
養(yǎng)心殿內(nèi)。
“夢(mèng)歸。”
太子走后，元泰帝忽然改換了稱(chēng)呼。嚴(yán)宵寒一怔，隨即恭敬應(yīng)道：“陛下。”
“朕近日來(lái)常常夜半驚醒。”元泰帝道：“有時(shí)分明只有朕一個(gè)人宿在寢宮，卻總覺(jué)得臥榻狹窄，似有旁人在側(cè)酣睡。你說(shuō)，這是怎么回事？”
嚴(yán)宵寒雖然是個(gè)武官，好歹也讀過(guò)幾本書(shū)。聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，冷汗當(dāng)即就下來(lái)了。
他心念電轉(zhuǎn)，反應(yīng)奇快，二話(huà)不說(shuō)立刻跪下請(qǐng)罪：“陛下是真龍?zhí)熳樱安磺郑耸卤囟ㄊ羌樾跋≡诒澈笱b神弄鬼。臣等行宿衛(wèi)之責(zé)，守護(hù)不力，致使宮闈不寧，圣駕難安，罪該萬(wàn)死！”
他請(qǐng)罪請(qǐng)的十分利索。元泰帝本意并非如此，一時(shí)分不清嚴(yán)宵寒到底是真傻還是在裝傻，干脆把話(huà)挑的更明白一些：“京城之中，南北禁軍、皇城兵馬司、五大京營(yíng)，兵士加起來(lái)近三十萬(wàn)，可朕仍時(shí)有四顧茫茫，虎狼環(huán)伺之感。
“朕有時(shí)甚至懷疑，大周的江山，我孫家的江山，到底是掌握在朕的手中，還是一任外人左右？”
話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，已是劍拔弩張。嚴(yán)宵寒實(shí)在沒(méi)法繼續(xù)再裝傻下去，道：“請(qǐng)陛下明示。”
元泰帝問(wèn)：“還記得當(dāng)年朕破格拔擢你為飛龍衛(wèi)欽察使時(shí)，說(shuō)過(guò)什么嗎？”
飛龍衛(wèi)前身為“御飛龍廄”，原本是宮中養(yǎng)馬之所，由宦官主理。大周第三代皇帝淳化帝在位時(shí)，前朝文官勢(shì)力坐大，一度控制了禁軍，君權(quán)岌岌可危。為了打開(kāi)局面，淳化帝改御飛龍廄為飛龍衛(wèi)，通過(guò)宦官之手重新控制了北衙禁軍。飛龍衛(wèi)是天子心腹，權(quán)勢(shì)極大，非帝王親信不能涉足。此后北衙禁軍一直由宦官把持。直到元泰二十年，前任飛龍衛(wèi)欽察使段玲瓏過(guò)世，元泰帝竟破格提拔了時(shí)任左神武衛(wèi)將軍的嚴(yán)宵寒為新任欽察使，才打破了這種局面。
嚴(yán)宵寒究竟憑什么上位至今仍是個(gè)謎，但不可否認(rèn)，元泰帝對(duì)他確實(shí)倚重非常。嚴(yán)宵寒這些年也確實(shí)做好了一個(gè)孤臣，在他的調(diào)理下，飛龍衛(wèi)變成了皇帝手中最銳利的一把刀。
“今命爾為飛龍衛(wèi)欽察使，代朕巡行四方，監(jiān)察百司。爾目之所見(jiàn)，耳之所聞，身之所至，劍之所指，皆如朕親臨。”
嚴(yán)宵寒道：“陛下殷殷期許，臣銘刻于心，至死不敢忘。”
“不枉朕這些年看重你，”元泰帝坐直了身子，正色道，“朕要你去做一件事。此事也許要兩三年，或者更長(zhǎng)時(shí)間，但若能成功，朕便可安枕無(wú)憂(yōu)矣。”
“——朕要為你和傅深賜婚。”
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