圣誕假期結束后的第二周早晨，艾琳娜和三位風紀委員早會又遲到了。

    在入學一年多之后，赫敏、漢娜、盧娜終于明白了“霍格沃茨城堡”距離不確定的道理，她們可以通過讓艾琳娜走在最前邊的方式，靈活地控制路途長短，以延長“邊走邊說”的拷問時間。

    因此，當她們抵達禮堂時，霍格沃茨禮堂之中早已坐滿了人。

    平常的那些裝飾物全部消失不見了，取而代之的是代表霍格沃茨四個學院的旗幟。

    而在教職工桌子后邊的墻壁則懸掛著印有霍格沃茨校徽的巨大帷幕。

    在霍格沃茨魔法學校，這樣的禮堂裝飾風格只有一個意義：全新學年的起點。

    艾琳娜一行人走到赫奇帕奇長桌邊，找了幾個位于末尾的空位悄悄坐下，好奇地打量著四周。

    周圍縈繞著亂哄哄的議論聲，許多小巫師都在不安、興奮地交談——每個人都在猜測著教授們等會兒要宣布的事情，少數(shù)消息靈通的小巫師則眉飛色舞地分享著他們從父母口中聽到的內(nèi)容，但凡是稍微關注了一下學校周邊變化的學生，大多都發(fā)現(xiàn)了那些出現(xiàn)在霍格莫德周邊外國巫師們。

    片刻之后，麥格教授拿起銀質(zhì)餐勺，輕輕敲了敲高腳杯。

    清脆悅耳的聲音，如同有魔力的波紋一樣擴散開。

    禮堂里的嘈雜聲漸漸平息了下來。

    同時，鄧布利多教授也從教工桌子旁站了起來。

    “歡迎回到霍格沃茨，”鄧布利多望著大家輕聲說道，“當然，現(xiàn)在說這句話可能稍晚了一點——”

    他停下話頭，目光落在斯萊特林的桌子邊。

    在鄧布利多開口說話之前，那邊一直縈繞著一種非常古怪、壓抑的氣氛。

    斯萊特林桌子邊的小巫師手中大多放著一份報紙，黑白色的魔法圖片，以及晃眼看去一模一樣的頁面排版風格，在某種程度加重了這種壓抑，尤其是周圍還有其他學院好奇、不安的議論目光。

    “這些事情本來應該在圣誕假期結束、新學期開始的那天解釋清楚的。”

    鄧布利多說，目光從斯萊特林長桌那邊移開，環(huán)視過禮堂中一張張向仰起的臉龐。

    “不過，由于事關重大，以及霍格沃茨之中一些教學改革，我們決定在第二周開始時一并說明，現(xiàn)在我必須麻煩大家聽聽一個老頭子的絮絮叨叨……我相信我們之中有部分人稍微知道一些內(nèi)容，但是我依然懇請諸位可以耐心認真地聽完，由于某些奇妙的原因，報紙和口頭消息往往沒那么全面、正確。”

    “首先，是關于個圣誕假期，發(fā)生在霍格沃茨城堡之中的事情。”

    “而在此之前，我們或許得先正視，回溯一些關于霍格沃茨魔法學校古老的傳說……”

    鄧布利多清了清嗓子，湛藍色的眼睛掃過禮堂中的學生，平靜地說道。

    “你們大家肯定都知道，霍格沃茨學校是一千多年前創(chuàng)辦的——具體日期不太確定——創(chuàng)辦者是當時最偉大的四個巫師。四個學院就是以他們的名字命名的：戈德里克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠離麻瓜們窺視的目光……”

    “開頭幾年，幾個創(chuàng)辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡里好好培養(yǎng)。可是，慢慢地他們之間就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學生時更挑剔一些。他認為魔法教育只應局限于純巫師家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，認為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因為這個問題發(fā)生了一場激烈的爭吵，然后斯萊特林便離開了學校。而與此同時，一個奇怪的故事突然在霍格沃茨之中流傳了開來……”

    “那個故事說，斯萊特林在城堡里建了一個秘密的房間，其他創(chuàng)辦者對此一無所知。”

    “根據(jù)這個傳說的說法，斯萊特林封閉了密室，這樣便沒有人能夠打開它——在密室中封印著一個可怕的怪獸，它一旦被釋放出來，就會在城堡中攻擊學生，事實……在過去，密室不止一次被打開過。”

    “無比慚愧的是，我們此前從未能抓到過真正的兇手，也沒能找到密室入口——”

    鄧布利多停頓了下來，環(huán)視了一下安靜的禮堂，平靜地說道。

    “一任開啟密室的人叫做湯姆·里德爾，他在霍格沃茨造成了一次駭人聽聞的謀殺。”

    禮堂里響起了一片緊張的低語。

    大家紛紛抬起頭，驚恐地、不安地盯著鄧布利多。

    不同于幾個月之前，現(xiàn)在魔法界所有人幾乎都知道伏地魔的名字就是湯姆·里德爾。

    只不過，相比起此前的“恐懼”，人們在聽到“湯姆·里德爾”時既不會戰(zhàn)栗、也不會倒吸一口冷氣。

    “我相信不少同學應該還記得，在幾個月之前，賓斯教授曾經(jīng)短暫地休息了一段時間……萬幸，在某些機緣巧合之下，并且付出了一定代價之后，賓斯教授終于找到了傳說中密室的所在地。”

    鄧布利多又停頓了一下，目光從某個銀色的小腦袋掠過，輕呼了一口氣。

    現(xiàn)在看來，充分信任這名小女巫的判斷，可以說是他作為校長最正確的決定之一。

    那還是在學期，在他“確認”艾琳娜先知身份后，他重新問過一次女孩關于密室信息的來源。

    而艾琳娜給他的答復則是襲擊“將會”在她抵達霍格沃茨的第二年出現(xiàn)，并且羅列出了在“視域”之中顯示出來的被害者名單：赫敏·格蘭杰、科林·克里維、賈斯廷·芬列里、佩內(nèi)洛·克里瓦特……

    這個名單的可信度相當高，因為這里面有一位當時尚未入學的、來自非魔法界的小巫師。

    科林·克里維，在正式入學之前，這名小巫師的名字僅僅只有校長可以得知。

    當鄧布利多在準入之書看到了這個名字后，他關于艾琳娜“先知”身份的懷疑徹底消散，連帶著還有女孩曾經(jīng)做出的那些“預言”……倘若那些全是真實，那么未來也太危險、可怕了。

    ————

    ————

    咕吖！

【精彩東方文學 www.pluralapp.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。