第一片秋葉緩緩落下之時(shí)，潘興和他的遠(yuǎn)征軍進(jìn)入墨西哥已經(jīng)7個(gè)月有余。/wｗw.qВ５.c0M\\從最初的2.5萬人到增兵后的7.5萬人，遠(yuǎn)征軍的規(guī)模越來越龐大，加上長期負(fù)責(zé)墨西哥港口的美國艦隊(duì)，投入墨西哥“剿匪”的美**人已逾10萬人。

　　遠(yuǎn)征軍耗費(fèi)的財(cái)力人力和物力并不是美國政府最頭疼的，長期作戰(zhàn)卻遲遲沒有進(jìn)展，國際上德、日兩強(qiáng)頻繁施以政治壓力，墨西哥民眾反美情緒日益高漲，在國內(nèi)，民眾雖然繼續(xù)支持政府的遠(yuǎn)征行動(dòng)，然而對政府和軍隊(duì)能力的質(zhì)疑聲卻開始出現(xiàn)了。

　　10月7日，美國陸海軍聯(lián)席會(huì)議上（那時(shí)還沒有國家安全委員會(huì)），總統(tǒng)馬歇爾、新任國務(wù)卿羅伯特藍(lán)辛、財(cái)政部長加雷德霍爾、陸軍作戰(zhàn)部長牛頓貝克、海軍作戰(zhàn)部長威廉本森、情報(bào)部長艾塔吉爾斯以及陸海軍參謀長等人一一列席，目的是討論如何解決墨西哥問題和應(yīng)對德日軍事威脅。

　　“此時(shí)將遠(yuǎn)征軍撤離墨西哥無疑是向德國政府認(rèn)輸！”馬歇爾首先表明了自己的態(tài)度，盡管墨西哥各主要港口都在美國海軍的封鎖之下，但情報(bào)部門所掌握的情況表面，近幾個(gè)月來德國人仍通過各種渠道將資金、武器、物資和軍事顧問源源不斷的送到薩帕塔農(nóng)民軍根據(jù)地。僅僅在圖斯潘潛艇事件中，德國人運(yùn)來的武器就足夠裝備一個(gè)正規(guī)步兵團(tuán)，這些武器彈藥很快便在戰(zhàn)場上大量殺傷美軍官兵。因此，在美國遠(yuǎn)征軍的長期圍剿下，薩帕塔農(nóng)民軍反而越戰(zhàn)越強(qiáng)，大批游擊隊(duì)如同鬼魅般展開襲擾戰(zhàn)，就連潘興這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)對此也無可奈何。

　　“總統(tǒng)先生說得很對，就算困難再大，我們也要將墨西哥剿匪行動(dòng)繼續(xù)下去，直至將薩帕塔勢力連根拔除！必要的時(shí)候。我們可以拉攏墨西哥的卡蘭薩政府一同剿匪！”陸軍作戰(zhàn)部長貝克少將隨聲附和到，“若半途而廢，不僅軍心、民心會(huì)大受打擊，德國人更會(huì)肆無忌憚的在墨西哥擴(kuò)張自己的勢力。目前薩帕塔匪幫和比利亞匪幫的勢力仍很強(qiáng)大，仍由他們繼續(xù)發(fā)展下去，墨西哥政權(quán)遲早會(huì)落入他們手中！”

　　本森將軍的措辭更是激烈：“若不以武力方式防止德國人利用農(nóng)民軍控制墨西哥，美國遲早會(huì)遭到來自陸路地威脅！試問，在座各位誰有把握在陸地上擊敗德**隊(duì)？”

　　眾人默然。不論是陸地還是海上，總之正面和德**隊(duì)對抗就是一件恐怖的事情。

　　在大家表明決心之后，馬歇爾作出一個(gè)繼續(xù)的手勢，示意情報(bào)負(fù)責(zé)人艾塔吉爾斯上校開始他的報(bào)告。

　　“德國政府恐怕已經(jīng)是鐵下心在墨西哥建立自己的勢力，為此甚至不惜與我們發(fā)生正面沖突！就圖斯潘事件成立的聯(lián)合調(diào)查組雖已解散，但我們注意到德國國內(nèi)輿論仍不時(shí)提及此事，而且他們的評(píng)論帶有極強(qiáng)的針對性和鼓動(dòng)性，這使得我們美國政府在德國民眾心目中地印象已經(jīng)大大下降了！”

　　這位上校首先拿出幾分德文報(bào)紙向眾人展示，緊接著，他讓自己的助手將會(huì)議室的燈關(guān)掉并放映幻燈片。

　　“另一個(gè)需要提防的是日本政府。我們有確鑿的證據(jù)證明他們已經(jīng)秘密從德國海軍獲取了一艘航空母艦。這是我們的人在橫濱港拍到的照片！照片中這艘航空母艦在德國海軍服役時(shí)名為’超級(jí)鴨媽媽’號(hào)，排水量1.4萬噸，可載飛機(jī)30-40架。參加了當(dāng)年空襲帕斯卡弗洛的行動(dòng)，是德國海軍最早的一艘航空母艦！大家看，它的桅桿上已經(jīng)升起了日本海軍地旭日旗！”

　　在不斷閃過地圖片中，會(huì)議室的氣氛開始變得沉重。

　　“接下來一組照片，大家或許會(huì)以為是德國飛艇編隊(duì)在維也納的情景！其實(shí)不是，這些都是日本海軍新建地飛艇部隊(duì)，照片由一名美國商人在出行途中偶然于長野附近拍到的！據(jù)我們所知，在德國專家的指導(dǎo)下，日本海軍在最近4個(gè)月建造了21艘大型飛艇，目前已經(jīng)編成兩個(gè)近海空中防衛(wèi)大隊(duì)！看。這張合影照片第一排左起第6個(gè)就是德國齊柏林飛艇公司的漢斯博士，他旁邊是日本的飛艇專家三木太郎！”

　　“這一張，是大家所熟悉的德國齊柏林飛艇！后一張，是德國飛艇編隊(duì)出擊威尼斯灣的情景，我想威尼斯灣大海戰(zhàn)的結(jié)果大家都很清楚，奧匈帝國的近20艘主力艦和一百多艘中小艦只大部分被擊沉。根據(jù)幾位前奧匈帝國海軍軍官的回憶，當(dāng)時(shí)德國飛艇對他們進(jìn)行了好幾波空襲，不僅讓許多戰(zhàn)艦受損，還給軍官和士兵巨大地心理壓力！可以說。用飛艇攻擊海面上的艦只是德國人首創(chuàng)的新戰(zhàn)術(shù)，看起來效果非常不錯(cuò)！”

　　“接下來這幾張是我們的情報(bào)人員一個(gè)月前在威廉港外拍攝到的，連續(xù)三天在同一位置拍攝的照片顯示，德國人將飛艇和氣球部署在港口上空的固定位置，目的應(yīng)該是加強(qiáng)港口警戒和防御！這是三個(gè)星期之前日本橫須賀軍港的照片，大家看，飛艇、氣球，同樣被運(yùn)用到港口警戒和防御上！”

　　簡短地幻燈片放映結(jié)束之后，會(huì)議室的燈光重新亮起。在座眾人臉上的表情無一不是嚴(yán)峻而沉重的。唯有這位吉爾斯上校嘴角有著一絲得意，那似乎是在向總統(tǒng)和將軍們宣布：你們將大筆資金砸到情報(bào)部門是不會(huì)有錯(cuò)的！

　　實(shí)際上，新近招募的大批諜報(bào)人員許多都缺乏經(jīng)驗(yàn)、能力甚至是忠誠，他們雖然為美國情報(bào)部門提供了比以前多得多的情報(bào)，但也錯(cuò)過了許多重要的東西。此外，德國和日本的間諜都在試圖滲透到美國情報(bào)部門中。

　　好一會(huì)兒，馬歇爾打破沉寂道：

　　“先生們，都說說自己的看法吧！”

　　最先說話的是海軍部長威廉.s.本森。

　　“以我們航空部隊(duì)支援遠(yuǎn)征軍的行動(dòng)來看，飛艇在剿匪作戰(zhàn)中的作用似乎并沒有想象中的那么大！對于那些行蹤飄乎的農(nóng)民軍游擊隊(duì)，我們地飛艇甚至不知道該把炸彈往哪里投！不過，我相信在陣地戰(zhàn)和港口城市攻防戰(zhàn)中，飛艇的軍事意義還是非常重要的！尤其是港口防御，飛艇應(yīng)該可以為要塞火力提供引導(dǎo)并擔(dān)當(dāng)校射。當(dāng)然，前提是天氣不至于太糟糕！”

　　海軍部長的發(fā)言結(jié)束之后，馬歇爾隨即將臉轉(zhuǎn)向另一邊的陸軍部長牛頓.d.貝克。

　　“貝克將軍，您有什么不同看法嗎？”

　　“實(shí)際上……”思量了好一會(huì)而，牛頓.d.貝克聲音低沉的說道：“我們的對手已經(jīng)擁有或是正在擁有強(qiáng)大的飛艇部隊(duì)，可是這種武器對于我們而言，正如本森將軍所說地，目前雖然還沒有太大的作用。但未來一定是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的一個(gè)重要因素！”

　　馬歇爾環(huán)視了一遍在座的將領(lǐng)們，“有人持反對意見嗎？”

　　眾人無語。

　　“這讓我想到了去年12月的國際海軍會(huì)議！先生們，德國皇帝和他的護(hù)衛(wèi)部隊(duì)乘坐飛艇從歐洲不作停留的抵達(dá)華盛頓，如果有必要的話，他們也可以讓自己的飛艇部隊(duì)搭載炸彈或者作戰(zhàn)部隊(duì)而來！”馬歇爾顯得有些激動(dòng)。

　　“總統(tǒng)先生，我們自然是非常贊成建造我們的飛艇部隊(duì)，只是……川本森將軍遲疑了一會(huì)兒，說道：“我們海軍地首要任務(wù)應(yīng)該是加強(qiáng)水面艦體和潛艇部隊(duì)地實(shí)力！在我看來，潛艇該放第一位，戰(zhàn)列艦和航空母艦放第二位。第三才是這飛艇！”

　　“是啊！總統(tǒng)先生。從防御作戰(zhàn)的角度來看，我們只需要一批空中戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的中型飛艇，而不需要裝滿炸彈地大型飛艇！如果可以的話。我建議優(yōu)先擴(kuò)大陸軍人數(shù)，其次是加強(qiáng)裝甲部隊(duì)建設(shè)，再者才是……”

　　“好了好了！”馬歇爾很不耐煩的打斷了陸軍部長這毫無新意的發(fā)言，“總之，我不希望看到我們的飛艇部隊(duì)在與敵人對抗時(shí)處于下風(fēng)，尤其是在將來可能可能的本土防御戰(zhàn)中！”

　　“總統(tǒng)先生，要解決這個(gè)問題也不難！”財(cái)政部長霍爾跳出來說道：

　　“飛艇的造價(jià)并不特別高，而且不在《華盛頓海軍條約》的限制范圍內(nèi)，就我的看法，我們只要執(zhí)行兩強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)。便足以高枕無憂！”

　　“兩強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)……”

　　對于這個(gè)詞語，熟悉世界海軍歷史的人并不陌生，從，既年開始，英德海軍之間地競爭就日趨激烈，為了確保自己的海上霸權(quán)，英國海軍開始執(zhí)行“兩強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)”，即德國每建造一艘戰(zhàn)列艦，英國就建造兩艘。

　　對于工業(yè)、經(jīng)濟(jì)實(shí)力強(qiáng)大的美國人來說，建造幾百艘飛艇并不存在財(cái)力和物力上的困擾。關(guān)鍵在于建造它們的目的以及飛艇型號(hào)、裝備和人員配置。

　　“很好，非常好！”馬歇爾舉雙手贊成。

　　“可是，飛艇部隊(duì)的成員應(yīng)該從哪里抽掉？”本森隨即提出了自己的疑問：

　　“海軍部的人員目前非常緊張！由于長期封鎖墨西哥港口，許多官兵地例行假期都被取消了，如果想要繼續(xù)保持封鎖，我們就必須增加新的艦只和兵員！”

　　“陸軍部也是一樣的！”貝克也有同樣的煩惱。

　　順著部長們的問題，馬歇爾提出自己的看法：

　　“我們需要征召更多的軍人，這是一切的前提！”

　　新任國務(wù)卿卻不這么看，他提醒在座眾人：“根據(jù)1915年我們與德國政府交換的備忘錄，我們的陸海軍規(guī)模只能以每年不超過百分之十的速度增長！如果違反，德國人很可能放棄他們不攻擊北美大陸的承諾，這可是他們夢寐以求的！！”

　　“國務(wù)卿先生，那可是威爾遜總統(tǒng)在任的時(shí)候與德國人簽署的！”貝克有些不滿的啷囔到。

　　藍(lán)辛還是搖頭，“那我們也要繼續(xù)執(zhí)行下去，否則后果是可怕的！”

　　“我們大可不必增加陸軍和海軍的人數(shù)！”馬歇爾說著將目光轉(zhuǎn)向情報(bào)部門的頭目吉爾斯上校，“這一點(diǎn)我們可以學(xué)學(xué)德國人，不是嗎？”

　　吉爾斯心領(lǐng)神會(huì)的說道，“的確，德國人在正規(guī)陸軍、海軍和空軍上嚴(yán)格限制規(guī)模，暗地里卻利用雇傭軍、殖民軍的名義擴(kuò)充軍力，雇傭軍更是直接參與到海外的軍事行動(dòng)中，早期的土耳其，后來的愛爾蘭，還有現(xiàn)在的墨西哥！德國的殖民軍數(shù)量上雖然沒有從前英、法殖民軍那么龐大，可也是一支不容小視的力量！就我們掌握的情況，在德國統(tǒng)治時(shí)間較長的東非，一個(gè)嶄新的、可靠的、廉價(jià)的、但戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的殖民軍團(tuán)正在組建和訓(xùn)練中！”

　　“您的意思，是組建我們的殖民軍和雇傭軍？”藍(lán)辛睜大眼睛看著馬歇爾。

　　馬歇爾一副胸有成竹的表情，“不用擔(dān)心，我們會(huì)繞過那該死的備忘錄的！”

　　藍(lán)辛嘆了一口氣，“總之不再引起外交糾紛就可以了！”

　　一個(gè)月之后，在t馬歇爾總統(tǒng)的主持下，美國國會(huì)通過了新的《民兵法案》和兩項(xiàng)撥款計(jì)劃。新法案下，國民警衛(wèi)隊(duì)平時(shí)仍由各州指揮，并保持與現(xiàn)役部隊(duì)相同的編制體制、武器裝備、后勤供應(yīng)、人事制度和執(zhí)行的條令條例，但人數(shù)將擴(kuò)大三倍，編成450個(gè)步兵團(tuán)，總?cè)藬?shù)超過95萬，國民警衛(wèi)隊(duì)的現(xiàn)役集訓(xùn)也從此前的每年占天增加到每月五天。

　　兩項(xiàng)撥款計(jì)劃的第一項(xiàng)旨在建立一支強(qiáng)大的海外雇傭軍團(tuán)，該軍團(tuán)的士兵將由美國志愿者和各國退役軍人組成，預(yù)計(jì)人數(shù)在3萬到4萬之間。

　　另一項(xiàng)撥款針對的則是海軍部的飛艇建造計(jì)劃，即在未來三年建設(shè)一支規(guī)模不下德日兩國總和的飛艇部隊(duì)，因?yàn)檫@項(xiàng)計(jì)劃由總統(tǒng)下馬歇爾親自提出，因此又稱馬歇爾飛艇計(jì)劃。

　　11月末，以前德國陸軍少將馮科萊森斯坦因?yàn)槭椎牡?*事顧問團(tuán)和雇傭兵團(tuán)抵達(dá)墨西哥，然而他們的到來并沒有像想象中的那樣立即讓墨西哥的形式發(fā)生轉(zhuǎn)變。到了12月，4萬多名在新《民兵法案》下組建的美國國民警衛(wèi)隊(duì)士兵進(jìn)入墨西哥，墨西哥的局勢再度朝著有利于美國的方向發(fā)展。

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