盡管得到墨西哥政府的默許與暗中支持，潘興和他的2萬多名美國遠(yuǎn)征軍將士在進(jìn)入墨西哥之后卻沒有得到墨西哥人民的禮遇，引用潘興自己在3月11日遠(yuǎn)征軍指揮部作戰(zhàn)會議上的話就是：

　　“天使般的計劃，狗屎般的道路！”

　　由于薩帕塔的勢力位于墨西哥南部，美**隊自入侵伊始就兵分兩路，一路由美墨共同邊界進(jìn)入墨西哥然后沿著陸路向南挺進(jìn)，一路在海軍的協(xié)助下從墨西哥東南部的韋拉克魯斯港登陸再向薩帕塔的農(nóng)民軍根據(jù)地挺進(jìn)。\ｗＷＷ、Ｑb５、coM//

　　美**方之所以作出這樣的部署，表面上是“兩面夾擊”薩帕塔農(nóng)民軍，真正的意圖卻是“一石二鳥”，即通過這次遠(yuǎn)征解決掉長久以來困擾美國政府的兩大墨西哥地方勢力——薩帕塔只是其一，另一個則是盤踞墨西哥北部、經(jīng)常搔擾和襲擊美國邊境的“比利亞匪幫”。

　　提起潘喬比利亞，歐洲人或許不知道，但這個名字在墨西哥和美國可是響當(dāng)當(dāng)?shù)模∨藛瘫壤麃喸�名多羅特奧阿蘭戈，債務(wù)農(nóng)奴出生，1910年在墨西哥奇瓦瓦州發(fā)動農(nóng)民起義，早期支持卡蘭薩，后由于卡蘭薩政府拒絕滿足廣大農(nóng)民的要求，比利亞和薩帕塔一道轉(zhuǎn)而反對卡蘭薩。在墨西哥內(nèi)戰(zhàn)期間，美國政府宣布承認(rèn)卡蘭薩政權(quán)，并允許卡蘭薩的軍隊使用美國人的鐵路調(diào)動軍隊以鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，這種公開干涉墨西哥內(nèi)政的行為激怒了墨西哥人，也在這位農(nóng)民軍首領(lǐng)心中埋下了仇恨的種子。

　　在那之后，以奇瓦瓦州為根軍地的比利亞起義軍不時對墨西哥境內(nèi)的美國目標(biāo)進(jìn)行襲擊，有時還會走上幾十公里的山路越過邊境進(jìn)入美國領(lǐng)土，這一度引起了美國新墨西哥州和得克薩斯州居民的恐慌，居住在靠近墨西哥邊境的居民更是將“比利亞”當(dāng)作惡魔和殺人狂的代名詞，小孩聽了都會停止哭泣。

　　就這樣，潘興地遠(yuǎn)征軍以2.5萬人的兵力同時圍剿墨西哥南北兩大“匪幫”。雖然美**隊在裝備、訓(xùn)練和人數(shù)上都占據(jù)了一定的優(yōu)勢，但是進(jìn)入墨西哥近一個月來，潘興的兩路人馬和“匪幫”之間的接觸僅僅是一些小規(guī)模的交火，主動權(quán)始終掌握在神出鬼沒的墨西哥游擊隊手中。

　　找不到“匪首”和“匪幫”主力，卻不斷得到部隊在行軍和巡邏中遭受襲擊并損失人馬的報告，以治軍嚴(yán)謹(jǐn)而著稱地潘興將軍終于怒了。

　　“陸軍部給我們的時間是兩個月，你們知道為什么只有兩個月嗎？”

　　潘興站著，居高臨下的虎視眼前這些軍官。表情異常之嚴(yán)肅。這些軍銜不低于少校的軍官都是南方遠(yuǎn)征軍的骨干，這一支經(jīng)海路抵達(dá)墨西哥遠(yuǎn)征軍人數(shù)達(dá)到1.4萬，而且都是美國陸軍中的精銳部隊，加上潘興親自坐鎮(zhèn)，足見軍方對這條戰(zhàn)線的重視程度。只可惜，連日來毫無結(jié)果的搜索讓軍官和士兵們開始煩躁，墨西哥游擊隊打了就跑的戰(zhàn)術(shù)更是讓他們無從發(fā)揮自己的優(yōu)勢火力，因此，軍官們一個個都情緒低落、面無表情。

　　半晌，一位中校漫不經(jīng)心地舉起右手。“將軍。聽說墨西哥政府只給我們兩個月地剿匪時間！”

　　潘興冷哼一聲，“墨西哥政府？見他們的鬼去吧，我們呆多久輪不到他們說話！”

　　下面響起稀稀拉拉的笑聲。

　　“那么是后勤補(bǔ)給原因嗎？”那位中校仍舊一副漫不經(jīng)心地樣子。像是一位記者在就一個無關(guān)痛癢的問題向發(fā)言人提問。

　　潘興手持馬5艘走到那位軍官身旁，目光平視前方，冷冷喊道：“泰勒.埃迪中校，起立！”

　　意外和驚慌的表情同時出現(xiàn)在那位中校的臉上，他呼的站了起來，心中在想自己衣服上的扣子是否都扣好了，皮鞋擦得夠不夠亮，還有自己加上不久前剛理的頭發(fā)，但愿不會讓這位嚴(yán)厲的上司在自己的軍容上抓到什么把柄。

　　“恐怖的杰克”——潘興這個聞名遐邇地綽號是敬畏他的部屬私下里送給他的，因為他對軍容風(fēng)紀(jì)的要求幾乎嚴(yán)格到令人忍無可忍的地步。他認(rèn)為軍人和民兵的區(qū)別就在于是否有嚴(yán)整的軍容。只有有了嚴(yán)整的軍容，才能正規(guī)軍人那樣作戰(zhàn)，才能得勝利。

　　不過這一次，潘興似乎并不打算在他的軍容上挑刺，他只看了一眼這位中校橘子皮般地臉龐，點(diǎn)點(diǎn)頭，“坐下！”

　　雖然沒有挨批，這位中校不敢再想剛才那樣漫不經(jīng)心，其他人也老老實實坐正了。作戰(zhàn)指揮室里頓時嚴(yán)肅了許多。

　　這樣，潘興才重新走回最前面，“告訴你們，最初，政府和陸軍部一致認(rèn)為德國人需要至少2個月的時間才能迫使奧匈帝國屈服，如果不走運(yùn)的話，那兩個國家很可能陷入長期戰(zhàn)爭的泥潭！在這段時間里，各國只會關(guān)注歐洲局勢，沒有人會在意我們在墨西哥的行動。可是現(xiàn)在……”

　　潘興的目光在軍官們的臉上掃了一遍，“德國人只花了10天時間，從入侵到迫使奧匈帝國解體并吞并其大片領(lǐng)土，只用了10天！全世界都震驚了，我們的政府和陸軍部也一樣！”

　　說罷，潘興從自己的桌子上拿起一張紙，“這是昨天晚上華盛頓發(fā)來的電報，德國人現(xiàn)在騰出手來干涉我們了！”

　　下面沒有一絲雜音。

　　“除了俄國和英系國家，每個國家都企圖干涉我們！”潘興憤憤的說道，“德國人開始主宰世界輿論和世界政治了！”

　　“將軍，華盛頓打算作出讓步，然后讓我們撤兵嗎？”一位上校非常認(rèn)真的提出自己的疑問。

　　“不！”潘興擱下手中的那張紙，“我們美利堅合眾國絕不向任何一個國家低頭，總統(tǒng)先生親自發(fā)來電報，他希望我們放開手腳去做，直到達(dá)成目標(biāo)為止！所以，先生們，現(xiàn)在是時候證明我們的價值了！”

　　最后一句話，讓在座的軍官們挺直了胸膛。

　　“將軍，我非常同意您的看法。現(xiàn)在是該打出我們軍威的時候！可是，那些狗娘養(yǎng)的墨西哥土匪總是躲躲藏藏，而且他們最近一個星期地襲擊也變得聰明起來，我們團(tuán)一周之內(nèi)損失了6名尉官和15名士官，還有2支運(yùn)送重要物資的車隊遭到襲擊！”說話的這位上校團(tuán)長看起來頗為憂慮，“如果我們不盡快改變這種局面，情況只會越來越糟！”

　　“路易斯上校，你說的這些我都知道！不要忘了。正是因為薩帕塔和德國人勾結(jié)，我們才勞師遠(yuǎn)征來對付他們！若是等他們發(fā)展起來，將對我們美國的美洲策略造成極大的威脅！”說到這里，潘興的聲音從激昂變?yōu)橹?jǐn)慎，“據(jù)說薩帕塔已經(jīng)得到了德國人的資金和武器援助，甚至還有德**官在替他刮練部隊，我們地對手已經(jīng)不止是那些墨西哥農(nóng)民了！”

　　軍官們聽懂了潘興的話外音，自己要和德國人較勁了。

　　潘興繼續(xù)說道：“但是，大家不用灰心，農(nóng)民畢竟是農(nóng)民。只能打打游擊戰(zhàn)。聚集在一起也只是烏合之眾！只要將他們引到平地上來，他們就成了一群只能挨打的蠢兔子！我這里還有一個好消息！華盛頓已經(jīng)決定調(diào)撥2個航空中隊前來助戰(zhàn)，他們不日就將抵達(dá)韋拉克魯斯！此外。我們的齊柏林飛艇——紐約號、喬治亞號和夏威夷號也將從圣安東尼奧飛來！”

　　下面的軍官并沒有太多的反應(yīng)，在德國擊敗英法、閃擊奧匈帝國之后，美**方高層逐漸意識到飛機(jī)和飛艇的軍事作用，但是在許多中層軍官的觀念里，飛機(jī)和飛艇只是用來偵察校射的，它們對地攻擊更多只是一種威嚇作用，因為航空炸彈的威力根本無法和炮彈相提并論。

　　在此之前，潘興手里已經(jīng)擁有1個偵察機(jī)中隊、1個戰(zhàn)斗機(jī)轟炸機(jī)混編中隊，這些飛機(jī)大部分部署在美墨邊境靠美國一側(cè)，在南路遠(yuǎn)征軍這邊僅有一小隊偵察機(jī)。加上墨西哥多高原和山地地地形，這些飛機(jī)到目前為止所起地作用非常有限。

　　“將軍，陸軍部不打算增兵嗎？”下面有人小心的問了一句。

　　潘興并不直接回答這個問題，“我只能說，新墨西哥州、得克薩斯州和亞利桑那州已經(jīng)將國民警衛(wèi)隊動員起來，一旦有需要，他們可以迅速編入現(xiàn)役部隊！”

　　得到這個模糊的答案之后，軍官們沒有再發(fā)問。

　　“接下來，我宣布下一階段各部隊地任務(wù)。特雷沃克拉克上校，你和你的團(tuán)沿圣瑪利亞河撥索前進(jìn)，尤其注意河北岸的樹林；卡萊貝爾上校，你和你的團(tuán)向萊昂方向搜索前進(jìn)，注意保護(hù)你的補(bǔ)給線……泰勒埃迪中校，你和你的營組建一批巡邏隊，加強(qiáng)普埃布拉到韋拉克魯斯之間補(bǔ)給線的保護(hù)！”

　　接受各自的任務(wù)之后，軍官們各自回去準(zhǔn)備新一輪圍剿行動，偌大的作戰(zhàn)指揮部里一下子安靜下來。

　　潘興閉上眼睛，雙手食指輕揉太陽穴，看得出來，他最近非常疲倦。

　　這時，他的副官，一位31歲地中尉軍官，端著一倍熱咖啡來到他旁邊。

　　“將軍，用杯咖啡吧！”

　　潘興搖搖頭，繼續(xù)閉目養(yǎng)神。

　　經(jīng)過一番心理斗爭之后，這位軍官小心翼翼的向他提出建議：“將軍，現(xiàn)在北方遠(yuǎn)征軍的情況也不好，我們何不暫時將停止對比利亞匪幫的圍剿，而將北路遠(yuǎn)征軍主力調(diào)到我們這里來，先全力剿滅薩帕塔匪幫，再揮師北上攻擊比利亞匪幫！”

　　然而，潘興非但沒有就這個建議做出表示，反而用嚴(yán)厲的口氣問：“喬治巴頓中尉，你的職責(zé)是什么？”

　　中尉雙腿一并，“報告，作為您的副官，我的職責(zé)是幫助您傳達(dá)命令、收發(fā)電報，安排和照顧您的飲食起居！”

　　“很好！”雙目輕閉地潘興點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“可是將軍，作為一名美國公民和美國陸軍軍官，我的職責(zé)是捍衛(wèi)美國的國家安全，而這一次剿匪順利與否，在很大程度上將決定美國未來十年的周邊環(huán)境！”

　　中尉的這番話語讓潘興睜開雙眼，他很是意外的看著兩個月前才調(diào)任自己副官的青年軍官，此前，他對于這名中尉的了解僅限于他的“劍術(shù)大師”稱號。年輕的巴頓在1912年瑞典斯德哥爾摩奧運(yùn)會軍事5項比賽中獲得過擊劍的第3名，并被稱為美國陸軍“軍中第一擊劍高手”。1913年，他設(shè)計的騎兵軍刀被陸軍部采納，這種制式軍刀也被命名為“巴頓劍”。

　　潘興忽然覺得自己有些突兀了，因為此前他覺得既然巴頓是“劍術(shù)大師”，那么其使命就是用劍來保護(hù)自己，卻忘了巴頓同樣是一名美國陸軍軍官，而且曾經(jīng)先后在陸軍參謀部和布里斯堡騎兵團(tuán)任職，現(xiàn)在的軍銜雖然不高，人卻十分的機(jī)敏，而且加入遠(yuǎn)征軍也是他本人積極要求的。

　　“中尉，你的心情我很了解！”這次，潘興的語氣緩和了許多，“可是，如果按照你的辦法進(jìn)行圍剿，我們在墨西哥呆的時間將會更長，所受的壓力也會更大，你明白嗎？”

　　年輕的巴頓思索著潘興的話，但在一時半刻之間也沒能想通。

　　潘興看看沉思中的巴頓，然后從他手中接過那杯咖啡，“中尉，騎兵講究行動迅速、出擊果斷，講究集中兵力突擊敵人最薄弱處，對嗎？”

　　“是的，將軍！”巴頓不假思索的回答道。

　　“可是墨西哥山多林密，而匪軍利用他們對環(huán)境的熟悉能夠輕易的躲藏，并且時不時襲擊我們的行軍部隊和補(bǔ)給線，這是我們面臨的一大難題！”

　　說罷，潘興啜了一口咖啡，溫度正好。

　　“是的，將軍！所以我覺得集中兵力方能擴(kuò)大撥索范圍和圍剿效果！”巴頓隨即插話道。

　　潘興搖搖頭，“可是中尉，你有沒有想過，薩帕塔和比利亞雖然是兩伙匪幫，但他們之間是有聯(lián)盟協(xié)定的。只要我們?nèi)�力攻擊薩帕塔，比利亞必然在邊境區(qū)域大肆破壞，最終讓我們迫于國內(nèi)輿論的壓力轉(zhuǎn)而先圍剿比利亞！這樣不僅讓薩帕塔溜了，比利亞也可以利用北部更為開闊的區(qū)域跟我們捉迷藏，我們只能是一無所得！”

　　思索了好一會兒，巴頓終于明白了潘興的苦衷。

　　“幸好，我已經(jīng)花重金買通了薩帕塔的一名手下，他將領(lǐng)著我們的部隊突襲薩帕塔的營地。為了保密，我在剛才的作戰(zhàn)會議上沒有將這個情況告訴大家，而且還讓各支部隊像往常一樣進(jìn)行搜索！其實，我已經(jīng)悄悄準(zhǔn)備好了一支小而精干的部隊，他們將出其不意的突襲敵人心臟部位，只要薩帕塔一死，勝利就唾手可得了！”說著，潘興看了眼滿臉期待的巴頓，“如果你愿意的話，明天就跟隨這支部隊一同出發(fā)吧！”

　　“榮幸之至！”巴頓迫不及待的回答到。

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