第十七章 奮力一博
斯密斯率領的第二分艦隊炮擊加萊后不久，約翰喬的第一分艦隊也發(fā)現(xiàn)艦隊前方海面上飄來一片奇怪的黑云——無數(shù)煙囪噴出的粗煙柱形成的黑云。//ｗＷW、QВ５.CoМ\\
英國海軍官兵的心情都隨著這片黑云的出現(xiàn)而變得壓抑起來，然而令他們更加恐慌的是，他們甚至沒有看到德國戰(zhàn)艦的面目，空氣被撕裂的聲音便已經(jīng)在耳邊響起，四十多顆280毫米或305毫米炮彈如同隕石般砸到海面上。在一陣陣令人耳鳴的爆炸中，海水被高高揚起，大片海面被白色的水幕所籠罩。數(shù)百噸的海水猛落回大海產(chǎn)生的力量是無法估量的，海水狠狠砸進水面，激起一道道巨大的浪濤，高大的水墻迅速向四周蔓延開來，直到用力地撞上戰(zhàn)艦舷壁。對于英國水兵們來說，這個世界開始晃動起來！
“一定是那些飛機在指引德國艦隊！”約翰喬惡狠狠地看著天空中盤旋的德國飛機，對那幾只高空飛行的“蒼蠅”，自己毫無辦法，因此他迅速下達了變向移動的命令。
“艦隊轉(zhuǎn)向，全速向北前進！”
這支舊式裝甲艦隊所謂的全速，不過是以18節(jié)的航速氣喘吁吁地拼命前進。一個個巨大的艦體開始轉(zhuǎn)向，鋼鐵艦首在海面上劃出一大塊白色的浪痕。從空中看來，英國艦隊如同一個巨大的箭頭，它們身后的航跡仿佛是筆直的箭身，小型戰(zhàn)艦則如同這根箭矢的羽毛，原本直指東方的銀色箭矢在這里突然被折斷。
僅僅2分鐘后，英國水兵們再次目睹德國炮彈猶如小流星雨般落下。直徑超過20米的水柱騰空而起，高度遠遠超過那些巡洋艦的桅桿，英國戰(zhàn)艦顛簸得越來越厲害，爆炸掀起的海墻一次次砸在它們甲板上。站在露天艦橋上的水兵們有的驚叫著四處尋找隱蔽物，有些人則死死的抓住所有他能抓住的東西，生怕一個不留神便被彈片或者水墻刷落海中。
如果真的有上帝，那么他一定能夠聽到這片海域無數(shù)英國人祈禱的聲音。
“嘿，你們！還像個大英帝國的戰(zhàn)士嗎？一個個哭喪著臉，你們剛才為倫敦**仇的熱情都到哪里去了？”約翰喬一臉怒氣地咆哮著，聲音充斥著指揮塔不大的空間。再看他周圍的軍官，果然一個個都哭喪著臉，仿佛死了老娘一般。
許久，一個軍官低聲說道：“將軍，德國人在2萬碼之外的炮擊就這么準確，而我們現(xiàn)在連還擊的機會都沒有！艦隊不繼續(xù)拉近與德國人的距離，反而轉(zhuǎn)向北，我們逃又逃不掉，打又不能打，這不是白白等死嗎？”
指揮塔里的其他人用目光支持這位發(fā)言的老兄，好一會兒，約翰喬才緩緩開口道：
“你們懂什么？這是戰(zhàn)略！”
眾人一下子沉默了，直到半分鐘后有人喊了一聲：
“快看！‘泰坦’號中彈了！”
約翰喬推開眾人，在他們右前方不遠處，1萬2千噸的裝甲戰(zhàn)列艦“泰坦”號剛剛遭到一枚德國炮彈的重擊，戰(zhàn)艦高高的桅桿一頭坍倒在艦尾，斷裂的線纜纏繞在桅桿上燃燒著，滾滾濃煙正從它殘破的上層主建筑里涌出。濃煙的間隙中，人們發(fā)現(xiàn)它曾經(jīng)棱角分明的艦橋已經(jīng)塌陷了一塊，炮彈擊中的部位在巨大的爆炸過后扭曲成一團廢鐵，包裹在射擊指揮所外的6英寸裝甲似乎被輕易的掀開，里面的軍官恐怕已經(jīng)前往天國報到了，而艦長所在的指揮塔憑借11英寸厚的裝甲保護得以幸免。
“上帝，那一定是50倍徑305毫米主炮發(fā)射的炮彈！看來至少是德國愷撒級以上的戰(zhàn)列艦，德國人果然將最精銳的戰(zhàn)列艦派來了！”約翰喬驚嘆到，如果是德國拿騷級戰(zhàn)列艦45倍口徑280毫米艦炮擊中“泰坦”號，那艘戰(zhàn)艦的損失會小上許多。
幾十秒后，空氣再次沸騰起來，大口徑炮彈破空而來發(fā)出嘶啞的汽笛聲。最近兩波炮彈落下的時候不再是濺起單調(diào)的海水，炮彈擊中鋼鐵后如同禮花般向四周反射出無數(shù)高速的鋼鐵碎片和液態(tài)金屬，擊中鐵骨木質(zhì)戰(zhàn)艦則更為壯觀，各種形狀的木塊、鐵片、布料四散飛落在一大片海面上。
在英國艦隊完成轉(zhuǎn)向的幾分鐘內(nèi)，又有兩波炮彈落在艦隊頭頂。多艘小型軍艦被炸得粉碎，包括“泰坦”號在內(nèi)的3艘裝甲戰(zhàn)列艦受損，其中“聯(lián)合”號還因為大量進水而遠遠落在艦隊后面。
就著樣，英國艦隊拼命向北逃竄，而德國艦隊不慌不忙地跟在英國人后面，始終保持著12海里左右的距離，校射機源源不斷地將英國艦隊的方位發(fā)回德國艦隊，德國戰(zhàn)艦上的前主炮每隔2分鐘便重新調(diào)整一次射擊諸元，因此炮彈總是在距離英國戰(zhàn)艦很近的地方落下。作為這支德國戰(zhàn)列艦隊的指揮官，舍爾海軍上將樂此不疲地指揮著這場獵狗與兔子的追逐戰(zhàn)。
在悶熱的炮塔里，德國水兵們干勁沖天地將一包包發(fā)射藥和一顆顆炮彈填入炮膛中，接著滿臉笑容地捂住耳朵等待發(fā)射。
半個多小時后，德國戰(zhàn)列艦隊來到了英國艦隊轉(zhuǎn)向的地方，海面上漂浮著一些爆炸的英國戰(zhàn)艦殘留的碎片，還有兩根桅桿孤零零地露出水面。視野中，艦體嚴重左傾的“聯(lián)合”號無助地向北挪動著。
德國戰(zhàn)艦打出旗語，詢問上面的英國水兵是否愿意投降。
很快，英國人用炮火作出了答復。
舍爾露出輕蔑的笑容，“聯(lián)合”號艦尾的2門305毫米口徑主炮在他面前顯得如此虛弱無力。
“打爛它的上層建筑和主炮，我要俘獲它！”
“凱瑟琳”號和“阿爾伯特國王”號脫離艦隊駛向“聯(lián)合”號左右兩側(cè)，在與目標呈60度的夾角上，這兩艘愷撒級戰(zhàn)列艦可以在一舷集中8門305毫米口徑大炮，而在這個角度上，向左傾斜10度的“聯(lián)合”號幾乎沒有任何還手之力。
“聯(lián)合”號的后主炮還在倔強地向后方射擊著，“凱瑟琳”號和“阿爾伯特國王”號則默默地前進著，9000碼、8000碼，主炮的炮口緩緩壓低，“聯(lián)合”號副炮發(fā)射的炮彈在它們周圍濺起一朵朵小小的水花，但是巨大的德國戰(zhàn)艦絲毫沒有在意。一直到了6000碼的距離，兩艘德國戰(zhàn)艦上的16門主炮才一起發(fā)出致命怒吼，炮彈幾乎以水平的彈道劃向“聯(lián)合”號。“聯(lián)合”號的艦橋一瞬間變成一團巨大的火球，最高層的羅經(jīng)艦橋和主炮指揮所已經(jīng)被炸的無影無蹤，下面一層的戰(zhàn)斗艦橋被撕成了兩半，一半扭曲著斜伸出艦舷外，另一半則坍塌進下一層的航海艦橋里。前后兩座炮塔的炮管都已經(jīng)變得扭曲不堪，炮塔上也出現(xiàn)幾個巨大的裂口。
“聯(lián)合”號沉默了，在德艦第二次齊射之后，甲板以上便不再有任何存活的生命。
德國戰(zhàn)列艦在爽完之后揚長而去，僅留下兩艘驅(qū)逐艦清理現(xiàn)場。
一輪殘陽漸漸接近海平面的時候，德國校射機已經(jīng)準備返航了。舍爾上將正在思索是否繼續(xù)追擊英國艦隊的時候，偵察機在航母編隊西南方20余海里處發(fā)現(xiàn)了貝蒂的艦隊，然而此時舍爾的戰(zhàn)列艦隊已經(jīng)距離航空母艦有50海里之遙。
航母編隊中，僅留有“腓特烈大帝”號在內(nèi)的5艘無畏艦、4艘裝甲戰(zhàn)列艦、6艘驅(qū)逐艦、2艘航空母艦和2艘水上飛機母艦，他們不得不在即將降臨的黑暗中獨自對抗英國人的2艘無畏級戰(zhàn)列艦、10艘裝甲戰(zhàn)列艦、27艘各式巡洋艦和18艘驅(qū)逐艦。
驚訝的表情寫在海德里希親王的臉上，他沒有料到英國人在這個時候還敢于分兵冒進，尤其是炮擊加萊的那支英國艦隊，更是在很大程度上干擾了他的判斷。經(jīng)過短暫的思考之后，他果斷地下達了艦隊轉(zhuǎn)向的命令。距離天黑還有不到一個小時的時間，他的魚雷機還能最后出擊一次，不管它們能夠擊沉多少英國戰(zhàn)艦，那只能稍微延緩一下英國人的腳步，這支英國艦隊必定會不顧一切的進行最后一博。
海德里希緩緩起身走到艦橋上，黃昏前的海面是平靜而美麗的。他一一看著艦隊里面的每艘戰(zhàn)艦，心里默默地計算著它們的航速。五艘無畏級戰(zhàn)列艦“腓特烈大帝”號、“愷撒”號、“拿騷”號、“萊茵蘭”號和“圖林根”號的最高航速在19.5節(jié)到21節(jié)之間，四艘裝甲戰(zhàn)列艦“德意志”號、“漢諾威”號、“波美拉尼亞”號、“普魯士”號為18節(jié)或18.5節(jié)，航空母艦“超級鴨媽媽號”和“麗莎”號分別為22節(jié)和26節(jié)，“勝利”號和“榮譽”號水上飛機母艦17節(jié)，六艘驅(qū)逐艦的航速均超過25節(jié)。很顯然，兩艘水上飛機母艦成為艦隊的最大負擔，不過即便是拋下它們?nèi)Τ吠耍说难惭笈灪万?qū)逐艦也完全可能追上來。
就在35架魚雷機從兩艘航母甲板上起飛不久，“腓特烈大帝”號發(fā)出旗語信號：所有戰(zhàn)列艦組成第一分艦隊，“麗莎”號、“超級鴨媽媽號”與驅(qū)逐艦“圖雷”號、“弗賴堡”號和“吉森”號組成第二分艦隊，“勝利”號、“榮譽”號和驅(qū)逐艦“爵士”號、“權(quán)威”號、“錫根”號組成第三分艦隊，第一、二、三分艦隊分別以15節(jié)、22節(jié)和17節(jié)的航速向東航行。
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