“老趙吧，我記得咱是一個(gè)季度跟你結(jié)一回賬，啥時(shí)候少了你的錢(qián)，最多就是點(diǎn)佐料錢(qián)，回去等著我，有空了就給你付了。”小九子懸在空中的手抽了回來(lái)，沒(méi)好氣地說(shuō)。

　　他也是個(gè)熱血男兒，此情此情，又是燈下觀美人，還是自己內(nèi)心喜歡的人兒，早就動(dòng)心了，再加上酒勁，心里劍拔弩張，只想著把菱角抱在懷里，無(wú)論從情感上還是實(shí)質(zhì)上，都把她變成自己的人。

　　可今天似乎真就不太順利，剛揶揄完了趙四通，把他轟了出去，重新調(diào)整了心情，再抬頭看向鄧美菱時(shí)，只見(jiàn)菱角面帶嬌羞，嬌羞里透著渴望，一雙深邃的眸子成熟而有誘惑力。

　　他腳輕輕地伸過(guò)去了。

　　情到深處，他也是個(gè)俗人，準(zhǔn)備用這種原始、低俗的辦法，快點(diǎn)把大膽想好的事辦了。

　　可真就有不知趣的，就聽(tīng)有人輕輕地敲著窗欞那，冷不防說(shuō)：“禮信掌柜的，太晚了，我叫馬車(chē)等著你倆吧，太晚了容易有劫道的，我等著啊……”

　　是趙四通。

　　他倆牛氣沖沖天地坐著洋汽車(chē)來(lái)的，到了地方車(chē)回去了，馬大是個(gè)小老板，家里沒(méi)有馬車(chē)，趙四通這么想著小九子沒(méi)錯(cuò)，這地方不是中國(guó)大街那種地方，那地方到半夜都有各種拉客的。

　　“去去，老趙，你趕緊回家，我和鄧小姐商量事呢，回去自然有辦法……”小九子氣的臉色難堪，都準(zhǔn)備好怎么罵他了，話到嘴邊又停住了，還是盡量客氣地打發(fā)了他。

　　趙四通還沒(méi)走，站在外面一個(gè)勁地念叨：“可別真不干了啊，和鮑家定了婚事，和鄧小姐在這里商量事，大晚上的。”

　　要不是小九子氣的損了他幾句，這家伙也不能走。

　　他剛走呢，興趣已經(jīng)消了一半的小九子抬頭看向鄧美菱。

　　鄧美菱也是算計(jì)好了，只要和小九子有了夫妻之實(shí)，就算不能馬上成親，自己也心滿意足了。

　　她發(fā)現(xiàn)小九子額頭上沁出了汗珠，身子朝這邊挪了挪，心疼地說(shuō)著“大頭……”，手就摸上來(lái)了。

　　夾雜著一股子淡淡的香水味，還帶著一股子體香味，小九子有些心猿意馬了，臉正朝前湊呢，就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)了幾個(gè)孩子的動(dòng)靜，嘰嘰喳喳的。

　　倆人又尷尬地停下了都在渴望的動(dòng)作，小九子下了炕，趿拉上鞋就出去，走到了門(mén)口，輕輕推開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)大個(gè)子站在門(mén)口不遠(yuǎn)處的地方。

　　他身邊站著幾個(gè)孩子，看著就是熟人。

　　沒(méi)等鄭禮信說(shuō)話，程村長(zhǎng)雙手抱拳施禮，抱歉地說(shuō)：“鄭老板，村里大伙叫我問(wèn)問(wèn)，咱約定好的事可得算數(shù)啊，這么孩子還得繼續(xù)念書(shū)呢，您生意沒(méi)事吧，有人捎信說(shuō)您不想干了。”

　　小九子本來(lái)想客氣幾句呢，臉色一下子凝住了，心里火氣上來(lái)了，本想急眼，可程村長(zhǎng)和那些村民一直敬重他，他怎么能發(fā)出火來(lái)，不由地脫口而出說(shuō)：“老程，誰(shuí)他奶奶滴說(shuō)我不干了啊，你就把心放在肚子里，再過(guò)三年五年，哪怕十年，咱照樣訂你村子的豬肉牛肉雞鴨鵝肉，回吧，好好看好這些孩子，都得好好念書(shū)，要考出幾個(gè)文秀才武舉人的，我去喝酒。”

　　好不容易打發(fā)走了程村長(zhǎng)，他靜靜地靠在墻上，重重地嘆了口氣：“沒(méi)想到世俗的壓力這么大。”

　　菱角已經(jīng)從包房里穿上了風(fēng)衣，站在不遠(yuǎn)處，靜靜地看了會(huì)，也是嘆氣說(shuō)：“大頭，有人使壞吧。”

　　鄭禮信也確定了這一點(diǎn)，不由地推門(mén)出去，站在夜空下，大聲地問(wèn)：“誰(shuí)嚯嚯我呢，難不成還把我的熟人都搬來(lái)嗎！”

　　周?chē)�鴉雀無(wú)聲，沒(méi)有人回答，遠(yuǎn)處幾只野貓?jiān)趬︻^上跳來(lái)跳去的，聽(tīng)他說(shuō)話，都靜靜地朝這里觀望。

　　沒(méi)有動(dòng)靜，他賭氣地想了想，準(zhǔn)備回去，今天就不信邪了，今晚就和菱角住這了，偏就不認(rèn)輸。

　　就在這時(shí)西面胡同里出來(lái)個(gè)人影，縮頭縮腦的。

　　就算這樣，他一眼就認(rèn)出來(lái)是劉大錘了。

　　這家伙慢吞吞走出了幾步，看清了是小九子，訥訥地說(shuō)：“東家，鞋匠叔去咱家了，帶著不少吃的，叫你吃飽了，好去長(zhǎng)春……”

　　鄭禮信氣的腦子里嗡嗡的，脫口而出說(shuō)：“誰(shuí)啊，非得把這事攪合了，剛才我想到了鞋匠叔，連他都都給我請(qǐng)來(lái)了，老天爺啊……”

　　到了現(xiàn)在，他盡管不知道到底誰(shuí)在拼命地阻止自己，但也看出來(lái)了，今天這良辰美景是別想繼續(xù)下去了，要是硬來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)鮑惠蕓和小鶯都找上門(mén)來(lái)了。

　　于是，倆人只能分頭回家，小九子從來(lái)沒(méi)這么失落過(guò)，進(jìn)門(mén)的時(shí)候猛地推開(kāi)門(mén)，沖著樓上就責(zé)罵上了：“老夫子，叫花子，你倆滾下來(lái)，是不是你們干的？”

　　此時(shí)，老夫子和張不凡剛上了樓，張不凡手腳利索地擦著地上的腳印子，倆人快速進(jìn)了宿舍，熟練地脫了衣服，躺在了床上，老夫子聽(tīng)著外面腳步聲越來(lái)越近，裹了裹被角，睡意朦朧地說(shuō)：“九子，回來(lái)了啊，鞋匠叔剛走，剛走，還要去找你呢，我們攔住了……”

　　眼看著他們躺在床上的樣子，鄭禮信積攢了一肚子的火氣終究沒(méi)發(fā)出來(lái)，回想起了趙四通、程村長(zhǎng)，不由地感慨說(shuō)：“他們?cè)趺炊挤磳?duì)我和菱角，支持和鮑小姐，是錢(qián)？是利？”

　　過(guò)了好一會(huì)，就聽(tīng)老夫子迷迷糊糊地說(shuō)：“當(dāng)然是錢(qián)，也是利，你要是倒了，混的窮困潦倒，去大街練攤，除了我們幾個(gè)，誰(shuí)還能跟著你混？眼下多少人指望你吃飯呢，你想想那些孩子……”

　　說(shuō)起那個(gè)百草谷村，干了這么多年了，小九子自然明白，那地方物華天寶、物產(chǎn)豐富，自己和人家簽了長(zhǎng)期供貨合同，可真要是把那地方交給其他商家，不珍惜，不善經(jīng)營(yíng)的話，再不恪守單一供銷(xiāo)協(xié)議，只怕是時(shí)間不長(zhǎng)就弄砸了。

　　唯有自己，誠(chéng)實(shí)守信，才能保證雙方合作共贏。

　　他坐在床上，抱著被子，一臉哭笑不得的模樣，遙望窗外，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“有三寸氣在絕不罷手稱(chēng)臣，我拿著萬(wàn)兩銀子，誰(shuí)能把我怎樣，大不了去俄國(guó)混去。”

　　第二天早上，天剛蒙蒙亮，酒樓外面就想起了一陣人聲鼎沸的動(dòng)靜。

　　老夫子穿好了衣服，趴在窗戶朝外看了幾眼，外面幾個(gè)報(bào)館的人正忙乎著要采訪呢，為首的是那個(gè)熟悉的褚胖子。

　　他衣服上印著松江報(bào)館四個(gè)醒目的大字，身形利索，似乎一點(diǎn)都不冷，滿嘴冒著哈氣，正手勢(shì)夸張地指揮著攝影師找地方，還叫人舉著嘎斯燈。

　　“起來(lái)，起來(lái)，九子啊，今天十五了，初一十五黃道吉日，出門(mén)的好日子，飛來(lái)坡那又得有不少人冒險(xiǎn)了，咱去不去你說(shuō)一聲啊，褚胖子又指咱賺錢(qián)了。”老夫子湊在鄭禮信床邊上著急地催了起來(lái)。

　　昨晚，他們折騰到很晚，別人都睡了，他倆聊到了凌晨才躺下，小九子畢竟喝了不少酒，這會(huì)睡的正香著呢，懶懶地睜開(kāi)了眼，一副不情愿的樣子。

　　老夫子說(shuō)的飛來(lái)坡在城南，靠近一個(gè)叫瓦盆塘的地方，地勢(shì)高，高高的山坡拔地而起，一條大路在上面蜿蜒盤(pán)旋，看起來(lái)非常嚇人，也叫鬼門(mén)關(guān)。

　　每到風(fēng)雪天，路兩邊陡崖里不知道掉下去多少短命鬼。

　　這又是一條途徑五常通往長(zhǎng)春交通要道，趕上這種白災(zāi)，要是一群人徒步過(guò)去還好，能有點(diǎn)把握。

　　苦就苦了那些運(yùn)送東西的車(chē)隊(duì)馬隊(duì)，趕上這種天，就算是出上平時(shí)運(yùn)費(fèi)的數(shù)倍，也很少有人敢過(guò)去的。

　　無(wú)奈，白災(zāi)久了，城里物資運(yùn)不出去，外面的東西弄不進(jìn)來(lái)，不知道多少商家因?yàn)檫@事快要撐不下去了。

　　別看小九子這段時(shí)間一直糾結(jié)去還是不去，從那天拿到了金餅子換了銀子，老夫子他們就私下準(zhǔn)備了，三駕馬車(chē)?yán)镅b滿了各種物資，還有銀子和日常用的東西，就等著東家下決心了。

　　別說(shuō)這時(shí)候被從被窩里拽出了，就算是個(gè)晴天，小九子還在猶豫呢，所以，他是一臉的不情愿。

　　“大錘，你去給我問(wèn)問(wèn)褚胖子，是不是就盯上我了啊，要多少錢(qián)我給他，我這點(diǎn)錢(qián)還能拿的起，要說(shuō)就嚯嚯我了，咱和他爭(zhēng)辯爭(zhēng)辯，臻味居恪守商道，要說(shuō)做事不地道，叫他問(wèn)問(wèn)吃過(guò)善心驛站的人……”小九子皺著眉頭，滿嘴不悅地叫劉大錘出去講理去，專(zhuān)門(mén)交代說(shuō)態(tài)度強(qiáng)硬點(diǎn)，不能叫人家這么欺負(fù)了。

　　劉大錘猶豫了下，趕緊收回了目光，提溜著錘子就出去了。

　　這家伙昨晚聽(tīng)了老夫子的話，沒(méi)少給東家出難題，這回生怕小九子真生氣了，把他收拾了，出去的時(shí)候一腳踢開(kāi)了厚厚的大門(mén)，利索地跳了出去，雙腳落地的時(shí)候，錘子穩(wěn)穩(wěn)地提在手里，嘟嘟囔囔的，準(zhǔn)備好好教訓(xùn)褚胖子了。

　　“長(zhǎng)大了，大錘心眼比以前多了，看著吧，褚胖子這回啊……”老夫子站在小九子身邊，高興地說(shuō)著。

　　這話還沒(méi)說(shuō)完呢，就見(jiàn)昏暗的光線里，一個(gè)身影側(cè)著身子就進(jìn)來(lái)了。

　　是劉大錘，他一邊進(jìn)來(lái)，一邊抱怨地說(shuō)：“少奶奶家那個(gè)丫頭來(lái)了，嚇?biāo)牢伊恕！?br />
　　剛剛小九子還一臉暢快呢，瞬間臉色就凝固住了。

　　他們朝著外面看去，穿著厚厚棉衣的小鶯，在兩個(gè)伙計(jì)陪同下，正行色匆匆地朝這里走來(lái)，老夫子不由地脫口而出說(shuō)：“禮信啊，是你昨晚的事敗露了。”


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