咸陽(yáng)，蘭池宮。


　　昔日秦始皇引渭水造蘭池，在池旁建此離宮。東西二百里，南北二十里。筑土為蓬萊，刻石為鯨，長(zhǎng)二百丈。水流曲折，山水相依，宮閣掩映。


　　居此宮者為羋夫人，也就是扶蘇生母。自楚國(guó)被滅后，她便久居此宮，終日郁郁寡歡。


　　數(shù)年前秦國(guó)起兵伐楚，羋夫人死諫秦始皇，想讓其勿要滅楚。但是，秦始皇根本不理會(huì)她，甚至還要賜她鴆酒。若非扶蘇阻攔，只怕羋夫人已死。即便如此羋夫人還是飲下半杯鴆酒，這些年來(lái)身體越發(fā)虛弱。


　　自那后，秦始皇再也未曾來(lái)過(guò)蘭池宮。命人在此宮大興土木，仿造楚國(guó)王宮修筑。他就是要讓羋夫人看著，他說(shuō)要滅楚就絕不會(huì)因旁人而更改。他要滅楚，他做到了。他要長(zhǎng)生，也必定能做到！


　　羋夫人年近四十，鬢角泛白。著絹帛曲裾，以玉笄挽起發(fā)髻。跪坐于廳堂，面前燒著小火爐。手上捧著卷竹簡(jiǎn)，神色黯然。


　　“鳥(niǎo)飛反故鄉(xiāng)兮，狐死必首丘。悲莫悲兮生離別，樂(lè)莫樂(lè)兮新相知。誠(chéng)既勇兮又以武，終剛強(qiáng)兮不可凌。身既死兮神以靈。”


　　“夫人……”


　　旁邊侍女為羋夫人的陪嫁媵妾，這些年來(lái)忠心耿耿從未背叛過(guò)她，自然也是楚人。自開(kāi)春后，羋夫人的身體越發(fā)不好。按醫(yī)卜所言，羋夫人心病難醫(yī)，藥石根本無(wú)用。


　　可這塊心病，有誰(shuí)能治？


　　昌平君戰(zhàn)死，楚國(guó)被滅。


　　八百年國(guó)祚，一舉葬送！


　　“夫人，你吃些吧……”


　　“罷了。”


　　羋夫人放下竹簡(jiǎn)，望著飯食提不起半分胃口。


　　“母親。”


　　扶蘇提著食盒，作揖行禮。


　　“孩兒？”


　　羋夫人連忙起身，臉上透著欣喜。


　　要知道這些年來(lái)扶蘇鮮少能來(lái)后宮，自他長(zhǎng)大后母子相見(jiàn)也是越來(lái)越難。每年興許只能在祭祖之時(shí)，方能再看個(gè)兩眼。羋夫人心里清楚，扶蘇是受她拖累了。昌平君叛亂后，秦廷來(lái)了個(gè)大清洗，相干楚系勢(shì)力皆是被罷免。


　　扶蘇，也越發(fā)不受待見(jiàn)。


　　望著眼前這幕，侍女頓時(shí)眼眶泛紅。


　　長(zhǎng)公子，得有多久沒(méi)來(lái)蘭池宮了？


　　“你怎么來(lái)的？莫非又頂撞你父皇了？”


　　“沒(méi)有。”扶蘇搖搖頭，笑著道：“我只是與父皇說(shuō)起此事，希望能來(lái)蘭池宮見(jiàn)見(jiàn)母親。父皇這幾日心情大好，便準(zhǔn)許吾來(lái)此。”


　　“是嗎？”


　　羋夫人還是有些意外的，打量著扶蘇總覺(jué)得有些古怪。這好歹是她身上掉下來(lái)的塊肉，自然很了解扶蘇的為人性格。扶蘇可不懂看人臉色，性格剛烈至極，就算秦始皇在氣頭上他都敢諫言硬懟。


　　“吾聽(tīng)說(shuō)母親這幾日食欲不振，便親自為母親烹調(diào)碗粥，母親可以嘗嘗看。”


　　“這……汝是長(zhǎng)公子，怎能做這些事？”


　　羋夫人頓時(shí)就急了。


　　扶蘇則是毫不在意，將陶碗取出。當(dāng)然，這都是卓草給他出的主意。按卓草所說(shuō)，他母親許久沒(méi)見(jiàn)他興許是得了厭食癥。尋常人所做飯食可能不會(huì)吃，但他這親兒子做的肯定會(huì)吃完。


　　“這粥……好奇怪？”


　　陶碗的粥比較稀，呈赤色。紅棗蓮子相思豆松子全都燉的軟爛破皮，還有糯米粟米花生等物。現(xiàn)在還冒著熱氣，繚繞著淡淡的清香。


　　自秦始皇不來(lái)蘭池宮后，羋夫人這地位是越來(lái)越低。秦始皇未曾立后，后宮皆以夫人為尊。只是她這夫人不受待見(jiàn)，給蘭池宮送來(lái)的都是次品。誰(shuí)不知道羋夫人不得寵，沒(méi)靠山？


　　每日飯食送來(lái)基本也就涼了，想找人再熱熱都難。羋夫人腸胃本就不好，自然吃的是越來(lái)越少。除開(kāi)心理上的，后天方面也有影響。


　　“公子這粥倒是很奇特，聞起來(lái)好香！”


　　“紅棗蓮子蕓豆，還有粟米和糯米？”


　　扶蘇頓時(shí)一笑，說(shuō)是他煮的其實(shí)還是卓草幫忙。連帶著要放多少水，得煮多久卓草都叮囑過(guò)他。他只要負(fù)責(zé)看火就好，至于其他的都不用管。即便如此，他這手也被陶罐燙出來(lái)個(gè)水泡。


　　“母親不若嘗嘗看？”


　　“好。”


　　羋夫人揉了揉眸子，端起陶碗。她也不知道這碗粥究竟是什么名堂，但終究是扶蘇所做，她若不吃豈不是辜負(fù)了他的心意？


　　聞著淡淡的香味，羋夫人也是難得有些胃口。她吃東西極其文雅，以湯匙挖上些許，細(xì)嚼慢咽。臉上則帶著幾分詫異，望著扶蘇，“這真是汝所做？”


　　“嗯。”


　　“這碗粥倒是很香，軟糯可口甘甜留香，再來(lái)一碗。”


　　羋夫人剛開(kāi)始覺(jué)得扶蘇剛做，味道肯定不怎么找，沒(méi)成想很不錯(cuò)。因?yàn)闊醯能洜�，吃起來(lái)也不費(fèi)力，三口兩口便將一碗全都吃完。


　　“母親先別急。”


　　“嗯？”


　　“母親再嘗嘗稻粢與糍粑。”


　　“糍粑？”


　　扶蘇面露微笑，心里對(duì)卓草越發(fā)佩服。還真如他所言，只要他來(lái)蘭池宮送上自己親手做的飯食，羋夫人真的是胃口大開(kāi)。


　　“糍粑是吾民間友人所做，母親先嘗嘗看。待會(huì)兒臣再與母親細(xì)說(shuō)這些事，他可是相當(dāng)有趣，就連左丞相都被其鬧得焦頭爛額。”


　　“是嗎？！”


　　羋夫人頓時(shí)面露驚奇。李斯也是楚人，當(dāng)初只是呂不韋的門(mén)客，后來(lái)憑借著諫逐客書(shū)一路扶搖之上。秦滅六國(guó)后，他便成為秦廷左丞相。李斯精于秦律，輔國(guó)有術(shù)，竟會(huì)因民間之人而頭疼？


　　她先嘗的糍粑，也覺(jué)得頗為新奇。經(jīng)花生油炸過(guò)后再撒上些許飴糖，極其香甜。稻粢也很好吃，興許是扶蘇親手所做，竟還有些許楚地風(fēng)味。


　　她吃的同時(shí)，扶蘇也源源不絕的說(shuō)了起來(lái)。大概就把卓草錯(cuò)將秦始皇當(dāng)成生父，后續(xù)又發(fā)生的諸多趣事講了些。秦始皇惜才本想表明身份，誰(shuí)料到卓草壓根不信。后來(lái)秦始皇干脆將計(jì)就計(jì)，留在涇陽(yáng)。


　　卓草行事不循禮法，三番五次的觸犯秦律，偏偏左丞相又奈何他不得。禁了紅薯后，他就開(kāi)始種土豆。


　　“他還說(shuō)今后酒少賣(mài)些，多賣(mài)點(diǎn)酒壇。”


　　“何意？”


　　“陶壇與酒所納之稅完全不同，他說(shuō)是賣(mài)陶壇實(shí)則是賣(mài)酒。對(duì)外他就說(shuō)是賣(mài)的陶壇，酒則是附贈(zèng)的。”


　　“這是……買(mǎi)櫝還珠？！”


　　“對(duì)，就是這意思！”


　　羋夫人直接愣神，這可真是個(gè)人才吶！


　　若左丞相知曉此事，怕是非得吐血不可！


　　“他喚何名？”


　　“乃涇陽(yáng)卓氏，名草。”


　　“草？”


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