這本來是一個很美好的日子。/WwW.ＱΒ５、cｏｍ/

　　我領到了文具店給的五十文月錢，還額外得到了一套寶貝。

　　不用說，就是文房四寶了。

　　你會說，既然胡二哥開了文具店，你怎么不去他店里拿呢？

　　我是這樣想的：胡二哥是做生意的人，他進的每一樣貨物都是要賺錢的，怎么好意思白拿？若不白拿，我掏錢買，胡二哥又不會收。總之很尷尬就是了。

　　所以我從沒跟胡二哥提過，胡二哥也并不知道我需要這個。

　　可是掌柜的賞的就不同了，這是我自己的勞動所得。

　　話說今天中午生意特別好，才半個時辰就賣出了好幾方高檔硯臺。

　　掌柜的高興得直跟我們道辛苦：“辛苦了辛苦了，今天除原定的工錢外，還另給你封個紅包做月獎。”又怕皮皮“抗議”，趕緊對皮皮說：“你也有的。只要你們倆好好幫我做事，我不會虧待你們的。”

　　聽到這話，我打蛇隨棍上，趁機提了一個要求：“那我還可不可以另外要一樣東西？”

　　“什么東西？”

　　“一套文房四寶。”見掌柜的面露驚詫，我以為他是嫌我太貪心了，忙解釋道；“我只要最便宜的就行了。不講好賴，能用就行。”

　　掌柜的問：“你是要自己用呢還是要送人呢？”

　　“自己用。”

　　這時皮皮插嘴說：“大掌柜，她的字寫得可好呢。小時候上私塾，先生整天夸她。”

　　掌柜的大驚，“原來你們都上過私塾呀。”

　　不怪掌柜的驚訝，這個社會，女孩子會出來拋頭露面站柜臺的，都是家里太窮，實在沒辦法了才有的無奈之舉。這樣家庭的孩子，又怎么會上得起私塾呢？

　　皮皮不好意思地說：“其實我就是跟哥哥們去玩，她是真的家里出錢，正兒八經地送她去的。桃葉，你好像上了好幾年哦。”

　　“恩，六年。”

　　我從六歲開始，一直上到了十二歲。直到街坊鄰里有人說閑話了，說這么大的姑娘，該留在家里做女紅準備嫁人了。還跟男人混在一起上學，成什么體統！母親這才讓我回了家。

　　若按父親的意思，是希望我繼續上的。因為父親一生最仰慕的就是才女。對他來說，這世上唯一能跟他心目中神圣的書法相提并論的，也就只有才女了。

　　據說爺爺奶奶給他定下母親的時候，他雖然聽說對方長得非常漂亮，可惜不識字，一直引以為憾。所以婚后的第一件事，就是教母親讀書寫字。母親也很聰明，用不了兩年，到我出生時，她已經能看書了。我的啟蒙老師就是母親，我最初認得的字是她一個一個畫紙板教的。

　　掌柜的說：“你要是自己用的話，我屋里有一套舊的，是一個親戚上次來這里遴選太學博士的時候用過的。后來他沒選上，氣憤地回家去了。走的時候一再念著：“有黑幕，有黑幕！”，連文房四寶也沒帶，一直丟在這里。上月他來信說，已經決定棄學從商，從此再不摸這勞什子了。”

　　說畢，果然從里面捧出了一包東西。撣去外面的灰塵，打開一看，里面筆墨硯俱全，而且均為上品。尤其是那方硯臺，上面還有很精致的魚紋，大概是取鯉魚跳龍門之意吧。

　　我欣喜若狂地看了一樣又一樣，突然想到還差了一項：紙。索性一不做，二不休，又厚著臉皮問老板要了一疊。

　　皮皮好心，幫我包得漂漂亮亮的，臨了還打了一個蝴蝶結。

　　提著這樣的一包東西，腰上還栓著一個鼓鼓的錢囊，我的高興自然是難以言表。走在路上，覺得腳步輕盈，飄飄欲仙。

　　我在心里盤算著：以后，每月有文具店給的五十文，省一點，夠我和妹妹過一個月了。衛夫人給的錢就可以凈存起來。這樣過上幾年，說不定我能買上一塊小田；再過幾年，蓋一所小房子。那我不就成了：農婦，山泉，有點田了？

　　正想得美著呢，抬頭一看，立即暗叫不妙。

　　唉，人是不能太得意的，樂極就會生悲。所以做人一定要低調。

　　“這回，你還往哪里逃呢？”是終于逮到了獵物的聲音。

　　我驚慌四顧，這是午后，一條狹窄的小巷，前后無人，左右只有高墻。

　　無人，是指除了我和她們之外再無別人。

　　那我還能如何呢？只能嘆息一聲：“你們要帶我去見誰就快點去吧，我下午還要去書塾呢。”

　　“你上次也這樣聽話，不就可以免一頓打了？”

　　“是是，是我不識抬舉。”強敵環伺，唯有隱忍。盡量不觸其鋒芒，或許還有一線生機。

　　隨她們走了一段，抬頭一看，又是綴錦樓。好像連房間都是上次的那間。一位衣著華貴的女子端坐窗前。

　　我馬上跪下見禮：“公主招桃葉來，不知有何吩咐？”

　　“抬起頭來！”沒聽到吩咐，倒先聽到了命令。

　　我依言抬頭。

　　“我說你長雙桃花眼想勾引誰呀？”公主的聲音不大，可是其中飽含威脅。

　　“桃葉的桃花眼——天知道，我哪有桃花眼——是爹娘給的，天生如此，沒有辦法，可是桃葉從沒想過要勾引誰。”

　　“撒謊！”公主一拍桌子，“你不勾引他，他怎么會為你這般出力？居然為了一個下賤的丫頭找人對付本公主的人，反了他了！”

　　“公主，事情不是您想的那樣。他們會對付公主的手下，并不是為了桃葉，只是為了他們自己的面子而已。”

　　話說到這里，我的心慢慢平復下來，不再驚慌失措了。今天這事如果處理得好的話，說不定是個重要的轉機。

　　“此話怎講？”公主也不再暴怒，似乎打算聽聽我的看法了。

　　“如果那天挨打的不是桃葉，而是另一個在他們的書塾里做事的人，他們一樣會為她出頭的。所謂打狗還要看主人，誰是心疼那狗呢，心疼的是自己的面子。”

　　我不悲哀，當此孤立無援的時候，我把自己形容成什么都沒關系，只要能平安地離開就好。

　　“哈哈哈哈，你說話倒爽快，是這個理。”公主又一拍桌子。

　　看來公主殿下不管生氣還是高興都要用行動表示的。

　　“要是公主沒有別的吩咐了，可不可以放桃葉走？書塾那邊還等桃葉去做事呢。”

　　說完，我緊張地等著她的回復。

　　“你手里拿的那個包包里裝的什么？包得那么漂亮，肯定是好東西吧。”

　　這都什么跟什么呀。

　　不過，既然公主現在關注的目標轉向了我的包包，我也只有跟著公主的思路走了。

　　“這里面是一套文房四寶。”

　　“你拿這個干什么？”她一臉納悶，大概也跟掌柜的一樣，覺得一個粗使丫頭拿著文房四寶很不搭調吧。

　　突然，她臉色一變，一下子站起來，手指都快戳到我的鼻尖上了，“你，你，你，該不會是買了這個當禮物，要去送給他的吧？難怪包得那么漂亮，還打了一個蝴蝶結！”

　　說實話，我一直都沒搞清楚她口里的“他”到底是誰，姑且猜是王獻之吧。不過這個指控倒好辯駁，“公主請息怒，絕對不是那樣的，公主只要看看里面的東西就知道了。”

　　我當即拆開手里的紙包，然后把里面的東西全部攤開在公主面前。

　　對不起皮皮，你辛辛苦苦打的蝴蝶結，沒了。

　　公主一眼就看出來了，“都是舊的？”

　　我忙說：“是的，都是舊的，是桃葉向掌柜的求來，準備自己用的。如果是要送人，好壞先不論，起碼要新買的吧。”

　　“你很會寫字嗎？”居然是很興奮的聲音。

　　這話頭又轉到哪兒去了？我發現自己越來越跟不上公主的跳躍性思維了。

　　“本公主問你，是不是很會寫字？”沒有不耐煩，聲音中依然透著一股莫名其妙的興奮勁。

　　我低頭答道：“只是會寫字而已，哪里談得上很會。”

　　公主眉開眼笑：“那你寫幾個給我看看。”

　　我低聲下氣地懇求著：“公主，桃葉該回書塾去了。”看看外面的天色，他們早開始上課了，我卻還在這里跟公主糾纏不清。

　　“羅嗦，本公主叫你寫就寫。”

　　“好好好，我寫。”我無奈地說。

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