黑算盤當(dāng)海盜,  一半是形勢(shì)所迫，一半是自愿的。

        他叫黑光祖，祖籍在貴州,  二十年前,  云貴土司叛亂,  連累全家逃到江南,  落地生根。因家中小有積蓄，讓他讀了幾年的書,  考童生還算順利,  等到考秀才的時(shí)候，實(shí)在考不上。

        江南文氣太盛,  用后世的話來說，內(nèi)卷得太厲害,  連街邊的小販都能背兩句詩。

        真他媽考不上。

        只好作弊,  可手段不高明，被發(fā)現(xiàn)了,  直接革去功名，斷了科舉路。

        黑算盤不甘心這輩子就這么完蛋,  心一狠,  直接加入了海盜團(tuán),  燒殺搶掠,  日子比當(dāng)窮秀才爽得多。

        唯一的缺點(diǎn)，就是頂頭上司陳獨(dú)眼不好伺候。

        自大多疑,  猜忌防備,  二人面和心不和好幾年,  終于爆發(fā)了。

        陳獨(dú)眼是海盜頭子,  大部分手下對(duì)他忠心耿耿,  可黑算盤也不是吃素的，他中飽私囊，暗中拉攏了一些不滿的人，偷偷開辟了幾個(gè)岸上聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。

        東漁村入伙就是他的計(jì)謀。

        先拉一伙人，騙他們?nèi)牖锔闪耍�然后威逼利誘，告訴他們你們已經(jīng)手染鮮血，回不到過去，不再是良民，再說跟著我，日子過得比打魚好得多。

        雙重威迫之下，大部分漁民只能選擇入伙。

        這次以拜媽祖為由，騙來西漁村的婦孺，挾持為人質(zhì)，逼迫西漁村并入自己的團(tuán)伙，也是一樣的手法。

        一開始，黑算盤還真以為時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，剛得了人，馬上就有船來。他以為是哪個(gè)商人的貨船，畢竟?jié)O村港口極小，等閑不會(huì)有什么大船來。

        所以殺船夫時(shí)，也沒想留活口，剁了就剁了。

        誰知道引君入甕的局?jǐn)[好，一交手，居然好幾個(gè)是練家子。他這才覺得不對(duì)，派人聯(lián)系縣城的眼線，得知竟然是京中的貴人。

        這可捅了馬蜂窩。

        陳獨(dú)眼的勢(shì)力，只能算中小型海盜，離大海盜還遠(yuǎn)著呢，黑算盤又哪來的資格和官軍叫板？

        但不做點(diǎn)什么，就是等死的份兒。

        而他這個(gè)人，很有一些豁出去的勁頭，當(dāng)初科舉不成，直接做海盜，這回剛扯起旗子，就碰上硬茬，也沒聞風(fēng)而逃，反而琢磨起來。

        “我也是為大家好。”黑算盤苦口婆心，“我們跪地求饒，官老爺就會(huì)大發(fā)慈悲放我們一馬？別忘了你們是為什么才會(huì)跟我，還不是苛稅猛于虎？辛辛苦苦出海撈魚，賭上命掙的錢，官老爺手一抬就抽走大半。”

        兩個(gè)漁村的青壯都沉默了。

        日子過得下去，沒人想落草。可捕魚本就辛苦，時(shí)常遇到天災(zāi)人禍，官府卻時(shí)不時(shí)收稅，實(shí)在難熬得緊。

        黑算盤又說：“我們也不必做別的，把人請(qǐng)過來，好好商量，指不定能有個(gè)好結(jié)果。”

        兩個(gè)村長沉默對(duì)視。

        西漁村長：你可把我害苦了。

        東漁村長：咱們沒有別的出路啊。

        兩個(gè)老人彼此瞅瞅，嘆口氣，各自回去勸說了。

        片刻后，回來說，同意黑算盤的計(jì)劃，但綁架人質(zhì)一事，兩個(gè)村子不參與，要去也是黑算盤的海盜手下去。

        黑算盤一口答應(yīng)，心里冷笑：上了賊船，還想要貞節(jié)牌坊？到時(shí)候，由不得你們不跟著。

        但面上卻說：“縣城總有武備，不可赤手空拳，我有一些兵刃，你們自拿去。”

        尋常百姓之家，一個(gè)鐵鍋、一把鐵刀，就是了不得的財(cái)產(chǎn)了。可海盜卻渾然不把刀劍當(dāng)回事，他們最想要的是火器。

        可惜，火器營的門守得越來越緊，就算是大海盜也沒什么門路，實(shí)在弄不到。

        要是能搞到手，別說一個(gè)縣城，打到府城都沒問題。

        --

        早晨，程丹若迷迷糊糊醒來，聽見外頭一陣喧鬧，還未回神，只見紫蘇匆匆忙忙沖進(jìn)屋，表情驚恐，聲音變調(diào)：“姑娘，倭寇來了。”

        程丹若一下驚醒：“什么？”

        “方才張管事出去打聽消息，說街上亂糟糟的，縣太爺從縣衙后門跑了，倭寇打進(jìn)來了！”紫蘇說著說著，差點(diǎn)崩潰。

        她在陳家后宅安穩(wěn)過了十幾年，頭一回出遠(yuǎn)門，沒來得及感受旅途辛勞，先是遇見倭寇，好不容易逃過一劫，縣城被攻破了。

        倒是程丹若穩(wěn)得住，立即披衣穿衫：“把錢袋子拿上，我的藥箱給我，其他東西不要了。對(duì)了，再拿點(diǎn)糕餅收好。”

        古代不比現(xiàn)代，很少有人能安穩(wěn)過一輩子。

        天災(zāi)人禍，會(huì)隔三差五找到頭上。

        倭寇攻占縣城，夸張嗎？一點(diǎn)也不夸張。

        打到南京、北京都出現(xiàn)過，何況只是占據(jù)一個(gè)小小的鹽城。

        不要問守門的官兵在哪里，也不要問為什么無人防守，答案實(shí)在簡單。

        跑了唄。

        程丹若收拾好東西，立即奔去晏鴻之房間。他也聽說了，面容失色：“怎得攻入縣城了？”

        “理由不重要。”她單刀直入，“就怕是沖著我們來的，先避一避，知道我們?cè)谶@里的人太多了。”

        晏鴻之反應(yīng)也快，掙扎著起身：“是這個(gè)理。”他馬上道，“縣里的豪族是哪一家，他們必是有護(hù)衛(wèi)家丁。”

        一個(gè)縣衙有多少人？林林總總，可能有兩三百。

        但除卻縣令、縣丞、主簿之類的官，具體辦事的六房書吏（即是吏、戶、禮、兵、刑、工六房吏典），跑腿、值班、跟班的，廚子、更夫、巡邏的，真正能干架的可能只有班房的差役。

        這部分人被分為三種——壯班，負(fù)責(zé)值堂、站班、捕盜；快班，管緝盜和維護(hù)治安；皂班，儀仗護(hù)衛(wèi)隊(duì)。

        他們之中，媚上欺下，狐假虎威，收保護(hù)費(fèi)，搜刮民脂民膏的廢物，占了起碼一半。

        能在倭寇打上門的時(shí)候，站出來的人，恐怕不足五指之?dāng)?shù)。

        相較而言，本地豪強(qiáng)大族養(yǎng)的家丁護(hù)衛(wèi)，可靠程度遠(yuǎn)比縣衙來得高。

        程丹若沒有選擇，肯定跟著晏鴻之：“從后門走。”

        幸好，留下的護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)不多，也負(fù)了傷，卻是出自謝家，忠心與能力毋庸置疑。不管傷得多重，這會(huì)兒都穿戴整齊，預(yù)備一戰(zhàn)。

        聽他說要去投靠本地豪族，也無二話，立即前去準(zhǔn)備。

        可別忘了，黑算盤在縣衙有奸細(xì)。

        今早，天尚蒙蒙亮，城門剛開，他就帶著手下扮作腳夫，三三兩兩混入城中。而后匯集到縣衙，由幾個(gè)兇狠的倭寇開路，長驅(qū)直入。

        值班的差役根本不敵，丟盔卸甲，屁滾尿流。

        縣令根本沒起床，聽說倭寇打了進(jìn)來，從老婆床上爬起來，撈起印鑒和家中的財(cái)貨就跑。

        不到半個(gè)時(shí)辰，黑算盤就帶人占領(lǐng)了縣衙，自奸細(xì)口中問出他們的落腳點(diǎn)，水也沒喝一口，馬上帶人過來截殺。

        正好堵住晏鴻之一行人。

        護(hù)衛(wèi)道：“出不去了，只能據(jù)棧而守，能拖一時(shí)是一時(shí)吧。”

        晏鴻之作為主心骨，雖然咽喉腫痛，頭暈?zāi)垦＃瑓s不能回去歇息，穩(wěn)坐堂中主持大局：“按你們說的辦。”

        這兩日，護(hù)衛(wèi)們也不是光養(yǎng)傷不干活，自縣衙弄了些刀劍弓箭備著，現(xiàn)在便派上用場(chǎng)。又找來桌椅水缸，堵住大門和后門，不讓倭寇破門而入。

        “程大夫，你那里可有見血封喉的毒藥？”李伯武走了，留下的護(hù)衛(wèi)中就以一個(gè)姓趙的護(hù)衛(wèi)為首。

        程丹若說：“砒-霜。”

        一個(gè)好大夫，身上不止要帶刀，也要帶砒-霜，指不定什么時(shí)候就用到了。

        “勞煩取來給我。”

        砒-霜化水，涂抹箭頭，殺傷力大幅增加。

        程丹若想了想，招來紫蘇和墨點(diǎn)，徑直進(jìn)了謝玄英的房間。她說：“墨點(diǎn)，你拿一件謝公子的衣物給我。”

        墨點(diǎn)是晏鴻之的小廝，雖然不知程丹若何意，但多日相處下來，雙方自有一番信任，便依她所言，開了衣物箱子，取出一件天藍(lán)色道袍。

        程丹若接過穿上，果然袖口和衣擺長了：“紫蘇，拿針線，給我縫上。”

        “是。”紫蘇腦子亂糟糟的，吩咐她做事本能應(yīng)下，自荷包中掏出針線，捏出幾道褶子，快速縫合，縮短了袖長。

        衣擺亦然，在腰間多折幾層，將曳地的袍子縮短。

        而程丹若拔掉發(fā)簪，梳理自己的長發(fā)，等紫蘇改完衣服，便道：“替我梳一個(gè)男子的發(fā)髻。”

        紫蘇明白了：“姑娘想扮作男子？”

        程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有解釋，要墨點(diǎn)再拿發(fā)簪和玉佩來，照著謝玄英的打扮給自己收拾了一身。

        攬鏡自照，道袍雖然縫了幾道，可折痕明顯，很難瞞過人。

        她想想，很快有了主意，回到自己房間，取出先前的斗篷披在身上。

        此前回到客棧，她就想將斗篷歸還，但謝玄英說：“這是新做的，程姑娘若不嫌棄，先拿去用就是。”

        秋天氣溫降得快，下船時(shí)以為就住一兩天，行李都在船上，夜里一降溫，幾件薄衫真撐不住。

        程丹若忖度著，想他也不要?jiǎng)e人穿過的東西，就收下了，讓紫蘇趁著煎藥的功夫改了，倒是十分合身。

        這會(huì)兒，薄綢斗篷罩在外頭，里面不合身的道袍就看不出問題。

        鞋履倒是沒換，出門在外，穿的就是靴子，只樣式樸素些，同衣物的華貴程度不符。可倭寇出身草莽，估計(jì)也分不清料子好壞，姑且這樣罷了。

        回到大堂，晏鴻之見她換了謝玄英的裝扮，一時(shí)怔然。

        “我想，應(yīng)該沒人知道謝公子去了哪里。”程丹若解釋道，“最壞的打算是我們抵擋不住，他們沖進(jìn)來抓人，若兩個(gè)主子都在，便不會(huì)再去搜尋謝公子了。”

        晏鴻之深覺有理，但卻道：“程姑娘，他們要的人是我，你不若扮作丫頭，想來不會(huì)與你為難。”

        這辦法，程丹若也想過。

        她并沒有偉大到為一個(gè)相識(shí)不久的人冒險(xiǎn)。

        可是，倭寇見了女人，會(huì)放過她們嗎？

        不會(huì)。

        他們?cè)闾Ｑ绢^毫無負(fù)擔(dān)。而女人一旦失去貞潔，在古代就等于可以去死了。

        冒充謝玄英則不然。

        他是貴人，倭寇不敢殺他，待價(jià)而沽，反而能保全她的安危。

        “老先生，現(xiàn)在是大家同舟共濟(jì)的時(shí)候。”上述所思所想，不便直言，程丹若還有更充分的理由，“一人退，就有萬人退。”

        晏鴻之默然，不再說話。

        她看向護(hù)衛(wèi)們：“從現(xiàn)在起，我就是謝公子。離開的人是李護(hù)衛(wèi)，他去城中找大夫了，其他少了的人，全都死了，明白嗎？”

        護(hù)衛(wèi)們首要保護(hù)的就是謝玄英，見她主動(dòng)替身，自是喜出望外，忙不迭應(yīng)下。

        程丹若又道：“這不是萬全之策。之前逃走過兩個(gè)人，你們必須在他們沖進(jìn)來之前，射死兩個(gè)見過他的人，才能瞞天過海。”

        趙護(hù)衛(wèi)拱拱手：“程，不，公子放心，卑職明白。”


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