天,  晏鴻之不在家，外出赴宴去，上課改自習。程丹若抄完一卷《李太白文集》,  去書庫找下一卷。

        書庫在書房后面的后罩房,  整整三大屋，不放別的,  就放書。就算在印刷發達的此時,  也算十分奢侈的事。

        很多貧寒學子讀書少，除四書五一竅不通。但不他們不想讀，買書太貴，湊齊科舉用的書籍大不易,  別說其他文集。

        故此，程丹若和王家比，好似輸很慘,  然換做當年相親的陸子介,  誰背的名家名篇多還不一定。

        晏鴻之的父親花費畢生精力，建成江南第一藏書樓，藏書萬卷，京城的家中固然沒那么多,  卻也有數百部藏書。

        比錢都值錢！

        而晏家借書的規矩，書庫的書一次僅借一本，讀完才能借下一本。

        “三姑娘來借書？”掌控書庫鑰匙的,  就晏鴻之的貼身老仆，他推開，“天冷，姑娘請進。”

        程丹若朝他點點頭，先歸還原本的一卷,  再去借下一卷。

        老仆說：“老奴的眼鏡碎，勞煩姑娘親取。”又道，“我去燒壺熱茶。”

        書庫都紙張，不點炭盆，冷得很。程丹若憐憫他老眼花：“您慢慢來，我自己找就。”

        老仆笑笑，帶上出去。

        程丹若開始找書。

        書庫里的書籍不少，她檢索著書名，大開眼界，不知不覺就看住，忍不住取下翻閱。

        屋里只有沙沙聲。

        “咳。”背后冷不丁有開口。

        程丹若嚇一跳，扭頭看去，卻謝玄英立在她背后：“找什么書，我幫你尋。”

        她道：“《李太白文集》。”

        他走到里面的那排：“應該在里。”

        程丹若跟過去，他自架子上取下第三卷，卻不給她：“世妹。”

        她疑『惑』：“謝公子有事？”

        他心底澀然更甚：“你不討厭我？”

        程丹若愕然：“何出此言？”

        “謝、公、子。”他慢慢道，“你每次當著老師的面，才會叫我‘世兄’，私底下卻始終生疏。”

        程丹若頓住。

        謝玄英道：“你怕覺得你有攀附之意，么？”

        她道：“。”

        他面表情：“所以，你不在乎我否會寒心，么？”

        “謝公子，我怕你覺得我攀附。”她說，“其實，我一直很激你，若非有你幫我，此刻我還在陳家。”

        謝玄英怔住。

        她笑：“你以我不知道你嗎？那顧太太出的面。”

        他扭過臉，不說話。

        “我想，你謝我當初你守口如瓶，又在天心寺救老先生。但你既然不愿道明，我便當做不知道，但份恩情，我一直記著，只惜沒有機會還你。”

        “不用你……”回報，他咽回后面的兩個字，改而道，“你想還我，今后便不要那樣叫我。”

        程丹若所謂一個稱謂：“你想我叫你什么呢？”

        心尖微微顫顫，爬上酥麻的癢意。他盡量裝得平常：“你說呢？”

        程丹若：“謝郎？”

        他板起臉。

        程丹若回憶古代常識，遲疑：“總不能叫你名字？”

        不能同她生氣，我不來和她置氣的。謝玄英反復默念，生硬道：“我家中排行第三。”

        她恍然，入鄉隨俗：“三郎。”

        謝玄英：“……”算。

        算。

        他把書籍遞過去。程丹若又道聲謝，伸手想接過，一拽，沒拽。

        她想想，單刀直入：“你有事嗎？”

        謝玄英問：“你……不問我王五的事嗎？”

        程丹若霎時失笑，敢情幫她打聽過，又不好意思與她直接提起外男，才般繞彎子，便道：“多謝你，王五郎怎么樣呢？”

        謝玄英：“不怎么樣。”

        她“噢”聲，又一笑。

        奇怪的靜謐回『蕩』，冬日的暖陽照進書房，灰塵起伏，恍若翩翩書靈。

        “你，”謝玄英艱難道，“若想知道什么，我去替你打聽。”

        話才出口，就覺窩囊，輩子都沒么窩囊過。但能怎么辦呢，良的品『性』關乎終身，她有介意的，不趁早知道，定親就太遲。

        澀意涌上喉頭，他松開手，繞到書架后頭，不讓她看見自己的神『色』。

        “說罷，什么都行。”

        他閉上眼睛。

        然而，程丹若說：“其實，我沒什么想知道的，他有沒有通房？有沒有庶子？嫖不嫖-『妓』？還鞋子幾寸，愛好何，口味酸甜苦辣？我一點都不在乎，就好像他也不在乎我。”

        謝玄英畢竟君子，不情不愿道：“他——向我打聽過。”

        “么。”她平淡道，“想知道我什么呢？有多少嫁妝，漂不漂亮，賢惠孝順與否，能不能容下漂亮丫頭？”

        謝玄英忍不住瞧去，怎么老提通房，她最在意個嗎？

        程丹若說：“些其實都不重要，重要的王家想和晏家聯姻。”

        “不樣的，丹、世妹，”他反駁她，“婚姻當以情系，兩個相愛之成夫妻，方能長久，若彼此有情，又有什么意思？你莫要誤己。”

        程丹若詫異地抬頭，沒想到從他口中聽見么進步的調，不由稀奇。

        “你不想嫁給……”他輕輕道，“愛慕你的嗎？”

        “謝郎，我對自己的行情很清楚。”她回避個問題，“我出身平民，沒有出眾的樣貌，沒有過的才學，我六親死絕，沒有娘家，也沒有嫁妝，普通的士紳之家都不會要我，更不要說高大戶。”

        謝玄英明白。

        就和他想的一樣，王家婚事太過難得，她最好的歸宿。

        但——你就因樣，便想嫁給他嗎？他很想問個問題，卻問不出口。

        忽然心灰意冷。

        “原來樣。”他說，“我明白。”

        又靜默。

        謝玄英深吸口氣，咽回喉澀意：“你想知道他有沒有通房么，我會替你打聽清楚的——你、放心。”

        程丹若奇怪地看著他，搖搖頭：“不用，我決定回絕親事。”

        謝玄英一怔，幾乎懷疑自己的耳朵：“你回絕？”

        “有點不知好歹吧。”她自嘲，“我也覺得。”

        方才熄滅的火星，瞬息迎風大漲，幾乎燒光他的理智。謝玄英轉過來，不思議地問：“什么？因我、我剛才的話？”

        程丹若忙道：“并非因你之故，你須愧疚。”

        她笑笑，平靜道，“我不說么，根本沒有會看上我，王家看上的晏家的兒。我么？”

        謝玄英下意識道：“當然。”

        “我在，以后也一直會嗎？”程丹若微笑，“謝郎，和你講個故事吧。”

        他情不自禁：“嗯？”

        “五年前，一童跟隨堂兄弟們逃命，仆不多，騾馬也不多，提心吊膽趕一天的路，終于到城里，想進城，城緊閉，只能冒險去更遠的地方。誰知道走夜路，撞見歹。

        “子與男子，誰更重要？當然男啊。所以，她的堂兄弟們丟掉車廂，騎上驢子跑。但他們運氣很不好，歹潰敗之兵，每都帶著金銀財物，比起劫掠『婦』孺，更需要騾馬逃跑。

        “她的堂兄弟死，她和被留下的仆活下來。”

        就程丹若投奔陳家的相。

        陳家的老姑『奶』『奶』，不將她視若珍寶，才令仆遠遠送走，她兩個堂兄弟都橫死，才有她的活路。

        程丹若說：“謝郎，我很激你救我，謝謝你在鹽城救我，我會報答你的。”

        謝玄英心如刀割，說不出話來。

        “告辭。”她拿上文集，離開屋里。

        --

        黃昏時分，晏鴻之醺然歸來。

        老仆遞上熱帕子，低聲將上午書庫的事說。別看他年紀一把，記『性』卻奇佳，幾乎一字不漏復述二的對話。

        開始，晏鴻之還看笑話：“三郎竟么說？委屈孩子。”

        到后面，逐漸嚴肅，嘆息不止，“丹娘看事太過透徹，反傷自身啊。”

        待敘述完舊事，默然聲。

        老仆道：“被兄弟拋棄，被親戚送走，也難怪……”他搖搖頭，不知該如何評價才好。

        靜默，外頭傳來腳步聲：“老師回來？”

        “三郎進來吧。”晏鴻之扯掉帕子，飲一口濃茶，“有事嗎？”

        謝玄英合上扉，走到他跟前，撩袍跪下去。

        “老師。”他比確定地說，“我要娶丹娘。”

        晏鴻之道：“我以你不會開個口。”

        “我沒有把握，怕說出來，反倒叫看輕她。”謝玄英道，“老師果然知道。”

        晏鴻之呵呵：“起來說話。”

        謝玄英起身，坐到旁邊的杌子上。

        “三郎，我雖老矣，還沒糊涂。”他道，“兩月的事，我都看在眼里，你今日向我開口，也不叫意外。”

        老仆輕手輕腳地退下，到口看著。

        謝玄英道：“不有意欺瞞老師，只……”

        “只不說，還能看兩眼，說，我免不要隔開你二，吧？”晏鴻之戲謔道，“平生不會相思，學會相思，便害相思。”

        謝玄英抿抿唇，耳朵微微發燙。

        “先不提些，你要娶丹娘，不張嘴就行的。”晏鴻之清醒至極，“縱然我的親兒，你父母也未必首肯。”

        他霎時默然。

        晏鴻之說：“你的想好嗎？”

        謝玄英點頭。

        自知曉心意有些時日，他卻一直『迷』茫踟躕，不知否該吐『露』，不知今后否能得償所愿，甚至……他其實并不確定，自己的決心有多大。

        困難如山高，他能她做到什么地步呢。

        直到今日，她決意回絕千載難逢的親事，才讓他忽然堅定信心。

        她一所有，尚且有勇氣拒絕，難道，他就沒有魄力，去博取一個如愿以償的未來嗎？

        別想娶的程家兒、陳家親眷、晏家義。

        只有他，想娶程丹若。

        注定屬于他的良緣。

        晏鴻之拈須一笑，忽然問：“三郎，你知道師如何作想？”

        謝玄英搖頭。

        晏鴻之意味深長道：“在我心里，丹娘配得上你，也只有你，配得上她。”


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