謝玄英在家里休息了一夜,  次日上午，叫太醫來把脈，確認無恙,  方才進宮待召見。

        皇帝知道他專門回家沐浴診脈,  以免過染病氣，心中自然熨帖,  立即召見。

        謝玄英進殿,  叩首請安。

        “起來吧。”皇帝心情頗佳，“給他端碗涼茶，頭這般曬。”

        太監送上冰鎮的凉飲。

        謝玄英道謝，喝了一口,  才說：“惠元寺一事，臣已經查清楚了。”

        皇帝已經聽說了。

        昨日下午，何掌班回宮,  直接見了李太監,  李太監問明原委，立即向他匯報，不止說了楊柳池的事，還回稟了東廠對于安小王爺邊的調查。

        最后查出來,  引安小王爺取水的宦官，是宮里的，嚴刑拷打了,  也沒問出什么大問題，應該只是討巧，想在主子跟前『露』臉，沒想卻害了。

        皇帝當時沒說什么，李太監就有數了,  回去讓何掌班把勒死，往『亂』葬崗一丟完事兒。

        但只聽東廠的，不夠。

        “說說吧。”

        謝玄英將整件事實道來，并未隱瞞楊柳池水污染一事。想來，無論是潘宮正還是何掌班，都不傻到隱瞞真相。

        東廠是皇帝的走狗，忠心最要緊，潘宮正需要皇帝知道己方的犧牲，絕不真的背鍋，而謝玄英亦是。

        他需要更客觀、更公正。

        東廠的小九九，他沒有隱瞞，告訴皇帝，莊嬪和順嬪的大太監與何掌班見過。

        潘宮正的謀算，他也沒有維護，講清楚了官的失察與責任。

        至于他自己，亦不諱言私心。

        “惠元寺在百姓心中素有善名，若傳出去，心惶惶，若小趁機作祟，得不償失，我便將事透『露』給方丈，盡快描補。”

        明理的，知道佛寺本是無妄之災，可百姓愚昧，假『奸』邪小散布流言，說是用了佛寺的水才病，難保不扭曲成“君主無德，佛祖怪罪”。

        謝玄英正是考慮到這，方才幫惠元寺遮掩。

        “再，太后娘娘禮佛，是娘娘的仁心，也是陛下的孝心。”他說，“故，臣斗膽將事化小，當做一場意了結。惠元寺上下銘感陛下恩德，愿意承擔山下百姓的醫『藥』——皇恩浩『蕩』。”

        皇帝“唔”了聲，微微一笑。

        很多事，真相未必是最好的答案，一個合適的結果，才是上位最想要的。

        這次，潘宮正做得很好，何掌班做得不差，謝玄英做得周。

        “你長大了，能替朕分憂了。”皇帝感慨道，“唉，你要是我的，我還有什么好愁？”

        這太重，謝玄英擔不起，當即起跪下：“臣惶恐。”

        “起來起來。”皇帝擺擺手，“發兩句牢『騷』，看你嚇的。”又搖頭，“小時候還能叫兩句‘姑丈’，現在口口聲聲‘陛下’——再叫兩句姑父來聽聽。”

        謝玄英：“……姑父。”

        皇帝終于滿意了：“走，陪朕遛彎去。”

        西苑和紫禁城不同，因有水作為天然的屏障，宮殿周圍栽了不少樹木，茂密的樹冠交織，遮出大片陰涼，兼之又靠水，風一吹，極其涼快。

        至于普通擔心的蚊蟲，那是決計不可能有的。

        整座宮殿都一個巨大的天棚遮住，細密的網紗像是巨型蚊帳，將建筑籠罩，無論刮風下雨，宮殿內絕不沾水。晴天時，還能打窗戶，任風穿堂而過。

        這，屋里沒有蚊蟲，又能盡享夏日水邊的涼爽。

        皇帝就在院中漫步，閑家常：“下個月，就要給榮安擇駙馬了。”

        謝玄英怔了怔，輕聲道：“大當嫁，倫大義。陛下若是舍不得，不妨將公主府擇得近些。”

        “朕已經為她圈好了地方，出東華門不遠就是。”皇帝說著，鋒一轉，意味不明道，“齊王今日遞了折子來，你猜說什么？”

        謝玄英搖頭。

        皇帝說：“他說啊，榮安出嫁他來不了，備了禮，專門叫送來添妝。又說，嘉寧歲數也不小了，封地尋不到青年才俊，叫我一塊兒給挑了。”

        謝玄英眼皮子一跳。

        “朕想想，是這個理兒。”皇帝說，“挑一個是挑，挑兩個也是挑，安王不也把侄送了過來？朕就給她們都挑一個。”

        謝玄英心想，只要你不挑我，一切好說，遂道：“陛下——”

        在皇帝“別和我廢的眼神里”，音陡轉，說出實，“您是打算效仿雀屏之事？”

        皇帝說：“光比勇武，也沒什么意思，總得文武兼備才好。”想想，又道，“品厚重更要緊。”

        然而，哪怕文武雙，品端方，也不一定是最好的婿選。

        鍵是：“要知道疼啊。”

        謝玄英馬上道：“只要品『性』仁厚，自然敬重妻子。”

        “嘖。”皇帝瞅瞅他，少年姿挺拔，瑤林玉樹，誰見了都心曠神怡，但招做婿，不見得意。

        太驕傲了。

        做兒子是好，當婿，豈不是要兒捧著他？還是要挑一個伏低做小的，夫妻方能和順恩愛。

        皇帝心底有了決意，便不再多言：“回去吧，讓他們上蓮子湯來。”又和謝玄英說，“吃過再走。”

        “是。”謝玄英應下，心底暗暗松口氣。

        過了。

        清寧宮。

        太后召見了潘宮正，詢問寺中的事宜。聽聞是因為司膳的，沒有及時調整冷飲食，導致寒上加寒，出病灶，微微皺眉。

        三伏天，誰不吃冷食？后妃都吃過司膳的東西，未覺不妥，再，也沒有為宮們特意調整膳食的說法。

        潘宮正這么說，必有隱情。

        她慢慢撥弄佛珠：“宮正司既已處罰，那便這吧。”

        潘宮正：“是。”

        她退下了。

        宮婢端來溫茶，太后抿一口，吩咐道：“去打聽打聽，惠元寺是怎么回事。”

        “是。”宮婢應了，退下后就隨意找了個帕子，去找宮正司的姐妹說。

        但小姐妹一問三不知，并不清楚發了什么。

        宮婢無功而返，回去請罪。

        “奴婢辦事不利，請娘娘責罰。”

        太后卻隱約感覺到了什么，不多責怪：“起來吧，宮正司謹言慎行，是好事。”

        口風這般嚴，事情可大可小。

        過兩日，她邊的嬤嬤貼服侍，半含半『露』地說了實。

        “宮正司不敢瞞娘娘，只是不知何口。”老嬤嬤察言觀『色』，“潘宮正只告訴老奴一，景陽宮怕也不知情。”

        景陽宮是貴妃居住之地。

        太后保養得宜的臉上，浮現出淡淡的微笑。

        她無子為后，帝在位時，便過得戰戰兢兢，怕廢。今做了太后，與皇帝系一般，自然也享受不到什么天倫之樂。因，她唯一在乎的，能抓在手里的，就只有份的尊榮。

        潘宮正口風嚴謹，既維護了清寧宮的臉面，又不曾瞞她真相，顯然將她視為六宮之主，置于景陽宮之上，令她十分滿意。

        “原司膳去哪兒了？”太后問。

        老嬤嬤說：“宮正司判降級一，罰俸提鈴，但陛下發了，官黜為宮，宮部發往浣衣局。”

        也算是變相交佛堂兩的去處。

        “那就和尚食局說一聲，讓她來我這兒吧。”太后說。

        老嬤嬤笑著奉承：“娘娘菩薩心腸，同觀音大士也沒什么兩了。”

        --

        今天是七月初三，按照宮規，大小妃嬪都要在坤月宮上課。

        主講：洪尚宮

        講學內容：《四書》

        雖然是儀式『性』多過實用『性』，但無論何，官為妃嬪講學，有師之名，地位確實與宮婢不同。

        貴妃為六宮之主，每個月卻雷打不動，坐在第一排聽課。

        講完，又請洪尚宮去景陽宮，處理后宮事宜。

        今天的工作內容，與中元節有。

        往年的七月十五，西苑都要做法事、放河燈，在京都寺院做道場。洪尚宮就要問貴妃，今年還做不做，怎么做。

        貴妃卻不忙商議，而是道：“給尚宮賜座。”

        “謝娘娘抬愛。”貴妃以老師的禮儀對待洪尚宮，洪尚宮也投桃報李，待貴妃皇后，畢恭畢敬道，“只是奏請公事，無有坐對之理，請娘娘準許微臣站著。”

        貴妃心中熨帖，笑道：“受教了，尚宮請。”

        兩商議了一番，最后決定照慣例辦。

        但要做法事，就不得不提惠元寺。

        洪尚宮答得也巧妙：“是司膳之過，未曾想到山下的水那般涼，竟能引發痢疾之癥。”

        貴妃似有所悟。

        --

        惠元寺。

        大部隊浩『蕩』回宮，程丹若和病們卻留了下來。她們要到病愈，才能允許回宮伺候。

        這是難得的平靜時光。

        病們癥狀一日日轉好，『藥』也漸漸停了。除卻每日的膳食是從寺院的廚房出，是素齋，難免寡淡，比宮里的活舒暢得多。

        程丹若的工作量少了很多，聽說僧在賑濟山下的百姓，便建議他們熬好了『藥』再發，以省卻百姓家中的柴火。

        別小看這柴，窮家買柴沒錢，撿柴麻煩，所以大多數才喝水。『藥』材領回家，熬『藥』的時候就沒法做飯，十分不便。

        倒不寺廟一塊兒做了，反正佛寺家大業大，不愁這花銷。

        惠元寺見她是宮里的官，又治好了，倒也愿意采納。

        程丹若便獨占了原本司膳的廚房，調來病愈的宮，一起幫忙熬『藥』。

        她自己則重『操』舊業，下山義診。

        理冠冕堂皇：“太后慈悲，既然建了慈悲池，又何妨再多一恩德？”

        僧自然不好攔她，而留下的護軍頭領，就是謝玄英刻意安排的鄭百戶，更不攔她。

        而百姓聽說她是宮里的醫，莫名敬畏『迷』信，不再介意她的年齡和『性』別，蜂擁而至。

        程丹若起早貪黑，忙得眼暈頭脹，每天吃飯都不記得吃了什么菜。

        有天中午，吃到一半才發現，塞進嘴里的不是白蘿卜，是大蔥。

        饒是，她仍然認出了美娘。

        白日里，看得更為清楚。

        美娘約莫二十來歲，姿窈窕，臉孔不見得多美，但細眉小嘴，很有我見猶憐的意思。但面頰腫大，眼圈烏青，嘴角還破了，結著一片血痂。

        “哪里不舒服？”她問。

        美娘垂著頭，看起來就是一個蓬頭垢面的普通民『婦』，黯淡憔悴，然不見那日偷歡的鮮活。

        她囁嚅道：“我家那位前段時間斷了腿，夜里痛得睡不著覺，想求一副『藥』。”

        這次下山義診，程丹若已經和惠元寺說好，一應『藥』材他們出，因，除了得痢疾來治的，還有不少百姓專程來討『藥』。

        程丹若頭，和跑腿的宦官說了兩句。

        片刻后，小宦官很快取來『藥』材，三個大紙包。

        “這是安神『藥』。”程丹若慢慢道，“一個紙包是兩夜的量，你記好，可別一口氣都煮了，那讓病睡上一整天的。”

        美娘愣了愣，慢慢接過，手心濕漉漉的。

        程丹若朝她笑笑，復又若無其事：“下一個。”

        美娘一瘸一拐地離。

        一個孔武有力的僧挑著熬好的『藥』，與她擦肩而過。


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