四月底。

        程丹若接到洪尚宮消息,  說晏鴻之身體不適，讓她出宮探望。

        她有些擔心，第二天就告假回家了。

        結果——痛風犯了。

        “我有有說過,  不能喝酒？”

        “有有說過,  不能吃海魚？”

        “有有說過，少喝肉湯？”

        她心平氣和發出靈魂問。

        晏鴻之躺在榻上,  虛弱道：“為父不記得了。”

        洪夫人平靜道：“過年喝了好幾回酒,  犯過一次，最近改喝茶，鰣魚進京，又和王厚文吃了一回。”

        晏鴻之大驚失『色』：“阿菁！”

        “活該！”洪夫人一帕子甩臉上,  “受著吧你。”

        義母這么生氣，程丹若也就不好再說什么，忍忍火氣,  打開『藥』箱：“給您針灸。”

        晏鴻之扎了半個時辰,  才覺得似乎好一些了。

        喝熱水，振作精神：“阿菁，你先回去吧，我和丹娘說幾句話。”

        洪夫人嗔怪道：“孩子難得回來,  讓她松快松快。”

        “她在哪是松快時候。”晏鴻之嘆氣，不忍老妻擔心，“『藥』王廟桃花開得正好,  你不去瞧瞧？”

        洪夫人，笑道：“也好，丹娘，我一會兒早些回來，帶桃花糕給你吃。”她拍拍女兒背,  體貼讓出談話空間。

        程丹若拿起靠墊，塞在晏鴻之背后，讓躺得舒服點：“義父有話問我？”

        晏鴻之痛風，精力繞彎子，單刀直入：“你如今在宮里是什么情形？”

        程丹若沉默了一會兒，道：“都好。”

        “出頭椽子先爛，一年光景，你連跳幾級，還跑去山東平叛，說‘都好’，當為父傻？”晏鴻之搖搖頭，不容置疑道，“說實話。”

        程丹若：“不曾欺瞞義父，確實挺好，尚宮頗為照拂，同僚待我客氣，監管御璽也不是什么苦差，我過得很好。”

        晏鴻之無奈長嘆：“你這孩子，就是太懂事了。”

        “義父擔心，我都明。”她道，“我會小心做事。”

        晏鴻之啞然。

        希望程丹若能向家里說一說苦楚，『露』一『露』不安，然而又明，以她經歷和脾『性』，不會愿意給人添麻煩。

        太要強了，太小心了。

        只能長長吁氣，直奔主題：“你過出宮嗎？”

        程丹若微微一怔，斟詞酌句：“義父出此言？為我出宮？”

        “女官畢竟是一家之臣，不是一之臣。做得再好，也就是你姨母那樣了。”晏鴻之覺得有戲，振作精神，款款道來，“況且，她才四十多歲，深得陛下信任，你難道還能取而之嗎？”

        洪尚宮四十多歲，名門出身，大家媳『婦』，精通禮法，才學過人，而程丹若今年才十八歲，未婚未育。別說人是姨甥，就算不是，皇帝也絕無可能讓她取洪尚宮位置。

        退一萬步說，洪尚宮有事離去，她做了尚宮，又能如？

        教后妃守女戒，管管人事，管管財政支出，算算賬，調解部門矛盾，然后就有然后了。

        家臣家臣，說到底，不過皇室侍從，此“臣”非“臣”。

        程丹若抿住唇。

        “你姨母在婆家多有不順，她又是寡『婦』，與其在家里枯坐終老，留在宮中更能一展所學。”晏鴻之勸道，“你不一樣，你還年輕，困死宮城，豈不可惜？”

        她默然。

        平心而論，皇宮是一個很不錯職業平臺，可惜女官天花板太低，不像太監有司禮監。除非有男嬰出生，試試走客氏路子，或是她親自賭命去生——以皇帝情況，都懸，萬一還是過繼，希望更渺茫。

        退一萬步說，她苦等多年，終得到了機會，并且成功了。

        但那時，她在宮里待了那么久，完全不知道民間疾苦，就算有了權，又能做多少民有益事呢？

        出宮呢？

        她已經獲得了一定政治位，在皇帝身邊打過工是很漂亮履歷，或許，確實可以一試。

        “離宮之后，我能做什么呢？”程丹若謹慎問，“二哥那里，我能幫上忙嗎？”

        晏鴻之納悶：“你二哥都成親了……噢！”明了，笑道，“你該不是做臂膀，去修堤治水吧？”

        程丹若遲疑道：“主要我書讀得不多，恐怕幫不上義父。”

        心學說到底，是主觀唯心主義，她讀書又少，恐怕很難幫到晏鴻之。

        果不其然，晏鴻之她噎了一下，哭笑不得：“你是有點多。”

        她慚愧笑笑，又道：“若我能在家修道守節，也無不可。”只要死個莫須有未婚夫就行。

        晏鴻之平復一下呼吸，正『色』道：“丹娘，我欲為你說一門好親事。”

        程丹若委婉道：“義父，我……”

        “聽我說。”晏鴻之打斷她話，氣逐漸嚴肅，“我知你心有志向，但出家也好，女扮男裝也罷，都下下策。在這世上，若能走正道，就不要走左道，做一番事業，更須直道而行。”

        程丹若道：“成親就是直道嗎？只是唯一之道罷了。”

        “不錯。”晏鴻之承認，“世道對女子太過苛刻，留給你路不多。你若只是安穩度日，今后在宮中小心謹慎，也未嘗不可。但你要做點什么，唯有此路，方才名正言順。”

        強調道，“名正言順是立身之根，否則，無論你得到什么，都是無根之萍，一擊而潰。”

        她頓住了。

        “名正言順”四字，貫穿了這個社會一切。

        為正妻，理直氣壯管家，相夫教子，為妾為婢，就資格干涉；為嫡長，可名正言順接爵位，為次子、庶子就只能分得家產，自力更生；進士做官，天經義，舉人做官，永遠低人一頭，升官份；清良家子弟，結親無忌，賤籍出身，良賤不通婚。

        什么叫名正言順？

        這就是名正言順，百姓支持你，家認可你，輿論幫助你。

        反之，“名不正，則言不順，言不順，則事不成”，在做事之前，要先與世界對抗一番。

        那還能做成事嗎？

        她徐徐吐出氣，有點醒悟。

        若獨善其身，已然不難，若兼濟天下，就必須先與世同流。

        要怎么選擇呢？

        “咳。”晏鴻之清清嗓子，又喝了茶。

        程丹若立時回神，好奇道：“您和我說什么人家？”

        晏鴻之微微一笑，不答反道：“前些日子，王厚文又來找我。說，在內閣過你。”

        她不明所以：“是。”

        王尚書入了內閣，自然要值班，因為是新人，值班房就在小書房對面，小小一間，還是和許尚書共用。

        她進出碰，再正常有了。

        這有什么好說？

        “又來提親了。”晏鴻之慢條斯理說，“問我老六行不行。”

        瞥她眼，主動解釋，“是長房，王厚文百年后，們這房肯定占大頭，王六這孩子也聰明，有才氣，就是狂了點。”

        程丹若：“……”真不知道王尚書怎么就看上她了。

        “先說哥哥，再說弟弟，不好吧？”她問。

        “一家有女百家求，這算什么，又定。”晏鴻之道，“王厚文是看中了你事，能制得住人。”

        那天，王尚書原話是這樣：“你那干女兒確實了不得，有脾氣，有事，小五委屈她了，該說給小六——這小子仗著自己有幾分聰明，尋常女子都不放在眼里，上回還和嘉寧郡主叫板。”

        冷嘲熱諷：“若非郡主『性』子傲，剛好吃那套，聰明反聰明誤，招做上門女婿，我看怎么哭去！”

        晏鴻之覺得有趣，這是明貶暗褒啊。

        “王厚文對家小六給予厚望。”和程丹若分析，“你搞定了王六，以后王家就你做主了。”

        一副慫恿鼓勵樣子。

        “……義父。”她真心誠意問，“您為什么會覺得我能行？”

        搞定一個出身好、有才華、眼光高男人，權、才、貌總得占一個。程丹若對自己條件很有數，她一個都不占。

        晏鴻之心道，我怎么知道，反正你已經做到了。

        中卻說：“林家也有這個意思，日新同胞弟弟不小了，向你義母打聽。你義母覺得那孩子不錯。”

        程丹若等下文。

        “那孩子長得頗為秀氣，已經中了童生，人么，”晏鴻之回憶，“稍顯懦弱，不過秉『性』純善，嫁到們家，不至受委屈。”

        程丹若安慰自己，好歹有挑。

        “還有嗎？”她挺知道晏鴻之找了幾家單位。

        說：“還有一個。”

        她洗耳恭聽狀。

        “也是我學生，文武都不錯，家世也過得去，人品端方。就是家里兄弟多，比較復雜，耽擱了年。”晏鴻之不動聲『色』，“你覺得怎么樣？”

        程丹若：“……”就這點描述，能怎樣？

        她委婉道：“我再。”

        婚姻對女人來說，利少弊多，她不貿然做決定。

        “這是應該。”說，“你請了幾日假？”

        “尚宮準我住一晚再回去。”

        “那好，回頭安排你先一個。”

        程丹若：“啊？”

        “嘛，又不是讓你定下來。”晏鴻之道，“世人皆婚姻，可過得好不好，與人相關。你覺得不好，不嫁就是了。”

        話說到這份上，程丹若不便再拒絕，只好答應先一。

        多個朋友，多條路。

        晚些時候，洪夫人帶著『藥』王廟桃花糕回來，又專門讓廚房做了南邊菜，并介紹了晏二新娶妻子韓氏。

        程丹若這才到晏二非娶不可女人。

        比起傳聞中剛強堅韌，這位二嫂外表卻十分柔美，是典型淑女閨秀，說話輕聲細語，談吐很有分寸，從不問宮里事，是個明人。

        洪夫人雖然在婚前對她頗有微詞，可娶都娶了，再給難堪也意思，所以，只是面上淡淡，倒也不為難。

        小聚過后，洪夫人留她說話，誰晏鴻之又派墨點來叫。

        當家主母火大，拍桌子道：“回去和老爺說，孩子難得回家，指使得團團轉，不心疼，我心疼。”

        墨點灰溜溜跑了。

        過了會兒，晏鴻之身邊老仆親自過來，笑瞇瞇道：“是要緊事，就這一回，下不為例。”

        這是晏家老仆，洪夫人只能給面子，放程丹若走，心里卻起了疑，決定回頭好好審審丈夫。

        程丹若離開正院，老仆帶到了藏書庫房。

        “時候還早，姑娘慢慢看。”老仆說，“老奴在茶房燒水，您有吩咐，喊一聲我就聽了。”

        程丹若忽覺古怪，大晚上相親，還有長輩？但到痛風痛苦程度，也十分理解：“好，辛苦您。”

        老仆退下。

        她推門走了進去。

        月『色』下，菱窗邊，身材頎長青年轉過頭，劍眉星目，疑似謫仙。

        她驚住了。

        這撲面而來荷爾蒙是怎么回事，數月不，就換了一個建模？


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