傍晚的靖海侯府,  主屋經(jīng)全部亮燈。

        謝玄英走在正中的青石路上，兩旁連廊行走的丫鬟們紛紛避讓屈膝，母親的心腹仆『婦』經(jīng)迎上來(lái),  笑容滿滿地打起簾子：“三爺來(lái)了。”

        柳氏正坐堂中,  看見(jiàn)數(shù)月不見(jiàn)的兒子，也是微微一愣,  忙道：“瘦了。”

        謝玄英熟練地請(qǐng)安,  坐在下首。

        丫鬟送上茶點(diǎn)。

        柳氏：“吃過(guò)沒(méi)有？”

        “先墊墊，一會(huì)兒……”他喝了口茶，語(yǔ)氣稍沉，“父親恐怕要找我。”

        柳氏吃了驚,  反應(yīng)也不慢，立即屏退左右：“陛下有什么旨意？”

        謝玄英看著自己的母親。這個(gè)家里，最他考慮的是母親,  哪怕她的一些想法與他背道而馳,  可終究是了他。

        了讓他不低二哥一頭，了讓他過(guò)得更好，她煞費(fèi)苦心。

        “母親，這些……”他抿抿唇,  “您替你考慮良多，兒子卻不曾孝順你。”

        柳氏更吃驚了。她來(lái)不及欣慰?jī)鹤拥捏w諒，不祥的預(yù)感更甚：“怎么回事？到底發(fā)生了什么？”

        謝玄英道：“母親不要擔(dān)心,  我無(wú)事。”他斟字酌句，“只是有些事必須和父親談?wù)劇！?

        柳氏敏銳道：“和你二哥有？”

        “母親。”他加語(yǔ)氣，“兒子心里有數(shù)，你不要擔(dān)心。”

        柳氏沒(méi)好氣：“你這般姿態(tài)，我能不擔(dān)心嗎？”

        他笑了笑,  正『色』道：“倘若一切順利，自然不必讓母親『操』心。若不順利，我也有辦法。”

        柳氏欲言又止。

        “兒子唯一的請(qǐng)求，是您能支持我的決定。”謝玄英懇切道，“母親一定要幫我。”

        “這是什么話？”柳氏好氣又好笑，“我是你娘，不幫你，還能幫人家肚子里爬來(lái)的種？”

        最后一句話難掩諷刺。

        謝玄英想再說(shuō)什么，丫頭在簾外回稟：“侯爺派人來(lái)了，請(qǐng)三爺過(guò)去說(shuō)話。”

        他便住口，慢慢喝了口茶，這才對(duì)柳氏道：“母親，兒子先過(guò)去了，明天再來(lái)和您說(shuō)話。”

        柳氏擔(dān)憂地看了他一眼，沒(méi)有阻攔。

        謝玄英起身，大步走到屋外。

        起風(fēng)了。

        但他心里無(wú)比平靜。

        房里點(diǎn)滿了燈，亮如晝。

        靖海侯坐在案后面，打量著風(fēng)塵仆仆的兒子。相較于前兩的稚嫩，軍中歷練一趟，便多了行伍人特有的血?dú)狻?

        成長(zhǎng)得真快啊。

        太快了。

        比起帶在身邊三的長(zhǎng)子，一直放在軍中錘煉的嫡子，老三獨(dú)自帶兵，什么不懂去了戰(zhàn)場(chǎng)，論上應(yīng)該只是去混個(gè)功勞便罷。

        可偏偏獨(dú)自帶兵，斬掉叛軍的左膀右臂，又昌平侯叫去調(diào)-教了數(shù)月，整個(gè)人不一樣了。

        一昧威嚴(yán)呵斥，經(jīng)無(wú)法動(dòng)搖他。

        靖海侯心念電轉(zhuǎn)，口氣松弛：“見(jiàn)過(guò)你母親了？”

        “是。”

        “她很擔(dān)心你。”靖海侯溫和道，“這次去山東，吃了不苦吧。”

        謝玄英言簡(jiǎn)意賅：“君分憂，不敢說(shuō)苦。”

        “你這份忠心，一是陛下最看的。”靖海侯客觀點(diǎn)評(píng)，“我們家是對(duì)陛下忠誠(chéng)，才有今日的一切。”

        謝玄英肅然：“是。”

        靖海侯笑了笑，端起茶碗。

        空氣陡然安靜。

        謝玄英眼觀鼻鼻觀心，等著下文。

        “三郎，你在宮里長(zhǎng)大，很多事心里也有數(shù)。”不其然，靖海侯開(kāi)口了，“陛下看在你姑姑的份上，待我們家一寬和，但人臣子須恪守本分，不能恃寵而驕。”

        謝玄英復(fù)：“是，兒子銘記在心。”

        敲打得差不多了，靖海侯才道：“你這次立下大功，陛下可有安排？”

        謝玄英如實(shí)說(shuō)：“應(yīng)該有，但兒子不清楚。”

        靖海侯沉『吟』片時(shí)，道：“初，戶部核算軍費(fèi)，增減了一筆支，聽(tīng)陛下的意，是想募兵抗倭。”

        謝玄英道：“倭寇背靠巨寇，軍火、人馬齊備，若非精兵，確實(shí)難以應(yīng)付。”

        他好像對(duì)此很有興趣，主動(dòng)道：“我在山東時(shí)，見(jiàn)過(guò)昌平侯的兵馬，比衛(wèi)所勇悍甚多，二者不可同日而語(yǔ)。”

        靖海侯單刀直入：“你很有興趣？”

        “祖父因抗倭而封侯，兒子不才，愿效之。”謝玄英回答。

        靖海侯沉默了會(huì)兒，也十分決地否認(rèn)：“不成。”

        盡管早有預(yù)料，謝玄英卻還是有些難以接受：“？”

        靖海侯語(yǔ)帶安撫：“你還太輕了，驟然擔(dān)此責(zé)，是禍非福。”

        謝玄英不接話。

        “三郎，別以我總是偏心你二哥。”靖海侯道，“今非昔比，這會(huì)兒經(jīng)不是打江山時(shí)的光景了。打天下靠兵馬，治天下看《論語(yǔ)》，我送你讀，也是了你好。”

        頓了頓，又道，“我們家以軍功起家，你二哥是嫡長(zhǎng)，須守家業(yè)，你卻不然。既考中進(jìn)士，不如做個(gè)文臣。”

        謝玄英道：“若是陛下的意——”

        “陛下器你。”靖海侯慢慢道，“你更不該辜負(fù)陛下的恩典，勉強(qiáng)去做辦不到的事。”

        謝玄英道：“朝中人才濟(jì)濟(jì)，陛下圣明，豈會(huì)對(duì)軍國(guó)大事兒戲？”

        靖海侯放下茶碗，瓷碟扣在桌上，發(fā)清脆的聲響。

        他加語(yǔ)氣：“三郎，你不可因一己之私，枉顧兄弟人倫。”

        “兒子不明。”謝玄英淡淡道，“父親不妨明言。”

        靖海侯瞥他一眼，開(kāi)門見(jiàn)山：“陛下我，調(diào)你二哥去金吾衛(wèi)如。”

        謝玄英一怔，倒也沒(méi)有太過(guò)意外。

        金吾衛(wèi)是上十二衛(wèi)之一，屬于親軍之一，負(fù)責(zé)皇帝行時(shí)的安全，非親信不可擔(dān)任。但從水軍衛(wèi)調(diào)任親軍，除非皇帝今后另有安排，否則看似尊榮恩寵，其實(shí)經(jīng)斷了前程。

        所以，皇帝的意很明顯，他會(huì)繼續(xù)用謝家，信任謝家，卻不允許謝家兄弟執(zhí)掌兵權(quán)。

        選中了謝玄英，謝承榮只能任閑職，安享富貴。

        “這樣不好嗎？”謝玄英，“今后家業(yè)、爵位是二哥的，他可以做一輩子富貴閑人。”

        靖海侯淡淡道：“一個(gè)空頭爵位有什么用？京城里空有爵位的紈绔還嗎？不三代，家業(yè)必?cái)　！?

        他嘆口氣，真心誠(chéng)意道：“你二哥雖不如你挑，但守成有余，你既有志氣，必走家里的老路？”

        謝玄英面無(wú)表情：“父親的意是，即便陛下要用我，您也會(huì)替我辭謝恩典？”

        “你太輕了。”靖海侯不咸不淡道，“難以服眾。”

        意是，不管是五軍督府，還是兵部，不會(huì)支持他掌兵。

        謝玄英緘默一剎，忽而道：“我在昌平侯身邊，碰見(jiàn)了他家的小公子。”

        “馮四郎？”靖海侯記得昌平侯的幼子，“那孩子鋒芒畢『露』，驕氣太盛了。”

        謝玄英道：“他有父親做靠山，自然可以驕氣。”

        靖海侯頓住，半晌，無(wú)奈道：“爹不是不你著想。我經(jīng)你物『色』了一門好親事，不比許家差。”

        謝玄英：“噢？”

        “兩廣總督張文華的嫡幼女，如？”

        兩廣總督不止管兩廣之地的軍務(wù)、糧餉，還兼糧餉，帶管鹽法，絕對(duì)的封疆大吏，家底殷實(shí)。

        他家的嫡幼女嫁，恐怕是真的十里紅妝，家財(cái)萬(wàn)貫。

        靖海侯笑道：“去我替你打聽(tīng)了，人品樣貌是好的，在家很受寵，配你也不算辱沒(méi)。”

        “兩廣總督……”謝玄英品著這個(gè)官職背后的意，抬起眼眸，“父親既想我家族犧牲，又要我家里聯(lián)姻，也太令人寒心了。”

        靖海侯道：“這門婚事，不比你二哥的差。”

        謝玄英微嘲：“先夫人二哥說(shuō)的親事，自然是好的，兒子不敢比及。”

        榮二『奶』『奶』姓劉，祖上是世襲伯爵，當(dāng)祖父這輩沒(méi)了，便立志讀，父親是正經(jīng)的二甲進(jìn)士，如今位任右副御，巡撫湖廣，母親是壽陽(yáng)縣主。

        雖然眼下看起來(lái)不顯眼，但卻十足十得殷實(shí)——湖廣（即兩湖）富饒，天下糧倉(cāng)，巡撫的日子當(dāng)然好過(guò)，過(guò)些攢夠資歷，入主中樞也順成章。

        而壽陽(yáng)縣主是壽郡王唯一的女兒，他家無(wú)嗣除國(guó)，郡王府大半家業(yè)，全給了壽陽(yáng)縣主做嫁妝，家底豐厚。

        榮二『奶』『奶』是嫡長(zhǎng)女，當(dāng)初進(jìn)門時(shí)，十里紅妝，運(yùn)嫁妝的船望不到盡頭。

        先夫人能兒子說(shuō)成這門親事，全靠謝皇后穿針引線。她和壽陽(yáng)縣主是閨中相識(shí)的手帕交，親自做媒，方才能成。

        兩廣總督的管轄范疇雖比巡撫大，可他祖上是丁，中進(jìn)士后，從最底層的縣令做起，一路爬到總督的位置。

        可以說(shuō)，劉家世代積累，加上縣主的嫁妝，家底殷實(shí)，厚積薄發(fā)。

        而張家手起家，底蘊(yùn)人脈皆有不足，光有錢又有什么用？這門親事，是沖著和靖海侯府聯(lián)姻來(lái)的。

        靖海侯道：“張文華的差事辦得不錯(cuò)，早晚更進(jìn)一步。他是有本事的人，你有這樣一個(gè)岳父，助益良多。”

        謝玄英同意父親的判斷，但道：“請(qǐng)恕兒子不能從命。”

        靖海侯薄怒：“你還有什么不滿意的？”

        “這門婚事，對(duì)家里的好處有九分的話，兒子最多占六分。”謝玄英道，“家業(yè)是二哥的，兵權(quán)是二哥的，連我的婚事也要讓他三分？”

        “混賬！”靖海侯忍無(wú)可忍，抄起茶杯砸在地上，“逆子！你以你有今天是靠誰(shuí)？婚事我經(jīng)定了，由不得你不同意。”

        謝玄英擦掉濺在臉頰邊的茶水，慢慢道：“是啊，父親做了決定，我當(dāng)然不能不同意。兒子可以同張家結(jié)親，也可以不要這次掌兵的機(jī)會(huì)，但二哥——一定會(huì)去金吾衛(wèi)。”

        他說(shuō)：“反正還有大哥，我也能等。”

        “你！”靖海侯深吸口氣，“兄弟鬩墻，骨肉相殘，是你的道？”

        謝玄英不動(dòng)聲『色』：“父親恕罪，兒子不過(guò)隨口一說(shuō)。”

        靖海侯盯著他的臉，滿臉慍怒，心中十分冷靜，迅速盤算著：看來(lái)，這次真的激怒了老三。也是，到嘴里的肉非要他吐來(lái)，確實(shí)難人。

        本以張家的親事能安撫他，沒(méi)想到他這般多疑，竟以他是想借張家，老二謀好處。

        這當(dāng)然是不可能的。

        靖海侯心里清楚，老大雖庶，卻有傲氣，給他機(jī)會(huì)奪取軍功，他寧可自己掙前途，這些也因此和老二系轉(zhuǎn)緩，老二呢，心細(xì)了些，沒(méi)辦法，從小在繼母手上過(guò)活，不多點(diǎn)心不行，偏偏又是嫡長(zhǎng)，一舉一動(dòng)有人盯著，還總拿來(lái)和老三比。

        三子是最乎預(yù)料的，他一生，未免同室『操』戈，他決定令他從文。唯恐師長(zhǎng)身居高位，反過(guò)來(lái)增添助力，專門挑了晏鴻之這樣的清流。

        原本，家里因這樣的安排，倒也勉強(qiáng)和諧。誰(shuí)想老三越長(zhǎng)大，天賦越眾，竟然引來(lái)陛下伸手。

        十根手指有長(zhǎng)短，嫡長(zhǎng)繼承家業(yè)，天經(jīng)地義，他不能不老二打算，多他增添籌碼，以免百后，謝家在他手上沒(méi)落。

        可獨(dú)木不成林，他不得不打壓老三，卻也沒(méi)有廢掉他的打算。

        張家的婚事，乃是真心他著想。

        唉，還是時(shí)機(jī)不對(duì)。原以能夠安撫他，沒(méi)想到，反而引來(lái)他的猜疑。

        但無(wú)論如，兄弟有矛盾很正常，謝家卻不能此內(nèi)耗。


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