花費三日,  程丹若終于將《驅病經》全部寫完。

        謝玄英和她：“著書立作，不宜用真，不如取個別號。你有字嗎？”

        她：“沒有。”

        他想想,  道：“雖不能直用你,  也要讓人知曉是你所作，我看就叫程珠榴,  保留你的姓氏,  至于字，‘赤玉’如何？”

        程丹若：“……”給妻子取小字，是不是古代男人的癖好？

        她不吭聲，謝玄英忙不迭解釋：“石榴形似紅玉,  而你心如赤子，品德如玉，再貼切不了。”

        “可以。”程丹若無所謂,  但要求他,  “不要這么叫我，奇怪。”

        她思考：“珠榴一就是女，恐為人所慮，還是取個難辨的吧。”

        “措措？海榴？涂林？”他連報幾個別稱。

        程丹若：“程涂林。”

        謝玄英可有可無地點點頭,  反倒追問：“你小是不是叫阿措？”

        “不是。”

        “噢。”

        安靜了會兒，他忽然問：“你知不知道我的字？”

        程丹若：“清臣。”

        他故作平靜：“我也不太用，你是怎么知道的？”

        “給你的帖子上寫的啊。”她疑『惑』,  “怎么了？”

        “無事。”他，“這是陛下給我取的字。”

        她道：“挺好的。”

        “嗯。”他瞟了眼博古架上的印鑒，“我也這么覺得。”

        書稿寫完后，與書鋪商談刻印就無須他們親力親為，交給管事就好。

        謝玄英履行約定,  三月初五，帶她去踏青騎馬。

        清明本就是踏青的節日，柳氏自然不會拘著，只是聞要去莊子住幾日，才覺奇怪。

        謝玄英道：“去歲陛下賞了下來，還沒看，總要打理一。”

        ，“程氏，我們早些去，整理妥了，天氣也暖和了，母親和妹妹們正好去散散心。”

        柳氏不由含笑：“你們有心了。”

        打理田莊是主『婦』的分內事，夫妻去倒也能理解，她不再多，點頭允了。

        這日，天朗氣清，程丹若一大早起來，換上綾對襟衫和水藍裙，里面專門穿上鵝黃『色』的褲子，坐馬車去郊外。

        謝玄英和她介紹：“父母在，無私財，這個田莊是陛下賞的。”

        “多大？”

        “五十頃。”

        程丹若在心里換算了一下，一頃為百畝，五十頃就是五千畝。按三十的價格算，一萬五千。

        好家伙。

        她不解地問：“陛下手里有這么多田嗎？”

        謝玄英：“別問了。”

        她：“……”

        “我們能做的，就是稅收低一些，孤寡之家免稅三年。”他，“丹娘，這是陛下的恩典。”

        程丹若深深吸了口氣。

        謝玄英握住她的手：“不要『逼』自己，你我如今無能為力。”

        她緩緩點頭：“我知道，沒關系，你實話。”

        “大部分田是沒收貪官『奸』宦所得，但多事不能細究。”他冷靜道，“賜予我的田莊，許多佃農是良民。”

        程丹若道：“莊頭聲如何？”

        “不好。”謝玄英，“我欲借騎馬之，暗調查一番，清理干凈再。”

        程丹若也是個務實的人，土地兼并管不了，清理惡人卻簡單：“好。”

        一路再無話。

        午時，他們到達莊子，林媽媽昨兒就來了，里外打掃，廚房也備好了熱灶，隨時能夠用飯。

        程丹若先用了頓并不農家的農家飯，而后一邊消食，一邊見了莊頭夫人。

        這『婦』人面頰圓潤，皮膚皙，頭發油亮，身上穿的綢緞，戴著金耳環，還有個丫鬟伺候。

        她不動聲『色』，喝杯茶就結束了交談。

        下午，專心學騎馬。

        謝玄英扶她坐上冬夜雪的馬鞍，自己也騎上去，手把手叫她控制韁繩。

        他原以為程丹若會問起佃農的事，誰想她學得認真，心無旁騖地看著眼前的草地。

        “放松一點。”于是，他也暫且忘記那些事，專心教她御馬，“你這樣太累，一個時辰堅持不了。”

        程丹若道：“我緊張。”

        像剛學開車的萌新，雙手總是不自覺地握緊方向盤。

        “手腕放松，再放松一點。”謝玄英耐心地調整她手部的動作，“拉右韁，輕輕一下。”

        冬夜雪抖了抖耳朵，沒有向右轉。

        程丹若：“不動。”

        “因為我平時不是這么做的。”他解釋道，“我要在馬上『射』箭，一般靠腿來讓轉彎，你別怕，輕輕拍拍脖子右邊。”

        她謹慎地伸手，輕輕拍拍馬兒的脖頸。

        果然轉了。

        “這是我的馬，她知道我的習慣，我在這里，她就有些糊涂了。”謝玄英道，“一會兒我們換一匹普通馬，你必須先學會控韁。”

        程丹若：“一匹馬多錢？”

        “到外面再給你買，留在京城，你也用不到，把關在馬廄，會悶的。”謝玄英帶著她跑了一會兒，糾正她的坐姿，“你靠在我身上。”

        她后仰一些，靠住他的胸膛。

        謝玄英：“脫馬鐙，韁繩給我。”

        她脫馬鐙，感覺失去了支點，只能緊緊貼住他。

        謝玄英踩上馬鐙，挽住韁繩，道：“你不會掉下去的，放松一點，仔細感覺和馬的動作。”

        也不見他怎么驅使，冬夜雪卻一下子歡騰起來。

        “她在跑，跑的時候，你和她是一起的，她往前你也往前，你要配合她，而不是和她的力量對抗。”謝玄英聲調沉穩，“閉上眼睛試試。”

        程丹若：“我覺得要掉下去了。”

        他：“……”

        想了想，換法子，讓她下馬，坐到后面去，抱住他的腰。

        “我跑慢點。”

        冬夜雪邁著蹄子，輕快地小跑起來。

        這下，程丹若有點感覺了。

        “怎么樣？”

        “還行。”

        “好。”謝玄英瞥著腰的手臂，若有所思：比起將整個人交付給他，她更喜歡自己抓著什么東西，這樣才感覺安全。

        他沒有戳破，只是將手覆在她的手背上，用力扣住：“再快一點？”

        她微微放松一點：“好。”

        然后，程丹若就見識到了一匹好馬跑起來能有多快。

        下馬的時候，她的心率飆到了130以上。

        時，大腿肌肉拉傷，酸痛不止。

        田莊也有四合院，和鄉下大地主家差不多，黑瓦墻青磚地，寬敞開闊，只是燈沒有侯府多，天『色』一黑，屋里暗極了。

        程丹若不太適應新環境，有什么風吹草動，便要細細傾，看一眼窗外，入睡之前，更是確認好門窗關緊，方才安心上床。

        謝玄英什么沒，只是摟她更緊些，另一只手按住她的腿：“疼嗎？有沒有帶膏『藥』？”

        “不要緊。”她不當回事，常年不運動的人，肯定要受這苦，“明天就好了，不用擦『藥』。”

        謝玄英就給她『揉』著，順便提起次日的安排：“明天上午，我去田里看看，你就別去了，好生歇著，也四處留意一下。屋子雖然修，但只是粉墻補瓦，沒修全，你仔細瞧瞧，有不好的就記下，回頭讓人弄，等到下旬，母親她們能來住。”

        “我知道。”她也思考這個問題，“母親是不是喜歡玉蘭？移棵樹來，再搭一個茅草亭子，養缸魚。”

        “是，母親在家時，院子里就有玉蘭花。”謝玄英道，“她一定高興的。”

        程丹若回想從前見的詩意田園，繼續道：“外頭再扎一圈籬笆，搭個廊，攀點紫藤蘿，妹妹們會喜歡的。”

        他道：“這就不像山野之地了。”

        “本就是夢里田園，詩鄉村。”她，“是假的。”

        謝玄英捏捏她：“是你心里的桃源？”

        “不是。”

        “那你心里的桃花源是什么樣的？”他好奇。

        她：“人……人人有飯吃，有衣穿，國家無餓死之人，不受戰事之苦。只要勤勞肯干，便能豐衣足食。”

        謝玄英道：“心向往之。”

        “未必。”

        “為何？”

        “人人有飯吃，飯從田里來。”她慢吞吞道，“百姓能吃上飯了，豪強顯貴手里，還能有多田？你愿意將手里的田分給百姓嗎？”

        原來還沒忘。

        謝玄英有一下沒一下撫著她，思索許久，方才道：“只我一人，于事無補，我有私心，恐不能行。但若人人如，天下大，我愿意。”

        程丹若怔住，倏而悵然。

        “是嗎？”

        “野有饑民，路有凍骨，就算高床軟枕，膏粱美酒，有時確也會難。”他認真道，“要是百姓能豐衣足食，我何妨與人一樣，粗茶淡飯余生？”

        程丹若沒有話。

        他道：“堯舜之治，已經去千年，大之世，真的存在嗎？”

        “當然。”她，“久以后，會來的，只是……”

        一縷嘆息溢唇邊。

        “只是不在你我。”

        --

        另一邊的耳房。

        瑪瑙和梅韻隔著簾子，側耳細，確認主人睡了，方才敢在被窩里咬耳朵。

        “梅韻姐姐，我守后半夜吧。”瑪瑙和梅韻商量。

        梅韻：“好。”

        一陣靜默。

        瑪瑙壓低嗓音，悄悄問：“梅韻姐姐，你真不打算和夫人嗎？”

        梅韻問：“什么？”

        “梅蕊姐姐回家備嫁了。”瑪瑙，“你十九了，夫人肯定會問你的。”

        梅韻咬住嘴唇：“夫人若問我，我就應下。爺讓我嫁誰，我就嫁誰。”

        “你想嫁嗎？”瑪瑙認真道，“前頭林桂托人送東西進來，你見也不見。”

        梅韻道：“見不見有什么關系，該嫁我還是會嫁的。”

        瑪瑙不由勸：“那你也要選一個喜歡的。”

        “爺讓我嫁給誰，我就嫁給誰。”梅韻給她蓋好被子，“睡吧，別吵著主子。”

        瑪瑙只好睡了。

        后半夜，梅韻把她叫醒，人換班。

        瑪瑙怕躺著睡著，靠墻坐著，耳朵留意動靜，神思卻時散時聚。

        是奴婢，彼的心思不難猜。

        梅蕊是家生子，和表哥感情好，且早就知道自己不可能有前途，只忠心辦差，混到大丫鬟風光嫁，將來也能做個管事媳『婦』。

        竹枝和竹香個，原是奔著大丫頭的位置，可瑪瑙被夫人指派來，今后怕是只有一人能提拔，最近有些明爭暗斗。

        竹籬不用，太太點的通房，就算爺暫時不收她，等到夫人有了身孕，怎么得指派個，運道在后頭。因最近半年安分，生怕礙了夫人的眼，給她隨手指了。

        而梅韻……梅韻不是家生子，是外頭買來的，無親無故，在太太那里辦差勤懇用心，方才派到爺身邊。

        她的忠心毋庸置疑。

        可就是太忠心了。

        哪怕她沒有攀高枝的念頭，一個心里眼里是爺的丫頭，夫人會怎么想呢？做奴婢的，不能有大私心，但不能沒有小私心，否則，主子就該不安心了。

        瑪瑙暗暗嘆口氣，替梅韻發愁，也替她可憐。

        一個外來的，沒有老子和娘，孤苦伶仃的在府里，不靠主子，能靠誰呢。

        也是因為這樣，她才不想嫁吧。

        留在霜『露』院，至爺不會無緣無故打死了去，夫人也是心善的，總比到外頭，隨隨便便給人作踐了好。

        若有機會，還是要和夫人一聲。

        瑪瑙想著想著，天『色』漸漸亮了。


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