事情變得十分棘手。

        此次平叛的兩個將領,主將生死不知，副將下落不明，佐官嚇得要死,一口氣寫了三封信到貴州，恨不得管謝玄英叫爺爺,求他保住自己一條命。

        這么大的失誤，必須有人承擔朝廷的怒火。

        主將沒死倒是好說,死了……誰負責？他一個小小佐官，就是聽命辦事，真的真的不想死啊！

        謝玄英給朝廷的奏疏,寫了撕，撕了寫，熬了一夜,在送出去前，終于得到個好消息。

        監軍的梁太監活著,他回來了。

        找到謝玄英，這位老太監沒多繞彎子，張口就是：“韋副總兵殉國了。”

        謝玄英深深注視著他。

        “謝郎,”梁太監滿身狼狽,臉上大大小小不少口子,人一瘸一拐,但口氣格外鎮定,“這是最好的結果。”

        謝玄英問：“所以,是怎么回事？”

        “天降暴雨,泥流滾滾，大軍不幸被埋深山。”梁太監不假思索，“赤江安撫司從賊附亂,未曾及時營救。”

        謝玄英看了他會兒，緩緩搖頭：“這仗還要繼續打。”

        梁太監皺眉：“謝郎的意思是？”

        “惹來陛下勃然大怒，有什么好處？”他冷靜地問，“多增兵力，就要消耗更多軍費，問罪眾司，只會將他們推得更遠，整個貴州都打起來，麻煩就大了。”

        梁太監道：“總要有人擔責。”

        謝玄英問：“叛軍情況如何？”

        “傷亡不輕。”梁太監說，“這么大的雨，被淹的不止是我們的人。”

        “路況呢？”

        “被堵得七七八八。”梁太監說，“恐怕援兵進不去，那邊的人也出不來。”

        謝玄英的臉色就變得十分難看。

        驛道淤塞，別的好說，糧食運不過去，那邊剩余的數千人，難道坐視他們活活餓死嗎？還有馮四，他迄今為止都沒有消息，恐怕被困在山里了，總得找回來。

        他思索片時，嘆道：“罷了，先寫奏疏吧，總要朝廷發話才好行事。”

        梁太監攏攏袖子，不急不慢地說：“依咱家說，暴雨雖是意外，可韋將軍一意孤行也難辭其咎。”

        頓了頓，意味深長地說，“如今群龍無首，全靠謝郎一應支撐。這份忠心，陛下也是知道的。”

        謝玄英與他交換了一個眼神。

        少時，他道：“公公先好生歇息吧。”

        梁太監也確實累了，沒再堅持。

        他相信謝玄英明白他的意思，韋自行已經死了，無論朝廷打算如何定罪，當務之急，還是派人接手貴州的攤子。

        可是，選出合適的人并不容易，韋自行兵敗的后遺癥，也絕非他本人一死了之那么簡單。

        假如謝玄英有想法，這會是一個千載難逢的機會。

        --

        謝玄英最終遞了一份中規中矩的奏疏。

        他客觀敘述了貴州的暴雨，“百年難遇之災”，平鋪直敘了結果，“三千余人沒于泥流，馮參將下落不明，恐被困”，韋自行“不幸殉國”，赤江安撫司“內斗而從亂”。

        接著講明自己的舉措，收攏殘兵，清理驛道，運輸糧食，搜尋馮四。

        他的克制，換來了皇帝的冷靜。

        皇帝并沒有第一時間因為赤江從亂而震怒，雖然他心有猜測，但內斗是不爭的事實。他寧可相信是土酋內斗，導致新土酋反叛，而非自己這個皇帝沒干好，不得人心。

        至于傷亡，這個數字固然令他憤怒，可數千的平民百姓，在皇帝眼中也只不過是個數字罷了。

        他更惱怒韋自行的失敗，這丟了大夏的臉，更丟了他的臉。

        不過，上奏的不止是謝玄英一人。

        梁太監也遞了報告。

        比起置身事外的謝玄英，他迫切需要甩鍋，證明這次大規模的覆滅，與自己毫無關系，全是韋自行一個人的錯。

        他獨斷專橫，不聽勸告，以至于受到前后夾擊，葬送全軍。

        皇帝把這兩份奏疏放在一起，洞察了二人的私心。

        謝玄英的意思是，韋自行固然莽撞，可此次也有天時之差，且安順已經收回，永寧占了一半，功勞不可磨滅。既已戰死，不必牽連家人。

        梁太監則要韋自行背上所有的鍋。

        死人不就是用來背鍋的嗎？前線大敗，總得給大家一個交代。

        皇帝招來楊首輔、曹次輔和靖海侯，商議如何處置。

        曹次輔搶了最安全的話題：“主將戰死，群龍無首，接下來派誰主持平叛？”

        靖海侯沒接這話，反而凝重道：“從亂的土酋又多了一個，卻不知叛軍還有多少人馬，是否需要增兵。”

        楊首輔平靜道：“恐怕要十天半個月，才能弄清那邊的情況。”

        皇帝屈指，“噠噠”敲著桌案。

        楊首輔接到了訊號，沉吟道：“韋自行決策有誤，以致前線潰敗，當重責。”頓一頓，額外道，“如今貴州局勢復雜，選人當慎重，不可再用無能之輩，以免重蹈覆轍。”

        聽見這話，石太監忍不住朝他瞥去一眼。

        楊首輔不動如山。

        再看看皇帝，喜怒難辨。

        他明白，是時候放棄崔寬之這個盟友了。

        果不其然，皇帝輕輕頷首：“力微而任高位乃是大忌。”

        于是，在場的人都知道了結果。

        次日，頒布正式結果：

        韋自行驕妄自負，出兵失利，原當斬首，念在戰死殉國，網開一面，革去世襲職位，貶為庶民。

        其家人得以幸免。

        沒多久，朝中就有御史開始彈劾崔閣老，指責他舉薦失誤。不等反駁，馬上有人跟上，說不是失誤，是收取了韋自行的賄賂。

        明眼人都看得出來，御史們的彈劾是得到了一些授意。

        崔閣老不知是頭太鐵，還是自忖有石太監幫手，并未第一時間辭職，反而上述自辯，言稱自己和韋自行毫無關系，只是純粹推舉，壓根不認識。

        假如此時，皇帝開口寬慰，說什么朕相信愛卿只是識人不明，也就過去了，但皇帝裝聾作啞，維持緘默。

        御史繼續彈劾，深扒過往。

        只有少數真正清廉的人，方經得起御史的扒皮，崔閣老顯然不在其中。

        他干了大部分官員都會干的事，比如受賄，因為過于常見，御史提都懶得提，他們逮住了一個最最致命的問題攻擊——結交內宦。

        文官和太監來往過密，不罵你罵誰。

        崔閣老灰頭土臉，也不敢找石太監幫忙了。

        沒有內宦在耳邊說好話，皇帝聽見的自然都是壞話。可帝王喜怒不形于色，他保持了一貫的平靜，雖然沒有寬慰崔閣老，卻也沒有特殊待遇。

        崔閣老謹慎地評估了一下形勢。

        他確定，彈劾他和太監交好的御史是楊首輔指使的，但對方的目的是給他一個教訓，還是置他于死地，很難分辨。

        因為，楊首輔的態度十分曖昧——他對崔閣老極其冷淡。

        正是這種冷淡，迷惑了崔閣老。以他對楊嶠的了解，他真想搞誰，絕對不會流露出任何痕跡，直接一招斃命。

        冷淡反而意味著殺心可能沒那么重。

        所以，崔閣老想了想，決定先避避風頭，開始裝病。

        皇帝沒有派人探望。

        嗅到風向的同一時間，御史的彈劾如雪片般飛來。

        崔閣老終于意識到問題所在：打算踢他下臺的不是楊首輔，是皇帝。

        他馬上聯系了石太監，想弄清楚怎么回事，可才有動靜，立馬就有人掏出了他貪污軍費的證據。

        皇帝震怒，將他下獄。

        三司迅速核查，發現他貪墨了貴州的軍費，十萬兩，送禮的是韋自行。

        皇帝令錦衣衛抄家，不多不少，抄出十幾萬兩。

        崔閣老，不，崔達的結局至此注定。

        他被抄家問罪，全家流放云南。

        --

        消息傳到貴州。

        程丹若和謝玄英討論：“他有拿這么多嗎？”

        “貴州不至于。”謝玄英自己過手了這筆錢，多少有數，沉吟道，“這個數目卡得很巧。”

        十萬兩，不多也不少，不至于夸大到讓人覺得是誣陷，也不至于太少，讓皇帝睜一只眼閉一只眼。

        他道：“有點古怪，太巧了。”

        “楊首輔推了一把？”她猜測。

        謝玄英點點頭，首輔毫無疑問摻和了一腳，甚至他可能是最早動手的，但……“我覺得父親說不定也有動作。”他不甚確定地猜想，“你說過，父親曾要你寫信給昌順號。”

        程丹若頷首：“對。”

        “此事說不定是陛下默許，楊首輔布局，父親推了一把。”謝玄英道，“崔寬之反應得太慢了。”

        韋自行的失敗只是借口，崔閣老“恰好”是他的推薦人，“恰好”收了好處，但其根本原因，根本不在舉薦失敗。

        假如他不貪心，馬上能吐出寶源號的好處，說不定皇帝還會抬抬手讓他病退。

        誰想他犯蠢，裝病不退，以為避避風頭就好了。

        皇帝不惱怒才怪。

        程丹若仔細想了想，覺得說不定在她去年夏天回京的時候，靖海侯就在琢磨這件事了。

        既能得好處，又體察上意，把皇帝看不慣的人解決了，一舉兩得。

        “這么看，還是許繼之厲害啊。”她感慨，“跑得夠快。”

        謝玄英不喜歡許家，沒接話，反而提起另一件事：“如我所料，朝廷遲遲選不好接手的人。”

        程丹若摸住他的手臂：“我們只能等。”

        從給韋自行定罪，到徹查崔閣老，朝廷忙得很，可給謝玄英的消息就幾行字，總結一下——“整肅軍隊，固守防線”。

        先集結沖散的部隊，清理驛道，想法子把前線穩住，別讓叛軍再奪回去。

        然后，就沒有然后了。

        但這對謝玄英而言是個機會。

        他短暫地握住了兵權，飛快清理了軍隊，弄清了兵馬的實際人數，順便安排傷病退回貴州，接受惠民藥局的治療。

        可這是暫時的，一旦朝廷派出新的主將，他的處境將變得十分尷尬。

        不讓吧，不合規矩，讓吧，不甘心。

        程丹若知道，謝玄英有點意動，卻不能動。

        他不能表露出對兵權的野心，也不能主動請纓上場，只能等人推舉他。可他實在太年輕了，朋友不給力，老師說不上話，唯一有這能力的，偏偏是態度曖昧的父親。

        現在，靖海侯是怎么想的呢？


　　(https://www.dzxsw.cc/book/178219/29518893.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc