程丹若并不驚奇。馮四在永寧失蹤時，是包抄不是探險，不可能走得太深入，若是因為暴雨被困某地，生會見人死能見尸，總有寨民瞧見一二蹤跡。

        到今天還沒消息，反倒是個好消息。

        「他被俘了？」她問。

        謝玄英搖搖頭，斟酌不定:「子彥身份貴重，叛軍有的是機會拿他做人質，可迄今為止，我都沒有收到過消息。」

        停了一停，又道，「與他一道失蹤的部下倒是尋回來了，按他們的說法，當初遇暴雨被困山間，不得已進洞避難，但他們低估了洞穴的深廣，探路的隊伍全軍覆沒，還遇到洪水倒灌，倉促撤離之下，死傷過半。」

        程丹若:「…好慘。」

        原始森林何等可怕，現代人帶上gps都可能失蹤，別說區區千人的隊伍，還碰見泥石流，沒死就算馮四運氣好了。

        「剩下人失散了。」謝玄英道，「有一些回到了永寧，一些被叛軍俘虜，我打安南的時候，他們被推出來——只活了數十人，都是昌平侯的兵。」

        兩軍對壘，不可能因為對面是自己人就不放箭。

        箭雨中能中回到己方陣營的，運氣和實力缺—不可。

        「他們知道子彥的下落嗎？」她問。

        謝玄英搖搖頭:「他們說，當時糧食耗盡，子彥決心帶人去附近的寨子借糧，可一去就沒回，沒多久，他們就被叛軍包圍了。」

        程丹若思忖:「你的意思是，對方劫了他的人，但沒打算做人質？」

        謝玄英含混道:「其中必有隱情。」

        「什么隱情？」她瞥他，「你不就是想說，可能是白伽看上了他，打算留他做壓寨相公。」

        朋友身陷敵營，謝玄英不好意思八卦，沒吭聲。

        「你想得有道理。」程丹若說，「旗，只有黑勞或者白伽才能這么做。」

        如果是前者，以馮四的傲氣，肯定不堪受辱自盡，后者卻未必了。

        異族女子愛上我，薛平貴不活得好好的？

        她有點發愁:「真要是這樣，可不好辦了。」

        「子彥不是輕重不分的人，怕是不會為色所迷。」謝玄英委婉道，「只消保住性命，定有脫身之機。」

        程丹若卻問:「若是個比你更美的絕世美人呢？」

        謝玄英:「不太可能。」

        程丹若也覺得勝過他的概率不高，但問:「為何？你也不是頂頂好看。」

        「倘若白伽美貌過人，應該被稱為‘神女’，而非蠱婆。」他答得飛快，顯然早有考量。

        程丹若想想，也是這個道理。

        這就引出另一個問題了。

        她欲言又止、欲言又止，還換了個姿勢。

        謝玄英以為她冷，拿過旁邊的皮袍罩住她，摟得更緊些，胸口溫著她的后背，指腹摩摯。

        「我不冷。」她前面是火塘，半個身體烤得熱熱燥燥的，背后是他，也燙燙灼灼的，「你披上，別吹了風。」

        謝玄英見她雙頰微紅，手足皆暖，知道她是真不冷，便自己披了擋風:「那是怎么了，腿麻了？」

        他揉了揉。

        「不是。」程丹若猶豫片時，找了個借口，「我不是好事，就是稍微有點，呃，擔心，替佩娘擔心。」

        謝玄英道:「子彥固然不喜張氏，也不至于因一個苗族女子薄待發妻。」無限好文，盡在

        「咳，我是想說——」她吞吞吐吐地八卦，「你覺得，他沒有？」

        謝玄英:「……」

        程丹若有點尷尬:「我就隨便問問，萬—有孩子了呢。」

        「咳。」謝玄英清清嗓子，「其實，我也想過這個…」他湊近她，低聲道，「應該有吧。」

        程丹若眨眨眼，半晌，戳戳他，中肯道:「男人確實挺容易的。」

        謝玄英捉住她的手，湊到唇邊輕輕咬。

        細微的疼痛就好像微微的辣，不僅不難受，還有別樣的愉悅，她轉過眼神，瞧著被火光映紅臉龐的他。

        歷經風霜，難免被打磨出一些粗糙感，不再是頭發絲都精致的貴族公子了。但粗糲感并未消減他的魅力，反添了幾分隨性。

        所以，程丹若伸出手，輕輕摸了摸他的喉結。

        謝玄英低頭看她。

        兩人交換了一個眼神，明白了彼此的念頭:都蠢蠢欲動，但都有點累了。

        相守何必一朝一夕。

        程丹若的手上揚，改撫摸他的后頸:「累不累？」

        謝玄英還好，他已經習慣了現在的運動量，但見她打了個哈欠，知道她累，便也點點頭。

        「那早些睡。」她攏攏頭發，開始打辮子。

        謝玄英捋了一把她的頭發。

        程丹若:「你婧我頭發干什么？」

        「之前和人動手，荷包掉了，污了你的頭發，我只好燒了。」他細細梳理她的長發，繞在指節繞好，再順順自己的頭發，兩股打結纏緊。

        而后取過她今天帶來的荷包，塞好據為己有。

        程丹若:」「……」迷信。

        夜色昏沉，兩人上床就寢。

        外頭傳來鬼嬰似的風聲。

        程丹若蜷縮在他懷中，忽而問:「你怕嗎？」

        「有時。」他撫著她的后背，「人在天地間不堪—擊。」

        她又摟住他的腰，問:「這樣呢？」

        謝玄英沉默了會兒，說:「沒有了。」

        「那還不快睡？」她道，「閉上眼睛，睡覺。」

        「噢。」

        謝玄英闔上眼，霎時間，林間的喧囂與鬼魅都遠去了，夢境在等候多日后，終于捕捉到了他的心神。

        程丹若默數了一百下，確認他心跳變緩，才緩緩吐出口氣。

        她習慣性在睡前數一數心率，很不幸，發現他心率有些偏快，加上未曾來得及掩飾的眼中血絲，不難判斷他這段時日肯定睡眠不足。

        背負這么多，壓力肯定很大吧。

        她暗暗嘆口氣，也閉上了眼睛。

        次日，晨光熹微。

        謝玄英沉沉醒來。

        許久沒有睡過整夜，腦袋意外得重，在枕頭上黏了會兒方清醒。畢竟是精力最旺盛的年紀，雖然昨天勞累整日，睡了—覺就恢復大半。

        他伸手探向枕邊，卻摸了個空，忙起身四顧。

        只見大廳的火塘邊，她正拿了皮子裹混鈍，餡兒是魚肉混著河蝦，小小的裹進皮子里，擰合就是一只。

        火塘上架了鐵鍋，水燒開了，她便將裹好的混噸丟下去，不多時，一只只白白胖胖地浮上來，看著就可口。

        謝玄英嚇一跳:「怎得起這么早？」又問，「柏木他們去哪兒了，要你做飯？」

        「我讓他們忙去了。」她撈出混鈍，倒下拌好的辣椒醬，白色的混鈍頓時染上紅艷艷色澤，令人胃口大開，「你快洗漱吧，吃幾個？」

        一面問，一面自己已經嘗了個，說道，「挺鮮的，給你下二十個？」

        謝玄英還有什么話說:「行。」無限好文，盡在

        他飛快洗漱完畢，坐下就被塞了一碗湯混鈍，青蔥香油，小撮胡椒，清清淡淡的江南口味。

        這—刻，謝玄英體會到了前所未有的溫情。

        有別于濃烈的愛戀纏綿，這種情意柔軟而綿長，不激蕩人心，血氣涌動，卻令他渾身轉暖，手足有力。

        「丹娘——」他叫著她的名字。

        程丹若:「不夠？」

        「夠了。」謝玄英端起湯碗，和她—起迎接高升的日光。

        天大亮了。

        程丹若吃完了自己的拌鈍，把剩下的生混鈍放進竹籃，吊到房梁上。

        「我去傷兵營了。」她道，「中午回來吃飯。」

        謝玄英應道:「好，自己小心點兒。」

        「知道了。」

        程丹若走出屋舍，招來柏木:「帶我去傷兵營。」

        柏木何等機靈，立馬知道她有話要問，一邊帶路一邊道:「夫人，爺這幾日心事重重的，白日在周邊勘察地形，晚上便挑燈夜讀，我們勸了都不聽。」

        「李伯武他們呢？」

        「爺會召他們問話。」柏木想了想，添了句，「不獨是咱們的人，其他營也—視同仁，并無區別。」

        「他平日與下頭的士卒親近嗎？」

        「行軍在外，與大伙兒都吃大鍋飯，并不作小灶，遇見難行的路障，也下馬一道步行。但鮮少與人調笑，軍中上下均敬服有加。」柏木細細講解。

        程丹若微微頷首。

        每個將領都有自己的經營路線:知人善任的，便廣撒網，四處籠絡賢才;霸氣勇武的，豪氣干云，令人拜服;甚至生財有道的，也可使用金錢，上下一起發財。

        而以謝玄英的樣貌、出身和年紀，與人兄弟相稱，談笑無忌，只會讓人覺得他年輕靠不住，失之穩重。又是文官勛貴出身，與草莽義氣毫不相干，底下士卒不可能視他為自己人。

        錢就更不用說了，都用在刀刃上，沒有余錢給他收買人心。

        他今年才二十四歲。

        這么輕的年紀，沒有足夠的威嚴和戰績壓陣，數萬人的軍隊豈能服他？

        柏木說「敬服有加」，短短四個字，不知道耗了多少心血，承擔了多少壓力。

        偏偏身邊還沒有一個能分擔的人。

        可李伯武等人是謝家護衛出身，習慣了奉他命令做事，忠誠有余，分擔不足。馮四又遭遇意外，下落不明，魯郎中為佐官卻留在了安順，幕僚之中也沒有一個有軍師的本事……綜合種種，他不得不獨自承擔—切。

        當然，他做得很好，可做得好，不代表輕而易舉。

        「今兒主要忙什么？」程丹若問。

        柏木說:「加固城墻，先前攻城的時候，有些地方塌了。」

        「他去么？」

        「爺肯定會去看看。」柏木問，「夫人可要同去？」

        「我不去。」傷兵營已在眼前，程丹若道，「快中午的時候，你記得過來叫我吃飯。」」

        「是，小人記下了。」柏木笑問，「不若這樣，小人四處問問，可有人家愿意賣雞，燉一鍋雞湯如何？」

        「那再好不過。」程丹若撩起營帳的簾子，擺擺手，「這里有護衛看著就行，你回去吧。」

        「是。」柏木朝跟隨的田北點點頭，算打過招呼，急匆匆地走了。

        雞湯可得燉上幾個時辰才好。

        程丹若則瞬時轉換成工作模式，問看診的錢大夫(惠民藥局大使):「有沒有重病高熱的…」

        話音戛然而止。

        她驚愕地看著污水橫流的營帳，皇端─股惡臭徘徊不去。

        年輕的范大夫滿頭大汗，見著她如見救星:「夫人，這人的肚皮破了！」無限好文，盡在

        程丹若:「……」

        她看見了，這人的肚子崩裂，露出慘不忍睹的腹腔。

        嗯，腹腔感染，還是糞便外溢所致。

        不該同意喝雞湯的……這下完了。


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