程丹若是在馬背上醒來的。

        睜開眼,  塵土飛揚，滿臉灰塵，草根與石塊飛快閃過,  居然是俯臥在馬上，胃部翻江倒海,  直接就嘔了出來。

        “吁”,  謝玄英勒馬,  立即扶起她，“你醒了？”

        程丹若頭暈眼花,  胸口疼得要命,  根本說不出話來，但肺部雖然難受，時不時想咳嗽,  窒息感卻消失了。

        多半是馬奔跑的時候,  擠壓胸肺排出了積水。

        活過來了。

        但還沒有結束，她感覺自己四肢冰冷,  瑟瑟發抖。

        “冷。”她翕動嘴唇。

        謝玄英聽懂了，他把她抱過來，解開衣襟,  緊緊貼著自己的皮膚。她醒來前，他短暫地在寨子里修正過,  自己換了田北的衣裳,  也給她換了行李里的衣服。

        原以為這樣會好些,  沒想到她還是冷。

        “公子。”田北忙遞上斗篷。

        謝玄英將斗篷裹在她身上,  系帶扎進，擋住寒風：“很快就到永寧了，別睡。”

        依靠的胸膛傳來熾熱的溫度,  程丹若汲取他的體溫，慢慢眨了眨眼。她想抱住他的腰，可身上一點力氣也沒有，肌肉疼痛不已。

        我發燒了。她想，現在是風寒感冒，可在水下待了這么久，不知道會不會轉變為肺炎。

        好冷啊，好困，想睡覺。

        “若若。”他伸過手，掐了她一把，“別睡。”

        程丹若吃痛，瞪著他，你掐誰呢。

        “乖，別睡。”他輕輕拍著她的后背，“馬上就到了。”

        程丹若只好強忍著倦意，伏在他胸口調整呼吸。

        喉嚨一陣陣癢意。

        “咳咳。”她忍不住咳嗽。

        謝玄英一手挽著韁繩，一手拍她的背，不輕不重，傳遞著他的關切和憂慮。

        程丹若窩在斗篷遮掩下的角落里，凝望著他的臉孔。

        雨絲紛紛，從他的額角眼睫滴落，滑入衣領。她伸出手，輕輕替他擦掉了下頜的水珠。

        他吃驚地看著她。

        “別怕。”程丹若說，“我不會死的。”

        人總是這樣，真要死了，才知道自己不想死。

        她不是走到山窮水盡，絕望地發現自己看不見出路，只好以死叩問，而是路途太過艱險，光明太過遙遠，走不動了才想一了百了。

        其實，累了的話，休息一下也沒關系，人生不是為了到達終點才存在的。

        以前，她把自己逼得太緊了：活著就要有意義，沒有意義地活著，她便只能感受到痛苦。

        但生命本身怎么會是痛苦的呢？

        清涼的春雨，愛人的懷抱，奔馳的駿馬，炊煙的香氣……世界其實一直存在美好的一面，只是她拒絕去看。

        因為害怕。

        害怕遺忘來路，害怕與世沉淪。

        她總是把一切想得太壞，覺得什么事都無法掌控，必然滑下最糟糕的深淵。

        可事實果真如此嗎？

        程丹若看向緊緊摟住自己的人。她一度認為，沒有人會不顧生死去救她，但在很早之前，他就救過她了。

        白明月的山寨里，他騎馬穿過人墻，把失去行動能力的她救上了馬。

        人不都那么壞，世界也沒那么壞。

        “怎么了？”謝玄英注意到她的目光，心下一緊，“可是哪里不舒服？”

        程丹若道：“想起了、一些事，有一點……”她想了想，說，“遺憾。”

        謝玄英就怕她昏睡過去，忙問：“什么事？”

        “以后再告訴你吧。”她說，“我好累。”

        “快到了。”謝玄英道，“我已經看到永寧了。”

        她又振奮起來，抬頭往前面看。

        蒙蒙細雨，什么都看不見。

        “真的，我看見了。”謝玄英夾緊馬腹，驅策它跑得更快一點，“馬上到了。”

        程丹若努力睜著眼皮。

        他沒騙人，永寧縣真的到了。

        她半睡半醒地被抱進屋，過了會兒，又被浸入熱水，凍僵的四肢終于暖和，但咳嗽卻愈發厲害。

        大夫來了，說了些什么，她被灌了熱熱的鹽糖水，加了姜末，辣得沖鼻。

        “阿嚏。”打出噴嚏，后面就有無數個等著，“阿嚏、阿嚏。”

        鼻子塞住了，沒法呼吸。程丹若難受至極，都不知道自己是怎么睡著的。

        但她還是睡著了，睡得很沉。

        謝玄英給她額上敷了帕子，自己速戰速決沖了個澡，傷口崩裂，滲了不少血，他重新換藥包扎，順帶摸了摸肋骨。

        比昨天更痛了。

        他呼出口氣，打開她的藥箱，在夾層的暗格內找到棉花包裹的瓷瓶。

        針頭在火焰上燃燒消毒，給自己又打了一針。

        收拾完，方才坐回到床沿，輕輕撫摸她的臉頰。

        “嗯——”她呼吸不暢，發出難受的呻-吟。謝玄英聽著，只覺比自己生病更難受，但無能為力。

        外面飄來淡淡的藥味。

        林桂端著藥進來，謝玄英自己喝了口，微微有些燙，吹了好一會兒，方叫她：“若若，喝藥。”

        程丹若被他扶起身，人還稀里糊涂的就被灌了苦藥汁子，難喝得她差點吐了。

        “好難喝。”她鼻塞了，甕聲甕氣地說。

        “喝了才會好。”謝玄英道，“聽話，張嘴。”

        程丹若十分抗拒，可避不開碗沿，被硬灌了一碗藥下去。

        夢都是苦的。

        迷迷糊糊睡了一段時間，鼻子忽然通氣了，立即沉沉睡去。

        在深眠與淺夢的間隙，偶爾會聽見聲音。她知道是謝玄英在說話，并不在乎講了什么，翻身繼續睡。

        但這次，又睡得不甚安穩，胸口憋悶，被咳嗽憋醒了。

        “咳咳。”她眼睛還沒睜開，人先咳嗽了起來，還有痰堵塞喉嚨的感覺，只好睜開眼找痰盂。

        “吐。”面前遞過來一塊素凈的手帕。

        程丹若接過來，吐掉痰液：“咳，我頭疼。”

        謝玄英道：“你受了風寒，大夫已經看過了，開了荊防敗毒散。”

        “不，不行，我咳得厲害，咳咳咳。”她改藥方，“換止嗽散。”

        謝玄英只好依她：“你說，我寫。”

        “桔梗、荊芥、紫菀、百部、白前、甘草、陳皮。”她摸摸額角，感覺頭疼又惡寒，便道，“防風、蘇葉也加上，用生姜湯服。”

        謝玄英都記下，命人重新煎藥。

        她覺得鼻子又堵住了，找帕子擤鼻涕。

        謝玄英遞上她藥箱里的干凈帕子，可看她粗暴地掐住自己鼻尖，忍不住劈手奪過來：“輕一點，呼氣。”

        然后輕輕擤掉。

        “……”她不太自然道，“我自己來，你的傷——”

        謝玄英撩開衣袍給她看傷口：“稍微有點紅，我已經打過針了。”

        程丹若伸手，虛虛摸了摸他的傷處：“骨頭呢？”

        “有點疼，可能斷了。”謝玄英平淡道，“還好擋了一下，沒傷到腹臟。”

        肋骨固然脆弱，但也卸掉了□□強大的力道，否則箭頭扎得還要深，哪像現在不過皮肉傷。

        程丹若低低咳了兩聲，道：“叫人拿竹子編個骨架，大小和你，咳咳，和你胸圍差不多，穿在汗褂外面固定、咳，省得你動的時候移位。”

        謝玄英溫聲道：“好，我這就吩咐人去做，你別擔心。”

        “不要再多動彈了。”程丹若仔細摸了摸他的胸廓，“斷骨插進肺里就完了，咳咳咳。”

        謝玄英什么都答應下來：“好，我就坐著。”

        “躺下。”她蹙眉，“你需要休息。”

        謝玄英道：“我坐著就好。”

        程丹若：“躺下。”

        “我不要緊。”他給她掖好被角，“你嗓子都啞了，別說話了。”

        程丹若望著他。

        半晌，慢吞吞道：“可我冷。”

        謝玄英一時頓住。

        她閉上眼睛。

        果然，耳畔響起衣料摩挲的聲音，枕邊多出熟悉的溫度，他伸開手臂，將她摟到胸口捂緊。

        程丹若推開他，讓他平臥，只是握住他的手：“好了，睡吧。”

        謝玄英無法拒絕。他吐出口氣，支撐自己兩天一夜的精神漸漸委頓，很快，身體沉沉歇去。

        再醒來已經是晚上。

        謝玄英躡手躡腳地起身，叫水叫飯。

        晚餐是牛肉湯面，做得鮮美清淡，他吃了一碗，終于有點精神，見還有一碗雞絲粥，猶豫了下，還是將程丹若叫醒。

        “有粥，吃些東西再睡。”

        程丹若已經睡了一天，原也醒了，遂起來喝粥。

        粥是雞湯熬的，很香很鮮，她一勺勺吃著，感覺血糖迅速回升，精神都好了。

        吃過粥，又服止嗽散，用糯米紙裹了，姜湯送服。

        熱姜湯一入肚，渾身發熱。

        她鼻子好像通氣了，說話總算沒那么費力：“你留在永寧不要緊嗎？”

        “子彥找回來了。”謝玄英簡單道，“正好留他在普安主持大局。”

        程丹若點點頭。

        功勞不能一人獨吞，馮四消失了那么久，既然沒死，總得立點功勞才好，否則昌平侯的面子往哪里放？

        把普安留給他，方便自己休養，還能送個人情，何樂而不為？

        “這樣也好。”她捧著姜湯，沉吟道，“黑勞死了嗎？”

        “死了。”謝玄英說，“他為丁桃擋了三箭，被我親手射死。”

        程丹若微微意外，卻也覺得是最好的結果：“那丁桃呢？”

        “殉情了。”謝玄英平靜道，“她抱著黑勞又哭又叫，苗人顧不得她，只好任由她去，她哭了會兒，拔刀自戕了。”

        程丹若道：“也好，黃泉路上做個伴。”

        謝玄英卻道：“這怕是難了。”

        “怎么說？”

        “黑勞的人頭要和白伽的尸骨一起送回京城。”謝玄英說，“丁桃么，定西伯家在貴州還是有些香火情，我讓人給她收斂了尸身，埋到她母親身邊去了。”

        程丹若懂了。

        定西伯被抄家，可三代下來，總有親戚好友在，丁桃作為遺孤，能妥善安葬，無疑是個不大不小的人情，對他們后續治理貴州必有助益。

        不過，“白伽也死了？”她倒是不知道這茬。

        謝玄英頷首：“為擋住官兵，自焚而死，倒也是個膽魄過人的女子。”

        程丹若贊同，但又真心實意道：“馬上二月了，也是一樁好事。”

        叛首伏誅，意味著戰爭終于可以結束。

        春天要到了。

        --

        泰平二十四年秋，謝玄英歷貴州參政，秋，韋自行殉，升巡撫，主白山黑水二部平叛。月余破數寨，平永寧，次年二月，斬逆首黑勞，復普安州，貴州遂安。

        ——《夏史·列傳九十一》


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