八卦這種東西,  從來都瞞不過左鄰右舍。

        程丹若不想表現得太好事，沒有刻意多打聽，但馮少俊沒把謝玄英當外人,  回頭自己找上門來了。

        “雖說家丑不可外揚。”他深吸口氣，開門見山道，“可事到如今，再瞞也沒什么意思，我希望清臣和嫂夫人能說句公道話。”

        原本今兒和麥子玩，程丹若被飛舞的貓毛鬧得又咳起來,  一聽這話，咳嗽都不知不覺停了。

        “子彥外道了,  咳，有什么我們能幫上忙的,  必不推辭。”她誠懇道。

        謝玄英則言簡意賅：“你且說來。”

        事情其實也很簡單。

        張佩娘以為馮少俊回不來了，又在云升寺遇見了投緣的年輕學子，心里便生出些念想。

        可寫信回家試探了一二，回音卻不盡如人意。

        父親沒有讓她改嫁的意思，叫她安心等著,  母親卻舍不得，一會兒說她父親需要和馮家維持聯系，一會兒卻說怎么都要有了確切的下落才好提。

        張佩娘自小便是家中最受寵的孩子,  聽見母親如此說，自然知曉有幾分把握。

        她才不想為馮少俊守節。

        昌平侯夫人不是個好相與的，她又膝下空虛,  守寡有什么意思？不如趁著無牽無掛，索性嫁別人。

        懷抱著這樣的心思，在見著青年俊彥時,  難免多了幾分審視。

        二嫁之身，侯門高府怕是難了，張佩娘少女時心氣高，覺得嫁到普通人家丟煞臉面，如今卻改了想法，王孫公子固然好，還是得知冷知熱才妥帖。

        這么胡思亂想著，沒看中也看中了。

        盧望潮，父早亡，母親寡居后投奔貴州的舅舅。他舅舅是貴州書院的夫子，薄有名聲，膝下只有一個女兒，將他當做親生孩子對待。

        前些日子，盧生的母親病了，他便到寺中抄經，每日為母親祈福。

        張佩娘倒也不是真的少女懷春，一見鐘情，只是馮少俊一去沒有音訊，她心中彷徨又怨恨，恰好遇見個一表人才的書生，難免有些雜念。

        可巧說過幾句話，又碰見賞過寺院的梅花，就隱隱約約有些不同了。

        馮少俊回來的那天，盧生剛好將借去臨摹的一副古畫歸還，被撞個正著。

        這本也沒什么，可對方錯愕的表情，卻令馮少俊起了疑。

        他面上不動聲色，如常進門，但叫人不必通報，直接進屋見張佩娘，格外注意張佩娘的神情。

        張佩娘根本沒想到他還能活著回來，驚愕地看著他，脫口而出：“你沒事？”

        馮少俊反問：“你想我有什么事？”頓了頓，又問，“我活著，你不高興？”

        張佩娘竟答不上來。

        她倒也沒有盼著他死的惡念，只是早就做好了他沒了的打算，忽然見人還好好活著，離開馮家的種種暢想，剎那間全成了泡影。

        “你既然活著，怎么不早和我說？”張佩娘質問他，“我以為你死了。”

        “我看你是盼著我死了。”馮少俊冷笑，“還沒見過誰家娘子瞧見丈夫回來，不喜出望外，先咄咄逼人喝問的。”

        張佩娘被他一驚一嚇，多日來的委屈也爆發了：“你把我一個人丟在這，一點消息也沒有，還想我怎么樣？我沒給你辦喪事就算對得起你馮家了！”

        兩人大吵一架。

        馮少俊心中愈發疑慮，回頭就叫人查了盧望潮。

        連喜鵲都聽說了的事情，怎會沒有影子，遣人到云升寺收買一二僧人，就知道他們相識數月，常有碰見的時候。

        “我在外頭出生入死，她在家里給我偷男人。”馮少俊憤怒至極，問謝玄英，“清臣，你說句公道話，我該不該休妻？”

        謝玄英給他倒了杯茶：“你真想聽我說公道話嗎？”

        馮少俊唇干舌燥，一口喝盡：“自然。”

        “先前你走時，若能好好同弟妹說清楚，今日未必如此。”謝玄英就真說了公道話。

        馮少俊頓住。

        “你將她孤身撇在此處，數月毫無音訊，說實話，若非我尋著了你家護衛，我也以為你生死難料。”他嘆道，“弟妹心中有怨，又正值青春，為自己打算也說不得是罪過。”

        馮少俊卻道：“我還沒死呢，她就不替我打算打算？”

        “都是凡夫俗子，何來這般多情深不移？”謝玄英反問他，“若弟妹有什么，你就不續娶了？”

        馮少俊一時語塞。

        他和張佩娘沒什么感情，她要沒了，他當然還會另娶。

        “出了這事，你生氣也是應該的。”謝玄英勸道，“但推己及人，弟妹又不是犯下大錯，何至于休妻？”

        程丹若抿口茶，頗為意外，原來這不算大錯嗎？

        馮少俊卻沉默一剎，道：“我和張氏素來脾性不和，如今出了這樣的事，不如和離算了。”

        “我聽說張家來人了。”謝玄英問，“他們可同意了？”

        “岳母勸我們大事化小小事化了。”馮少俊煩躁道，“什么夫妻之間難免牙齒磕著嘴唇，床頭吵架床尾和的，聽得厭人。”

        謝玄英中肯道：“這門婚事是張督憲和你父親定的，若無他二人首肯，你與弟妹再想和離，也是難上加難。”

        “過不下去了，總不能硬過吧。”馮少俊反問，“若是清臣遇見這樣的事，你當如何？”

        謝玄英：“和離。”

        他若是被父母逼著娶了不愛的女子，不和離難道還生孩子嗎？

        馮少俊終于露出些許笑意：“所以你也別勸我了。”

        “我不是勸你勉強。”謝玄英嘆氣，“只是此事牽扯到馮張兩家的面子，鬧得越大，越不好收場，不如好好同家里商量，還有些希望。”

        馮少俊沉吟，覺得也有些道理。

        “咳。”程丹若忍不住咳了幾聲，歉疚地笑笑，卻道，“和離是兩家之事，更是兩人之事，子彥，你想和離，佩娘呢？”

        馮少俊牽牽嘴角，略微嘲諷：“她自然也不想和我過了。”

        “既然如此，你二人何不合作？”程丹若道，“兒女都不愿過，父母總要聽聽孩子的想法。”

        她說得未嘗沒有道理，可馮少俊想起張佩娘的臉，便下意識地厭煩。

        “子彥，你同弟妹不是敵人。”謝玄英又給他斟了杯茶，“夫妻是百年修得同船渡，你兩人同行了一程，如今想各去各路。可要換船行路，總得先齊心合力將眼下的船停泊在岸，才能各奔東西。”

        他瞥了好友眼，語重心長道：“在湖中角力，只能共沉淪。”

        馮少俊一時沉默。

        -

        馮少俊找謝玄英傾吐，張佩娘也在和母親訴苦。

        “他對我一點兒都不好。”她哽咽，“在侯府的時候，太太就對我挑三揀四，嫌我不賢惠，不知道替夫君著想，到貴州來，他干脆把我丟在半路……”

        張太太已經有些年紀了，眼角都是細紋，鬢邊也有斑斑白發，但能陪著丈夫一路做到總督，自然不是個簡單人物。

        她道：“無論女婿做了什么，他人還沒有消息，你怎么能起這心思？”

        “娘，都那樣了，誰知道他能活下來？”張佩娘抹淚，“再說了，我只不過借幅畫出去，又、又沒做什么？”

        張太太嘆氣：“做不做下又有什么分別？念頭起了，心就冷了。”

        張佩娘嘴唇翕動：“這心幾曾熱過？”

        “心要捂了才能暖。”張太太盯著女兒的眼睛，“出嫁前我多次叮囑你，嫁到別人家，不能像在家里這般嬌慣，對女婿要多忍讓，要強沒好處，你聽了嗎？”

        張佩娘不甘心：“他對我不好，憑什么要我對他好？”

        “就憑他是男人，你是女人。”張太太道，“這世道就是女人吃虧，你不對女婿好，外頭有的是人愿意對他好，你呢？偷人偷到被撞個正著，什么出息！”

        張佩娘一時語塞。

        “我見過昌平侯夫人。”張太太道，“她為人嚴苛了些，但馮家家風不差，四個子女皆是正室所出，就憑這一點，你的日子就不會太難過。”

        她看著自己的幼女，滿臉無奈：“結果你鬧成這樣，被你爹知道了，還不知道要怎么發脾氣呢。”

        張佩娘不敢作聲。

        “聽我說，你和女婿服個軟，賠個不是。”張太太勸道，“等哄他回心轉意了，再生個嫡子，過幾年事也就過去了。”

        張佩娘不可置信：“娘，我和馮子彥都撕破臉皮了，您還要我當沒這回事，和他生兒育女？”

        “夫妻之間，撕破臉的事多了去了。”張太太淡淡道，“你爹納妾的時候，我也和他大吵一架，日子不是照樣過？”

        頓了頓，又說，“娘和你說句大實話，女人是越嫁越不值錢的，你再嫁可嫁不到侯府去了，姊妹之間，你原是嫁得最好的，以后低人一頭，你可忍得下？”

        張佩娘沉默半晌，道：“門第低些就低些。”

        “門第只是其一，和你歲數相當的都已娶了親，你只能給人做繼室，萬一前頭留有子女，嘔也嘔死你。”張太太冷笑，“你一輩子都要和一個死人比，你可忍得下？”

        張佩娘欲言又止。

        “你想說那個姓盧的？”知女莫若母，張太太不疾不徐道，“我也打聽了，他未婚妻少年早夭，才拖到如今沒娶，但他家什么境況？寡母獨子，你說昌平侯夫人規矩大，這樣的婆婆才難對付，指不定晚上睡覺，他娘都得在隔壁聽著，等你倆完事，就把兒子叫回去孝順。”

        張佩娘何時聽過這些，滿臉駭然。

        “再說了，他們家又窮，到時候，你想吃一只雞，你婆婆都有話說，當在家里似的，七八只雞就做一道鳳羹？”張太太斜了女兒一眼，句句誅心。

        張佩娘被母親描繪的情形驚住，一時絕望：“可我實在過不下去了，娘，你就不能幫幫我嗎？”

        她伏在母親肩上，哀求道：“您就幫幫我吧。”

        張太太深深嘆了口氣，半晌無言。

        窗外陣陣鳥鳴，丫鬟們遠遠立在墻根下，屏氣斂聲。

        她似乎想起了什么，興許是年輕時候的事，又似乎什么都沒想。

        茶已冷透。

        她拿出帕子，仔細擦干女兒的眼淚，平靜道：“佩娘，娘不是不疼你，倘若女婿真出了事，娘絕對舍不得你年紀輕輕就守寡，可女婿既然沒事，這日子就得過下去。”

        她盯住張佩娘的眼睛：“聽娘的話，天還沒塌，日子過著過著就熬過來了，等你生了孩子，往后就好過了。”

        “不過是借幅畫，能有什么？”張太太冷笑，“想就這么休我們張家的女兒，沒那么容易。”


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