正月初一的下午,  好戲繼續上演。

        皇帝和太后遣人到各家封賞，基本都是象征性的禮物，多是金銀彩鍛。誰家都不差這些，要的就是臉面。

        靖海侯府的東西不少,  難得的是賞給柳氏十匹彩鍛之外,  還賞了程丹若六匹。

        絕對不是錯覺，程丹若明確感受到,  太監宣布完賞賜,  她身上就集中了許多灼人的目光，有榮二奶奶的，也有仆人們的,  大家各有各的思量。

        柏木在外頭跑了趟,  晚飯前收集了消息，閣老家都是八匹,  承恩公和安國夫人也是十匹,  與往年等同。

        彩鍛是皇帝賞的，顯然,  無論心里怎么想,  他不打算讓人罵自己寡恩。

        傍晚,  柳氏傳話不必伺候，各院開小桌吃飯。

        程丹若發現,  今天的餐桌上出現了回鍋肉、辣子雞丁和小炒黃牛肉,  都是她在貴州常吃的菜色。

        “真不容易。”她感慨。

        侯府的下人是很會看人下菜碟的，越是積年老仆，架子越是大,  年輕的媳婦還奈何不了他們——敢仗著是主子就去廚房點菜,  人家有的是套話應付,  什么份例不夠了，前頭有太太奶奶急著要，即便當面應承，背后都要編排兩句。

        程丹若進門后，素來不和廚房杠上，給什么吃什么，好在習慣了食堂的操作，份例又多，也不難吃。

        真要難以入口，他們也別想混了。

        這么一個油水足又奸猾的部門，主動送她愛吃的菜，可見被太后和皇帝的賞賜震懾住了。

        謝玄英道：“應該的，你就是太好性兒了。”

        “有嗎？”

        “在天心寺被老媽子搶菜的事，你忘了？”他反問。

        程丹若真忘了：“好像是。”

        那時太苦了，苦到自己都不覺得苦，現在想想，好似夢一場。

        謝玄英見她這般說，也不再理論，往她碗里夾了兩塊肉片：“你也累一天了，多吃點。”

        “沒事，熬得住。”她還是大學生，大學生誰怕熬夜？程丹若不以為意，反而與他閑聊起來，“今晚上好多人要睡不著覺了。”

        謝玄英酒還沒醒透，隨口道：“太后行事不甚穩重。”

        越上等的人家，越在乎體面。誰家都不缺那口飯、那匹緞，要的是帝王心里的次序和看重。

        程丹若撇過唇角。

        他留意到了，挑眉道：“說起來，你好像更在乎這兩盤菜？”

        “菜是吃到肚子里的東西，我當然在乎。”程丹若慢條斯理地說，“陛下和太后的恩賞，我也很在乎。”

        個屁。

        誰在乎皇帝本人和太后本人的喜惡？不過是他們掌握生殺予奪的權力，才不得不在乎。所以，雖然太后今天賞了她臉面，她的心情卻并不好。

        新太后的行動力有點強。

        她有了權柄，就開始使用權柄。

        就，很煩。

        這種煩悶并非源于太后本尊，而是君權的至高無上。

        以前一個皇帝就夠煩的，現今衍生出一個太后，更煩了。

        還是回鍋肉好吃。

        程丹若熟稔地調解自己的心情，封建的氣氛好比西伯利亞的冷空氣，生在寒帶就得面對。

        有什么辦法呢？

        再吃兩口辣子雞丁吧。

        雞丁切得不大不小，炸得酥酥香香，很下酒。

        程丹若點評：“放點花生會更好。”

        謝玄英拿起攢盒里的花生，剝掉殼和紅衣，放到她手心里：“吃吧。”

        她笑了起來。

        兩人又重新說起了閑話。

        謝玄英講了他在前頭的情況，齊王、豐郡王不曾露面，王尚書抱病數月，今天終于出現，看著老了很多，許尚書還是老樣子，八面玲瓏長袖善舞，龍屁拍得很賣力。

        就著八卦下飯，飯也多吃兩碗。

        扎實地吃過一頓正餐，整個人都放松下來。

        再喝杯牛乳茶，泡會兒腳，舒坦了。

        昨晚熬夜，今天八點鐘就洗漱，九點鐘吹燈睡覺。

        帳子里黑漆漆的。

        謝玄英嚴嚴實實地給她蓋好被子，下意識道：“不許踢被子。”

        “我沒踢。”程丹若反駁。

        他伸腿檢查了遍邊緣，確實好好的，仔細想想，她已經很久沒探腳尖出去了。

        “我腳在這兒呢。”她把冰涼的雙腳貼在他的小腿上，“這兒。”

        謝玄英忍俊不禁，摟緊她：“嗯。”

        那是七年前的事情了。

        同樣的拔步床，同樣的人，不一樣的心情。

        “睡吧，明兒還要去老師家。”他說。

        “嗯。”

        -

        正月初二，回娘家。

        昨天睡得早，今兒醒得也早。程丹若一面感慨自己重歸繁華生活，一面利索地起身穿衣。

        她穿上白色織金過肩蝶穿花的襖子，下頭搭配五谷豐登的寬襕裙，梳了個標準的金絲狄髻，插兩件得宜的頭面。

        再將朱砂心臟的墜胸掛好，左腕攏上碧璽手串，右手空著不好看，戴上一枚祖母綠戒指。

        “這戒指是聘禮里的吧？”謝玄英過來瞧了眼，“頭回見你戴。”

        程丹若點點頭。

        謝家當初給的聘禮很體面，珠寶都有，最難得的就是這枚祖母綠戒指，一大兩小三顆祖母綠寶石，并排鑲嵌在卷草紋的金色戒托上，簡約而貴氣。

        但她不常戴戒指，平時都丟在箱底吃灰。

        “好看。”他仔細打量她，今天她上衣穿的白，可卻不顯憔悴，反而生出淡泊溫和的潤澤，“臉上有氣血了。”

        又揩揩她的唇角，“嘴上再涂點胭脂。”

        “知道了。”她擋住鏡子，“煩人，換你的衣服去。”

        謝玄英被趕到次間更衣。

        換好衣服，吃了點早膳墊肚子，便去正院和柳氏問安。

        柳氏正在和榮二奶奶和謝承榮說話，見到他們來，微微停了一停，笑道：“知道你們該來了，吃過沒有？”

        謝玄英道：“用過了。”

        “早些去，陪子真先生說說話，老人家定也惦記著你們呢。”柳氏道，“老三媳婦不管家事，你倆多留一會兒也無妨。”

        程丹若：“多謝母親。”

        看來榮二奶奶是去得晚，回得早了。

        謝玄英也心知肚明，并不說破，聽了柳氏兩句吩咐，便恭敬告退。

        兩人坐上馬車，去燕子胡同。

        街道上傳來的裊裊香氣，是面條、包子、米糕的味道，佐著香油、蔥花和牛肉湯的氣味，勾勒出世俗煙火。

        程丹若聞著就覺得餓。

        這大概是世界上最奇怪的事情了，家里的飯菜再香，就是會被路邊攤勾住魂。

        她叫停車，買了個芝麻糖燒餅，分給謝玄英一半。

        到燕子胡同，剛好吃完，還能喝口茶去味。

        晏鴻之和洪夫人已經等著了。

        七年不見，晏鴻之的頭發又白了不少，洪夫人卻絲毫不見老，依舊是個面頰豐盈的婦人。

        兩人剛跪下行禮，就被攙扶了起來。

        “快起來，不必拘禮。”晏鴻之戴上老花鏡，招手，“丹娘過來，我瞧瞧你。”

        程丹若走過去，親自為他奉茶。

        晏鴻之打量她半天，欣慰道：“不錯、不錯。”

        洪夫人笑盈盈道：“這下安心了吧？”

        又和程丹若笑話他，“你義父和我說，你回來就病了，怕是受了大罪，上回埋怨三郎好半日呢。”

        “勞義父義母牽掛，我沒有受罪。”程丹若道，“貴州山水秀麗，別有天地。”

        晏鴻之頓時欣慰。能說出這樣一番話，可見沒被毒瘴深嶺消磨了志氣，這是最難得的事，像艾世年，嘴上說得豁達，眉間也難免頹喪。

        他最欣賞丹娘的就是這股子心氣。

        “好、好，你們都好，我就放心了。”晏鴻之拄著拐杖起身，“丹娘陪你義母說說話，三郎隨我去書房，我考考你功課。”

        “是。”謝玄英立時扶他出門。

        兩人的背影遠去，程丹若才問道：“義母，義父的腿腳是怎么了？”

        “痹證。”洪夫人嘆氣，“他年輕的時候愛往山上跑，腿腳費得厲害，這兩年總說膝蓋疼，好在沒什么大礙，每月針灸一回罷了。”

        她不想兒女操心，改而問，“三郎對你好不好？”

        同樣的問題，洪夫人在成親的時候也問過。

        程丹若的答案沒變：“他對我很好。”

        洪夫人見她雖然消瘦了些，衣裳首飾都不是時新的，可眼睛明亮，比過去多了活氣，又不失沉靜，就知道此話不假。

        日子過得好不好，和有沒有穿金戴銀關系不大，而是看心里有沒有底氣。

        侯府錦繡繁華地，也是勾心斗角處，丹娘嫁過去七年，沒有一個孩子幫著立穩跟腳，還能有這般從容，沒有三郎支持是不可能的。

        讓女人心力交瘁的從來不是事情，而是繁亂無序的情緒。

        “你過得好，我和你義父就放心了。”洪夫人和程丹若并無深厚的母女感情，只是，兩人既然有母女名義，便是世間一場緣分。

        程丹若好好的，也不負雙方相認一場。

        她性子恬淡，并不問孩子或是貴州的事，反而說：“你從貴州送來的茶，你義父嫌苦，我倒是覺得清新。”

        “千年古茶自在生長，是有幾分野趣。”程丹若道，“我那里還留了一些，回頭給義母送來。”

        頓了頓，又道，“您別推辭，我不懂品茶，留給我也是糟蹋。”

        “這話就不對了。”洪夫人端起茶盞，不緊不慢道，“物是死的，人是活的，茶好不好，不在色鮮不鮮，湯透不透，在舌頭喜不喜歡，韻道合不合脾氣。”

        她意有所指，“有的富貴人家，非名品不飲，只道這才是人間至味，可開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，家家都有，豈是誰家獨占的滋味呢。”

        程丹若一時意外。

        她方才是慣例的謙辭，沒有自嘲之意，卻未料聽得洪夫人這一番寬慰，不由微微感動，垂首道：“您說得是。”

        母女倆又說了會兒話，問候了晏大、晏二和孩子們。

        末了，程丹若提出給洪夫人把脈。

        洪夫人氣血充足，身體康健，且還未絕經，只是有些不規律了，偶有潮熱，都是典型的圍絕經期綜合征。

        程丹若讓她多吃蔬菜水果和奶制品，尤其是后者，避免骨質疏松。

        “怪腥氣的。”洪夫人口淡，不愛吃奶制品。

        程丹若道：“要吃的，不然骨頭太脆，年紀大了有些磕碰便易折骨頭，可要受大罪呢。”

        洪夫人勉強答應，又說：“我看你義父才該多吃些，一把老骨頭。”

        程丹若微笑：“一會兒我就去給義父診治。”

        前院書房。

        晏鴻之：“阿嚏。”

        謝玄英板起臉。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝


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