按照《禮記》的說法,  “斬衰，三日不食”“父母之喪，既殯食粥,  朝一溢米,  莫一溢米”，也就是頭三天不能吃飯,  出殯后早晚一頓稀粥。

但人是鐵飯是鋼，三天不吃飯，誰都扛不住，大臣們吃頓飯不算違規(guī)。

光祿寺送來的菜譜是這樣的：稀粥一碗，一點咸菜,  幾塊豆腐,  兩片筍，一碟棗泥糕。

難吃又不頂餓。

程丹若帶來的則好很多,  凍豆腐、素火腿、糖澆香芋、素燒鵝、蘑菇木耳絲、三筍羹,  一看就是精心烹飪的素齋。

“你哪弄來的？”謝玄英覺得吃太好了,  有點罪惡感。

程丹若早有準備：“恭妃和太子的小灶邊角料，我請司膳替我做了兩道菜。”

他們的桌上沒有葷油和雞蛋，但祝灥年幼，還要吃雞蛋，比這可豐盛多了。

果然，聽說自己的飯食比皇帝親兒子還要慘一點,  謝玄英就能接受了：“你多吃些。”

“你才是,  昨天有沒有好好吃飯？”她審問。

謝玄英含混以對，他昨天壓根沒吃東西。

“你不能這樣。”程丹若給他夾菜，“我知道你難過，可飯還要好好吃。”

“我知道。”他道,  “昨兒忙忘了。”

她一個字都不信。

不夸張地說，皇帝死了，謝玄英比祝灥難過得多，小屁孩昨天哭了兩頓，今天就忘得七七八八。

他卻還在悲痛，甚至往后余生都會難過。

“你最好是忘了。”她瞪他，“喪儀這么長，病倒了怎么辦。”

“知道了。”謝玄英胸中的塊壘因她的話語而消散不少，“我沒事，你呢？”

程丹若道：“我很好，宮里的事已經(jīng)安排得差不多了，大家待我也客氣，遺詔已宣，也算是塵埃落定了。”

他點點頭，把今天上午的事仔細和她說了遍，壓低聲音：“老師說，他會和閻韌峰多走動走動，即便不能幫我們，也別與我們作對。”

“那就好。”程丹若并不意外。

閻尚書入朝晚，親友故舊皆凋零，總要尋一二盟友。正好晏鴻之與他同是江南籍貫，歲數(shù)也差不多，適合抱團取暖。

別看他不喜歡程丹若身為婦人，卻干涉朝政，那是以前不熟。

熟了以后，就是世侄女了。

只是，閻尚書能拉攏，卻不會是自己人，她還是要盡快和楊首輔握手言和。想來經(jīng)過上午的對峙，他應該已經(jīng)意識到她在宮里的本事，愿意談一談了。

先打再談，才是真正的談。

“吃過飯，我去找首輔聊聊。”她往謝玄英碗中塞好些豆腐，這是拿牛奶煮過的凍豆腐，蝦調味后撈出，“如果能說通他，也能輕松點，明天還要哭臨呢。”

哭得累死累活還要動腦子，容易短命。

謝玄英胃口不大好，但努力吃：“有把握嗎？”

“他不肯放過我，我就哭。”程丹若道，“對著陛下的靈柩哭，抱著太子哭，和恭妃哭，他難道不怕？”

謝玄英語塞。

雖然不是很能想象她哭的樣子，但光聽描述，他都要替首輔頭疼了——陛下尸骨未寒，鬧出這樣的風波，多少有損清名，惹人微詞。

“他楊奇山不要臉，能馬上對我動手，我也不能要面子。”

程丹若其實頗為佩服對手的果決，楊首輔這兩天數(shù)次發(fā)難，一招接一招，全然不給喘息之機，完全沒有首輔的風范。

但風度是贏家的特權，斗爭中就是什么最有用就用什么，贏了再談寬容不遲。

謝玄英道：“我陪你一道去。”

“不用。”她搖搖頭，“楊奇山這么對我，未嘗不是在忌憚你。”

皇帝留下謝玄英的目的就是防范楊首輔，他難道看不穿？正是因為洞若觀火，楊嶠才必須盡快剪去他的羽翼。

不然，用不了十年，三五年后，他們夫妻一內一外，絕對夠他受的。

謝玄英何嘗不知這個道理，卻還是不忍：“我不欲你獨自面對。”

“你不在才好呢。”她瞥他，“你在我身邊，我怎么哭得出來？”

就算是演戲，想掉眼淚也得回憶傷心事，可皇帝死了，愛人又在身邊，還是這么個重情重義的大美人，誰哭得出來？屆時卡住，豈不更尷尬。

這思路有理有據(jù)，但謝玄英只關注到了重點，情不自禁地握住她的手。

他的手指溫熱有力，捂暖了她冰涼的指尖，微僵的關節(jié)重新靈活，自然地扣住指根。

但飯桌上牽手有點肉麻，她很快松開，怕他不高興，戳起芋頭：“嘗嘗。”

宮里的芋頭個頭都不大，香芋小小一個，也就一口。謝玄英就著她的手吃了，外層的糖絲冷頭，脆脆甜甜，里頭的芋頭卻還是軟乎的，入口綿密。

比蜜糖甜。

“好吃嗎？”她問。

他點頭。

“看出來了。”程丹若瞧瞧他，沒忍住，放下筷子，把他嘴角的糖渣抹了。

謝玄英怔住，看看她，又想了想，先掏出帕子自己擦拭干凈，才問道：“你最近時常照看殿下？”

程丹若：“你想多了。”

“看你好像做習慣了。”他謹慎地找借口。

她默默吸了口氣，這人包袱可真重：“你說是就是吧。”

謝玄英如釋重負。

他可不希望自己被妻子當成孩子照顧。

“反正侄子和外甥差不多。”

他：“……”

-

和謝玄英的午飯，吃了足足一個時辰。這是他們幾天里頭一頓正餐，能慢慢吃飯嚼菜，而不是胡亂填兩口。

用得仔細，反饋給身體也就格外多，不止胃滿足，精神也好了不少。

兩人又坐在一處，慢慢喝了半杯熱茶。

也不知道是不是貢茶效果好，程丹若半杯茶下肚，狀態(tài)奇佳，感覺熬夜幾天的疲憊都消散大半。

愛情果然是最好的充電器。

她決定珍惜好狀態(tài)，立馬去找楊首輔談判。

“我先走了。”程丹若系好斗篷，囑咐他在屋里待著，“今天沒什么大事了，你打個盹兒——看看你的眼睛，都是紅血絲，還有黑眼圈了。三十歲了，當你十八歲呢。”


謝玄英到嘴邊的話被她憋了回去。

“聽話。”她捂了捂他的臉孔，輕巧地轉身出去。

雪停了。

程丹若徑直走到廊下最前面的一間屋。

“不知元輔可有空閑，請撥冗一見。”

她站在門口求見，楊首輔自不能當沒看見，他還沒有架子大到這地步，親自出來問：“寧國夫人有何見教？”

“奉皇貴妃之命，詢問殿喪儀之事。”程丹若一邊客氣地回答，一邊往里走。

楊首輔可沒有憐香惜玉的心思，抬手就想阻攔：“夫人有話……”

話才出口，程丹若已經(jīng)走到門口，且無視了他的動作，全無停步之意。

楊首輔反倒不好攔了。

他總不能把她推出去吧？拉拉扯扯，成何體統(tǒng)。

只能任由她入室，自顧自坐下。

楊首輔沉下臉：“夫人不請自來，究竟為何事？”

“元輔對我有些誤解，我想，還是親自上門同您解釋為好。”程丹若道，“我們開誠布公地聊一聊，元輔究竟對我有何不滿？”

楊首輔：“所謂乾坤有序，男女……”

“您這么說，就很沒有誠意了。”程丹若打斷他的空話，“太子年幼，其母垂簾，乃是天家慣例。皇貴妃多病，精力難支，我為太子姨母，陛下才留遺命，令我照看——您非要將我趕出去，是誰有弄權專政之意，路人皆知。”

楊首輔不動聲色：“從未有過外命婦干政的先例。”

程丹若反問：“我聽說立政者，治國有三本，‘一曰德不當其位，二曰功不當其祿，三曰能不當其官’，敢問元輔，我是哪一條不符合？”

不等楊首輔回答，一條條拆開了反問。

“是我的德行不夠嗎？可元輔親口說過，我在朝野素有賢名，我救過的人沒有成千也有上百。我對上忠誠，對□□恤，從不草菅人命，年年布施賑災，雖不敢比及圣人，卻也從無惡名。

“還是我的功勞不足以封國夫人之誥命？太子殿下能安坐在寶座之上，江山后繼有人，難道不是因為我曾經(jīng)的奮不顧身嗎？

“抑或是我的才能無法勝任尚寶之位？元輔今日穿的毛衣又是自何而來，貴州驛道暢通，百夷歸順，莫非與我一點干系也沒有？”

程丹若追問的姿態(tài)并不迫人，語氣卻異常篤定。

原因無他，她走到今天，能有現(xiàn)在的地位，沒有哪一樁靠的是坑蒙拐騙，媚上逢迎。

從平民到女官是考的，自不入流的女史到尚寶，是干活晉升的，升淑人靠的是毛衣的功勞，為夫人是在西南的付出，最后成為國夫人，也是因為她救治恭妃母子有功。

她走的每一步都有跡可循，踏踏實實。

她的道路曲折蜿蜒，但名正言順。

“好叫您知道，一直以來，我行得端、做得正，問心無愧。”她說。

室內鴉雀無聲。

楊首輔罕見地詞窮，無法反駁她的話。

程丹若不是圣人，卻沒有破綻。

“君之所慎者，見賢不能讓。”她不卑不亢道，“我與您并非仇寇，您又何妨大人有大量，別與我計較？”

楊首輔看了她一眼，道：“獅子搏兔，亦用全力，何況夫人？”

“兔子吃草，獅子吃肉，原可井水不犯河水。”程丹若道，“您何必為莫須有的事費時費力呢？”

這樣簡單的道理，楊嶠怎么可能不懂？

他之所以動用百般手段，非要把她撅下去，理由無非只有一個：待她長成，必成桎梏。

“老朽勸夫人一句，從前縱有百般功勞，也抵不過晚節(jié)不保，你蒙蔽皇貴妃，竊權獨攬，難道也是莫須有的事？”他咄咄逼人。

“元輔所擔心的，無非是我挾勢弄權。”程丹若微微一笑，“您弄錯了，我既無親朋故舊提攜，也沒有賣官鬻爵的愛好，外子沒有我，也依舊是顧命大臣，公爹沒有我，也照舊是勛戚公卿。”

楊首輔挑起了眉頭。

她嘆口氣：“我家人丁凋零，僅剩我一人，我又膝下空虛，久無子嗣，太子是我在這世上唯一的血親。我所求的，不過是看護他平安長大罷了。”

楊首輔并不信，譏諷道：“夫人真這般識大體，又何必強占尚寶之位？”

假使一個女人真的安分，她就該在家中相夫教子，既然走到這里，就足以證明她的野心。

她誠懇極了：“陛下信重，為臣者焉能沽名釣譽，有負天恩？”

甭管楊首輔信不信，反正她說這是“忠君”。

“再說了，沒有我也有別人，元輔以為不是我，就一定更好嗎？”

她正準備舉幾個宦官干政的例子，沒想到話還沒出口，楊首輔便干脆地應了：“不錯。”

太監(jiān)臭名昭著，恭妃軟弱可欺，她既占了太子血親之名，夫家又實力雄厚，自己更不簡單。

留她在太子身邊，十成十比其他人難對付。

若非如此，他費什么勁兒。

這下輪到程丹若語塞了。

她搖搖頭，單刀直入：“元輔非要和我分個勝負，我別無退路，只能招架。但您別忘了，我輸了，還有外子，少我一個，他分毫不損，您呢？鷸蚌相爭，漁翁得利，到時候，您別后悔。”

頓了頓，加重語氣，“您不妨好好稱量稱量，為解決我，須付出多大的代價。”

楊首輔一時沉默。

前面兩人針尖對麥芒辯論這么多，歸根究底，還是要落到利益上。

程丹若已經(jīng)在這兩天里，證明了自己在皇宮的掌控力。恭妃對她言聽計從，太后無招架之力，淑妃、二公主、妃嬪們信她，女官們服從她，連宦官內侍都明里暗里支持她。

首輔再厲害，也是外臣。

他干涉不到天家。

不惜一切代價解決程丹若，他要付出的遠比想象中多。

值得嗎？

曹仲紀虎視眈眈，薛子聰態(tài)度曖昧，謝玄英后來居上，內閣之外，還有張文華八面玲瓏，閻韌峰臨陣倒戈。

他要為了還未發(fā)生的事，大損元氣嗎？

念及此處，楊嶠終于動搖了。

“我還是那句話，‘周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時’，您以為我是威脅，也許并不是這么回事，何妨讓時間來驗證？”程丹若沉吟道，“為表誠意，我愿意承諾元輔一事。”

楊首輔：“愿聞其詳。”

這話一出，十成九穩(wěn)。

她笑了：“我愿意讓內閣挑選侍讀學士，絕不插手經(jīng)筵日講。”  .w.  請牢記:,.


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