帝京風(fēng)雨多秋意〔6〕
次日早晨,宮神官請(qǐng)眾人在前廳中享用早餐。\\www。qВ5、c0m\
宮神官笑瞇瞇的坐在那兒盯著她們兩個(gè)看,半天不說(shuō)話。
喬羽被她看得心里毛毛的,干笑,“怎么了?有什么不對(duì)嗎?”
宮叔父抬袖偷笑,“沒(méi)什么,夜里太熱鬧了,她開(kāi)心得還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。”
冠卿騰得變成個(gè)大紅臉,就差沒(méi)把自己埋進(jìn)粥碗里去。
花濃昨晚睡得太死,錯(cuò)過(guò)了冠卿被喬羽追得滿院跑的爆笑場(chǎng)面,一頭霧水,不知兩位“老人家”在神神秘秘地笑什么。
喬羽打了個(gè)哈哈,花濃滿臉期待地等著她說(shuō)什么,誰(shuí)知她只是咕噥一聲“吃飯”,頭就低下去了。弄得花濃不上不下地,沖她猛瞪白眼。
宮神官笑,“你還不快吃,吃完要去平津閣。”
“唉,”花濃摸摸頭,“該死的朱鶴舞,找個(gè)機(jī)會(huì)一定痛扁她一頓。”
吃完后,冠卿臉皮薄,受不了宮叔父一見(jiàn)他就笑,扯著喬羽回玲瓏精舍了。
昨晚兩人折騰了一整夜,回到家后,全蔫了,一直睡到太陽(yáng)落山,被如袖喊了起來(lái),草草吃了東西,又迷迷糊糊地爬上床睡了。
一直睡到次日天大亮,兩人才起身趕去平津閣。
到了平津閣門前,喬羽吃了一驚,眉頭緊皺,“朱鶴舞難道沒(méi)得到教訓(xùn)嗎?居然讓這么多人來(lái)送死?”
閣前的平地上已經(jīng)擺放了十多具尸體,但花濃的手下還在繼續(xù)清理閣里面的死者。
“這是怎么回事?”喬羽只覺(jué)得有股寒意從心底升起,那種戰(zhàn)栗的感覺(jué)一直延伸至頭頂,全身一片麻木。
花濃面色沉重的放下了覆蓋在一個(gè)少女死者臉上的麻布,緩緩地站起身來(lái)。“朱家,可能是準(zhǔn)備用人海戰(zhàn)術(shù),讓一些普通的家奴和街上招來(lái)的乞兒與一些高手混在一起,希望贏得高手反應(yīng)的時(shí)間。”花濃閉閉眼,心中一片冰涼,饒是她見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)的生死場(chǎng)面,但是閣中那一個(gè)個(gè)抱頭蜷縮在角落,幾乎是用絕望和恐懼來(lái)等待死亡的那些尸體,讓她在寒意與怒火中煎熬。
“朱家主子的暴虐在孝茲是人盡皆知的,但好多家奴苦于是死契,終生不得解脫。昨日朱鶴舞在府中召集所有家奴,當(dāng)眾明言,如有人能在平津閣呆上一夜,并能保住性命,可還其身契,并賞朱金十兩。那幾個(gè)女孩,都是朱府的下女。”喬羽回首,正是換了普通農(nóng)婦妝著的霍三娘,帶著頂帽檐低垂的草帽,若不是她說(shuō)話,自己也認(rèn)不出來(lái)。
喬羽顫抖著,不敢面對(duì)身后躺在地上的無(wú)辜的少女,對(duì)于那些為財(cái)為權(quán)的朱家爪牙,她沒(méi)有半點(diǎn)愧疚,但是這些向往著自由生活、懷著簡(jiǎn)單而美好憧憬的少女,卻也喪命于此。這對(duì)于喬羽來(lái)說(shuō),是個(gè)難以接受的認(rèn)知。
冠卿將她摟入懷中,“這不是我們的錯(cuò)。”
喬羽半天才說(shuō)出一句話,“我不殺伯仁,伯仁卻因我而死。”
霍三娘在一邊,低聲說(shuō),“朱家還在以重金誘惑那些窮苦的人家,如果這樣下去,只怕會(huì)有越來(lái)越多的無(wú)辜的普通百姓遭到牽連。”
“罪過(guò),罪過(guò)。”宮神官臉色蒼白,從那破舊的大門里走出。
喬羽抬頭凝視著冠卿,無(wú)言地傳達(dá)著自己的感受。
冠卿緊緊地?fù)Я怂幌拢c(diǎn)點(diǎn)頭。
喬羽心中一暖,這便是心有靈犀一點(diǎn)通么?離開(kāi)冠卿的懷抱,“宮大人,請(qǐng)稟告陛下,如果像這樣再比試下去,這將不再是一場(chǎng)風(fēng)月美事,而是孝茲百姓的一場(chǎng)劫難了,無(wú)論結(jié)果如何,我都會(huì)一輩子愧疚,冠卿也會(huì)背上一世罵名。所以,請(qǐng)陛下讓朱鶴舞暫停這種沒(méi)有意義的方法,給我七日時(shí)間,如果我不能破解,我甘愿服輸。”
宮神官略一遲疑,旋即又點(diǎn)頭,“好,花濃,我即書奏折一封,你到宮中請(qǐng)旨。”
喬羽一愣,沒(méi)說(shuō)話。
倒是三娘在后面輕推了她一把,“走,帶我進(jìn)去看看。”
當(dāng)喬羽和霍三娘來(lái)到大殿內(nèi)的時(shí)候,殿中的尸體還未清完,在一個(gè)角落里,幾個(gè)女孩的尸體緊緊地蜷縮著靠在一起,喬羽和三娘對(duì)視無(wú)語(yǔ)。
三娘蹲下,檢查了好幾具尸體,半晌站了起來(lái),問(wèn)“你怎么看?”
喬羽道,“你隨我來(lái)。”拉著三娘出了殿的后門,摘下腰間的錦囊,從中拿出她和冠卿寫的紙張給三娘看,“其實(shí),我覺(jué)得人為的可能性不大,朱家請(qǐng)來(lái)的高手,我曾向冠卿仔細(xì)地打聽(tīng)過(guò),都是江湖上數(shù)得出的,并非浪得虛名之背,從這兩次她們布下的機(jī)關(guān)來(lái)看,就算是冠卿,也無(wú)法做到不驚動(dòng)人的情況下,制服閣中所有的人。”
三娘皺眉,“會(huì)不會(huì)是野生的毒物?”
喬羽蹲了下來(lái),折了一根樹(shù)枝,在地面上比劃,“我不是沒(méi)這么想過(guò),可有幾個(gè)關(guān)節(jié)之處,一,它是怎么出現(xiàn)的,來(lái)無(wú)影,去無(wú)蹤,為何所有人都察覺(jué)不到;二,它是如何在一瞬間制住所有的人;三,它是如何將這些人變成干尸,卻一點(diǎn)傷痕都沒(méi)有,這三天,我始終想不明白。野生的毒物,無(wú)外乎,蛇蟲鼠蟻外加飛禽,水里游的,土里鉆的,地上爬的,路上跑的,天上飛的。”
“水里游的,”喬羽用樹(shù)枝點(diǎn)了點(diǎn)她在地面上所畫的方位圖中,那個(gè)水池所在的位置,“方圓數(shù)里之內(nèi),只有瀑布活流和這潭死水,但距大殿甚遠(yuǎn),水中之物,一般不能出水,能出水的,所過(guò)之處,泥土粘了水,不可能不留下痕跡,所以我暫時(shí)推翻。”
“這么說(shuō),”三娘舉一反三,“不太可能是蛇鼠之類需靠地面行走的毒物所為。”
“我不敢完全否定,但一直到現(xiàn)在,我還想不出蛇鼠之類得能做到這三點(diǎn)中的任一點(diǎn)。”
“會(huì)飛的,它可以來(lái)去無(wú)蹤。”
“不錯(cuò),”喬羽點(diǎn)頭,“在我家鄉(xiāng),有蝙蝠吸血一說(shuō),它的確可以做到來(lái)去無(wú)蹤,但是,第一,蝙蝠的體積不是太小的,那么多高手在場(chǎng),就算她們沒(méi)想到蝙蝠會(huì)吸血,但看見(jiàn)蝙蝠往自己撲過(guò)來(lái),多少都會(huì)有閃躲或阻擋的動(dòng)作,但是沒(méi)有一個(gè)人做過(guò)類似的動(dòng)作,我也曾往大殿的頂部瞧,里面空隙之間也很明顯,并沒(méi)有蝙蝠存在的跡象;第二,蝙蝠吸血,無(wú)論深淺,多少會(huì)留下齒印,而且要到把人吸成干尸的程度,豈是一兩只蝙蝠能做到的?但剛剛你也看過(guò)了,那尸體上可有被咬過(guò)的痕跡?雖然尸體的皮膚已經(jīng)枯皺,但是是否有明顯的破損還是能看出的。”
三娘想想,“的確沒(méi)有,但如果不是蝙蝠,也有可能是其他的飛行的,嗜吸血的飛蟲之類的。”
喬羽苦笑,“吸血的飛蟲何其之多?但問(wèn)題在于,它是如何讓大殿里的所有人在同一時(shí)間失去了反應(yīng)能力的呢?”
三娘低頭苦思良久,不得其法。抬頭欲問(wèn),只見(jiàn)喬羽將兩道柳眉擰成麻花狀,瞪著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的那道瀑布,“喂。”三娘輕推她一把。
“嗯?”喬羽回神。
“人也辦不到,獸也辦不到。難不成真的是妖物作祟?”
喬羽啞然,失笑,三娘面微紅,嗔道,“說(shuō)正經(jīng)事兒呢!”
喬羽跳起來(lái),伸個(gè)懶腰,大笑一聲,“好,說(shuō)正經(jīng)事兒,那天我請(qǐng)你的辦的器物可準(zhǔn)備好了?”
三娘點(diǎn)頭,“都在外邊車?yán)锓胖亍!?br />
“好。”喬羽微笑著深吸一口氣,“試試看吧!嘿嘿,今兒算是體驗(yàn)到,什么叫摸著石頭過(guò)河了。”
“說(shuō)吧。”三娘摩拳擦掌,“現(xiàn)在做什么?”
喬羽轉(zhuǎn)過(guò)頭,張望,一邊著尋找冠卿,一邊說(shuō),“打獵。”
霍三娘翻翻眼,無(wú)語(yǔ),很想把腳邊的石頭砸在她頭上。
冠卿已經(jīng)基本上出師了,對(duì)于喬羽不按牌理出牌的行為是非常的習(xí)以為常,一聽(tīng)說(shuō)喬羽要打獵,停下手中幫忙的事情,跟旁邊的花濃的手下打聲招呼,過(guò)來(lái)了。
宮神官也受到了喬羽的邀請(qǐng),她的反應(yīng)跟霍三娘差不多,但沒(méi)多話,吩咐那些手下,稍后直接回孝茲,不用等她,然后欣然入邀。
喬羽招了幼幼回來(lái),眾人取道瀑布邊,撥拉著荊棘野草往平津閣的后山走。
三娘是既來(lái)之,則安之,宮神官是頗能自得其樂(lè)。
眾人合作,獵了三只野雞還有幾只鳥兒,就在山泉邊,將肉洗干凈,用樹(shù)枝穿起,順手揀來(lái)些樹(shù)枝野草,烤了起來(lái)。
也不知是什么樹(shù)的枝葉,燒起來(lái)之后,有股清香,連帶著烤出來(lái)的肉香味都特別誘人,喬羽正美的冒泡,迫不及待地想啃上兩口,突然見(jiàn)那三個(gè)人靜了下來(lái),齊齊地往她身后看。
喬羽心里毛毛地,也不知背后是什么,也不敢貿(mào)然轉(zhuǎn)身。冠卿做了個(gè)稍安的手勢(shì),只見(jiàn)宮神官?gòu)牡厣蠐炱饓K石頭,青蔥般的玉指輕輕一捏,那石頭便碎成了幾塊,喬羽瞪著眼睛,還沒(méi)來(lái)得及驚訝,只見(jiàn)宮神官手腕輕輕一揮,自己身后不遠(yuǎn)處,幾聲凄慘的獸嚎,接著一陣枝葉摩擦野獸奔走的聲音。
三娘這才站起身,往喬羽身后走去。喬羽跳起來(lái),跟了過(guò)去,只見(jiàn)沒(méi)過(guò)小腿的野草叢里,躺了五六只野豺。
三娘蹲下去,用手一摸,低聲說(shuō),“真人不露相,沒(méi)想到宮神官居然這么好的功夫。”
喬羽也蹲在她身邊,看看那幾只野豺,只覺(jué)面目可憎,“死了?”
“沒(méi)。”三娘踢了那野豺一腳,“被神官擊暈了。但它的肉腥得很,一點(diǎn)也不好吃!”
喬羽眼珠一轉(zhuǎn),嘿嘿笑,“這下可是替我省錢了。”扯來(lái)野藤,將那野豺的嘴和爪子全都捆了起來(lái),拖回了燒烤堆旁邊。
喬羽拿了匕首,乘著野豺還沒(méi)醒,將它身上的毛剃了個(gè)一干二凈,除了爪子和頭,乍一看,還以為是貴婦犬。
喬羽將那六只野豺通通都剃光,這才去洗手,笑瞇瞇地坐回去啃燒烤了。
由于幼幼堅(jiān)決拒絕馱野豺這個(gè)有傷自尊的任務(wù),放上去也被它顛下來(lái),來(lái)回好幾次,摔得那只野豺都有了唯求速死的心了。
所以眾人只得拎著六只野豺,花了老半天的功夫,才回到了平津閣。
花濃已在那兒等著了,“陛下已經(jīng)批準(zhǔn)了你的請(qǐng)求,還命我協(xié)助,務(wù)必確保你的安全。”
喬羽笑瞇瞇地,只是連聲說(shuō)好。
花濃問(wèn),“天色了,今晚怎么安排?”
“回府啊!”
“那誰(shuí)呆在這兒?”
“它們。”喬羽一指地上躺著的野豺。
花濃一頭霧水,三娘把她招呼過(guò)去,從馬車上卸下了好幾只籠子,抬進(jìn)了大殿里。
第一只籠子用粗木棍扎起來(lái),只留了人的手臂進(jìn)出的寬度;另幾只,大小也差不多,但籠子的間隙卻大小不一,最細(xì)的,連手指都插不進(jìn),而最后一只,竟是一只大木箱,兩側(cè)扎了一些比筷子眼還細(xì)小的通風(fēng)空。
“有用嗎?”花濃很懷疑,幾只野豺能解決什么問(wèn)題?
“試試看吧。”
喬羽將那幾只野豺分別裝進(jìn)了籠子里,三娘用銅鎖將籠子鎖得死死的。
花濃不解,“就這樣。”
“借刀一用。”喬羽拔了花濃的腰刀,通過(guò)籠子的間隙,割斷了野藤,有兩只野豺已經(jīng)醒了,一能動(dòng)了,立刻像瘋了似得在籠子里打轉(zhuǎn)。
三娘將最后一只野豺又打暈了,解開(kāi)了野藤,扔進(jìn)箱子里,鎖了起來(lái)。
喬羽將腰刀還給花濃,拍拍手,“走,今晚還到宮大人府上嘮叨一晚。”
宮神官笑,“求之不得。”
眾人回轉(zhuǎn)宮家府邸,秉燭談笑,一夜無(wú)事。
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