第二章 鶯柯 六 上
商量好了如何處置外來(lái)戶的辦法,眾差役老爺們的心思便安定下來(lái)。//www、QВ5.coМ\再見(jiàn)到程小九的時(shí)候,臉上笑容也顯得不那么虛偽了。
程小九畢竟只有十六歲,即便心里邊一直繃著根弦兒,也猜不到眾衙役們已經(jīng)將他看做了落在蜘蛛網(wǎng)上的小蟲(chóng)子,隨時(shí)都可以一口吞掉。見(jiàn)大伙對(duì)自己熱情,還以為是自己連番退讓的行為得到了回報(bào)。肚子里的一塊石頭慢慢落地后,便將全部注意力都集中到了鄉(xiāng)勇訓(xùn)練上。
經(jīng)過(guò)連續(xù)兩天的考核,館陶縣總計(jì)征召了一千名鄉(xiāng)勇。參照大隋府兵的編制,林縣令將這一千鄉(xiāng)勇分為三個(gè)團(tuán),以北斗七星中的玉衡、開(kāi)陽(yáng)和瑤光命名。每團(tuán)實(shí)轄兵士三百,由郭、賈兩位捕頭和董主簿分別擔(dān)任校尉。多出來(lái)的那一百人單獨(dú)組成一個(gè)天樞旅,由程小九擔(dān)任旅帥,負(fù)責(zé)保護(hù)縣衙重地的安全。此外,為了表示對(duì)程小九的倚重,林縣令還將這三團(tuán)一旅的總教頭職位給了他,并賞了王二毛一個(gè)隊(duì)正做,直接聽(tīng)程小九調(diào)遣。
也不知道是得了哪個(gè)高人的暗中指點(diǎn),林縣令挑選出來(lái)的,負(fù)責(zé)保護(hù)縣衙安全的一旅鄉(xiāng)勇中,居然有半數(shù)是當(dāng)日冒著閃電暴雨和程小九一道搶救糧船的。這五十個(gè)人無(wú)論身體素質(zhì)和膽量在鄉(xiāng)勇中都是首屈一指,因此被程小九稍加點(diǎn)撥,便顯出了幾分與眾不同來(lái)。雖然列隊(duì)行進(jìn)時(shí)依舊分不清左右,喊殺聲卻甚為響亮。每次在校場(chǎng)上開(kāi)始訓(xùn)練,十幾里之外的人都能聽(tīng)得見(jiàn)動(dòng)靜。
其他那三個(gè)團(tuán)鄉(xiāng)勇的表現(xiàn)也非常出色。為了保住一個(gè)月三斗米的軍餉,大伙訓(xùn)練起來(lái)格外認(rèn)真,唯恐被暫代軍官職務(wù)的衙役們挑刺趕回家去。如此幾天下來(lái),就連最喜歡挑毛病罵人的郭捕頭都沒(méi)機(jī)會(huì)罵人了,看見(jiàn)一隊(duì)隊(duì)鄉(xiāng)勇在程小九的喝令下大踏步從自己眼前走過(guò),臉上不覺(jué)帶上了幾分欣賞意味。
鄉(xiāng)勇們每日上午在程小九的督促下正常操練,下午便拿了抬筐、木鍬等工具跟在李老酒的身后去修理城南側(cè)被雷擊毀的那段城墻。巨賊張金稱旦夕將至,重新搭一堵新城墻肯定來(lái)不及。不過(guò)這點(diǎn)小困難怎難得住一向聰明睿智的林縣令,在他的指點(diǎn)下,眾鄉(xiāng)勇們先砍來(lái)樹(shù)枝,在倒塌的城墻上豎起了一排木柵欄。然后沿著木柵欄外側(cè)兩尺左右的位置,將城墻的殘骸用木鍬鏟成一段直立的土壁。這樣,城墻殘骸連同新豎的木柵欄加在一起也有兩人多高了,山賊若打著毫不費(fèi)力突破南城墻的主意,肯定要碰個(gè)頭破血流。
一邊修建著臨時(shí)城墻,董主簿和林縣令兩個(gè)一邊整飭鄉(xiāng)勇們的裝備。他們商量了一下,決定根據(jù)古書(shū)上所記載的守城竅要,增加強(qiáng)鄉(xiāng)勇們的遠(yuǎn)距離打擊能力。館陶縣只有二十幾張弓,湊不出一旅弓箭手的裝備。這也難不住睿智的縣令老爺,他一道手諭發(fā)出,登時(shí)從城內(nèi)的集市上征調(diào)了數(shù)千根干燥的毛竹竿。命人挑其中粗大結(jié)實(shí)者一剖兩半,然后再截成五尺左右的長(zhǎng)片,兩端挖孔穿繩,三下五除二便趕制出了數(shù)百?gòu)埳涑虡O遠(yuǎn)的巨弓。三百名弓箭手同時(shí)彎弓搭箭,可以在二十到兩百步之間的敵頭上瞬間降下一場(chǎng)箭雨。
這三百“精銳”弓箭手,自然歸林縣令最信任的董主簿統(tǒng)領(lǐng)。為了不顯得自己偏心,縣令大人又命人砍了七百多根白蠟桿子,一端裝上鐵槍頭,發(fā)給其他鄉(xiāng)勇作為長(zhǎng)兵器。如此一來(lái),除了弓箭兵之外,每名鄉(xiāng)勇的手中便有了一長(zhǎng)一短兩樣兵器,短者為本地鐵匠趕制出來(lái)的樸刀,長(zhǎng)者便是程小九最擅長(zhǎng)的丈八紅纓槍。
長(zhǎng)短兵器俱全,還有三百名可以遠(yuǎn)射的弓箭手,這支鄉(xiāng)勇也算得上裝備精良。幾個(gè)校尉興高采烈,都以為即便張金稱真的殺過(guò)來(lái),鄉(xiāng)勇們也有一戰(zhàn)之力。對(duì)大隋府兵當(dāng)年軍容還多少有些印象的程小九卻不敢盲目樂(lè)觀。在他的印象里,父親當(dāng)年所帶的府兵很少有使用白蠟桿子做兵器的情況。作為標(biāo)準(zhǔn)配備,士卒們通常都是一桿步槊外加一柄橫刀。至于軍中精銳,往往是人手一桿陌刀,當(dāng)者無(wú)不披靡。
步槊的優(yōu)點(diǎn)是銳利和結(jié)實(shí)兼?zhèn)洹K^丈八長(zhǎng)槊,光槊刃部分便長(zhǎng)達(dá)三尺,再加上一尺多長(zhǎng)的槊座,丈許長(zhǎng)的槊身,活脫一柄帶桿的鐵劍。即可當(dāng)做長(zhǎng)矛直向攢刺,又可以當(dāng)做大刀左右揮劈。而敵人手中短兵器只能砍得到長(zhǎng)槊前端的鐵制部分,很難有機(jī)會(huì)將槊桿砍斷。
陌刀這種兵器最適合大力士使用。其刀刃和刀柄加在一處足足有一人半高,雙手掄開(kāi)去,可以將敵軍連人帶兵器一并砍為兩段。參照大隋府兵的戰(zhàn)例,有一百名陌刀手為前鋒,便可以向人數(shù)足足是自己十倍的敵軍發(fā)起強(qiáng)攻。只要前排的陌刀手不累到脫力,敵人很難將我方的攻勢(shì)遏制下來(lái)。
而林縣令所征召的這一千鄉(xiāng)勇,十個(gè)中倒有九個(gè)是在碼頭扛大包過(guò)活的,別的長(zhǎng)處沒(méi)有,力氣卻有的是。
找了一個(gè)私下的機(jī)會(huì),程小九把自己的想法委婉地向林縣令提了出來(lái)。對(duì)方于他有知遇之恩,他不能眼看著恩人稀里糊涂地戰(zhàn)死在流賊手中。
林縣令很高興程小九能對(duì)自己直言不諱,但想了好長(zhǎng)時(shí)間,卻給了他一個(gè)非常令人失望的答案。“你說(shuō)的的確是正規(guī)府兵的裝備方式。但對(duì)付幾伙蟊賊,用不著過(guò)于大張旗鼓吧?!咱們館陶本來(lái)就不富裕,打一桿長(zhǎng)槊可是要六倍于矛頭的鐵料。衙門里邊一時(shí)拿不出那么多錢來(lái),如果再向百姓頭上攤派,恐怕民間會(huì)有些怨言!而一旦被賊人趁機(jī)煽動(dòng)引發(fā)民變,館陶將不攻自破!”
“大人說(shuō)得對(duì)。晚輩只考慮到了加強(qiáng)鄉(xiāng)勇的武備,卻沒(méi)想到百姓承受能力這一層!”程小九先是楞了一下,然后趕緊躬身認(rèn)錯(cuò)。白蠟桿纓槍最大的好處是便宜,再多配置一千桿,也不會(huì)讓縣令大人肉痛。可如果想配置鐵槊、陌刀、橫刀這種真正的軍用器械,就得衙門里想辦法另行籌集錢財(cái)了。
據(jù)王二毛打聽(tīng)來(lái)的小道傳聞,自從開(kāi)始籌建鄉(xiāng)勇,街市上的各項(xiàng)稅費(fèi)便足足向上翻了一倍。這些錢,相當(dāng)大一部分流入了各級(jí)官吏口袋中。即便是自己,也從中分得了三吊半錢的好處。如果自己還不能體諒縣尊大人的苦衷,未免也忒不知道好歹了。
對(duì)于年青人勇于承認(rèn)錯(cuò)誤的好習(xí)慣,林縣令還是非常欣賞的。最近一段時(shí)間,程小九在校場(chǎng)上的表現(xiàn)也的確讓他這個(gè)縣令大人感覺(jué)到臉上有光。為了鼓勵(lì)心腹愛(ài)將的心氣,他斟酌了一下,笑著表?yè)P(yáng)道:“其實(shí)你的想法很不錯(cuò),只是咱們這里實(shí)際情況不允許而已。如果你將來(lái)有機(jī)會(huì),倒可以去軍中發(fā)揮你的長(zhǎng)處。咱們這彈丸小縣,未免天空太狹,不足鯤鵬展翼!”
“縣尊大人過(guò)獎(jiǎng)了。晚輩能為大人效力,已經(jīng)是難得的福分!”程小九不明白林縣令的話是什么意思,趕緊表明自己的態(tài)度。
林縣令看著他搖頭微笑,目光中仿佛隱藏著無(wú)限玄機(jī)。直到程小九被看得渾身發(fā)毛了,才又笑著將話題轉(zhuǎn)移開(kāi)。“我聽(tīng)說(shuō)你本是將門之后,令尊大人是受了賀若老將軍的牽連,才被發(fā)配到塞上的?你最近有令尊的消息么?本縣在遼東倒是有幾個(gè)朋友,也許能夠?qū)α钭鹂搭櫼欢 ?br />
突兀,非常突兀。程小九內(nèi)心滾滾翻翻,十分情緒中倒有七分驚詫,剩余三分才是狂喜。呆呆地楞了好一會(huì)兒,他才又躬身向林縣令做了個(gè)長(zhǎng)揖,斟酌著回答道:“多謝大人照顧。只是家父已經(jīng)被貶到邊塞很多年,開(kāi)始時(shí)還有些口信傳回來(lái)。最近五年,已經(jīng)音信皆無(wú)了。如果哪天晚輩得到家父的消息,一定請(qǐng)大人幫忙。我父子若能再度團(tuán)聚,晚輩縱使做牛做馬,也要報(bào)答大人的恩德!”
說(shuō)到最后,他真情流露,話語(yǔ)中已經(jīng)帶著幾分哽咽。林縣令拍了拍他的肩膀,笑著安慰,“報(bào)答二字,你再也休提。本縣是欣賞你的才氣,并非想示恩于你!那樁案子本來(lái)就是場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi),嗨,可惜滿朝文武沒(méi)人敢仗義執(zhí)言!”
“晚輩知道大人施恩不望報(bào)!但大人畢竟是第一個(gè)真心關(guān)照晚輩的長(zhǎng)者!晚輩,晚輩,晚輩失態(tài)了,大人勿怪!”程小九抹了把淚,嚅囁著道。
“你這小家伙!”林縣令又笑。他很喜歡小九臉上的青澀,那是他當(dāng)官多年來(lái),難得見(jiàn)到的一種表情。讓人不知不覺(jué)中就會(huì)心神變得輕松,不知不覺(jué)中想把彼此之間的關(guān)系拉近一些。
看著那青澀的面孔,他又笑著補(bǔ)充,“你好好訓(xùn)練鄉(xiāng)勇,已經(jīng)是報(bào)答我了。守城的事情,你也不必過(guò)于擔(dān)心。咱們這里距離武陽(yáng)郡城與清河郡城都非常近。一旦有警,只要能堅(jiān)守一日夜,援軍肯定能沿運(yùn)河殺到。如果驚動(dòng)了黎陽(yáng)的守軍,賊人恐怕更是死無(wú)葬身之地!”
黎陽(yáng)守軍的戰(zhàn)斗力有多強(qiáng),程小九沒(méi)有半點(diǎn)印象。但既然縣令大人說(shuō)得如此肯定,他也不再堅(jiān)持自己加強(qiáng)鄉(xiāng)勇裝備的看法。只是在平素訓(xùn)練中,大大提高了相應(yīng)的強(qiáng)度。這樣一來(lái),難免被鄉(xiāng)勇們偷偷地指點(diǎn)脊梁骨。但為了自己的前程,也為了報(bào)答縣令大人的恩德,小九已經(jīng)無(wú)暇理睬那么多了。
于是,館陶縣的纓槍兵便成了這個(gè)夏天一道蔚然的景觀。每天上午,七百多桿纓槍隨著壯漢們的怒喝上下攢刺,整個(gè)校場(chǎng)如同綻放了萬(wàn)樹(shù)桃花。一身淡白色葛布短打的程小九手持長(zhǎng)纓行于槍陣之前,指東打西,一桿纓槍使得神出鬼沒(méi)。只看得無(wú)數(shù)前來(lái)瞧熱鬧的百姓目眩神搖,喝彩聲猶如雷動(dòng)。
其中喊得最起勁的,便是朱杏花和她的貼身婢女巧兒。二人的巴掌拍得通紅,渾然不顧周圍眼光的異樣。
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